淮西一文人杨勔（mian），自言中年曾得一怪病，每当说话时，腹中辄有虫声效之。数年间，其声越来越大。有个道士告诉杨：“此应声虫也，久不治，就会延及妻、子。欲治此疾，当读《本草经》，读到虫声不应的那味药，当取服之。”杨勔依法，读至“雷丸”（即雷矢，又名竹苓），虫忽无声，于是杨当即服雷丸数粒，此病果愈。杨勔病虽然好了，但对此法并未全信。一次他去福建长汀，遇一乞丐亦患应声虫病，围观者甚众，以为新奇。杨勔教他服雷丸可愈。不料这乞丐却说：“某贫，无他技，所求衣食于人者，惟藉此耳。”也就是说，全靠这应声虫赖以生存。这便是“应声虫”一语的由来。
这自然是一个古代的传说，但由此产生了一个词语“应声虫”。它常常用来比喻那种对事物毫无主见，而只会跟着别人随声附和的人，有明显的贬义。
有其父必有其子
战国时期，齐国人尹文有个儿子很愚笨，因此他总怀疑这孩子不是自己的亲生子，常常用木棍、皮鞭毒打他。
有一天，孔子的孙子子思来到尹文家中拜访。恰值尹文正为儿子的事气恼，见子思来了就气冲冲地说：“这个孩子肯定不是我的儿子。我一直怀疑我的妻子不贞洁，大概是她和别人私通生的。所以我决定把妻子休掉！”子思说：“如果像您所说的那样，那么尧和舜（传说中上古时代的贤明君主）的妻子是否贞洁也值得怀疑。尧、舜两位圣君是那样的英明，可他们的儿子丹朱和商均的道德、才能却连一般的老百姓都不如。按您的逻辑推断，丹朱和商均怎么会是尧和舜的儿子呢？‘有此父斯有此子，道之常也。’（有这样的父亲，就会有这样的儿子。这句话说的是通常的道理。）倘若贤明的父亲生了愚昧的儿子，这也是很自然的现象，绝不是妻子的罪过。”子思还要说下去，被尹文打断了。”先生请不要再讲了，道理我已明白，我不会再赶走妻子了。”
后来，“有此父斯有此子”演变为“有其父必有其子”。元·白朴《董秀英花月东墙记》杂剧：“想你父亲，也不曾弱了，常言道：‘有其父必有其子’，孩儿，你着志者！”
现此语用以说明父亲的言行对孩子有很大的影响，因此孩子常常在某些方面像父亲。
有钱能使鬼推磨
只要有钱，连鬼神都可以役使驱遣。形容金钱万能，有钱可以办成任何事情。这句俗语有两个语源。晋鲁褒《钱神论》：“有钱可使鬼，而况人乎？”又南朝宋·刘义庆《幽明录·新鬼》载：一个新鬼来到阴间，不知道怎样才能得到食物，饿得瘦弱不堪。一天他忽然遇见过去的朋友，已死20余年了，却长的丰腴肥胖，新鬼向旧鬼请教，何以会保养的如此丰满？旧鬼告诉他，只要到人间常常闹得人家鸡犬不宁，惶恐不安，那些人就会烧纸钱送鬼神，还要供上好吃的鸡鸭鱼肉，这样就不会再为吃饭犯愁了。新鬼得到诀窍后十分高兴。于是他来到一户穷人家。看到厨房里有一扇磨，就吱吱地推起来。主人听到厨房的声音，进来一看并没有人，可磨却自己在转。十分惊异地说：“佛怜吾家贫，乃令鬼推磨。”“鬼推磨”即源于此。
后人将这两种说法结合，产生了“有钱能使鬼推磨”。“鬼推磨”之说来自烧钱送鬼神的习俗。所以人们把它与纸的发明者蔡伦（东汉人）联系起来，产生了这样一个民间故事。
传说，蔡伦造出了质量较好的纸，销路甚佳。蔡伦的嫂子慧娘叫自己的丈夫蔡莫也去学造纸。蔡莫急于赚钱，不等学完就匆忙回家办纸坊。由于纸质太差，卖不出去，蔡莫望着满屋草纸，一筹莫展。
最后还是慧娘想出了办法：自己装死躺在棺材里，让丈夫一边哭，一边烧纸。当乡亲们都来帮办丧事时，慧娘却从棺材里坐起来说：“我到了阴问，阎王让我推磨，这时，恰逢我丈夫正在烧纸（纸是阴间的钱），几个小鬼为了得到我的钱，都争着帮我推磨。阎王就放我回来了。”乡亲们信以为真，纷纷拿钱去买慧娘家的烧纸，给死去的亲人送钱，以免遭磨难。
有眼不识金镶玉
