“说真话永远是最佳的选择，除非你是一个完美无缺的撒谎者。”J.K.杰罗姆如是说。
在人们撒谎的时候，最不可靠的信息往往来自于人们最容易自我控制的部分，例如语言，因为它是可以被反复操练的。而最值得信赖的线索则是人们下意识的身体动作和姿势，因为这一部分是很难刻意控制的。说谎时所做出的下意识反应，往往就是因为说谎者情绪上的波动而引发的。所以，尽管每个人都是天生的表演家，但你的身体语言仍在反映着你撒谎时的信号。
你在说谎，你的身体语言却在坦白
我们对别人说的很多话都是不真实的，有胡话、捏造、欺瞒和厚颜无耻的弥天大谎。据估计，人们每天会对碰见的1/3的人撒谎。人们在努力给对方留下印象时普遍撒谎，这在约会和恋爱中十分常见。马萨诸塞州大学的罗伯特·费尔德曼发现，在参加他的研究项目的人中，有60%的人在10分钟的会面中，至少撒谎一次，多数人都在这段时间里撒谎两到三次。
对于撒谎的研究表明，男女在撒谎的数量上没有任何区别，但在谎言的形式上却有很大不同。男性制造谎言，可能是为了给别人留下深刻印象，女性撒谎却可能是为了让其他人感觉良好。女性比男性更倾向于表达积极的主张，无论是关于她们喜欢的还是不喜欢的。因此，当女性面对令人心烦意乱的可能时——比如收下一份自己不想要的礼物——很可能为了保护他人的情感，而撒一个善意的谎言。
有些人认为撒谎就是犯罪，也不考虑这个谎言是大、是小，以及它有什么作用。另一些人则觉得有些谎言是合理的，甚至是必要的。比如，一个女人问自己的丈夫喜不喜欢自己的新发型时，通常更希望他说些恭维的话，而不是给一个诚实的观点。如果丈夫错误地告诉妻子，自己不喜欢这个新发型，那就是自找麻烦。犯同样错误的是某些妻子。当丈夫问起她们，自己今天在运动场上的表现如何，或者在公司酒会上的演说怎么样的时候，她们没恭维赞美。撒谎是人际关系的润滑剂。没有谎言，我们的社会生活这部机器就会慢慢停下来。
人们对撒谎的态度有很大的不同。一个极端是那些“乔治·华盛顿们”，他们以那位从不撒谎的美国总统为榜样；另一个极端是“马基雅维利们”，他们以那位鼓吹撒谎是达到目的之手段的佛罗伦萨政治家为榜样。那些善于操控别人的人更容易撒谎，而且还毫无愧疚之感。同样，这些人好表现，并且善于交际。常常撒谎的人往往受欢迎，也许是因为迷人的谎言使他们受人喜爱。骗子和政治家不得不成为娴熟的说谎者。事实上，有能力把自己装扮成很诚实的样子，对此又没有丝毫的犯罪感，是这些角色的本质特征。销售人员同样需要这种能力。几年前，弗吉尼亚大学的贝拉·德保罗针对销售人员做了一个试验。这些人被要求要么撒谎，要么讲真话。当她考察他们的行为和语言时，根本无法把那些撒谎的人和说真话的人区别开来。
尽管谎言构成了与他人交往的主要部分，但我们并不善于区分一个人说的话，哪些是真的，哪些是假的。这倒不是缺乏迹象，其实90%的谎言都伴随着身体语言。身体语言就像罪犯的指纹，总要留下欺骗的痕迹。
当人们试图掩饰自己的情感时，他们的脸会接受到两套截然相反的指示：大脑中自发的程序要求面部展示真实情感，而自觉的程序则要求面部呈现出伪装起来的表情。为了使伪装有效，自觉的程序必须占有优势。于是，人的真实情绪就会被隐藏起来了。成功的掩饰取决于几个因素，包括掩饰自己情绪的能力、被压抑的情绪的强度。某种情绪太强烈时，有可能会压倒用来压制它的努力，于是伪装的情绪就会让位于真实的情绪。
不过，也有这样的时候，真实情绪瞬间崩溃，伪装的情绪瞬间恢复。人们显示真实情绪的片刻被称作“瞬间表情”或微观身体语言。它们是极快的，也是极短的。一般不会超过一秒，有时候只有1/25秒，相当于在标准摄影的单帧图像！人们并不知道，自己什么时候发出了微观身体语言。绝大多数人即使看到了，也不会在意。不过，警察之类的人物在经过培训后，能对之加以识别。他们还可以学着运用它们，去阐释他人的行为。
人在撒谎时，有时会发出暴露自己真实情感的微观身体语言。比如说，有个人在讲述一个故事，关于他如何从一栋着火的房子中突围的故事。给人的印象是：在这场事故中，他完全控制了局面。他在讲述这个故事时，脸部一直很镇定。但是突然间，他的表情变了，变得害怕，紧接着又恢复了先前的镇定。如果你对微观身体语言一无所知，可能不会注意到刚才发生的事情，而且几乎可以肯定，你觉察不到那短暂流露出的恐惧。对于训练有素的观察者来说，这个微观身体语言是非常有用的信息资源，可以据此判断那个人讲述的故事的真假。它将表明，他试图给人这样的印象——他一直控制局面，但是在那次事故中，他感到了巨大的恐惧。
