1．冉雍为什么当不上帝王
【原文】子曰：“雍也可使南面。”
【译文】孔子说：“冉雍这个同学，可以成为帝王之才。”
【说明】本篇《雍也》与上篇《公冶长》一样，也是用人名来作篇名的。上篇《公冶长》是孔子对学生以及对古今中外各种人物的评论，通过一个个的人物的故事，揭示出其仁与不仁的内在道德品质。本篇是孔子关于“仁义礼智信”在人身上的实践体现的说明。本节是孔子对学生冉雍的评价，意思是说冉雍有帝王之才，有雄才大略，可使其南面而坐。但冉雍的帝王之才，不等于西周以来到春秋时期的各诸侯国的君王们，冉雍具有的仁义品质是这些帝王所无法比拟的，是相当于尧舜禹汤那些帝王们的。但为什么冉雍这个时候当不上帝王呢？社会变了，人的思想行为也变了，私有制的迅猛发展，使得仁义道德变成了空洞的说教，所以，虽然“雍也可使南面”，但却不能真正做成帝王。
2．国难当头，匹夫有责
【原文】仲弓问子桑伯子。子曰：“可也，简。”
仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦不可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然。”
【译文】冉雍问孔子关于子桑伯子这个人的问题。孔子说：“这个人是可以的，就是有点怠慢、倨傲。”
冉雍又问：“他辨别出恭敬而又行为倨傲，以其倨傲对待人民，不可以吗？辨别出倨傲而行为上也倨傲，那不是太倨傲了吗？”
【说明】仲弓即是冉雍，冉雍看子桑伯子这个人，狂放而倨傲，便想向孔子请教。在《公冶长》第二十二节中，孔子曾说过“吾党之小子狂简”，这个狂简也就相当于子桑伯子之“简”。我们知道，但凡一个人有了某种别人所没有的知识、或力量、或财宝，就会自然而然地生出一种骄傲之心。尤其是有知识的人，最容易狂放而倨傲。子桑伯子这个人是个隐士，古代隐士都是有知识的人，因看不惯当时的社会现象而隐处山乡鄙野，独自逍遥自在。子桑伯子除了隐处山乡鄙野外，还喜欢裸露身体，这与现代那些纯自然主义者如出一辙。冉雍即认为这个人知道“仁义礼智信”而有倨傲之心，而知道自己有倨傲之态仍然还保存着倨傲的行为，这不是太倨傲了吗？太倨傲的人是不行的。这是冉雍的认识。孔子认为冉雍的这种认识是对的。这里说到隐士这个问题，按照孔子学问思想，或是后来的儒家思想，都反对隐士。隐士们就如陈文子一样，都是独善其身的，只考虑自己，这个陈文子厌恶坏的事情，听说崔杼杀了齐庄王后，丢掉偌大的家产离开了齐国，他不愿意与弑君者为伍，这样的人应该算是有仁义道德的了。确实，不愿意与坏人为伍，应该算是好人，但陈文子在抛弃家产的同时，也抛弃了国家！“国难当头，匹夫有责”，这个陈文子的表现只能算是清白、清高，他连对国家的尽忠都不尽了，只顾自己的清白、清高，怎么能算是上是“仁”呢？他不思救国，救人民于水火之中，不能“临危受命”，不能“见义勇为”，而只顾自己，这实在是很自私的。象这样自私的人，怎么能够达到“仁”的境界呢？所以孔子认为陈文子根本不能算“仁”。而所有的隐士们也不能算懂得“仁”。
3．不要错上加错
【原文】哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”
【译文】鲁哀公来问孔子：“你的学生们谁是好学习的？”孔子回答说：“有一个叫颜回的最热爱学习，不会把怒气、怨气转移到别人身上，也不会增加自己的错误。只是不幸他的命很短，现今已经死了，自他死后，我就没有听说还有好学习的人了。”
