“等一下。”
漆黑的街道上，Aiko忽然抬手示意瑶光停下脚步，随后举起了自己的灯火。瑶光很快就发现了，原来远处也出现了一点光亮，随后他就看到那光芒一闪一闪，好像在传递什么讯号一样。
【正在分析信号】
【推测为摩尔斯电码】
“那个是有什么意义的吗？”
瑶光忍不住问道，Aiko点了点头，她抬手在自己的灯火面前遮挡，用来向远方发出信号。
“你们懂得还真多。”
瑶光回想起先前在洛洛在城墙下打的旗语，再结合Aiko发的摩尔斯电码，不得不感慨这里还真是个错位的世界。
“这是从最初的火焰使徒那里流传下来的，是神创造的语言。”
“嗯……”
瑶光心想要是已经长眠的摩尔斯先生发现自己会被一群虚拟世界里的人当成神，不知道该会作何感想。很快Aiko就得到了回信，而瑶光的辅助系统也给出了回应的内容。
“我们可以过去了。”
Aiko缓缓说道：“Sterben弟兄在等我们。”
“哦。”
瑶光应了一声，随后就和Aiko一起向前走去。没过多久他们就来到了一片营地似的地方。这里聚集着不少披着黑袍的人，而营地中央则有一团篝火，所有人都围在篝火四周。瑶光先前已经在来的路上遇到过不少营地了，看起来这些自称影子武士的教徒在整片暗城都有据点。而在进入营地之后，瑶光就看到一个人提着灯火迎了过来。
“这是影子核心的指示。”
Aiko连个招呼都不打，径直抬起了自己的灯火，而对方也举起了自己的灯火，瑶光看到Aiko的那团火焰似乎消失了一小片，而随后就在那人的玻璃灯中落下，融入了他的火焰之中。
“嗯……了解。”
那人沉思了片刻，而此时瑶光才发现，那人居然还戴着一张防毒面具。
“什么时候让使者进去？”
“最好是现在，Sterben弟兄，我希望你现在就能通知灯火之城。”
Aiko指着远方说道，在遥远的夜幕中隐约能看到一片白光，恐怕那就是灯火之城的位置。
“好的，我很快回来。”
那个被称作Sterben的人转过身去，随后拿起附近箱子上放的弓和箭壶，便大步朝着黑夜中走去。
“这是最接近灯火之城的营地，离这里400米就是卫城的防线。”
Aiko对瑶光解释道：“Sterben兄弟会向卫城内放箭，通知你要进去的消息。”
“然后呢？”
“把谈判文书递上，之后带着对方的回应回来。谈判文书中有提到该如何安排你，而且也说过，如果三天内你还没能回来的话，你就会死。”
“哦，谢谢。”
瑶光内心中并不觉得自己会出什么意外，而此时他发现，营地中其他人都在用着非常古怪的眼神看着自己，这才让他起来，自己的外表可是一个不折不扣的怪胎。
“原来还是有正常人存在啊。”
瑶光心中想着，随后走到一边坐了下来。Sterben过了一段时间才回来，刚回来就说道：“卫城的士兵应该发现我的哨箭了，我想他可以出发了。”
“我们走。”
Aiko对瑶光说道，两人在Sterben的陪同下继续往前走了一段路，随后瑶光就看到一段很矮的，似乎使用木板配合四周建筑搭成的防御阵地，而且通过望远镜功能，他还能看到不少举着灯火的士兵就待在那里。
“拿着。”
Aiko将一卷纸递给了瑶光，沉声说道：“接下来就要靠你自己了。”
“好吧，再见。”
瑶光接过来，便朝着卫城那里走去了。Aiko目送着他接近了防御线那里，随后就有一队士兵出来将他围住，并且带着他进入了卫城。
“我们走吧。”
Aiko对Sterben说道，却发现后者只是定定地望着前方。半晌后Sterben转过头来，说道：“他能及时回来吗？”
“不知道，但是至少，他把信送到了。”
Aiko说完后，Sterben便转身离开了。Aiko若有所思地看着他的背影，也跟着一起往营地走去了。
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7区，卫城守备司令部
“军法官阁下驾到！”
