憨柱无奈地望着街拐一角，叹了口气，咳嗽紧跟着就来了，他心想本计划多挣点钱买点止咳片呢，唉！看来又得挺挺了。他茫然望着前方，冷风呼啸，偶有个人影，但瞬间又被冷风吹走了。
憨柱来县城已经十年了，一直在街拐上修鞋，谁也不知道他来自何方。不过，令他欣慰的是，他在县城有了老婆和三个孩子。
冷风呼呼，看来今天是没什么生意了。憨柱一边收拾工具一边叹息。他一抬头，看到一个衣衫褴褛的孩子浑身发抖，脚上没有鞋子，脚趾被冻得通红，两眼直钩钩地看着他。憨柱心里一酸，伸手把孩子揽在怀里说：“走，孩子，咱回家，咱回家，我们回家。”
憨柱把孩子领回家，老婆一愣，知道事情原委后就不愿意了，她对憨柱抱怨：“一个要饭花子，被人丢弃的小孩，别人都不拾，偏偏就你个缺心眼的领来家，还像捡了个宝似的。你一天能挣几个臭钱，家里本来就四张嘴了，我们吃啥，缺心眼的，以后的日子还咋过啊！”老婆唠唠叨叨地骂着，孩子索索地抖着低着头，泪珠吧嗒吧嗒直落。憨柱喃喃地说：“没人管的孩子我看着可怜。”
尽管这样，孩子还是留下了。憨柱帮他找了一双球鞋，一件灰色的小袄，领着他去澡堂泡了澡，搓下很厚的灰。
憨柱一边修鞋，一边打听谁家孩子丢了。
三年过去了，一直没有有人来认领孩子。孩子聪明伶俐，十分乖巧，憨柱老婆也十分喜爱他，家里再穷，她也会为孩子买来吃穿的和玩具。街坊邻居都劝憨柱把孩子留下当自己孩子养，她老婆也动了心思。一天晚上，她对憨柱说：“要不，咱把孩子留下来当自己孩子养，如何？”憨柱半天没说话，末了，拉了拉被角，说：“贴心贴肉的，他父母快想疯了，你甭想了。”老婆听了，一下就哭出声来，骂他狗咬吕洞宾不识好人心，我当自己孩子养咋了！唠唠叨叨一夜，泪没少流。
憨柱还是四处打听，他一直没放弃寻找孩子的父母。并求人帮他出了好多主意，张贴寻人启事、登报纸、上电视等等，该用的办法都用上了，却还没有一丁点消息。但他依然不放弃。
功夫不负有心人，一天，一对父母终于找到憨柱，他们抱着孩子又亲又疼的，嘤嘤地哭个不停。憨柱在旁边也直抹眼泪，他们说了几句感谢的话就把孩子领走了，邻居都说憨柱太傻，养了这么多年，少说得要个万儿八千的，他父母绝对不会犹豫。憨柱只是呵呵一笑，说孩子幸福是最开心的事，就是有个万贯家财孩子不快乐又有啥用，那都是虚的，幸福最值钱。邻居在一片欷歔中直咂嘴，敢情这鞋匠真是有点傻，要不真就是缺心眼！生活好像跟憨柱开了个玩笑，孩子走后就杳无音信了。
后来，憨柱离开了那个县城，搬迁到别的地方修鞋。没事时他总偷偷拿着孩子照片看，心想孩子该上中学了吧！看着想着笑着，时不时还抹把眼泪。除夕夜，憨柱看老婆在掰着手指头算什么，就问：“大过年的算啥，今年过年不缺啥，钱不紧吧。”老婆说：“不是，我在算那孩子该18岁了吧！没准考大学了。”憨柱一听，拿在手里的茶壶掉在地上，他走上前紧紧地把老婆抱住。
望着窗外的圆月，憨柱叹息了一声：真希望孩子长大后能够回来看看我们，我想他早晚都会来的。但是，憨柱一直没有等到。再后来憨柱又搬到其他城市，总是在希望中默默地等待。直到憨柱死，他依然什么也没等到。
若干年后，一个精明的小伙子开了一个网站，主要是帮助失散亲人团圆的网站，人气很旺。网站有个奇怪的名字，叫“憨柱之帮”，进入网站，人们看到，在显要的位置上，是网站创办人的“寻人启事”，他要找的人叫“憨柱”，就是很多年前，那个曾经给过流浪街头的他帮助和无限关爱的人。
网站的主页上，不断滚动着一句话：“当你得到过别人爱的温暖，而生活让你懂得了把温暖亮成火把，从而去照亮另外的人的时候，不要忘了，这就是生活对爱的最高奖赏。”
