假如，我们能够活到100岁。前五年，我们在懵懂中度过；接着15年我们在学校度过，当然如果你要考研、考硕、考博的话，就不止15年了；再接下来，就是长达40年的职场生涯。
这40年说长不长，说短不短，却是我们人生中经历最长，所占比例最大的一部分。也是一个人由幼稚走向成熟的过程，这40年是我们成长的40年。在这40年中，我们唯一要做的一件事就是努力工作。
美国第十六任总统亚伯拉罕·林肯同父异母的弟弟詹斯顿曾向他借钱。林肯没有立即借给他，而是回了一封信给他，信的内容是这样的：
亲爱的詹斯顿：
我想现在不能答应你要80元钱的要求。每次我给你一点帮助，你就对我说，“我们现在可以相处得很好了。”但过不多久我发现你又没钱用了。你之所以这样，是因为你的行为上有缺点。这个缺点是什么，我想你是知道的。你不懒，但你毕竟是一个游手好闲的人。我怀疑自从上次见到你后，你是不是好好地劳动过一整天。你并不完全讨厌劳动，但你不肯多做。这仅仅是因为你觉得从劳动中得不到什么东西。
这种无所事事浪费时间的习惯正是整个困难之所在。这对你是有害的，对你的孩子们也是不利的。你必须改掉这个习惯。孩子们还有更长的生活道路，养成良好的习惯对他们更重要。他们从一开始就保持勤劳，这要比他们从懒惰习惯中改正过来容易。
现在你需要一些现钱用，我的建议是，你应该去劳动，全力以赴地劳动而赚取报酬。
让父亲和孩子们照管你家里的事——备种、耕作。你去做事，尽可能地多挣一些钱，还清你欠的债。为了保证你的劳动有一个合理的优厚报酬，我答应从今天起到明年5月1日，你用自己的劳动每挣1元钱或抵消1元钱的债务，我愿另外给你1元。
这样，如果你每月做工挣10元，就能从我这儿再得到10元，那么你做工一月就净挣20元了。你可以明白，我并不是要你到圣·路易斯或是去加利福尼亚的铅矿、金矿去；我就是要你在家乡卡斯镇附近做你能找到的待遇最优厚的工作。
如果你愿意这样做，不久你就会还清债务，而且你会养成一个不再负债的好习惯，这岂不更好？反之，如果我现在帮你还清了债，你明年又会照旧背上一大笔债。你说你几乎可以为七八十元钱放弃你在天堂的位置，那么你把你天堂里位置的价值看得太不值钱了，因为我相信如果你接受我的建议，工作四五个星期就能得到七八十元。你说如果我把钱借给你，你就把地抵押给我，如果你还不了钱，就把土地的所有权交给我。
简直是胡说！如果你现在有土地还活不下去，你没有土地又怎么活呢？你一直对我很好，我也并不想对你刻薄；相反地，如果你接受我的忠告，你会发现它对你比八八六百四十元还有价值。
你的哥哥
A·林肯
努力工作！没错，这就是伟大的美国总统林肯告诉给他弟弟的最好忠告。身为一个总体，可以有很多便利条件提供给这个弟弟，但是他没有，而是把我们平常人看似最简单的生存法则告诉给了这位弟弟。
那么，刚刚身入职场的我们，是否更应该接受这样的忠告，努力去工作呢？
本书总结了11条职场成功人士必备的生存法则，掌握了它们，你就等于发现或重新发现你的职场生存优势，有了这些看似简单的工作法则，努力做好本职工作，一定会在激烈的职场竞争中立于不败之地。