然而，这笔积蓄终归太少，单靠它的利息根本不足以养活一家人。在它的支撑下，一年以内，家人们的生活应该不会成问题，支撑两年也是可以的，但是两年大限一到，这笔钱肯定已经坐吃山空。其实这笔钱是不应该轻易拿出来用的，当初攒下这笔钱不过是为了以防万一。工作赚钱才是家人们保障自身基本生活开销的最佳途径。父亲已经五年没工作过了，他还能否重新开始工作，只怕连他自己都不确信。更何况父亲已经老了，尽管他的身体还算不错，但也不适宜再度投身工作了。父亲的一生都在劳劳碌碌中度过，可惜却一事无成。最近五年是他一生中仅有的悠闲时光，正所谓心宽体胖，眼下已经发福的他要想灵活行动根本就是不可能的。既是如此，莫非这工作赚钱的重任竟要落在母亲头上吗？母亲一直饱受气喘困扰，隔日就会发作一次，需要坐在靠窗的沙发上对着打开的窗户才能喘过气来。她平时就算只是在家里兜个圈，也会支撑不住，苦不堪言。余下的就只有妹妹了。可妹妹才十七岁，根本还没有长大。家人们都非常宠她，直到现在，早上的时候她还是喜欢赖床。她平日里除了拉小提琴这项首要任务以外，只要每天将自己打扮得漂漂亮亮，动手做一些力所能及的家务活，享受一些价格低廉的消遣就足够了。每次听到家人们在商议一定要出去工作赚钱时，格里格尔就会满面羞惭地从门上离开，趴到门边那张冷冰冰的沙发上面。
格里格尔经常会接连几个钟头一直在沙发上乱抓，整整一夜都不休息。有时候他还会推一张沙发椅到窗下，这对他而言可不是一件容易的事。之后，他便会在椅子的帮助下靠到窗口。从前他也经常向窗外远眺，目的就是希望能享受到一种自由自在的感觉，可惜现在这种感觉却只能在记忆中浮现了。他的视力越来越差，稍微远些的地方就看不清楚了。从前他总是抱怨，从窗口一张望就能看见对面那家医院，可是如今他根本就看不到它了。现在，他再从窗口向外眺望时，只觉到处都是无边无垠的灰色荒原。然而，他心里再清楚不过了，此地虽然静谧，但的确是在市区范围之内，窗外就是夏洛蒂街。在两次见到这张椅子被挪到窗下以后，妹妹便明白了他的心意。接下来她便一直开着那扇窗户，并且每一回在将这间房清扫完毕以后，都会按照他的需求再将椅子挪回窗下。
格里格尔要想欣然接受妹妹为自己所做的一切，就一定要亲口跟她致谢，可惜现在他偏偏做不到，所以感觉非常难受。眼前这种局面的确很窘迫，妹妹竭尽全力就是希望能减轻自己在面对格里格尔时的窘迫感。随着时间的推移，她逐渐做到了。但是对格里格尔而言，情况显然不妙。现在他很害怕见到妹妹来到自己的房间。以前她总会留神将格里格尔的房间与其他人的视线隔离开，但是现在她来到这儿以后，连门都顾不上关，便直接冲到窗户旁边。她忙不迭地用力将窗户打开，仿佛就要喘不动气一般，对着窗外大口大口地吸气。不管外面多么寒冷，她都要这样在打开的窗户面前待上一阵子。她每天会来格里格尔的房间两次，每次都会跑来跑去搞出很大的声响。这让格里格尔倍感惊慌，只能藏在长沙发下瑟瑟发抖，直到她离开。要是妹妹能将窗户关起来，跟他在这个房间里平心静气地待上一会儿，肯定就会察觉到他的恐慌，并帮助他从这种恐慌中脱离出来。这一点，格里格尔再清楚不过了。
在格里格尔变成这种模样约有一个月的时候，按理说，妹妹应该已经适应了，不应再为他的模样感到惊讶。这一天，她比平日里早来了一会儿。当时格里格尔正直立在窗前，静静地向外张望。不管是什么人看到他那副模样都要吓一跳。格里格尔看到妹妹，心想自己待在窗前，她就不能立刻过来打开窗户了。这时候，她若是在原地驻足，格里格尔会觉得是人之常情。可她做的远不止如此，她显然吃了一惊，向后猛然一跳，马上把门又关了起来。不知情的人看到这一幕，想必会觉得格里格尔正谋划着怎样攻击她。妹妹一跑，格里格尔旋即就钻到长沙发下面躲了起来。妹妹在中午的时候才总算又过来了，看她那惊慌失措的样子，相比以往有过之而无不及。格里格尔因此得出一个结论：事到如今，妹妹对于自己的模样依然心存畏惧，不敢直面，并且往后会一直如此。如果他从沙发底下出来，被她看见了，她就会不由自主地马上逃跑。就算她只是看见了他身体很小的一部分，也会产生逃跑的冲动，要想克制这种冲动，她便只能运用强大的自制力。有一次，格里格尔花费了足足四个钟头，将一条床单盖在了长沙发上。随后，他又钻到了长沙发下面，这样一来，床单便将他完全掩盖了起来。他这样做自然是不希望妹妹再见到自己，事实上，妹妹这时就算特意俯身去看他，也一点儿都看不到。妹妹自然知道格里格尔做出这样的举动将自己彻底掩盖起来，绝对不是因为贪玩的缘故。要是她认为此举完全没有必要的话，就可以直接掀掉床单了事，可是她到底也没有这样做。格里格尔有一回想知道妹妹是怎么看待自己这个新举措的，于是便谨慎地将床单掀开一丁点。他望着妹妹的眼睛，觉得有种感激的情愫从中流露了出来。
