我们常常有这样的感觉，会议时间只有一个小时，但是准备会议所需的档却需要好几个小时。然而，正是有了这几个小时的准备，才让我们在会议时挥洒自如，游刃有余。如果把会议看作是一次行动，那么这几个小
时就是行动前的准备。可见，行动前的准备是必要并且有效的，
现在，我们需要把行动前需要做的事记录下来，并整理成具体的步骤，它将能帮助我们改善以后的行动。
明确自己的目标
行动是否有效，个人才能是否能得到最大程度的实现，关键在于是否有明确的目标。
在1953年，有人曾对耶鲁大学的毕业生做过一次问卷调查，问题是：你是否有清楚明确的目标以及达成的书面计划？调查结果显示，只有3％的学生认为自己有明确的目标及计划。20年后，在1973年，调查者重新
调查了当年接受访问的毕业生，发现这3％的学生，在财务状况上远远好于其它97％的学生。
虽然这项调查只限于财务方面，但是调查者们还发现，在幸福及快乐的感觉方面，这3%的人似乎也高于其它的97%。调查者认为，这就是目标的力量。
如此多的人无法达成他们的理想，其中一个很重要的原因就是：他们从来没有真正定下生活的目标。
人生目标，其实就是一种自我设定。与缺乏未来计划的人相比，愿意花时间思考未来，并能找到明确目标的人更容易成功。这是因为，有明确的目标，知道自己想做什么，就能展开积极而有效的行动，克服所有困难
去达成目标。
如果你不能明确自己的目标，就不能进行有效的行动，也不太可能把目标转化为自己的东西。如果把人生看作一段旅程，那么我们的目标实际上就是“我们的目的地在那里”或“我们到哪里去”，因此，我们可以这
样来分解确立目标的过程：
首先，我们需要明白目标有多么重要。
查尔斯·舒尔茨是美国著名漫画家，他创造的史努比和花生漫画给无数人带来了欢乐。但在小时候，查尔斯的学习成绩非常差。国中时期，他的物理成绩通常都是零分，成为所在学校史上物理成绩最差的学生。同时，
他不擅长与人相处，在交际场合从来看不到他的身影。 他也许曾喜欢过某一个女孩，但他从来没有表白过，更没有向女孩子发出邀请，只因他太过害羞，害怕遭到拒绝。
“他真是太失败了！”认识他的人都这样说。
“我知道我很失败，但那又怎么样呢，我并不在乎。”他这样说：“我只在乎一件事——绘画。”
他深深地相信，自己拥有不平凡的绘画才能，看着自己的作品，他非常自豪。
在他的人生中，似乎每一天都是漫无边际的黑夜，他总是不断地遭遇失败。尽管如此，他从未对自己的绘画才能失去信心，他清楚地知道，自己的人生目标，就是成为一名职业漫画家。这个目标像是黑夜中的一点微
光，引领着他前行。于是，他尝试着用漫画来描绘自己失败的人生。终于，他创造了自己的作品，一本名叫《花生》的连环漫画。
尽管平庸，尽管失败，他仍然一步一步艰难地前进着，因为他清楚地知道，自己的目标是什么。
目标不只是我们追求的最终结果，事实上，它在我们的人生中一直都起着重要的作用。在行动之初，如果没有一个明确的目标，或者目标出现偏差，那么追求这个目标的行动是注定无法完成的。
目标是行动的导航灯，它让我们我们明白自己的使命，在行动更加积极；目标让我们找到自己的方向，将潜能发挥到最有效果的地方；目标能让我们更有效地评估行动的进程。
其次，我们要了解自己需要什么。
现在，我们需要了解怎样从一大堆想做的事情中抓住自己的目标，而抓住目标的核心，在于明确自己需要什么。
了解自己需要什么，可以简单归结为三个问题：
我想要从事什么样的工作？
我想要成为什么样的人？
我想要得到什么样的生活？
为了回答这三个问题，我们可以把它们细分为三个方面——事业、家庭、社交，并对每一方面提出问题，从这些问题的答案中归纳出自己需要什么。
事业
我希望拥有多大的权力？
我希望达到哪一种水平的收入？
我希望从工作中得到什么？
家庭
我希望我的家庭拥有哪一种水平的生活？
我希望居住在什么样的房子里面？
我将怎样养育我的孩子？
社交
我希望拥有什么样的朋友？
我想要参与什么样的社会活动？
我希望在社会交际中扮演什么样的角色？
如果你认真地回答了这些问题，你会明白自己真正需要什么，并初步确立行动的方向。
明确自己的兴趣
兴趣是行动重要因素之一，也是取得成功的重要条件。当我们对一件事有兴趣时，我们就会自觉地行动，用行动去实现兴趣，进而改变自己的人生。一般来说，兴趣一般包括三个阶段：觉得有趣，发现乐趣，确立志
趣。
在选择职业时，我们需要明确自己的兴趣，只有将兴趣与行动结合起来，才能最大限度地发挥才能，取得成功。
没有兴趣的支持，行动是难以持久的；没有目标的引导，行动是缺乏方向的。
在这个环节，我们不妨来回答这样一些问题：
我喜欢做什么样的事？
我善于做什么样的事？
我对哪些事具有才华或天赋？
我对什么事最有激情？
我希望以什么样的事作为未来的事业？