三江平原的开发仍在继续，湿地的破坏面积越来越大，在1984年对丹顶鹤的航调中查明，启星、饶星、五通和杜鲁河等区域的湿地减少了50％。目前，三江平原地区仅有洪河、七星河、长林岛、连三泡、兴隆等自然保护区内的湿地得到较好地保护，这些保护区的面积达5．6万公顷。农业开发和其它人类干扰，使三江平原的湿地生态系统发生了很大的变化，已影响了鸟类的迁徙和繁殖，影响了其它野生动物的生存。三江平原挠力河和外七星河的东风港沼泽地，由于排水改造，沼泽植被严重退化，珍贵的水禽日益减少。据调查1976年这里还有丹顶鹤300只，1979年降到50只，目前已很少见到丹顶鹤了。
如何通过缓解措施协调三江平原湿地的开发与水文和生物多样性间的关系已成为当务之急的事情。有一点是十分清楚的，那就是三江平原农业的持续发展必须要加强对湿地的保护，能有今日的“北大仓”不能不说是得益于湿地，是湿地在调节气候、水文等方面发挥了积极的作用。
（5）世界最大的白鹤越冬地一鄱阳湖
鄱阳湖对于大多数中国人来说是一熟悉的名字，也是人们经常可从各种媒介中听到或看到的名字。是的，这个位于我国江西省境内的鄱阳湖是中国最大的淡水湖，其面积为3583平方公里，是香港面积的三分之一。鄱阳湖有5条河流向其注水，然后向北流入长江。由于这5条河与长江洪水的季节差异，因此随着季节的变化，鄱阳湖的水位也在波动，它既可向长江排水，也可接收长江水的流入。
秋去冬来，水落滩出，鄱阳湖水面缩小，水位下降，有时可达19米。湖水落后，在沿湖岸边出现了星罗棋布的沼泽和滩地，水草繁盛，鱼虾众多，为鸟类提供了优越的条件，成了候鸟越冬的理想之地。在这里越冬的鸟类大约有150多种，数十万只候鸟云集此处，其中属国家重点保护的鸟类就有20余种。这里是世界上最大的白鹤越冬地，其数量大约占全世界白鹤总数的95％左右。此外在这里越冬的白枕鹤达世界总数的60％，天鹅达50％，鹭类、雁鸭类等其它水禽的数量就更为可观。鄱阳湖真可谓是鸟类的天堂。
目前，在鄱阳湖西北岸建立了两个自然保护区，一个是为了保护候鸟及其越冬地，另一个是为了保护鲤鱼和鲫鱼的产卵地。保护区的建立，使区域内的湿地生态系统及其它资源得到很好地保护。但在保护区以外的广大区域，无论对鸟类还是对整个湿地生态系统都没有得到有效的保护。由于鄱阳湖的水位、水质受长江和其它5条河流的影响，所以周围江河流域的经济开发直接影响着鄱阳湖的水文状况和湿地生态系统的稳定。在鸟类观测研究中，从白鹤、白枕鹤及其它一些鸟类进出保护区的情况，看出水位变化和人类干扰活动对它们的影响。在1992—1993年冬季干旱季节，很少有候鸟在保护区越冬。这也说明，由于干旱，湖区湿地环境的改变不利于鸟类的栖息。
（6）长途旅行的停歇站——米浦
东方之珠香港，由于其经济的迅猛发展，原生的环境越来越小，城市化的进程使得越来越多的自然环境被现代建筑所取代，使本来面积很小的香港就更显得拥挤，在香港，现代高楼大厦比比皆是。然而，你要找一处好的自然的景观却很难。过去，香港的海岸素以美丽、独特的红树林而闻名于世。今天大面积红树林已遭到严重破坏，幸存的是，有一处叫米浦的沼泽地被保留下来，在这里还能使人们回味过去香港海岸线的美丽景观。这里生长着热带海岸特有的红树林，还分布着茂密的芦苇以及其它的一些植物。
