好吧，只是渡气。
但依桑的眼睛瞬间红了。
散开到远处的人鱼们失声叫了出来，继而开始更热烈地窃窃私语。
【你死定了。】将权杖递过去时，依桑阴沉地对叶柏舟道。
叶柏舟看着他，没回应他的挑衅。
当两人在空地上准备开始打时，叶柏舟忽然意识到自己似乎做了一个错误的决定。
因为依桑一上来，直接兽化了。
他光滑的上身忽然冒出了一层硬硬的铠甲，肩部和手肘都是突出的黑色硬刺，指甲粗长泛着深紫色的利光，连头部都被黑铠密密地包裹了起来，只露出下巴和嘴唇。脊背更是竖着一排尖长的黑刺，从脖子一直延伸到鱼尾上方，看起来十分瘆人。
从刚刚的美人鱼，一瞬间变成怪物。
再看他，全身上下，就算肌肉结实，也比不过铠甲；就算权杖再硬，也削不断利刺。
形势似乎一边倒了。
依桑从小就被期望成为最强大的战士，因为他从出生开始一路成长，一直表现出与众不同的非凡能力。
最后不负众望，他的确变成了族内甚至这片海域都难逢敌手的强者。
但是同时，他做了一件让所有人鱼都觉得不可思议的事。
在所有人都懵懂不知的时候，他培养了一大批忠心耿耿的手下，无一例外都是能征善战的雄性，联合了十二长老中的七位，并请动藏了百年的老祭祀出场，向当时的族长——也就是他的姐姐潘蒂娜，逼宫夺权。
民众哗然。
大家都以为接下来会发生什么腥风血雨，但那些忧心忡忡的雌性人鱼回到家谈起当前的局势，得到的却都是沉默和默认。
那些雄性人鱼，大部分居然早知道会发生这件事。
他们早已被说服。
让雄性代替雌性掌权，这颠覆了人鱼一族千年习俗的想法，在当时可以说是惊世骇俗，离经叛道。
但是依桑却做到了。
没有血流成河，没有尸骨千里。
偷天换日，也不过眨眼之间。
他太擅长玩弄人心，所有人的心思和欲望，顾忌和隐私，都被他牢牢掌握在手中。
包括潘蒂娜对族人的手软，对他的心软。
【姐姐，我给你两个选择，】那一战后，依桑舔去爪子上属于她的血液，轻轻道，【你可以留下来，做我的女王，我的伴侣。另一种选择，就是离开深海宫殿。不过我知道你总会回来的。】
按着肩膀伤口的潘蒂娜觉得非常荒谬：【伴侣？】
【这世上只有你配得上我的能力，有资格成为我的伴侣。】依桑的模样像是疯魔了，不可一世，神情偏执而疯狂，【你不觉得吗？】
潘蒂娜终于确认，面前这个她以为亲近可靠的弟弟，已经长成了一个心思诡谲的怪物。
她断然离开了，没理会依桑说要找医师为她疗伤的喊叫。
【你会回来的！】他在后面大喊。
她在心里嗤笑一声，没有回头。
现在她回来了。
却并不如他所料是因为妥协，她带来了认定的恋人。
依桑愤怒之极。
他又猛又快地朝叶柏舟攻了过去。
他就不信，这人类就算本事再大，在海里，难道他能敌得过他？
沉重的海水让身体重力增加了数倍，每个防御躲闪的动作都变得无比艰难和迟缓。饶是叶柏舟再身经百战，再神勇无敌，也没遇到过如此险境。
手上的权杖不知是什么材料做成，勉强能抗住对方的利爪，重重划过也不过是添了一道白痕。
依桑在他周围不停快速攻进，招招想掏他的心窝，抓断他的脖子。
叶柏舟一退再退，缠斗半天，总算有点适应海里的战斗环境。
但却还是几乎无还手之力。他的杖打在依桑身上，力道被海水缓冲消了不少，依桑又是个皮糙肉厚的，根本像没有碰到一样。
