孟尝君田文是战国时齐国的宗室大臣，以网罗人才而闻名于世。但是，田文网罗人才的目的不过是谋求私利，所以寄食于孟尝门下的人物才会品类错杂，满是“鸡鸣狗盗之徒”。因此，宋代的王安石站在正统儒家学说的立场上，批评田文并没有得到真正能够安邦定国的“士”。即使是冯驩这样头脑清醒，有才干，也能效忠其主的人，也会竭力为趋炎附势的食客们抗辩，大讲“趣市”利己的市侩哲学。
物以类聚，人以群分。能够聚集在一起的人，无论其地位、能力、性情如何，其人生哲学大都毫无二致，孟尝君的所作所为就是证明。
【原文】
孟尝君名文，姓田氏。文之父曰靖郭君田婴。田婴者，齐威王少子而齐宣王庶弟也。田婴自威王时任职用事，与成侯邹忌及田忌将而救韩伐魏。成侯与田忌争宠，成侯卖田忌。田忌惧，袭齐之边邑，不胜，亡走。会威王卒，宣王立，知成侯卖田忌，乃复召田忌以为将。宣王二年，田忌与孙膑、田婴俱伐魏，败之马陵，虏魏太子申而杀魏将庞涓。宣王七年，田婴使于韩、魏，韩、魏服于齐。婴与韩昭侯、魏惠王会齐宣王东阿南，盟而去。明年，复与梁惠王会甄。是岁，梁惠王卒。宣王九年，田婴相齐。齐宣王与魏襄王会徐州而相王也。楚威王闻之，怒田婴。明年，楚伐败齐师于徐州，而使人逐田婴。田婴使张丑说楚威王，威王乃止。田婴相齐十一年，宣王卒，滑王即位。即位三年，而封田婴于薛。
【译文】
孟尝君叫田文。田文的父亲是靖郭君田婴。田婴是齐威王的小儿子。是齐宣王庶母所生的弟弟。田婴从威王时就任职当权，曾与成侯邹忌以及田忌带兵去救援韩国攻伐魏国。后来成侯与田忌因争宠结下了很深的嫌隙，最后成侯出卖了田忌。田忌很害怕，就偷袭齐国边境的城邑，失败后就逃跑了。这时，齐威王去世了，宣王立为国君，宣王知道是成侯陷害田忌，就又召回了田忌并让他做了将军。宣王二年，田忌跟孙膑、田婴一起攻打魏国，在马陵战败魏国，俘虏了魏太子申，杀了魏国将领庞涓。宣王七年，田婴奉命出使韩国和魏国，他使韩国、魏国归服于齐国。田婴陪着韩昭侯、魏惠王在东阿南会见齐宣王，三国结盟缔约后便离开了。第二年，宣王又与粱惠王在甄地会面。这一年，梁惠王去世。宣王九年，田婴任齐国宰相。齐宣王与魏襄王在徐州盟会互相尊称为王。楚威王得知这件事，很恼火田婴，认为这都是他造成的。第二年，楚国进攻齐国，在徐州战败了齐军，派人追捕田婴。田婴派张丑去劝说楚威王，楚威王才算罢休。田婴在齐国担任相国十一年，宣王去世后，涽王立为国君。涽王即位三年，把薛邑赐给了田婴。
【原文】
初，田婴有子四十余人，其贱妾有子名文，文以五月五日生。婴告其母曰：“勿举也。”其母窃举生之。及长，其母因兄弟而见其子文于田婴。田婴怒其母曰：“吾令若去此子，而敢生之，何也？”文顿首，因曰：“君所以不举五月子者，何故？”婴曰：“五月子者，长与户齐，将不利其父母。”文曰：“人生受命于天乎？将受命于户邪？”婴默然。文曰：“必受命于天，君何忧焉？必受命于户，则可高其户耳，谁能至者！”婴曰：“子休矣。”
【译文】
当初，田婴有四十多个儿子，他的小妾生了个儿子叫文，田文是五月五日出生的。田婴对田文的母亲说：“不要让他活命。”可是田文的母亲还是偷偷把他养大了。田文长大后，他的母亲便通过田文的兄弟把田文引见给田婴。田婴见了这个孩子，非常生气：“我不让你把这个孩子养大，你不听，为什么啊？”田文的母亲还没说话，田文就叩头大拜，反问田婴：“您不让养育五月生的孩子，是为什么啊？”田婴说：“五月出生的孩子，长大了跟门户一样高，会害死父母的。”田文说：“人的命运是由上天授予呢，还是由门户授予呢？”田婴不知怎么回答好，说不出话。田文接着说：“如果是由上天授予的，您担心什么呢？如果是由门户授予的，那么只要加高门户就可以了，谁还能长得那么高呢！”田婴无言以对，便斥责他：“你住口！”