米浦特有的环境条件为众多的野生动植物，特别是鱼类和大量的候鸟提供了一个特别的食物贮藏处和栖息停歇地。米浦沼泽是许多种类的候鸟从我国北方、西伯利亚等地区向南迁徙途中的一个停歇站。许多鸟类要在这里补充营养，休整队伍，以便向澳洲或更遥远的地方跨海旅行。在米浦沼泽区，有鸟类约250种，除了一些一年四季在米浦生存的留鸟外，也有相当种类的鸟是从北方迁来越冬的，也有很大数量的鸟只在这里作短暂休整，然后继续南飞。初步统计，来越冬或继续南飞的鸟占总种数的百分之四十七。
香港的后海湾是香港最大的河口地区，而米浦沼泽就位于后海湾的边界。对这个区域，你可见到鹤、白琵鹭、白鹭、池鹭、青头鸭、紫膀鸭、红嘴鸥、黑嘴鸥、黑翅长脚鹬、翡翠鸟等多种鸟类；还可见到日本海鲈鱼等鱼类以及种类繁多的白虎蛾、长青花、豆娘、弧边拓潮蟹、泥猴、锯缘春蟹等小动物。
多年来，米浦的重要性已受到香港政府和社会各界的重视。香港政府在米浦沼泽区建立了自然保护区，这就是在世界有一定知名度的米浦自然保护区。该保护区由香港世界野生生物基金会负责管理，保护区内建立了一个教育中心，它的任务是对来米浦保护区参观、旅游的人们，以及大专院校的学生等进行热爱自然、保护自然的宣传教育。此外，保护区对重点保护对象也采取了有效的管护手段，并开展了鸟类环志的工作。同时，香港政政府已开始实施初步计划，去保护这个特别的自然区域内的野生动物。香港政府和香港野生生物基金会的这些工作，使得这个具有重要意义的湿地区域，得到了有效的管理和保护，为香港人民、为世界人民做出了贡献。
（7）草的海洋——草海
在祖国西南部的贵州省威宁彝族、回族苗族自治县境内，有一处被人们称为草的海洋的地方，那就是草海自然保护区。该保护区建立于1985年，面积为1．2万公顷，其中湿地面积为4000公顷，这当中有3000公顷的水面，看上去真犹如草中之海。
草海是我国西南部最重要的候鸟越冬地，也是世界15种鹤类中最后被发现的一种——黑颈鹤的最大越冬地，它也是具有很好代表性的高原湿地。由于本区属亚热带湿润气候，水草肥美、鱼虾众多，因此，为鸟类提供了丰盛的食物和良好的栖息场所。草海地区有水生高等植物178种，有鸟类110种，其中属国家重点保护的鸟类有19种。每年冬季有数万只鸟在此栖息。特别是唯一在高原上生活的黑颈鹤，这里成了它们最主要、最好的冬季栖息场所。每年秋去冬来，黑颈鹤、斑头雁、灰鹤以及大量的野鸭、苍鹭、海鸥和许多猛禽及其它一些水禽，共100多种，云集在草海，其景色蔚然壮观，使人留连往返。
尽管草海景观优美，而且在国内和国际上有着重要的价值，但它也仍然摆脱不了来自内部和周围环境的退化所造成的威胁，尤其是其周围地区的贫困化，是导致破坏草海湿地的主要驱动力量。为了生存，当地的农民过度地利用这里的资源，使得环境不断退化。过度捕鱼，使得草海的鱼越来越少。过度放牧，使得山坡植被越来越稀疏，生产力也越来越低。排水造田，改变了湿地环境，引发了更多的生态问题。草海周围有十二个村庄和一个大的城镇，它们过度地开发这片湿地和集水区内的山地，对湿地构成了极大的威胁。
