当朝首辅贤相张九龄看出安禄山将来必乱我大唐，有心将其除之，无奈安禄山从小便养成了八面玲珑的性格，朝廷官员大多称赞他。加上安禄山用厚礼贿赂往来官员，要求为他多说好话，张九龄也并无安禄山什么把柄，只得暂时作罢。不久以后，张九龄等待的机会终于来了。
当时，安禄山奉命率大军主动出击追缴契丹，由于安禄山对契丹可以说是百战百胜，威名赫赫，他自己也是自得意满，轻敌冒进，深入契丹腹地，犯了兵家大忌，结果大败而归。按照唐朝律法，安禄山作为主将要为此次失利负全部责任，当斩。安禄山被五花大绑押送京城，张九龄当即批示，立即法办。就在此时，安禄山命中的大贵人，张守珪紧急给唐玄宗写了一封奏折，恳请免安禄山一死，让他戴罪立功。这种奏折恰巧被玄宗看到了，玄宗同意了张守珪的请求，就这样，张守珪这个将安禄山带入政坛的领路人，又一次在关键时刻救了安禄山一命。安禄山自然是感动到不要不要的，对张守珪那是表现的十分恭敬，北方边关多为寒冷，张守珪有睡前泡脚的习惯，安禄山便亲自为张守珪打水洗脚。此后不久，张九龄因为仗义直言，引起玄宗不悦。礼部尚书李林甫趁机挑拨，谎以结党为由诟病张九龄，唐玄宗听信谗言罢去张九龄的宰相之职，任命李林甫为宰相。张守珪一看机会来了，在他的大力活动之下，安禄山竟然又官复原职了，继续做他的平卢兵马使。
一年以后，唐玄宗改年号为天宝，并在大唐的疆域内划分军区，分别为平卢、范阳、河东、朔方、陇右、河西、安西四镇、北庭伊西，加上剑南、岭南共十个固定军区，每个军区各自统领一支部队，人数不等，从几万到十几万，设立最高长官为节度使，也就是军区司令。安禄山被任命为平卢节度使。此后安禄山便可直接到朝廷上奏议事，他善于揣摩唐玄宗内心，投其所好，无所不用其极，因此深得玄宗宠信。
天宝三年，安禄山又接任了范阳节度使，此时的他，已经手握十大军区中的两个，即平卢和范阳，手握重兵，成为当时拥有军队最多的将领。安禄山也害怕有人说他拥兵自重，担心会引起皇上猜忌，招致杀身之祸。他一面想尽办法讨好唐玄宗，一面跟唐玄宗信赖的朝臣打理好关系，御史张利贞经常接受他的贿赂，尚书席建侯说他公正无私，至于宰相李林甫又一味迎合唐玄宗，都一齐说安禄山的好话。后来，安禄山看到唐玄宗特别宠爱杨贵妃，就赶紧请求当了杨贵妃的养子，进宫朝见唐玄宗都先拜望杨贵妃，唐玄宗觉得奇怪就问原因，安禄山回答说：“臣是胡人，胡人把母亲放在前头而把父亲放在后头。”唐玄宗听了非常高兴，他对安禄山的好感更加坚定不移了。
就这样，安禄山自己做梦也不会想到，短短十几年，他竟然逢凶化吉，平步青云，一飞冲天，然而正所谓欲壑难填，欲望是无止境的，当欲望一步步实现的时候，人就会产生更大的贪念。此时的他，已经不再满足于站在朝堂之下，他的目光已经开始盯上了那金碧辉煌的龙椅，那个处于权利最顶峰的高高在上的宝座。