父母在一开始的两周都没有勇气来到这儿面对他，但他时常听到父母赞同妹妹为他所做的一切。在此之前，他们一直都觉得妹妹没什么作为，并因此时常对她发火。如今，每次妹妹去帮格里格尔清扫房间的时候，父母都会在外面等她。当她清扫完毕出去时，便会应他们的要求，将里面的情况详细讲述一番，内容包括：此刻房间内部变成了何种光景，格里格尔刚刚的表现如何，他又吃了些什么东西，情况有没有好转的迹象。早前母亲就想亲自去探视格里格尔，不过被父亲和妹妹以各种各样不容拒绝的原因阻挠了。那些原因格里格尔也都一一偷听到了，并觉得无懈可击。但是这些原因并没有让母亲打消探视他的念头，她执意要进来，父亲和妹妹便只好使用武力，将她挡在外头。母亲忍不住大叫起来：“我要去瞧瞧格里格尔！他可是我的亲生儿子啊！他如今的处境这样糟糕，我一定要进去瞧瞧他！你们为什么就不能体谅呢？”格里格尔听着这些话，不禁觉得让母亲过来探视自己未尝不是好事。每天都过来探视是不可行的，每周探视一次可能比较合适。妹妹终究还是个小女孩，她之所以没有畏惧这项可怕的重任，不过是因为还太单纯，根本没有考虑太多。母亲肯定要比妹妹有智慧，能够给予他更多的理解。
没过多长时间，格里格尔便得偿所愿，见到了母亲。白天的时候格里格尔不会到窗户那边去，因为要顾及到父母亲，不能让别人看到自己变成了这副模样。可是房间的地板只有几平方米大小，单单只是夜里趴在那里静止不动，他就已经觉得又倦又乏。现在连白天也要待在那儿，不能随意乱动。很快，他便食欲大减。为了消磨时光，他开始将墙壁和天花板作为自己新的活动场地，在上面来回爬动。他尤其爱将自己的身体在天花板上倒挂起来。那一刻，通体都有一种舒畅的感觉，呼吸也变得自由自在。他快活得简直忘却了周围的一切，趴在天花板上的腿甚至会忘乎所以地松懈，随即整个身体跌落下去，跟地板狠狠地接触一回。可他并不会因此跌伤，与先前截然相反，如今他已经能够自如地掌控自己的身体了。由于他的脚会分泌黏液，在他爬过的地方，总会留下一些印迹。因此，他这种消磨时光的新方法很快就被妹妹察觉到了。她于是打算搬走所有阻挡他爬行的家具，尤其是那张写字桌还有柜子。尽管她一句话也没有说，但是她这样做明显就是希望能为格里格尔提供最广阔的爬行空间。只不过，要挪动这些家具，单凭妹妹一个人的力量显然是不够的。她没有勇气向父亲求助，要是向女佣求助的话，肯定会遭到拒绝。家里的女佣只是个十六岁的小女孩，特别是在女厨师辞职以后，她能继续留在这儿已经需要莫大的勇气了。不过，她留下来有一个条件：希望自己平时能待在厨房里，并锁上门，在收到主人的吩咐时，才打开门出来。这样一来，妹妹便没了别的选择，唯有向母亲求助。她看准了父亲不在家的时候，将这件事告诉了母亲。起初，母亲非常高兴，喋喋不休。哪知在抵达格里格尔的卧室门前时，她一下子就沉默了。妹妹先行进去，查看一下里面的状况如何，再知会母亲进去。为了让遮掩自己的床单看上去像是被信手丢弃在了沙发上，格里格尔于是慌慌张张地拉低了床单，并在上面搞出了很多褶皱。此次格里格尔并不急于马上见到母亲，他甚至根本就不打算在床单的掩护下窥视什么了。只要母亲能来，他就心满意足了。妹妹说：“进来吧，他已经躲起来了。”母亲被她牵着手，走进了这个房间。随后，这两名瘦弱的女人便开始挪动那只沉重的柜子。格里格尔听着床单外面的动静，听到母亲在责备妹妹将最重的活都承担了下来，只怕一会儿就要疲惫不堪了。可妹妹只当她的话是耳边风，继续按照自己的想法干活。时间流逝，估计她们搬动了足足有十五分钟了。这时，母亲又说，不如不要搬这个柜子了。原因之一就是，这个柜子太沉重了，单凭她们两个的力量明显不够，一定要等父亲回来之后帮忙才行，如果半途而废，将柜子留在卧室的中间位置，那么可供格里格尔行走的道路就全都被堵死了。