1994年，贵州省环保局、草海自然保护区、国际鹤类基金会（ICF）、国际渐进组织（TUP）共同合作，开展了一些项目，如草海村寨发展、社会林业、地理信息系统、保护区管理规划等，总的目的是找出一条野生动物（及其保护）和当地群众（及其生产生活）能够共同生存，并且能够永续持久地利用自然资源的途径，从而解决自然保护与经济发展的矛盾。我们期望着这个项目的成功。
（8）鄂尔多斯高原上的宝地——泊尔江海子
鄂尔多斯高原有过辉煌的历史，也有过令人心酸的往日。历史上的繁荣曾给今天的鄂尔多斯带来了许多的厄运，自然界的报复在鄂尔多斯高原上频频出现。鄂尔多斯一直保留着一些古老和一些神奇的东西。今天，我们在鄂尔多斯又发现了一处神奇的地方，它就是一个不起眼的小水域，小水泡、小的咸水湖，当地人民称其为“泊尔江海子”。
泊尔江海子本是一个地名，它处在鄂尔多斯高原中部的库布齐沙漠与毛乌素沙漠之间，内蒙古东胜市境内的泊尔江海子乡以西30公里处。这块高原上的湿地无论从景观上，还是生物资源的丰盛程度上，或是从面积上，或是从其它诸方面上与我们前面提到的湿地无法相比。这个水面东西长6公里，南北最宽处为2．5公里的小湖泊，是一个在高原上常可见到的咸水湖。该湖湖面开阔，无蒲、苇类等挺水植物，水生植物有眼子菜、刚毛藻和丝藻等。湖周大部为固定沙丘和沙蚀丘陵所环绕，海拔在1368～1392米。沙丘和丘陵上为典型的沙生植物，有白刺、油蒿，以及人工栽植的沙柳和柠条等。在湖岸的低洼处多为以寸草苔为主的草甸植物。
然而，就是在这个不起眼的地方，在地图上很难找到的地方，奇迹却出现了。1985～1987年，中科院动物所和内蒙古林业厅等有关单位的科技人员，在内蒙古西部鸟兽资源考察中，首次发现了遗鸥在内蒙古的分布。1990年5～6月，又一个奇迹出现了，就在这个泊尔江海子，发现了迄今所知的世界最大的遗鸥繁殖种群，填补了遗鸥在中国繁殖记录上的空白。
遗鸥属于我国一类保护动物，过去从未有过在我国繁殖的记录。目前遗鸥在世界上只有三大繁殖种群，一群分布在前苏联，一群在蒙古国，另一群就在这个小小的水泡子——泊尔江海子。起初在这一地区仅发现几百只，而1996年，在泊尔江海子的遗鸥数量达到4000余只，成为世界上最大的遗鸥繁殖种群栖息地。
遗鸥的繁殖期从5月初到7月初。它们将巢筑在湖中的3个相邻的湖心岛上，也就是沙岛上。在岛上筑巢的鸟还有反嘴鸥、黑翅长脚鹬等。遗鸥于8月下旬到9月上旬开始南迁，比其它候鸟早一个月，至于飞往何处越冬还是未知数。
近年来，遗鸥的数量虽有增多之势，但由于该地区生态环境脆弱、奇特，湖岸周围许多地方为裸露景观，目前遗鸥所需的生境条件还没有彻底清楚，但保持现状不失为对遗鸥最好的保护。如果一旦湖水上涨，湖心岛被淹没，遗鸥就会失去栖息之地，如果水草、鱼种发生变化，那么也会给遗鸥带来新的问题。因此，保护好这块宝贵的湿地是非常重要的。应在这一地区尽快建立自然保护区。
（9）鹤类的王国——扎龙
在黑龙江省西部，嫩江的乌裕尔河下游，有一片广阔的沼泽湿地，苇草丛生，鱼虾丰富，为鸟类提供了优越的栖息繁殖场所。在这里，鸟类大约有248种，属国家重点保护的有20多种，尤以鹤的种类繁多而令人瞩目。
目前，世界上分布的鹤类有15种，在扎龙即可见到丹顶鹤、白枕鹤、白鹤、白头鹤、蓑羽鹤和灰鹤6种，每年春天，这些被视为吉祥、长寿、优雅、高洁象征的鹤陆续结队而来，在这片广阔的沼泽湿地上营巢产卵，繁育后代。