【原文】
久之，文承间问其父婴曰：“子之子为何？”曰：“为孙。”“孙之孙为何？”曰：“为玄孙。”“玄孙之孙为何？”曰：“不能知也。”文曰：“君用事相齐，至今三王矣，齐不加广而君私家富累万金，门下不见一贤者。文闻将门必有将，相门必有相。今君后宫蹈绮毅而士不得短裋褐，仆妾余粱肉而士不厌糟糠。今君又尚厚积余藏，欲以遗所不知何人，而忘公家之事日损，文窃怪之。”于是婴乃礼文，使主家待宾客。宾客日进，名声闻于诸侯。诸侯皆使人请薛公田婴以文为太子，婴许之。婴卒，谥为靖郭君。而文果代立于薛，是为孟尝君。
【译文】
过了一段时间，田文找机会问他父亲说：“儿子的儿子叫什么？”田婴说：“孙子。”田文接着问：“孙子的孙子叫什么？”田婴说：“玄孙。”田文又问：“玄孙的孙子叫什么？”田婴说：“我不知道。”田文说：“您执掌大权担任齐国宰相，到现在已经历三代君王了，可是齐国的领土没有增加，您却积贮了万金的财富，门下也看不到一位贤能的人。我听说，将军的家里必出将军，宰相的家里必有宰相。现在您的姬妾穿的是绫罗绸缎，而贤士却连粗布短衣都穿不上；您的男仆女奴有剩余的饭食肉羹，而贤士却连糠菜也吃不到。现在您还不断地增加积贮，想留给那些连称呼都叫不上来的人，却忘记国家在诸侯中一天天失势。我很不理解。”从此，田婴对田文的态度改变了。开始器重他，让他主持家政，接待宾客。宾客日益增多，田文的名声随之传播到各诸侯国中。各诸侯国都派人来请求田婴立田文为太子，田婴同意了。田婴去世后，追谥靖郭君。田文果然在薛邑继承了田婴的爵位。他就是孟尝君。
【原文】
孟尝君在薛，招致诸侯宾客及亡人有罪者，皆归孟尝君。孟尝君舍业厚遇之，以故倾天下之士。食客数千人，无贵贱一与文等。孟尝君待客坐语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语，问亲戚居处。客去，孟尝君已使使存问，献遗其亲戚。孟尝君曾待客夜食，有一人蔽火光。客怒，以饭不等，辍食辞去。孟尝君起，自持其饭比之。客渐，自刭。士以此多归孟尝君。孟尝君客无所择，皆善遇之。人人各自以为孟尝君亲己。
【译文】
孟尝君在薛邑，接收各诸侯国的宾客以及犯了罪的人，很多人来投靠孟尝君。孟尝君宁肯舍弃家业也给他们丰厚的待遇，因此天下的贤士都希望成为他的门客。他的食客有几千人，待遇都与田文相同。孟尝君接待宾客、与宾客坐着谈话时，总是在屏风后安排侍史，让他记录谈话内容，以及宾客亲戚的住处。宾客一离开，孟尝君就派使者到宾客亲戚家里抚慰问候，送上礼物。有一次，盂尝君招待宾客吃晚饭，有个人遮住了灯亮，那个宾客很恼火，认为饭食的质量肯定不一样，放下碗筷就要告辞。孟尝君马上站起来，亲自端着自己的饭食让他看，那个宾客马上就无地自容了。以自杀谢罪。贤士们因此都情愿归附孟尝君。孟尝君对门客都热情接纳，不挑拣，不论亲疏，一律给予优厚的待遇。所以宾客人人都认为孟尝君与自己亲近。
【原文】
秦昭王闻其贤，乃先使泾阳君为质于齐，以求见孟尝君。孟尝君将入秦，宾客莫欲其行，谏，不听。苏代谓曰：“今旦代从外来，见木禺人与土禺人相与语。木禺人曰：‘天雨，子将败矣。’土禺人曰：‘我生于土，败则归土。今天雨，流子而行，未知所止息也。’今秦，虎狼之国也，而君欲往，如有不得还，君得无为土禺人所笑乎？”孟尝君乃止。
【译文】