刷的一声，房间内原本像是观赏珍稀动物一样观察瑶光的士兵急忙重新站好队，而瑶光则看到一个穿着现实世界中军礼服的中年男人走了进来，而那些士兵见到他后纷纷行起了标准的现代军礼。顺带一提那位中年人身边还跟着一队大概是护卫的人，有趣的是这些人穿着的都是清一色的N’CES实验室士兵的制服。
“真是世界之大无奇不有。”
瑶光心中想着，而那个男人似乎也被瑶光奇特的造型吸引住了，半晌后才笑着说道：“看起来又有新的居民来到维吉尔城了。欢迎你，外来人。”
说着他伸出了右手，瑶光下意识地起身和他握手，对方不由一愣，随后啧啧叹道：“有人教过你吗？”
“啊？”
“很少有人会像你这么果断地和我握手，许多新来的居民似乎更习惯下跪或者鞠躬这些动作。”
“啊哈哈，是吗？”
“自我介绍一下，本人是马尔科夫`安东尼，维吉尔城现任军法官。”
“……军法官？”
瑶光记得维吉尔城应该只有执法官执政官护民官三个职位才对，安东尼虽然看不出瑶光的表情是什么，但是他能听出瑶光似乎有些疑惑，便解释道：“虽然不知道你从哪里来，不过维吉尔城是个不一样的地方，这里没有国王，皇帝，教皇或者是其余的什么世袭统治者。”
“呃，我知道你们有执法官执政官和护民官，可是洛洛小姐没说过军法官是什么。”
“啊哈，你见过洛洛`洛克福特军士了，她还好吗？”
“大概吧，在我走之前。”
“那就好。先解释一下你的问题吧。洛克福特军士应该和你讲解过三大长官是做什么的，至于我的话，你可以理解为军队的统帅，不过只是象征性的。我曾经是灯火之城卫戍部队的指挥官，退休后就担任了军法官，主要工作是在军事上辅佐执政官作出决策。”
“哦，很荣幸见到您。”
“阁下真是太客气了，不知道你能否自我介绍一下呢？”
“我叫瑶光，我来自北边……很北边的地方，一个叫N’CES实验室的地方。那地方最近被炸了，我被大风吹到了雪原上，之后就走到了雪原上，遇到了你们……搜索小队，我记得洛洛是那么说的。然后我跟着洛洛和其他几位士兵到了城墙上，再之后就跟着往灯火之城走，只不过半路被一群自称影子武士的人截住了。洛洛小姐和其他几个人被俘了，然后他们要我把谈判文书带过来。”
“啊哈，有意思。”
安东尼耐心地听着，随后点头说道：“谈判文书我已经看过了，请问您看过吗，瑶光……先生还是小姐？”
“先生，不过您叫我瑶光就好。”
瑶光忽然觉得有些郁闷，没想到变成机器人还会有人问这种问题。
“好吧，瑶光，你看过谈判文书吗？”
“没有。”
“嗯，好吧。上面说你在三天之内必须要带着我方的条件返回，而且说你的火焰被扣在了他们手里，这是真的吗？”
“啊，是的，不过说实话我觉得没什么关系。”
瑶光不以为然地说道：“不用担心我。”
“嗯，看样子你还不知道吧，维吉尔城的居民都需要火焰才能在这里生存，不然——”
“会冻死，我已经听说过了。不过我一点都不冷，就算没有那个什么火焰，我也在雪原上走了好几个月了。”
“哇，厉害，不过维吉尔城和外面可是不一样的。”
“算了，我还是不和您争辩了，反正我回不回去都无所谓。”
瑶光顿了顿，问道：“军法官阁下，其实我想打听一个人。”
“哦？”
“您听说过一个叫索勒的人吗？我以前见过他，他和你们一样都提着灯火。”
“你说见过他？在哪里？”
“……您知道艾恩葛朗特吗？”
“天哪，你是从艾恩葛朗特来的吗？”
安东尼吃惊地说道：“要知道，灯火之城大部分居民的祖先都是来自一个叫艾恩葛朗特的地方。”
“不，我以前去过那里。我是在那里见到索勒的，他是传火的使徒——”
瑶光刚说到这里突然停下了，因为他看到安东尼脸色大变，而四周的士兵也都瞪大了眼睛，很显然是因为瑶光刚刚说过的话。
“天哪，那家伙刚才说了什么？‘传火的使徒’？也就是说，传说是真的？”
“不会吧？真的有人离开过维吉尔城吗？”
士兵们开始窃窃私语起来，而安东尼呆了半天，才干笑道：“那个，瑶光，这些恐怕都是那些影子武士告诉你的吧？”
“啊？”
“‘传火的使徒’……啧啧，只是那群狂信者的谎言罢了——是吧？”