十几年来，扎龙接待了许多中外游人和科研工作者，国际鹤类基金会曾几次来到这里。扎龙在鹤类保护和研究方面取得的成果，得到国内外著名鸟类学家很高的评价。扎龙已被列入《国际重要湿地名录》。
（10）辽东湾畔的“鸟类王国”——双台河口
在我国历史上著名的“南大荒”——盘锦湿地的核心区域，有一个以保护鸟类为主要目的的保护区——双台河口保护区。区内芦苇繁茂、滩涂辽阔，自古人烟稀少。偏僻、幽静的自然环境为许多鸟类的栖息繁衍提供了优越的条件。据调查这里生活着242种鸟类，其中以水禽种类数量最多；它不仅是水禽的重要繁殖地，也是珍禽丹顶鹤自然繁殖地的最南端，还是珍禽黑嘴鸥在全球仅有的少数几处重要繁殖地之一。
双台河口，地处我国东部候鸟迁徙的必经之路，每年经此迁飞、停歇的候鸟多达172种，数量在千万只以上，其中国家重点保护的鸟类有白鹤、蓑羽鹤、白鹳、黑鹳、白额雁、大天鹅、苍鹰等20余种。这里成了名副其实的“鸟类王国”。
为了经常深入地宣传保护湿地水禽栖息地的重要意义，保护区专门成立了“水禽和湿地保护宣传教育中心”，常有国内外鸟类学者和鸟类爱好者来此开展科学研究，观看各种水禽和欣赏湿地风光。双台河口已成为我国东北地区重要的生物多样性保护地和科研教学基地之一。
（11）科尔沁草原上的明珠——向海
在科尔沁草原中部，有一片广阔的沼泽湿地——向海。这里湖泊、草原、沼泽、水库相间分布，沼泽地上生长着茂密的大片芦苇，大大小小的水泡星罗棋布，湖泊与草甸之间交错起伏，生长着天然的榆树林。四周环境幽静，鱼类及水生生物资源丰富，是各种水禽良好的饵料。大面积的芦苇，为水禽的栖息繁殖提供了隐蔽的场所。每年春天，丹顶鹤、白枕鹤、白鹤、白鹳及许多雁、鸭、鸥陆续结队而来，在这片广阔的沼泽湿地中营巢产卵，繁育后代。
向海以优美的自然景观、丰富的鸟类资源和完整的湿地生态系统，吸引着国内外众多专家和有关国际组织前来进行调查和开展科研活动。1992年，我国加入了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》后，向海即被列入《国际重要湿地名录》。
（12）黑颈鹤的重要繁殖地——隆宝湖
在“世界屋脊”青藏高原东部的通天河畔，有一个地势呈南北走向的峡谷状湖泊，滩地长30公里，宽1．5～4公里，四周被高山环抱，海拔4050～4200米，这就是隆宝湖。这里的湖滩地土壤肥沃，水草肥美。主要植被类型为草甸和淡水沼泽，为水禽候鸟提供了充足的食物和良好的生态环境。成为唯一栖息于高原和主要分布于我国的珍禽黑颈鹤的重要繁殖地。每年4月，牧草刚刚返青，黑颈鹤从南方到达这里，生儿育女，避暑度假，待到牧草枯黄的10月上旬，它们携儿带女飞往南部越冬。
为了更有效地保护世界珍禽黑颈鹤，我国政府在这里建立了隆宝自然保护区，建区以来，随着宣传教育活动广泛深入地开展，黑颈鸥种群也不断扩大，为保护区的发展奠定了坚实的基础。每当春夏两季，数以万计的鸟类和献身于自然保护事业的隆宝人，便在这里迎接四方友人、学者和专家，前来进行考察、参观和开展科研活动。
动人的湿地故事
（1）草原上的天鹅湖与达里诺尔人
在我国北方的内蒙古高原上，有一个被誉为草原上的“天鹅湖”的地方，它就是位于内蒙古赤峰市克什克腾旗境内的达里诺尔。