因为微观身体语言完全是自发的，所以它们就像叛徒，在人类一无所知时，就出卖了他们的想法，但只向这样的人出卖——他们知道这些微观身体语言意味着什么。马克·弗兰克和保罗·艾克曼已经表明，在识别骗局时，人们稍纵即逝的真实情绪可能是颇有价值的。尽管不是很普遍，微观身体语言中依然包含着极其丰富的信息。比如说，在马岛之战后，英国首相玛格丽特·撒切尔出现在一个电视节目中。很多观众都问她，为什么命令英国潜水艇用鱼雷攻击阿根廷的“贝尔格拉诺号”战舰。撒切尔夫人回答说，因为“贝尔格拉诺号”进入了英国禁止进入的水域，所以打它合情合理。其实这不是真的。“贝尔格拉诺号”处于禁止进入的水域之外，实际上，在被攻击时，“贝尔格拉诺号”航行在远离马岛的地方。当撒切尔夫人给出这个不诚实的答案时，她显得很平静，甚至露出了微笑。不过，在某一个时刻，一个极其短暂的愤怒表情浮现在她的脸上，眼睛外突，下巴前伸。撒切尔夫人想要隐藏的愤怒闪现出来。但是，这个表情稍纵即逝，很快她的表情又恢复过来。
当人们不再需要去说服别人，让别人相信他们说的是实话时，他们的行为方式也能提供微妙的线索，供人识别骗局。比如，多数旅客在通过海关时一点都不害怕，因为他们没有携带任何违禁品。不过，走私犯则要装出很正常的样子，设法把违禁品带出。走私犯在通过海关时，使他与众不同的，通常是他那一身紧张的肌肉。因为没人注意到他平时是如何走路的，紧张的肌肉也很难发现。不过，值得注意的是，走私犯在通过海关官员检查之后的表现。正是这个时候，他没什么好担心的了，因而很可能会使身体放松，发送“紧张释放的身体语言”。这个变化并不剧烈，通常它采取的形式是轻微放松肩膀，但这是可以被察觉的。一个人在通过海关之后就会放松，这个事实暗示他把海关官员当成威胁，他有什么东西要隐瞒。
那么，怎样才能识破别人的谎言呢？是依据对方吞吞吐吐的态度还是若有所思的神情呢？认识撒谎时的常见手势，了解表现迟疑、厌倦和思考的姿势，是最有用的一些观察技巧。
其实掩饰撒谎是很困难的，原因就在于我们的潜意识是自觉而独立的，无法和嘴上所说的保持一致，于是身体语言便会泄密。所以那些很少说谎的人，不管他们的谎话如何令人信服，都很容易被人戳穿。从他们说谎的那一刻开始，他们的身体语言就一直显示出与谎言不相符的信息，这些信息让人感觉到他们没有讲真话。
在整个撒谎的过程中，人们的潜意识会一直散发出紧张的能量，从而引发与口头语言相矛盾的手势。职业说谎者，比如政治家、律师、演员和电视主播，他们会训练自己优雅的体态，让谎言变得无迹可寻。于是人们纷纷被他们的魅力所迷醉，一齐沉入谎言的陷阱。
这些职业说谎者一般通过两种方式达到这样的效果。首先，他们可以反复练习与谎言能够达成一致的姿态和手势，但这种方式需要长期积累撒谎经验才能奏效。其次，他们可以减少自己的手势，让自己在撒谎的时候不流露出任何正面或者负面的姿态，但这一点同样不容易做到。
但即便你有意识地抑制所有的肢体动作，你仍会发现，你控制住的只是比较明显的肢体动作，那些无数细微的动作仍然会下意识地冒出来。比如面部肌肉的抽动，瞳孔的扩张和收缩，出汗、脸红，眨眼的频率从每分钟10次增加到每分钟50次等，所有这些细微的身体反应都显示出你在撒谎。通过慢速摄影机，我们会发现这些微妙的身体信号只会在瞬间释放，只有那些职业的采访者、销售专家或者观察力特别敏锐的人才能够捕捉到。
很明显，如果你想让谎言不被人识破，那就得设法隐藏自己的身体。我们看到犯人在接受审讯时，要么是坐在户外的椅子上，要么是处在灯光底下，他的整个身体都在审讯员的视线范围内，在这种情况下他的谎言比较容易被戳穿。只要身体部分地被挡住，比如坐在一张桌子后面，或者面前有一道栅栏甚至是一扇门，那么撒谎就会容易得多。因此，最合适的撒谎渠道莫过于电话和电子邮件了。
为什么你仍然会被骗