这一俗语源自“有眼不识荆山玉”。荆，指古代楚国或楚地。据《韩非子·和氏》记载：春秋时代，楚国人卞和，在荆山（今湖北漳县西）得一璞玉，献给厉王。厉王使玉工辨识，说是石头，以欺君罪砍掉卞的左足；武王即位后卞和又去献玉，又以欺君之罪被砍掉右足。到文王即位时，卞和抱着璞玉，哭于荆山下。文王派人问他，他说：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石，贞士而名之以诳。”文王使玉工剖璞，果得宝玉。
这就是历史上著名的“和氏璧”。“有眼不识荆山玉”这句俗语即由此而来。《金瓶梅》第二十二回有“有眼不识荆山玉，拿着顽石一样看”一句，也能证明“金镶玉”原为“荆山玉”。
这句俗语在民间口耳相传几千年，后来人们不知荆即是古代楚国，由于对“荆山玉”的不解而音讹为“金镶玉”了。
“金镶玉”，是指在金器上镶嵌上各种玉石的图案花纹。“金镶玉”一词还有个传说：汉代王莽篡位时，王莽与皇后争夺玉玺，摔掉一角，后来用纯金修补上，故称为“金镶玉”。另外，古书纸已发黄，书页边用新白纸裱上。因内黄外白，故亦称为“金镶玉”。
现在“有眼不识金镶玉”借指有眼却不识别宝贵的物品或怀有才能的人。
有眼不识泰山
常用作冒犯或得罪人后，赔礼道歉的客气话。一般认为，这一成语中的“泰山”是指山东省境内的东岳泰山，这乃是一种误解。
据古籍资料记载：“泰山”所指，实为鲁班的弟子。泰山初学木工，上进心很强，鲁班也很中意，常常亲自手把手地指点他。泰山勤学好问，聪明过人，不仅尊师，也敢非师。一次鲁班精心设计了一个制作方案，泰山却提出异议，使颇负盛名的匠行大师大发脾气，并将泰山撵出班门。从此，倔强的泰山开始了新的生活。泰山来到南国，看到了丛丛翠竹，心想：师傅在木制技艺上造诣极深，我何不在竹子身上下番功夫？于是，他办起了竹器作坊，收徒传艺，架竹房、编竹椅、做竹箱……泰山的竹器，花样繁多，工艺精美，因此，作坊所在的巷道竞被命名为“竹椅子巷”。事过十几年，一天，鲁班在集市上看到有人面前摆着精巧的竹制家具出卖，这些家具巧夺天工，比木制品都精致。他万万没有想到，这竹制家具竟是被他开除的徒弟泰山所制。在师徒重逢时，鲁班自责道：“初，吾有眼不识泰山也！”从此，“有眼不识泰山”这句话就在民间流传开来了，而泰山也成了竹匠的创始人。
现在人们常用此语比喻地位高或本领大的人就在眼前却认不出来。
有缘千里来相会
缘：指因缘，缘分，命中注定的一种机会。迷信的说法认为人与人的聚合都是出于命运的安排。有缘分的人，即使相隔千里，也能碰到一起。
元代杂剧《玉清庵错送鸳鸯被》（撰者佚名）中有：“无缘对面不相逢，有缘千里来相会。”此外，明·冯梦龙《二刻拍案惊奇》卷三十二有：“无缘对面不相逢，有缘千里能相会。”
关于此语还流传着一个有趣的故事：相传很久以前，苏州一富人有个女儿叫席盼盼。一次，她去紫金庵烧香，回来时发现发髻上的一支宝簪不见了。而这簪是席家祖传之物，所以只好贴出告示，重赏拾到簪者。
有一天，一位广东客商肩驮一猿来到紫金庵，看到告示后也没注意，进庵欣赏十八罗汉去了。出来时，猿将一支簪交给了他。原来，那天盼盼的簪被树枝勾住了。客商将簪送到席家。席家见客商一表人才，又没结婚，将盼盼许配给他，择吉日完婚。不料，猿偷吃了厨房的东西，客商一气之下将猿杀死了。
新人人洞房，新娘听说簪是猿找到的，就说：“女方媒人是簪，男方媒人是猿，应该谢谢猿。”可是，新郎却说，猿被他杀了。新娘一听非常生气，责骂客商伤天害理，说：“我们是有‘猿’千里来相会，无‘猿’对面不相逢。”说罢便把新郎赶出洞房，婚事告吹。
由于“猿”和“缘”是谐音，“有缘千里来相会，无缘对面不相逢”便由此引申和演化而来。
现人们常用此语用以说明男女成婚或彼此相识是一种缘分。
有志者事竟成
也作“有志竞成”，有崇高志向的人只要坚持不懈地为实现这种志向努力，就一定会取得成功。语出《后汉书·耿弇（yan）传》：“帝谓弇曰：‘将军前在南阳建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也。’”
