通常情况下,冲泡的温度愈高,茶中的苦涩味愈重,可适当加一点橙汁、蜜糖等调和苦味。当然,如果喜欢喝浓的口味,也可以煮一下。水初次煮滚后就不要继续用大火来煮了,应移到玻璃加温壶中,用小蜡烛维持温度,煮出来的茶既甘甜又含氧高。
调味及茶点不加任何调味地清饮,最能品尝出花草茶本身的色、香、味。若是不习惯花草茶独特的滋味,还可依据自己的口味添加蜂蜜、糖、鲜奶、柠檬、果粒或不含热量的甜菊叶等,但一定不要加得太多,以免盖过了花草茶自然的色、香、味。
理想的花草茶和调味品的比例掌握在3∶2比较好。投放调味品的时机不可过晚,调味品最好也浸泡2~3分钟,再用汤匙来搅拌均匀,这样味道才好。
饮用花草茶所搭配的茶点应清淡爽口,如三明治、起酥、花草茶冻、添加花草制成的饼干、绿茶饼干、玫瑰蛋糕、奶酪蛋糕等。
冲泡每一种花草茶各有最适合的冲泡时间,根据花草本身的特性及取用部位而有所不同,掌握得好,才能使花草的本质(包括色、香、味和药理功能)完美呈现。一般容易释出滋味的花、叶,浸泡5~10分钟不等,至于较坚韧的果实、树皮、根等需浸泡15分钟以上。第一泡时需浸久些,回冲即可稍稍缩短时间。泡制时间过长会挥发大量的香味。此外,有些药草含有单宁成分,泡太久了会产生涩味,茶色便不清澈了。因此,在购买时一定要询问清楚。
常用的冲泡方法有下面几种:
其一,将花草茶放在茶壶内或滤斗内,直接冲入滚水,花草茶会迅速舒展,散发出香气,但缺点是容易使花草粉碎,产生茶屑。
其二,在茶壶内先放入半壶热水,再将花草茶放入,之后再注满热水。这种泡法,茶汤会比较干净,但因花草的舒展速度比之前的泡法慢,所以茶色会淡一些。
其三,在茶壶内先盛满热水,再将花草茶放入浸泡,此种泡法,可保持花草形态的完整,另外浸泡的时间也可较长,此时花草舒展缓慢,茶香会更清淡。
如果是茶包则要先倒入开水再放入茶包,用90~95℃左右的水温,这样能使花草的香气和味道浸泡出来。如果原料是果实、树皮、根、茎等坚韧部分,采用锅煮法较能取得其中的精华,特别是以获得药效为目的时。先用一小锅将水煮开,加入花草茶后转小火再煮约一分钟,再将花草茶倒入茶壶中,等到茶色转浓即可饮用。用这种煮泡法,释放的茶香最为浓郁,不过步骤繁复,时间比较长。
在煮茶和闷泡的过程中,锅及壶一定要加盖密闭,以免花草茶中的挥发油随蒸气散失。闷茶和煮茶的时间约3~5分钟,茶包约1分钟。无论你采用何种冲泡法,都需要在冲泡后,将整壶花草茶静置2~3分钟,让它释放出成分和茶香。泡好的花草茶要全部倒出来,以免味道过浓。一般而言,花草茶可以冲泡两次。
需要注意的是,煮茶的锅不能用铁制或铝制的。那样可能会引起化学变化,影响茶的口味和营养,可以用玻璃、不锈钢、陶瓷及搪瓷的,要使茶保持原始风味,砂锅是最好的选择。
冰饮法热热地喝花草茶,能让身体温热,血液循环也较好,身体吸收的程度自然也好。不过,有些花草茶在夏日采用冰饮的方法,喝起来更加清凉可口,如冰饮胡椒薄荷茶、洋甘菊茶等。冰饮做法和壶泡法相同,只是用水量要减少1/3~1/2,将茶汤泡得浓一些,这样在加冰块后才不会冲淡花草茶的味道。如果是味道浓烈的花草,就要先将花草捞起来后再冰冷一下,如果泡太久味道反而变得苦涩。