【说明】第一节孔子就说过冉雍乃帝王之才，难道能做帝王的冉雍就不好学了吗？因此，我们要明白什么是学问。冉雍有帝王之才，而颜回有师道风范，有为人师表的学问，这种学问最基本的一点就是“不迁怒，不贰过”。冉雍虽然能够做帝王，但他仍会“迁怒”，会“贰过”，其实我们每一个人都是会“迁怒”于别人的。晴了好几天，我们就会骂老天爷，天天都是这样明晃晃的太阳；好不容易下雨了，我们又会骂老天爷，下个雨，弄得道路泥泞，不好走路。学生学习不好，怪学生太笨或怪书本太差；饭没煮好，怪火不肯燃；事情出了错，犯错误的都是别人；打仗输了，怪领兵的将帅没本事或是怪地形地貌不对头；等等，等等。老是怨天尤人，反正自己没错。一点事情不高兴，脾气就发到别人头上。这也就是《公冶长》篇中说过的，不会“内省、自讼”。古代有一民谚：“作天难作四月天，蚕要温和麦要寒，行人望晴农望雨，采桑娘子望阴天。”照这个说法，老天爷都是没办法的了。因此，每个人都要学会“内省、自讼”，不怨天尤人，不迁怒别人。
“不贰过”原来的儒家们都解释为不犯第二次错误，不会犯重复的错误。这样解释当然也可以，只是很不准确。贰，准确的解释是“增加”之意，不贰过即是不增加过错。这与重复不是同一概念。人人都会犯错误，会不会犯同样的错误呢？会，但很少！会不会重复犯错误呢？很少！因此，孔子的本意是，虽然人人都会犯错误，但经过学习，不要再增加错误，也就是不要再错上加错。而错上加错，这是很多人都会犯的错犯，明明知道错了，但碍于面子、碍于各种各样的原因，硬着头皮也要错下去，鸭子死了嘴壳硬，结果是一错到底，以至破坏了多少大事、好事。其实，知错就改，善莫大焉。能在错误初期立刻纠正，虽然没面子，可是能成就大事、好事。
4．君子周济救济急需的人而不接济富贵的人
【原文】子华使於齐，冉子为其母请粟。子曰：“与之釜。”
请益。曰：“与之庾。”
冉子与之粟五秉。
子曰：“赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘。吾闻之也：君子周急不继富。”
【译文】子华出使到齐国去，冉子替子华的母亲向孔子请求给点米。孔子说：“给她一釜吧。”
冉子请求给丰饶一点，孔子说：“给她一庾吧。”
冉子于是给了子华的母亲五秉米。
孔子说：“公西赤去齐国，乘坐的是肥壮的马匹拉的车，穿的是轻暖的皮袍。我听说过，君子周济救济急需的人而不接济富贵的人。”
【说明】本节是借公西赤出使齐国的故事来看人的“仁”心。这事大概发生在孔子当政时期（鲁司寇），孔子派公西赤出使齐国，冉子大概是总管之类的人物。他认为公西赤的母亲还在家，于是要求孔子给一点安家费。孔子答应给一釜，但冉子认为少了点，请求再丰益一些，孔子又答应给一庾。最后冉子私自给了五秉。这件事从表面来看，冉子之对公西赤的母亲是很有“仁”心的，帮助朋友的母亲，无可厚非，是理所当然的。但孔子却不是这样认为，公西赤出使齐国，乘坐好马，穿着豪华，说明他并不是贫穷之人。如果他不贫穷，为什么还要用物资来救济他的母亲呢？君子的“仁”心，是用在救济贫穷之人的，因为贫穷的人急需要人们的帮助。富贵的人本身什么都有了，为什么还要锦上添花呢？所以，冉子的行为看上去是“仁”，但实际上不是“仁”。冉子完全可以经常去公西赤母亲那里，关心关心，慰问慰问，用行动去帮助公西赤的母亲，而不是用物资来表示他的“仁”。
5．没有得到，还有什么可以失去呢
【原文】原思为之宰，与之粟九百，辞。子曰：“毋！以与尔邻里乡党乎！”
【译文】原思来孔子手下当官，孔子拨给他大米九百斗，原思推辞不要。孔子说：“不要推辞，拿去给你的邻里乡亲们吧。”