耿弇，字伯昭，是东汉光武帝刘秀夺取政权和巩固政权时的重要军事将领。28年（建武四年），刘秀派耿弇领兵攻打张步。张步仗着兵多将广，不把耿弇放在眼里。没料到，几天时间竟被耿弇接连攻破好几座城池。张步虽然吃了败仗，但是他见耿弇兵少而且疲劳，又纠集20万人马来攻耿弇。耿弇的部下见敌我兵力悬殊，建议耿弇待援兵来到以后再与张步决战。耿说：“主上快要到了，我们应当杀牛备酒来隆重接待他们，怎么能反而把没有歼灭的敌人留给主上呢？”于是出兵大战一天，终于打败了张步。
几天以后，刘秀来到临淄劳军。当着许多文官武将的面，夸奖耿弇说：“这真是有志者事竟成啊。”
元元本本
原指追到头，刨到根的意思。语出汉·班固《西都赋》：“元元本本，殚见洽闻。”意思是把事物的根由底细摸得清清楚楚。这里的第一个“元”和第一个“本”都是动词，分别当“探源”、“追根”讲，第二个“元”是“元始”，第二个“本”是根本，都是抽象名词。如果再往里追究，“元”是人头，“本”是树根，是动植物得以存活的最关键部位。
有人把“元元本本”写成“原原本本”或“源源本本”。这都不能算错：“原”本是“水源”，有“本来”的意思；“源”是“原”后起字，这两个词都是“元”派生出来的同源词，写成“原原”或“源源”，意思也能通。不过知其本意写成“元元本本”，就更准确了。
现此语一般用来指事物从头到尾的全过程或全部情况。
远来的和尚好念经
近身之物，日常目睹耳闻，自不稀罕；而远来之物，总带有异地情调，易被人的喜新厌旧心理所接受，也较易引起人的重视。比喻贵远贱近。语出元曲《合汗衫》。一和尚吟：“近寺人家不重僧，远来和尚好念经。莫道出家便受戒，哪个猫儿不吃腥！”这首打油诗虽油腔滑调，对和尚或许也有些亵渎，但所含哲理却颇为深刻。
早在唐代，诗人鲍防曾针对帝王家好大喜功，爱以远地贡品粉饰太平的做法，写了《杂感》诗一首：“汉家海内永平久，万国戎王皆稽首。天马常衔苜蓿花，胡人岁献葡萄酒。五月荔枝初破颜，朝离象郡夕函关。雁飞不到桂阳岭，马走皆从林邑山。甘泉御果垂仙阁，日暮无人香自落。远物皆重近皆轻，鸡虽有德不如鹤。”我们还可以这样推测：元曲“远来和尚好念经”一语，或许即出于《杂感》一诗吧。
远水不救近火
本意为远处的水救不了近处的火，语出《韩非子·说林上》。
春秋时，鲁国和齐国毗邻。齐国大，鲁国小，鲁穆公对齐国感到不能放心，便派他的公子们到晋国和楚国去当官任职，企图和这两个强国结成亲密关系，一旦鲁国有事，就可以从晋楚二强得到援助。
有个姓犁名鉏（chu）的臣子，却不赞成鲁穆公的这种主张。他对穆公说：“假人于越而救溺子，越人虽善游，子必不生矣。失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣。远水不救近火也。”这段活的意思是：到南方越国去请人来救落水的孩子，越人虽善于游泳，孩子肯定不会活了。失火后去大海里取水，海水虽多，火肯定扑灭不了。这是因为远水救不了近火。
后来，人们引用“远水不救近火”这句话，比喻所设想的办法，不能解决亟待解决的问题。
远水解不了近渴
事情急迫却试图用缓慢的办法去解决。在这句俗语出现之前，却早已有一句相同含义的俗语“远水不救近火”，出自《韩非子·说林上》：“失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣。远水不救近火也。”
这句话到了宋朝演变为“远井不救近渴”，据宋人庄季裕《鸡肋编》载：“谚有……远井不救近渴之语。”除此记载外，宋诗人陈师道有诗句为：“不应远水救近渴，空仓四壁雀不鸣。”由此可见，我们今天使用的“远水解不了近渴”一语，源于宋代，恐不为错。《红楼梦》第十五回：“秦钟道：‘这也容易，只是远水不解近渴。’”
现多用此语来比喻不能救急。