另外还有一个原因，就是格里格尔是不是真的希望有人能帮自己把这些家具搬走，搬走这些家具以后，他就会开心了吗，这一点谁都不能确定。事实上，在母亲看来，将整间卧室搬空，只留下空荡荡的四面墙，会给人一种很不好的感觉。她觉得格里格尔一定也是这样认为的。面对空无一物的房间，他会感觉非常孤单，就像被自己的家人抛弃了一样。更何况，这间房里的家具他已使用多年，应该早就已经习惯了。自始至终，母亲说话的声音都很低。尽管她坚信无论自己说什么，格里格尔都听不明白，但是她甚至不愿格里格尔听到自己发出的任何声音。此刻，她连他躲在哪儿都不清楚。这时，母亲又压低声音说道：“如果我们把这些家具搬走，他会不会觉得我们是在通过这样的举动向他宣布，我们已经不再对他持有任何希望，不再相信他会恢复到从前的模样，从此以后，我们与他再无瓜葛，无论他变成什么样子，我们都不会再理会一分一毫？他会不会有这样的感觉呢？因此，我认为还是不要改变这个房间的陈设了，让一切保持现状就好。如此一来，等日后格里格尔完全康复时，便可以很快忘却在这段时间内发生的事情，一切又可以按照原先的轨道继续运行下去。”
而格里格尔却真心希望她们能将卧室里的家具全部搬走。这时候他静静聆听着母亲说的这些话，心想自己的思维肯定已经混乱了，要不然怎么会有这样不合常理的想法。回想过去的两个月，自己一直困守家中，终日形影相吊，连与人进行正常的言语交流都做不到，思维不混乱都是不可能的。想想看，这个房间多么温暖舒服，这里面摆放的家具都是世代流传下来的，莫非他竟想将这样一个房间变成空无一物的山洞吗？在那样的环境中，他会很快将自己的过去遗忘，甚至不记得自己曾经是一个人。不错，他是可以在那儿自由爬行，不再受到任何阻碍。可是，他为了得到这些，就要付出如此高昂的代价，真的值得吗？对于从前的生活，他已经忘得差不多了，要不是冷不丁听到母亲说出这样一番话，他恐怕还会继续浑浑噩噩下去。眼下他的状况已经很糟糕了，要想改善这种状况，就必须要将家具全都留在原地，不要让它们之中的任何一个被搬走。四下爬来爬去对他而言有害无利，这种无聊的举动以后还是少做为妙，留下这些家具将自己爬行的道路挡住真是再好不过了。
但是，妹妹并不是这样认为的。现在她在与父母谈及格里格尔时，每每以格里格尔的代言人自居。她这样做，自有她的根据。妹妹觉得自己的意见是正确的，不能轻易就被人说服了。尤其是现在母亲向她提出了反对意见，她便觉得自己更加不能有一丝一毫的动摇了。她先前只打算将写字桌和柜子搬走，眼下她却打算将除了长沙发以外的家具全部搬走——长沙发作为格里格尔的必需品，是绝对动不得的。最近发生的家庭变故，让她从中得到了前所未有的自信，但是这并非她坚持己见的原因。此外，她之所以这样坚持，也不是出于盲目的固执。根据她的实际观察，那些家具对现在的格里格尔而言，显然是多余的，格里格尔此刻真正需要的是宽敞的爬行空间。妹妹有心想尽最大可能帮助格里格尔，甚至不惜将他的现状夸大至人人畏惧的地步。像她这种年纪的年轻姑娘，不管做什么都有一种惊人的疯狂，而且这种疯狂的发作不分时间，不分场合。现在她的坚持，就是这样一种疯狂的表现。如果能将格里格尔的房间变得一片空荡，仅余四堵墙壁，那么大家便都没有勇气再进入这个房间了，只除了她格蕾特。
因此，不管母亲提出怎样的意见，她都不会动摇自己的信念。没过多长时间，母亲就陷入了沉默。因为待在这间房里，让她觉得很不安，根本不知该如何自处。她不再提出相反意见了，又开始不遗余力地帮妹妹搬柜子。事到如今，格里格尔也只能妥协，就算柜子被搬走了，也可以将就下去。不过，留下写字桌还是很有必要的。母亲和妹妹终于气喘吁吁地将柜子搬出了房门。格里格尔想知道自己到底可以帮上什么忙，于是在听到她们离开以后，马上便从沙发下面探出了头。其实，为了照顾家人的感受，他已经非常谨慎了，但还是险些被母亲看到了。这会儿，妹妹已经到旁边那个房间里去了。她伸出双臂将柜子抱住，试图挪动它，哪曾想柜子却纹丝不动。母亲先于她回到了格里格尔的房间，这可真是大事不妙。格里格尔知道，要是母亲看到自己现在这个样子，一定会吓坏的，毕竟她还没有接受变成这副模样的儿子。格里格尔于是匆匆忙忙向后爬去，一直缩到沙发的另外一侧。不过，他还是触动了那条床单，尽管只是动了一次，母亲还是察觉到了。她在原地怔怔地待了一阵子，随即便又出去找妹妹了。