此外,花草茶最宜少泡,如果喝不完要放入冰箱冷藏,再饮时色、香、味虽无法如初泡时完美,但可以延长保存1~2天,超过3天就不宜保留了。
(3)品饮
花草茶的世界自有它多彩多姿的乐趣。晨起提神的薄荷茶,口味轻柔的下午茶,餐后来一杯促消化的柠檬马鞭草,睡前则是助睡眠的柑橙花苞,烦躁时泡洋甘菊,面色苍白就来一壶活血美颜的玫瑰……花草在水中轻盈舒展,引人无限遐思。
品尝花草茶,可以清饮,也可以酌量掺入调味品来增强或柔和花草茶的滋味。而且除了可以用水冲泡花草茶外,还可以选择用酒或牛奶来冲泡。
在品尝自然风味的花草茶时,适宜挑选一处阳光柔和的位置静坐,再搭配一盘清淡爽口的点心,或独自捧读一本文学作品,聆听一曲新世纪风音乐或三五好友轻谈浅笑,享受一段悠闲时光,让心灵感觉轻松惬意,心旷神怡。
搭配花草茶的茶点,也要费点儿心思。对于玫瑰果、洛神花等酸味较强的花草茶,可以配上甜味较重的蜂蜜蛋糕等等。有苹果香的甘菊茶当然最适合用苹果等水果做成的蛋糕。玫瑰、菩提、金盏花等香气柔和的花草茶,建议搭配辛辣味强的点心,比如说姜饼、姜面包等等。
巧克力类的甜点,可以搭配薄荷茶,以冲淡甜味,让口中充满刺激性的提神香味。如果吃鲜奶做的甜点,可以搭配柠檬马鞭草、柠檬草或者是薄荷搭配的混合茶,清凉的感觉对胃有温和的作用,还可以促进消化。
3.花草入茶来
闲时冲泡一壶花草茶,红色的玫瑰,黄色的金盏,绿色的薄荷叶,紫色的熏衣草,褐色的迷迭香……洒落在一盏晶莹剔透的玻璃壶中,自然的馨香,娇柔舒展的花形,辅以淳郁的蜂蜜,散发着浓浓的大自然的气息,人们渐渐放松了紧绷的神经,享受这温馨美好的一刻。
因花草品种繁多,每种花草都有各自的特性,下面介绍一些比较常见的花草:
(1)薄荷
在欧洲,薄荷的培植已有1000年的历史。在希腊神话中,冥府之神布鲁托深爱着小仙女曼莎。在他的这份爱恋被太座发现后,布鲁托只好把曼莎变成了“薄荷”这种香草。薄荷无论干湿都能用,干燥后呈墨绿色。当薄荷长到一定高度后,就像藤蔓般匍匐生长,它有很多品种,气味不同,功能也有些许不同。绿薄荷口感清凉,有提神醒脑的作用,胡椒薄荷则可助消化,减轻胀气。餐宴后饮薄荷茶,可以使口气清新、帮助消化,对于提神醒脑也极具功效。
薄荷清凉的感觉沁人心脾,味道浓郁,适合与其他茶花混合使用。薄荷与甘菊一起冲泡,可止咳、化痰、提神;与熏衣草配合饮用,还能解酒。
在头脑昏昏沉沉的时候,来一杯薄荷茶,那清清爽爽的气味,能让人的精神也振奋起来。另外,冰冻薄荷茶的清凉味道,在夏日热天中会令人暑气全消,但是不要空着肚子喝太多的薄荷茶,那会太凉。
功效:镇静、提神、止咳、清新口气、开胃助消化,对胃胀气有明显疗效,可缓和胃痛及头痛,并促进新陈代谢。
冲泡方法:用一杯开水即可冲泡出薄荷茶,冷热皆宜。冲泡薄荷茶,掺进其他的花草,茶味道更为特别。最简单的方法是以一包红茶泡冲出滋味十足的薄荷红茶,最后再加点儿蜂蜜。
适宜搭配:洋甘菊、玫瑰花、满天星、茉莉花、紫罗兰、玳玳花、熏衣草、菩提子、桂花等。