安东尼的表情很明显地带上了一丝威胁，瑶光大概明白了原因，摊手说道：“嘛，当我没说好了。那个叫索勒的人已经牺牲了，但是火焰已经在艾恩葛朗特重新燃起了，那里的人现在也信奉着和你们相同的圣火——嗯，其实不太一样，那里的人不会像你们一样都提着灯，他们好像不需要那东西。”
“哦，是吗？”
安东尼强装镇定地答道，不过瑶光看得出来，他似乎有些动摇，便进一步问道：“话说回来，你们这里有没有人长着尖耳朵，背后还有翅膀的？”
“……”
安东尼的表情一下子高深莫测了起来，他死死盯着瑶光，问道：“你说的是哪种人？”
“不是人，应该是叫精灵……对了，你们这里有没有人是来自什么军团的？”
“好了，我想现在是时候带你去见执政官阁下了。”
安东尼忽然提高了音量，随后转身说道：“请跟我来，外来人。”
“哦……”
瑶光发现他那些护卫已经悄然站到了他两旁，看起来自己的话的确是引起了安东尼的忌惮。随后他就在众多士兵的惊奇目光下跟着安东尼离开了。
“嘶……看起来这座城市里的居民，真的是和那些VRMMO游戏有关系。”
瑶光心中暗忖道，他还记得在N’CES实验室的时候，那个列士敦军士长说过的事情。N’CES实验室的士兵全都是从SAO中转移过来的，在游戏中丧命的人。他们被N’CES实验室强制留在战场上交战，最终退化成只会服从命令的机器。不过N’CES实验室已经被毁了，那么那些人究竟都去了哪里？
“艾恩葛朗特……在SAO中死掉的人……圣火……ALO中来自王国的军团……”
瑶光只觉得这座城市实在是疑云重重。这里绝对不是VRMMO游戏的那种虚拟空间，而是Azathoth创造出的来最初的那片区域。这里和N’CES实验室恐怕是连接的，而这里的人虽然生活在虚拟世界里，但是他们和现实世界中的人类并没有什么区别。
“对了，Azathoth和爸爸打的赌！”
瑶光忽然想起来了，“霸王”的最后一份影像中，泽特曾经对陈明义说过，Azathoth要和他打一个赌：人类会将自己的灵魂交出来，让Azathoth积累足够的素材去创造新的生命。
“也就是说……当初SAO中死去的人，就是Azathoth积累的素材，他以这些人的灵魂为基础设计了维吉尔城的居民，再让他们自由繁衍，随后形成了现在的社会。”
瑶光想到这里，又觉得有些不对劲：“可是圣火呢？这东西到底有什么用？艾恩葛朗特的军团，他们又是什么怎么回事？还有那个人，那个人说他接管了艾恩葛朗特的系统，但是他到底是谁？”
正当瑶光沉思的时候，他忽然感觉肩上一沉，随后才发现，数把雪亮的长刀已经卡在了自己的脖子边上。
“嗯？”
瑶光看到面前的安东尼则用一种惊疑不定的目光看着自己。此时他才注意到，不知何时自己已经跟着安东尼走到了一片阴暗的区域。
“你到底是什么人？”
安东尼一字一句地说道：“你都知道些什么？”
“……灯火之城就在那边，对吗？”
瑶光看向远方的白光，突然向后一退，撞开身后的士兵，紧接着抬手按住身旁两名侍卫的脑袋，双臂一合就把他们撞晕了过去。
“抓住他！”
安东尼怒喝道，外围的侍卫立刻拿出武器攻击瑶光，可惜为时已晚，瑶光脚一蹬地就向后滑出数十米，随后刚一抬头，视界中一道黑影就直冲了过来。
叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮——！
一阵刀光剑影过后，瑶光就看到那个黑影退了两步，捂着手腕，叫苦连天地说道：“痛痛痛~~你这家伙是什么东西做成的啊？”
【提示：可以开启子弹时间效果以更好地捕捉对象移动轨迹】
“不用。”
瑶光沉声说道，他盯着眼前那名侍卫，这才发现那竟然是个至多十六七岁的女孩子，而她手里的武器则是一把细剑，倒是和她娇小的个头很配。
“嗯哼，你说啥？”
女孩子深吸了一口气，重新摆好架势。瑶光直起身体，轻笑道：“十一连击……好厉害的剑技！”
“多谢夸奖，这可是我自创的呢，别以为会有什么解法哦。”
女孩子得意地说道，随后她就换上了严肃的表情，大声说道：“【绝剑】Yuuki，请赐教！”