秦昭王听说孟尝君是个贤人，就先派泾阳君到齐国作人质，并请求见到孟尝君。孟尝君准备去秦国，而宾客都不同意，劝他，他不听，一定要去。门客苏代对他说：“今天早上我从外面来，见到一个木偶人与一个土偶人在谈话。木偶人说：‘天一下雨，你就要毁灭了。’土偶人说：‘我是由泥土生成的，即使毁灭了，也是回到泥土里。如果天真的下雨，水冲着你跑，不知道会把你冲到哪里去。’当今的秦国，如虎似狼，而您执意前往，如果回不来，您不就被土偶人嘲笑了吗？”孟尝君听后，觉得有道理，才取消了了出行的打算。
【原文】
齐涽王二十五年，复卒使孟尝君入秦，昭王即以孟尝君为秦相。人或说秦昭王曰：“孟尝君贤，而又齐族也，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。”于是秦昭王乃止。囚孟尝君，谋欲杀之。孟尝君使人抵昭王幸姬求解。幸姬曰：“妾愿得君狐白裘。”此时孟尝君有一狐白裘，直千金，天下无双，入秦献之昭王，更无他裘。孟尝君患之，遍回客，莫能对。最下坐有能为狗盗者，曰：“臣能得狐白裘。”乃夜为狗，以入秦宫臧中，取所献狐白裘至，以献秦王幸姬。幸姬为言昭王，昭王释孟尝君。孟尝君得出，即驰去，更封传，变名姓以出关。夜半至函谷关。
【译文】
齐涽王二十五年，齐涽王又派孟尝君到秦国，秦昭王立即任命孟尝君为秦国宰相。有人劝说秦王：“孟尝君的确有才能，可他是齐王的同宗，现在任秦国宰相，计划事情必定先替齐国打算，然后才考虑秦国，秦国就要危险了。”于是，秦昭王罢免了盂尝君。他把孟尝君关起来，想杀掉孟尝君。孟尝君知道后就派人冒昧地去见昭王的宠妾请求帮忙。那个宠妾说：“我想要孟尝君的白色狐皮裘。”孟尝君来的时候，带有一件白色狐皮裘，很贵重，天下没有第二件，到秦国后献给了昭王，再也没有别的皮裘了。孟尝君为这件事发愁，问遍了门客，谁都没有办法。有一位能力差但擅长披狗皮偷东西的人说：“我能拿到那件白色狐皮裘。”于是，他夜里装成狗，钻入了秦宫中的仓库，取出了那件狐白裘，拿回来献给了昭王的宠妾。宠妾得到后，替孟尝君向昭王说情，昭王便放了孟尝君。孟尝君获释后，立即乘快车逃跑，更换了出境证件，改了姓名逃出城关。半夜来到了函谷关。
【原文】
秦昭王后悔出孟尝君，求之已去，即使人驰传逐之。孟尝君至关，关法鸡鸣而出客，孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣，遂发传出。出如食顷，秦追果至关，已后孟尝君出，乃还。始孟尝君列此二人于宾客，宾客尽羞之，及孟尝君有秦难，卒此二人拔之。自是之后，客皆服。
【译文】
孟尝君一走，昭王就后悔了，再去抓他，他已经逃走了，昭王就立即派人驾上传车飞奔而去追捕他。孟尝君一行来到函谷关，按照规定鸡叫时才能打开关门，孟尝君恐怕追兵赶到，很着急，门客中有个能力较差的人会学鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡就一齐叫了起来，他们立即出示证件逃出了函谷关。出关后约摸一顿饭的工夫，秦国追兵就到了函谷关，但他们落在孟尝君的后面，只好回去了。当初，孟尝君把这两个人安排在门客中的时候，门客都感到羞耻，觉得脸上无光，等孟尝君在秦国遇到危险，靠这两个人才保住了性命。从此，门客们都对孟尝君广招门客不分贵贱的做法很佩服。
【原文】
孟尝君过赵，赵平原君客之。赵人闻孟尝君贤，出观之，皆笑曰：“始以薛公为魁然也，今视之，乃眇小丈夫耳。”孟尝君闻之，怒。客与俱者下，斫击杀数百人，遂灭一县以去。
【译文】
孟尝君来到赵国，赵国平原君把他当成贵宾对待。赵国人听说孟尝君贤能，都出来想一睹他的风采，见了后便都嘲笑说：“原以为孟尝君是个魁梧的大丈夫，现在看到他，竟是个瘦小的男人。”孟尝君听了这些话，非常生气。随行的人跟他一起跳下车，杀了几百人，毁了一个县才离开。