注意事项:不适合长期使用,孕妇更要避免使用,其会减少产妇乳汁的分泌量,不适合给产妇及婴幼儿使用。
(2)金盏花
菊科多年生植物,橘色或金黄色的花瓣如阳光般璀璨,非常艳丽。从前的人们认为,金盏花总在每个月的第一天开花,所以它的拉丁文就叫“calends”(Calendual)。
印度人用它来装饰庙宇;古埃及人认为金盏花有医疗上的价值;波斯和希腊人用它增加食物的色泽和风味;在美国内战时,战地医师曾用它的叶片来治疗伤口;在欧美的沙拉中,它也扮演了增色的效果。
金盏花含有丰富的磷和维生素C,在采取时,必须趁清晨露水还没有消失前采摘花瓣。将金盏花与其他花茶或茶类搭配,可增加花色灿烂的观感。
功效:减缓痛经,刺激胆汁分泌,助消化,分解脂肪,对消化系统溃疡及淋巴结炎有极佳的疗效,保护消化系统,外用时是很好的杀菌抗霉剂。
冲泡方法:用一杯开水冲泡两茶匙干燥的花瓣,大概十分钟后即可饮用,茶色呈美丽的鹅黄色。喝金盏花茶时,因味道较涩,可适量加入一些蜂蜜。
注意事项:孕妇不宜。
(3)玫瑰花
落叶灌木,花形唯美,颜色粉嫩,气味芬芳,带给人愉悦的感受,可调理忧郁的情绪,冲泡时有一种甘甜味,入口甘柔不腻。明代卢和在《食物草本》中写道:“玫瑰花食之芳香甘美,令人神爽。”
玫瑰花赏心悦目,能使人们保持美丽的心境,可变化搭配各种花草茶,所以广受欧洲人士喜爱,常用来取代刺激性的饮料,餐后睡前饮用皆宜。在烹调时加入玫瑰花水,也可添增食物的清香。玫瑰较耐泡,可回冲数次,也可配饮蜂蜜,冷热饮都适合。
玫瑰花萼含丰富的维生素,特别是维生素C。一杯玫瑰花萼的维生素C含量,等于150个柑橘的维生素C含量,有美容养颜的功效,能促进肌肤嫩白光滑,预防皱纹,同时可消除肌肤紧绷及干燥感。调气血,调理女性生理问题,改善内分泌失调。对于原发性痛经,可用约8克的玫瑰花,沸水冲泡10分钟,加些红糖饮用。
由于玫瑰花有收敛作用,便秘者不宜过多饮用。干燥后的玫瑰花蒂若呈白色粉块状,为采收的胶质凝结,而非发霉。此外,玫瑰花还可帮助促进新陈代谢,排除体内多余水分及毒素,降脂减肥,保护肝脏、胃肠。
功效:促进血液循环,调节内分泌,还能消除疲劳、保护肝脏、胃肠。
适宜搭配:薄荷、满天星、紫罗兰、菩提子、金盏花、迷迭香、桂花、马鞭草。
推荐饮法:一茶匙的玫瑰花瓣或花苞,用一杯水冲泡10分钟左右即可饮用,可添加蜂蜜。香气清新淡雅,闪耀着薄薄的金黄色,口味甘醇微苦,回味清香持久。
注意事项:玫瑰花不宜与茶叶泡在一起喝。因为茶叶中有大量鞣酸,会影响玫瑰花舒肝解郁的功效。
由于玫瑰花活血散瘀的作用比较强,月经量过多的人在经期不宜饮用。孕妇应避免饮用。
(4)紫罗兰
紫蓝色的花朵神秘而高雅,属葵科植物,因品种不同,花朵有大有小。
药草学家约翰杰拉德曾说:“紫罗兰超越其他,拥有帝王般的力量。它不但让你心中生出欢悦,它的芬郁与触感,更令人神气清爽。有紫罗兰伴随的事物,显得格外细致优雅——它做成的花冠、花束和花环都是最美、最芬芳的。它为花园增添迷人优雅的气质和动人英挺的风姿。善良和诚实已不在你心上,因为你已经为紫罗兰神魂颠倒,无法分辨善良与邪恶,诚实与虚伪。”
