味觉障碍的类型很多，一般可分为五类。
味觉迟钝、减退，甚至消失。
把甜味变成苦味的异味症。
对所有食物都没有味觉的自发性味觉障碍。
只对甜味没有感觉的分解性味觉障碍。
吃什么都感到怪味的恶味症。
患了味觉障碍，当然就品尝不到食物的美味，从而也就无法享受吃饭的乐趣。一般而言，引起味觉障碍的原因主要有以下几种。
1.锌摄入量不足。
身体内缺锌是引起味觉障碍的主要原因，如食品添加剂会导致锌的流失；偏食和在外就餐导致锌摄入量不足；肾脏疾病或严重的灼伤导致锌的缺乏；饮酒可消耗大量锌，加上酒精会伤害味蕾，因此饮酒过量也会引起味觉障碍。
2.味蕾功能受到破坏。
比如喜欢吃温度过高的食物或其他原因导致的味蕾烫伤，或味觉神经被切断，从而使味蕾感知存在障碍。
3.忧郁症等。
心因性疾病和年老体衰等，也会导致味觉障碍。如果出现味觉障碍，应该到医院寻求帮助，从各个方面查找原因。对于疾病引起的味觉障碍要积极治疗，若是由于精神因素引起的，要对患者予以心理疏导。
味觉减退：为什么食物变得毫无味道
有关舌头的一种比较讨厌的疾病是味觉减退，患这种病时，使食物或饮料的味道被冲淡了。大部分食物变得毫无味道——烤牛肉好比软橡胶，橘子像未加香料的明胶。为了尝到甜味，必须在早餐的谷物粥和咖啡里多加很多糖。这种病是由几种可改变味蕾的形态和功能的因素造成的。在极个别的病例中，味觉完全消失。自然，患者是很苦闷的，他们最终会认识到：味觉是最令人感到愉快的感官之一。味觉功能的消失，真是一件令人遗憾的事。
影响味觉的因素
舌头上的味蕾是辨别滋味的感受器，当患有某些疾病或舌神经、舌黏膜遇到较强的物理性刺激时，可干扰味蕾的味觉功能，使味蕾发生感受偏差而失灵，于是出现味觉障碍。
三叉神经的舌神经、面神经的鼓索神经传导舌的前部2/3的味觉信息，因此，物理或化学因素所致的神经损伤，如口腔手术、头面部外伤、三叉神经病变、面神经瘫痪及面部做放射线治疗后，都可使味觉灵敏度降低。
颅内肿瘤压迫面神经或舌神经，如严重的侵蚀性胆脂瘤、颞叶前部肿瘤、听神经瘤等，可引起味觉障碍或味觉迟钝。
急性感染和高热性疾病引起舌炎，可使舌黏膜味蕾损伤而导致味觉障碍；消化系统疾病、内分泌疾病及长期发热的消耗性疾病，可使舌黏膜上的乳头改变，影响味蕾的敏感性，导致味觉灵敏度降低。
身体虚弱、营养不良、烟酸及微量元素锌的缺乏、贫血、蛋白质及热量不足等，可使味蕾敏感度下降而食不知味。
长期服用某些药物，在体内积聚后影响唾液成分，刺激味蕾，也可干扰正常味觉。
老年人味蕾退化，则味觉功能减弱。
牙齿疾病、口腔卫生不良、经常刮舌头，以及吃过多的富有刺激性的食品，如辣椒、酸性食物与烟酒成瘾等，都可使味蕾萎缩，导致味觉障碍。
舌癌：致命的舌头病变
舌癌是口腔常见的恶性肿瘤之一，主要发生在40~69岁，男性多于女性。舌癌多发生于舌缘，其次为舌尖、舌背及舌根等处，常为溃疡型或浸润型。
舌癌早期症状不明显，可表现为黏膜表面一块边界清楚、范围固定、颜色异常的区域。此区域大多呈红色或红白相间，表面光滑或呈细颗粒状，可不高出黏膜面，多数无溃疡。肿瘤可因缺血、缺氧，引起坏死、溃疡与继发感染，伴发出血、恶臭。
舌癌恶性程度较高，生长快，浸润性较强，常波及舌肌，致使舌运动受限，使说话、进食及吞咽均发生困难。舌癌向后可侵犯舌腭弓及扁桃体，晚期舌癌可蔓延至口底及颌骨，使全舌固定。若继发感染或舌根部癌肿，可出现剧烈疼痛，并可放射至同侧头面部。