【说明】古代官吏的薪俸不是现在这种钱，而是用米来计算，或是用田来计算。划给你十亩地，就是薪俸，还要让你自己参与种植，这样才能知道稼穑之艰辛。本节紧接上节，同样是给予物资补助的问题，冉子再三要求多给，而原思却一再推辞。这说明了什么呢？从各种历史书上查知，原思一生都不富裕，贫穷的时候居多，他之所以一再推辞多要薪俸，完全是为国家、为孔子着想。就他自己而言，一天三顿饭，也就吃这么多，要那么多薪俸干什么呢？没有用，所以他不要。他不要，就说明他不贪，不贪赃枉法，不希图富贵。用现在的话说，就是：“荣华富贵如过眼云烟”。用老子的话来说，就是：“祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”无得即无失矣！没有得到什么，还有什么可以失去呢？如果说，原思真的收下了这“粟九百”，那么他也会按孔子所说的，全部送给了邻里乡亲。
6．有用之才终会得用
【原文】子谓仲弓，曰：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
【译文】孔子告诉仲弓说：“那犁田的一般杂色牛的小牛犊长着一身红色的毛皮，两只角端正饱满，人们虽然不想用它祭祀，山川之神难道会舍弃它吗？”
【说明】本节是孔子借耕牛之喻在劝慰冉雍。犁牛是一般的杂色耕牛，按古代的祭祀仪式规定，杂色牛是不能用来祭祀的，非得要用纯红色毛皮的牛才行，因为纯红色的牛象征高贵和纯洁。冉雍就象是这纯红色毛皮的高贵而纯洁的小牛犊，虽然出身低微，但却是有用之才。现在虽然没有人用你，但你不要有自卑感；象你这样具有才智的人，即使没有人用你，山川之神也是不答应的。意思是老天爷最终是不会放过而是要重用你的。这是劝慰，也是鼓励，也是评价，是对冉雍才智的很高的评价。
7．失意得意都不忘形
【原文】子曰：“回也，其心三月不违仁，其余，则日月至焉而已矣。”
【译文】孔子说：“颜回这个人呀，他的思想能够做到三个月都不会违背‘仁’的境界，其余的人呢，不违背‘仁’的境界只能保持在几天或者一个月之内。”
【说明】颜回的这种“仁”的境界，也就是《里仁》篇里所讲的内在的“仁”的修养。能连续三个月以上都能够做到不违背这种境界，确实是非常难得。我们每个人要是能够做到十天不生气、不发怒就很不错了，尤其是在碰到问题、碰到烦恼的时候。谁能保证他一个月之内都不会遇到问题和烦恼呢？在心情很好的时候，我们一般都能够也可以做到不违背“仁”的境界，但在遇到烦恼和问题时，还能够保持“仁”的境界也就难得了。比如现在很多吃斋念佛的人，平时念佛不断，好象很虔诚似的，但一遇到问题和烦恼，马上就将佛菩萨忘掉了，不住地怨天尤人，失魂落魄，失意忘形。而在遇到高兴的时候，尤其是意外得到一大笔横财的时候，也将佛菩萨忘得干干静静，得意洋洋，得意忘形了。而孔子所称赞的颜回，不管遇到什么问题，失意也好，得意也好，都不会忘形，都不会违背“仁”的境界。这就是我们要学习的榜样。
8．果断、通达、多才多艺都不能当官从政
【原文】季康子问：“仲由可使从政也与？”子曰：“由也果，於从政乎何有？”
曰：“赐也可使政也与？”曰：“赐也达，於从政乎何有？”
曰：“求也可使从政也与？”曰：“求也艺，於从政乎何有？”
【译文】季康子问孔子：“仲由这个人可以让他从事政治做官管理政事吗？”孔子回答说：“仲由这个人办事果敢、果断，对于治理政事有什么本事呢？”
季康子又问：“端木赐这个人可以让他从事政治做官管理政事吗？”孔子回答说：“端木赐这个人通达事理，对于治理政事有什么本事呢？”
季康子又问：“冉求这个人可以让他从事政治做官管理政事吗？”孔子回答说：“冉求这个人多才多艺，对于治理政事有什么本事呢？”