紫罗兰花茶又称“惊艳茶”(Surprise Tea),茶色初绽为浅紫蓝,水温变化后会呈浅褐色。冲泡后加入柠檬数滴,茶色会自浅蓝变成粉红,非常奇妙。淡紫色的紫罗兰花茶不仅色泽好看,更由于颜色鲜艳、花瓣薄、多褶且透光,因此即使以冷水冲之,精华一样可以释出。口感为淡淡的花香,喝起来十分温润。
因葵科植物对呼吸道很有帮助,能舒缓感冒引起的咳嗽、喉咙痛等症状,对支气管炎也有调理的功效,所以紫罗兰花茶有助于温和保养喉咙,舒缓工作压力。气管不好者可以时常饮用,当做预防保健。
功效:滋润皮肤、除皱消斑,有助于治疗呼吸系统疾病,能够保护支气管,也可以解决因蛀牙引起的口腔异味(如与熏衣草搭配效果更佳)。特别适合吸烟过多者饮用,另外还有治疗便秘的功能。
冲泡方法:甘草3片、紫罗兰1匙、冰糖10克、热开水300毫升冲泡4分钟即可,可以随时加入柠檬汁观赏紫罗兰花茶色泽的变化。
(5)迷迭香
唇形科,常绿灌木,又称“海中之露”(Dew Of The Sea),在夏日花草园中绽放清香,代表着爱人之间的忠诚,所以外国新娘喜欢在婚礼中使用或佩戴。
莎翁名剧《哈姆雷特》中有句台词:“迷迭香,是为了帮助回想;亲爱的,请你牢记在心。”还有传说,耶稣赐予迷迭香似晨间森林般清新的味道,它具有神的力量,所以被遍植于教堂四周,又称“圣玛丽亚的玫瑰”。
迷迭香被认为是一种幸运的植物,常用来当做围篱植物。香气有安定紧张情绪的作用。此外,迷迭香也是极佳的消化系统补药,可消除恼人的胀气及消化性口臭。
因为迷迭香的花和叶有不同疗效,所以冲泡时须分开。
功效:帮助睡眠,治头痛,消除胃肠胀气,刺激神经系统运作,改善记忆衰退现象。此外还能促进头皮血液循环,改善脱发现象,减少头皮屑的发生,降低胆固醇,抑制肥胖。
冲泡方法:叶是以半茶匙的干叶,用一杯开水冲泡。花是以一茶匙的量,用一杯开水冲泡。口感柔和,加糖饮用滋味更细腻清雅而让人回味无穷。
注意事项:孕妇及高血压者不宜饮用。
(6)洋甘菊
洋甘菊又被叫做“大地的苹果”,干花花瓣舒展饱满,色泽艳丽,遇水马上饱和,姿态娇羞。白色的小花中含有大量的维生素C和E,能使人精神放松,最适合餐后和睡前饮用,是容易失眠的人最佳的茶饮。
埃及人推洋甘菊为所有花草之首,用来祭祀献给太阳,古希腊乡野医生也曾用它来做处方,它还被列在欧洲人最常饮花草茶的排行榜中。
功效:安定神经,抗氧化、衰老,促进肠胃机能正常运作。
冲泡:沸水冲泡即出清香,茶色为澄澈透明的金黄色,味淡,有一点点甜。
(7)茉莉花
常绿灌木,木樨科,原产地印度,常被用来做香水的基调,欧美人常用茉莉花油和杏仁油来按摩身体。
茉莉花在夏秋的傍晚开放,花朵清雅洁白,香气浓郁迷人,含有大量挥发精油,能使人的情绪得到稳定,多饮用可清香提神,对于体质不适合饮用咖啡的人,可以借助茉莉花来提神。传统将花跟茶叶一起冲泡,可达到松弛神经的效果,改善昏睡或焦虑感,对于月经失调和神经性敏感皮肤,有很好的疗效,常饮可调养内分泌,润泽肤色。与粉红玫瑰花搭配冲泡饮用还有瘦身的效果。