【原文】
齐涽王不自得，以其遣孟尝君。孟尝君至，则以为齐相，任政。
【译文】
齐涽王因为派遣孟尝君去秦国而感到内疚。孟尝君回到齐国后，齐王就让他做了齐国宰相，执掌国政。
【原文】
孟尝君怨秦，将以齐为韩、魏攻楚，因与韩、魏攻秦，而借兵食于西周。
苏代为西周谓曰：“君以齐为韩、魏攻楚九年，取宛、叶以北以强韩、魏，今复攻秦以益之。韩、魏南无楚忧，西无秦患，则齐危矣。韩、魏必轻齐畏秦，臣为君危之。君不如令敝邑深合于秦，而君无玫，又无借兵食。君临函谷而无攻，令敝邑以君之情谓秦昭王日‘薛公必不破秦以强韩、魏。其攻秦也，欲王之令楚王割东国以与齐，而秦出楚怀王以为和’。君令敝邑以此惠秦，秦得无破而以东国自免也，秦必欲之。楚王得出，必德齐。齐得东国益强，而薛世世无患矣。秦不大弱，而处三晋之西，三晋必重齐。”薛公曰：“善。”因令韩、魏贺秦，使三国无攻，而不借兵食于西周矣。
是时，楚怀王入秦，秦留之，故欲必出之。秦不果出楚怀王。
【译文】
孟尝君怨恨秦国，齐国曾帮助韩国、魏国攻打楚国，他准备以这个为由，联合韩国、魏国攻打秦国，为此向西周借兵器和军粮。
苏代代表西周对孟尝君说：“您用齐国的士兵帮助韩国、魏国攻打楚国，打了九年，取得了宛、叶以北的地方，使韩、魏两国强大起来。现在再去攻打秦国就会使韩、魏的力量更加强大。韩国、魏国不用担心南边的楚国，北方也没有秦国的祸患，那么齐国就危险了。韩、魏两国强盛起来必定轻视齐国而畏惧秦国，我替您感到不安。您不如让西周与秦国交好，您不要进攻秦国，也不要借兵器和粮食。您把军队开到函谷关但不进攻，让西周把您的意思转告给秦昭王‘薛公一定不会攻打秦国来增强韩、魏两国的势力。他要进攻秦国，不过是想要大王让楚国把东国割给齐国，并请您把楚怀王释放出来表示议和罢了。’您让西周给秦国好处，秦国能够不被攻破又拿楚国的地盘保全了自己，秦国必定这么办。楚王能够获释，也一定感激齐国。齐国得到东国自然会日益强大，薛邑也就会世世代代没有危险了。秦国不弱小，它有一定的实力，而处在韩国、魏国的西邻，韩、魏两国必定依重齐国。”薛公听了后，立即说：“好。”接着让韩、魏向秦国祝贺，避免了一场战争，齐、韩、魏三国不再发兵进攻，也不向西周借兵器和军粮了。
这个时候，楚怀王已经到了秦国，秦国扣留了他，所以盂尝君还是要秦国一定放了楚怀王。但是秦国没有答应他。
【原文】
孟尝君相齐，其舍人魏子为孟尝君收邑入，三反而不致一入。孟尝君问之，对曰：“有贤者，窃假与之，以故不致入。”孟尝君怒而退魏子。居数年，人或毁孟尝君于齐滑王曰：“孟尝君将为乱。”及田甲劫滑王，滑王意疑孟尝君，孟尝君乃奔。魏子所与粟贤者闻之，乃上书言孟尝君不作乱，请以身为盟，遂自刭宫门以明孟尝君。滑王乃惊，而踪迹验问，孟尝君果无反谋，乃复召孟尝君。孟尝君因谢病，归老于薛。滑王许之。
【译文】
孟尝君任齐国宰相时，一次他的侍从魏子替他去收封邑的租税，三次往返，结果一次也没把租税收回来。孟尝君问他这是什么缘故，魏子回答说：“有位贤德的人，我私自借您的名义把租税赠给了他，所以没有收回来。”孟尝君听后发了火一气之下辞退了魏子。几年之后，有人向齐涽王造孟尝君的谣言说：“孟尝君将要发动叛乱。”等到田甲劫持了涽王，涽王便猜疑是孟尝君策划的，为避免殃祸孟尝君出逃了。曾经得到魏子赠粮的那位贤人听说了这件事，就上书给涽王申明孟尝君不会作乱，并请求以自己的生命作保，于是在宫殿门口刎颈自杀，以此证明孟尝君的清白。涽王为之震惊，便追查考问实际情况，孟尝君果然没有叛乱阴谋，便召回了孟尝君。孟尝君因此推托有病，要求辞官回薛邑养老。涽王答应了他的请求。