【说明】季康子，鲁国的大夫，权臣，三桓之一。他想收罗人才，便跑来找孔子。从孔子的回答中，我们得知仲由、子贡、冉求这三个学生的个性性格及内在修养。按一般理解，这三个人当官从政是没有问题的，但孔子却不这样认为。子路果敢、果断，虽然可以从政，但不如叫他去统率三军打仗。从历史的政界官场来看，当官从政者最好是八面玲珑，有谋略，有手腕；果断刚直性格的人很难在政界官场立足，原因就是过刚易折。而通达事理的人当官从事也不大适宜，因为通达包含着豁达、满不在乎、最能宽恕别人，能宽大为怀等；这种人当官从政是该罚的不罚，该惩的不惩，因为他理解别人，也就容易宽恕别人。而一旦左宽恕、右宽恕，这个政也就从不下去了。多才多艺的人呢，自然也就不能当官从政了；因为他琴棋书画诗词歌赋样样精通，心思都在艺术上。如历史上的宋徽宗、南唐后主李煜等即为多才多艺而败国。孔子之所以举出这些例子，说明果断、通达、多才多艺都是不能当官从政的，其目的是在于不愿意为季康子提供人才。当然，只有单纯一个品行的人确实不适宜当官从政，然而，从孔子所有的论述中，我们知道子路、子贡、冉求他们三个人并不是品行单纯如一的人，这三种品行他们都是兼而有之，只不过略有偏重而已。孔子的这段谈话，其实对我们后代也很有提示、警醒作用，当官从政者不应太过果敢果断、不应太过通达、也不能太过多才多艺。政治家除了要有“果、达、艺”外，还应兼备见闻渊博，知识丰富以及“仁义礼智信”的修养。
9．不愿意做官的闵子骞
【原文】季氏使闵子骞为费宰。闵子骞曰：“善为我辞焉！如有复我者，则必在汶上矣。”
【译文】季氏派人来请闵子骞去当费地的地方官。闵子骞说：“请好好地代我婉言谢绝吧，如果再来重复找我的话，我必然就要逃到汶河上面去了。”
【说明】上节是季康子想网罗人才，找孔子要子路、子贡、冉求三个人而被孔子拒绝，本节则是季康子悄悄找到闵子骞，想要闵子骞去他那里打工。从《二十四孝》中我们看到闵子骞是个大孝子，人品学问德行都很好，然而他对官位、功名、利禄都不感兴趣，荣华富贵如过眼云烟。不仅如此，主要原因还在于季氏把持鲁国朝政，为所欲为，当时的鲁国知识分子没有一个是喜欢季氏家族的，因此都不愿意做他们的官。从闵子骞的身上我们看到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的高尚品格。
10．孔子对学生也是很谦虚的
【原文】伯牛有疾，子问之，自牖执其手，曰：“亡之，命矣夫！斯人也有斯疾也！斯人也有斯疾也！”
【译文】伯牛有了病，孔子去慰问他，自窗户中执着伯牛的手，说道：“失去了这个人，真是命啊，这个人竟然得了这样的病！这个人竟然得了这样的病！”
【说明】古代的礼节规定当有病的人睡在家里时，去探望病人的人一般不进屋去慰问，尤其是长辈和领导。如果是君主来探望，病人就要搬到南面的窗户下，让君主从南面看他。当时伯牛家以这种礼节表示对孔子的尊敬，孔子认为不敢当，所以只从窗口伸手进去握住病人的手。至于伯牛生的是什么病，古籍均没有记载，这里也就不讨论了。本节所着重的是孔子前去探望病人一事，“仁”是孔子学说的中心、重点，就是与人相互亲爱。而要真正做到与人相互亲爱，也就必须象孔子一样，能去探望学生。要知道，孔子有三千弟子，对每一个弟子的学问禀性，孔子都是十分清楚的，而孔子对学生也是很谦虚的，并没有摆出老师的了不得的架子。所以，从本节故事中，我们就看到孔子亲身实践着“仁”的行为。
11．艰苦环境中不改其乐
【原文】子曰：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”
【译文】孔子说：“有品行、有才能的颜回呀，每天一竹篮饭，一瓢子水，住在简陋的巷子里，别的人都不能忍受那种苦楚，颜回住在那里却不改变他的乐观态度。多么贤德呀，颜回。”