网友们看到这段话后，眼睛都湿润了，大家在网上放置了很多鲜花和蜡烛，并留下一句话：每个有善心的人都会把爱赠予所有需要爱的人。
绽放在悬崖峭壁上的鲜花刘艳杰他准时来到山脚下的一块巨石旁清点孩子。
他说：“张子豪。”
孩子答：“到。”
他说：“苗蓝蓝。”
孩子答：“到。”
13个孩子，一个都不能少。
孩子走在前面，他紧跟在后面，和孩子一同翻越一座山，又翻越一座山，再翻越一座山，一直到达天梯的脚下。“抓紧，悠着劲爬，啊。”他小心翼翼把孩子一个挨着一个扶上天梯，孩子再往上攀登。天梯是他用山竹制作的梯子。自从有了天梯，他和孩子每天可以少绕20多里路，提前一个多小时到校。
由于风吹雨蚀，天梯耐不住岁月的侵蚀，毁了修，修了毁。后来，当地政府得知情况后，才把竹梯换成铁梯。
到校后，他领着孩子首先升国旗，唱国歌，之后学习。
“白日依山尽，黄河入海流；欲穷千里目，更上一层楼……”
他持一根木条，指着黑板上书写的《登鹳雀楼》这首古诗，读一句，孩子们跟着学一句。
13个孩子个个都很争气，每次参加当地统考，总评均为第一名。
支教第三年，他的孩子由原来的13人逐渐增加到了51人。
他笑了，又愁了。
很多孩子是奔他而来的。51个孩子，挤在一间教室，容纳不下，他决定把孩子分成两个班。他给一个班的孩子上课，另外一个班却空着没老师，这让他很无奈。他翻越座座高山，多次给当地教委申请一名老师过来支教。半年内，教委陆续派了四名老师上山支教，结果来了走，走了来，都不愿冒着生命的危险留在这个条件极其艰苦，仿佛高耸入云端的学校。在城里住惯的人一旦走到这种地方来，不知道要生出一种什么样的惊异的情感。就拿他来说，刚来这里时，两眼凝望着那些刀剑削成一般的山崖，怒吼的山风只让人觉得恐惧。慢慢地，他经受住了时间和环境的重重考验，最终留了下来。
现在，他只好暂时每隔20分钟给其中一个班的孩子上课，让另一个班的孩子做作业。“不行！长期这样绝对不行！”他顾虑重重，“51个孩子交给了我，我要对他们负责任。”
他打着手电筒，顶着呼啸的山风，踩着崎岖不平的山路连夜赶回家。
他不敢瞅她的眼睛，他心里很虚。他去支教的时候，她铁了心反对。出发那天，她没有送他，只对他说了句：“如果待不下去的话，你也别回来！”
“学校里缺一名老师……你看……你能不能……跟我一块儿去山上……支教？”他吞吞吐吐地跟她商量，“先前去了……几名支教的……没留住……又走了。”
“那，那好吧。”她早已忘记了他走时她对他说的气话，“你怎么不早回来呢？看把你急的。”她赶紧从柜子里找来一件棉大衣，给他裹紧身体。
他激动得上前亲她一口，说：“谢谢你，老婆！”然后嘿嘿地笑了。
他教两个班的语文、英语、科学和体育，她教两个班的数学、社会、音乐和美术。课余，他和她经常深入学校附近的村落，帮助少数民族的村民学习汉语，还教他们科学种田。日子像山涧的泉水，静静地流淌着……他和她默默无闻地送走了16届孩子。
雪融化了，春天又来了。
他和她带领孩子们到学校后面的操场一角观赏鲜花。
每年开春，他和她都要来这里亲自种上几十粒甚至上百粒的鲜花种子。每种下一粒种子，就象征着一个孩子在他和她的精心呵护下，已经跳出了大山。
到了花期，这上千朵鲜花，白的纯洁，粉的淡雅，红的热烈……争妍斗艳，相互簇拥。
“老师，您看这些鲜花和您多么相似啊，美丽、漂亮。”
“是吗？”她的脸颊瞬间桃红。
“嗯。”
他和她看着姹紫嫣红的鲜花，又看了看围在身边的孩子，哭了，而后又笑了。