人们往往很得意于自己能够识破他人的谎言，特别是在那个撒谎者是他们很熟的人的时候。你听过多少次母亲告诫孩子永远不要对她撒谎因为她“太熟悉这些谎言了”，或者一个年轻人声称他女朋友永远瞒不过他因为他能完全“看透她”？实际上对“识破谎言”的研究表明，无论那位母亲还是那个年轻人也许都错了，因为人们只能发现他们遇到的56%的谎言，可能略低于你的预期。研究还发现，即使人们越来越熟悉，识破对方谎言的能力并没有相应提高，有时甚至更差。
造成这种状况的原因多种多样。其中之一是随着人们越来越熟悉，他们对自己识破对方谎言的能力更加自信。尽管如此，准确度却没有相应地增加——通常只是他们的自信增加了而已。而且，当人们更加了解对方的时候，他们可能在自己的分析能力中加入了更多感情的因素，这也限制了他们识破对方的能力。最后，因为每个人都已经知道别人正在寻找何种类型的迹象，所以他们能够调整自己的行为，来减少被识破的概率。
人们很难识破谎言，还有其他一些原因：
1．阈值的设置
个人对于谎言流行程度的假定，能够决定他们识别撒谎者与诚实者的能力。那些非常信赖他人的人希望他人不会欺骗自己，所以可能把自己的识别阈值设置得非常高。结果他们能准确地识别诚实的人，但不能识别撒谎者。高度怀疑别人的人可能有相反的问题——因为他们把阈值设置得很低，不费力气就能识别大多数撒谎者，但却不能识别说真话的人。某些政客就是极好的第二类情况，他们总把自己的谎言识别器的阈值设置得非常低。他们能成功识别撒谎者，原因在于他们认为每个人都在撒谎！
2．直觉
识别撒谎者有两种方法：一是留心欺诈的线索，二是依靠自己的直觉。最近的研究发现，与把判断建立在迹象的基础上的相比，依靠直觉识别谎言的人，其准确性更低一些。甚至说到识别骗局，直觉通常是障碍而不是帮助。
3．多重原因
人们往往错误地认为，只有特殊的动作才是识别欺诈的线索。例如，有时候人们假定，说话时摸鼻子的人不由自主地泄露了一个身体语言，这个姿势是撒谎的信号，不是别的。这些假定忽视了一个事实，行为和言语有时候能提供谎言的线索，但有时它们提供的是与谎言无关的一种精神状态的线索。测谎器测量呼吸、心率和手心出汗，所有这些都是表示人们情绪波动的指标。人们在感到焦虑的时候，呼吸就会加速，心率就会提高，手掌就会冒汗。人们在撒谎时，通常感到焦虑，他们的焦虑可以被测谎器测出。然而，有时候人们在感到焦虑时并没有撒谎，在撒谎时并没有感到焦虑，这两种情况是一样多的。
4．找错方向
人们不能识别谎言，因为他们在错误的地方寻找线索。人们注意的，往往是他们认定对方露出马脚的部分。如果你问一问，人们何以知道某人在撒谎，他们常常提到闪烁的眼神或者心不在焉地玩弄手的动作。人们提到的另一些不诚实的信号是微笑、快速眨眼、长时间的停顿、说话太快或太慢。罗伯特·克劳斯和他纽约哥伦比亚大学的同事们把人们用来识别谎言的记号同真正的谎言相关的记号加以对比，他们发现，两者很少重叠。
识破谎言有迹可循
谎言和欺骗构筑的虚假事物，通常让人感到厌恶。当人们用尽心机想要隐瞒现实时，也扭曲了本意，所以，欺骗让很多人无法容忍。当有些人把欺瞒的话说得信誓旦旦时，该怎样发现他们的破绽？虽然人们口头可以撒谎，但身体却并不擅长撒谎，只要注意这些说谎时无法规避的动作，你就能轻易揭穿他的谎言。
很多人认为目光转移是撒谎的信号。他们假定，那是因为撒谎者感到内疚、心虚和忧虑，从而很难用眼睛直视被欺骗的人，所以转而看别处。但事实不是这样。
首先，凝视的模式是相当不固定的。有些撒谎者移开他们的眼神，有些却反而增加注视别人的时间。因为凝视是很容易控制的，撒谎者可以用眼神来强化这样的印象——自己是诚实的。在知道他人觉得目光转移是撒谎的信号之后，许多撒谎者反而做完全相反的动作，故意更多地注视对方，给人以他们在说实话的印象。所以如果你想知道别人是不是撒谎，不要仅限于注意眼神的变化。当某个人比平时更专注地看着你的时候也要注意！
另一个假定的撒谎信号是快速眨眼。当我们变得兴奋或者思维快速运转的时候，眨眼的频率的确会相应增加。人普通的眨眼频率大概是每分钟20次，但是当我们感觉到压力的时候，可能会提高四五倍。人在撒谎时往往很兴奋，或撒谎者在为一个笨拙的问题寻找答案的时候，他们的思维会快速运转。在这种情况下，谎言同眨眼的确有关系。但是我们要记住，有时候一个人快速眨眼，不是因为他在撒谎，而是压力很大。
还有，有的撒谎者的眨眼频率也非常正常。