撒哈拉是世界上最大的沙漠，那里极度干旱缺水，土地龟裂，人迹罕至，植物更是稀少。这种地方难道真的可以孕育出高度繁荣的古代文明吗？否则，大沙漠里那些奇怪的壁画又是怎么来的呢？
探险家们的天堂
1850年的一天，德国探险家海因里希·巴斯在撒哈拉沙漠中的一处名叫塔西亚高原的地方惊奇地发现：那里的沙岩的表面上竟然画满了壁画！
巴斯把在撒哈拉沙漠中发现壁画的消息带回了欧洲，于是，这片荒漠无垠的大沙漠成为了探险家们的天堂。后来，探险家们又陆续发现了很多已经有8000到12000年历史的壁画。
此后，又有不少人来到这片人迹罕至，环境极度恶劣的大沙漠中探险寻宝。1956年，亨利·罗特率领法国探险队在这里又发现了大约10000幅壁画。这一次，探险家们有备而来，他们将这些壁画的复制品和照片带回了巴黎。亨利·罗特探险队的成果震惊了整个世界，人们终于可以亲眼见到古代居住在沙漠里的居民所创造的伟大艺术了。
沙漠里的壁画美极了
撒哈拉沙漠中的壁画面色彩非常美丽，上面的人物鸟兽栩栩如生。这些画面表现了人们当时的生活场景，如朴素的家庭生活、人们的狩猎行动、吹着号角赶着牛群的牧人等等。不过，在壁画中，描绘最多的当数雄壮的武士形象。壁画中的武士表现出一副凛然不可侵犯的威武神态，他们手持长矛、圆盾，乘坐这飞驰的战车，冲向了远处严阵以待的敌人。
在撒哈拉壁画群中，不仅有众多的人物形象，而且还有千姿百态的动物形象。有的站立，有的行走，有的狂奔，有的跳跃，还有怀孕的和受伤的。在动物的形象中，最多的要数聚集在水场的牛群，马群也很多，甚至还有两匹马拉着的马车的形象出现。除此之外，画面上还有大象、犀牛、长颈鹿、鸵鸟等现在只有在草原上才能见到的动物，以及一些现在已经灭绝了的飞禽走兽。而且最奇怪的是，骆驼是大沙漠里最有用的交通工具，但是在这些壁画里，巴斯竟然没有发现骆驼的踪迹。
大沙漠的前身竟然是草原
如果你是一个聪明细心的孩子，你一定能够发现其中的疑点。想想画中的内容吧，在8000多年以前，那里真的是一片沙漠吗？所以，要想解释沙漠壁画中的内容，人们自然而然地想到，原来在8000年前，撒哈拉并不是干旱缺水，人迹罕至的大沙漠，而是肥沃的绿色草原！在壁画里，当时的撒哈拉河流纵横，有无数的大小湖泊，植物茂盛，百花争艳，飞禽走兽更是数不胜数。当时的人们放牧打猎，生活过得很好。如果当时的撒哈拉是现在这幅模样，又怎么可能有人能在那里生存繁衍呢？
当然，学这么都是很严谨的，他们不会仅仅依据这些壁画中的内容，就断定撒哈拉沙漠的前身是郁郁葱葱的大草原。而且，撒哈拉壁画中的内容如此丰富多彩，那么究竟是什么人画下了这些壁画？他们为什么要画这些壁画？这些壁画又是怎么在满是风沙的撒哈拉沙漠中保存了好几千年的？直到今天，这些问题仍然没有确切的答案，撒哈拉沙漠中的壁画也成了让人们特别伤脑筋的大谜团。小朋友，也许你长大以后，就可以解开撒哈拉沙漠壁画的秘密呢！
撒哈拉沙漠有多大？
撒哈拉是世界上最大的沙漠，横亘非洲北部，西临大西洋，东靠尼罗河，北起地中海，南至马里共和国。东西长达5100公里，南北宽1300—2200公里，总面积达940万平方公里，和我国国土面积差不多，占整个非洲大陆的三分之一。