舌体具有丰富的淋巴管和血液循环系统，并且舌的机械运动频繁，因此舌癌转移较早，早期即可见到耳下及颌下淋巴结肿大。舌癌还可发生向远处转移，一般多转移至肺部。
舌癌可选择放射治疗和手术切除，其治愈率和预后与病变早晚关系尤为密切，而且与病变部位、有否颈淋巴结转移以及治疗方法也有关。
去除舌癌的发病诱因，增强机体抵抗力，是预防舌癌发生的有效措施。因此，应注意以下几点忠告。
加强防癌检查，做到早发现、早诊断、早治疗。如舌表面有糜烂、皲裂或溃疡时，应高度重视，必要时做细胞学或活组织检查。
注意口腔卫生，早晚刷牙，拔除牙的残根和残冠，矫正不合适的假牙。
节制烟酒，少食刺激性食物。
及时治疗舌癌前期病变，如重度白斑。
乳头状瘤特别是斑块状和基底较宽者，应及时手术切除。
磨改锐利的非功能牙尖和边缘嵴，使牙冠咬合面的牙尖和边缘嵴变成圆钝形，以防止损伤舌侧边缘组织。
加强体质锻炼，改善营养，多吃富含维生素和有防癌、抗癌作用的新鲜水果，对预防舌癌的发生也是很重要的。
光红舌：又光又红的舌
光红舌是舌表面光滑而红，失去正常的粗糙质地，并对热或味浓的食物及饮料十分敏感，因此常感不适。光红舌常见于严重营养不良与巨细胞性贫血患者。
光红舌应与地图舌区别开来，后者是在健康正常的舌头上出现光滑的粉红色斑纹。地图舌并不疼痛，也无大碍，可自行复原。
如果症状持续数月，或在治疗后复发，医生会验血以测定铁元素的含量，以断定是否贫血，并给予相应的治疗。患者本人的饮食应该均衡，食用包括含有丰富铁元素的食物，如蛋类、动物肝脏、绿叶蔬菜等。健康的人吃这些食物可预防出现光红舌。
另外，重度腹水浮肿、肝癌晚期、高位肠瘘等患者也会出现光红舌，此时应积极治疗原发病。
舌肿胀：为何舌头会发胖
舌头出现肿胀，可能是以下疾病的征象。
脑垂体前叶增生或肿瘤，导致垂体分泌生长激素过多，从而出现舌头肿胀症状。同时下颌、手指、脚趾等部位会共同出现肿大现象，又称之为肢端肥大症。
白血病和其他恶性病变也会侵犯舌部，导致舌头明显肿胀。
淀粉样病变导致异常蛋白质积累在舌头上，使舌头变大。同时，本病也会影响心脏、肾脏、肝脏等。
甲状腺功能衰退，可出现舌头肿胀。
另外，舌头出现肿胀，也可能是食用致敏性食物所产生的过敏反应。
火辣辣的舌灼痛
舌灼痛是指口腔内，特别是舌尖或舌边缘部位出现的烧灼样疼痛，可伴有味觉异常、头痛、失眠、性欲降低等。持续性疼痛可影响生活、学习和工作。本病多见于中老年妇女。
引起舌痛的原因是多方面的，有全身因素和局部因素，表现和症状轻重程度不一。另外，神经、精神因素也可引起舌痛，如抑郁、焦虑和三叉神经痛等。
全身系统性疾病引起的舌痛，除有全身症状外，局部可见某些表征，如舌干，舌乳头萎缩，上皮变薄，充血发红，或上皮浅层剥脱等。
局部因素引起舌灼痛，多见于局部用药，如补牙、镶牙的材料引发过敏，或牙齿边缘过于锋利，充填物或义齿的机械性刺激等，舌的某些部位可出现充血水肿、糜烂溃疡等。
神经性因素引起的舌灼痛，则可有阵发性短暂的剧烈疼痛，说话、进食等动作可激发疼痛。精神因素舌痛，以更年期妇女多见，可表现为灼痛、钝痛或刺痛，呈短暂或持续性，发作时间、部位可固定也可不固定，多不影响进食和睡眠。但舌部多无任何异常可见，无触痛和味觉异常，舌体活动自如，局部无刺激因素。全身可有兴奋性增高或情绪抑郁，失眠忧虑及恐癌心理，严重者可有奇特感觉异常、游走性舌痛，常固执认为有严重躯体疾病，影响正常生活。
出现舌灼痛不必大惊小怪，应在医生指导下积极治疗原发病。同时，应积极参加各种社交和文体活动，建立良好的生活环境和习惯，保持心情舒畅，以便获得良好的治疗效果。