依桑的爪子够不着他，擦身而过时铠甲尖刺却在他身上划伤了不少细长的口子。
时间一长，先不耐烦的却是依桑，他怒道：【你特么的躲什么躲！光会躲！】
叶柏舟也被这艰苦的战斗环境逼得升起了斗志，但他不焦不躁，越危险反而越沉稳，抿唇冷视的模样生生让旁人看出几分令人胆寒的嗜血杀意。
一旁的柳鱼始终没有说话，她的眼神落在两人周身的几抹血丝上。
那些细微到难以察觉的血，正缓缓地下沉。
依桑根本没受伤，这血，是叶柏舟的。
但是人血密度比海水低，按理说应该上飘才对。
这是怎么回事？
依桑快要急疯了。
自己身为人鱼族最强大的战士，方圆百里所向披靡，在海水中战斗会弄不死一个人类！
面前这人实在太狡猾了！知道硬拼不过，只会像泥鳅一样不停地钻空子躲来躲去，还一边拿那该死的棒子敲他！虽然没什么实际伤害力，却像是在不断地挑衅和嘲笑，让他火冒三丈！
时间过了一个钟头，渡气的效果开始递减，虽依然可以在海中行动，但战斗中分毫不便就是生死之差。
柳鱼开口准备叫停，然而她的话刚出口，就见依桑一个错身，叶柏舟快速躲闪，却慢了半拍，那尖锐的黑色利爪便刺进了他的肩头。
糟糕！
【住手！】
她顿时不管什么决斗不决斗了，上前就要拉开看伤势。
【哈……】那边依桑只发出了一个得意的音节，接下来，却开始惨叫起来。
他火急火燎地将爪子抽了出来，只见那黑色的刺甲竟正被鲜红的血液所腐蚀！
腐蚀的速度不快，他飞快游下去在沙泥里蹭了一番，血渍被蹭掉，腐蚀便停止了。
叶柏舟本人也被这一幕迷惑了。柳鱼这时候游到了他身边，看到他肩头的伤口已经深可见骨，登时怒不可遏。
【依桑，你敢伤他！我要剁你一只手来赔！】
依桑在那边又大哭了起来：【我已经赔了一只手了！】他褪去铠甲，恢复了雪白娇美的形象，举起自己那只手，上面两根手指被侵蚀得只剩半截，整个手掌背面都是火燎过的样子。
【这男人没跟你讲实话！】依桑举着自己的残手大怒道，【他身体里有火兽血脉！还是凶兽的！就算已经稀薄地不足以化兽，但活个千儿八百年的完全没问题！还叫你来搞什么长生之法！】
他一边假哭一边继续唠唠叨叨：【我就说这个男人不配做你的伴侣，你为什么不信？！你能信任的只有我一个啊！姐姐，咱俩是真正的天作之合你真的不明白吗？！海里鱼群千百亿，咱俩却从同一个肚子里生出来，这难道不是上天的安排？】
叶柏舟在一边听的眉角直抽：“你这弟弟……怎么这么重口味？”
柳鱼道：【你们人类排斥血缘相近的通婚，人鱼却没有这一条……不过我也觉得依桑脑子坏掉了。】她看着他肩上的伤口，【去找医师给你治疗吧。】
伤口浸泡在海水中的感觉……真的不是一般的痛苦，也亏叶柏舟还能努力保持脸色如常。
依桑还在那边啰嗦：【我就说！就算你喂自己的肉给他吃了，也不会改变他的体质，一般人泡水这么久早浮肿腌咸了，这人居然看起来还能适应！这不是怪物是什么？不是有事瞒着你是什么？你不能信他！姐啊……】
叶柏舟心里也不清楚这些事，还有刚刚依桑说的什么火兽之血，虽然自己老婆都是人鱼了，但玄幻的事儿真发生自己身上，他还是不太能相信。
他平时出任务也没少流血，可没发现自己的血还有这么大的杀伤力。
柳鱼却被依桑提醒得心中猛然一惊面色不善起来，她只道：【是我考虑不周，我忘记人的皮肤并不适应海水……】她抬头看叶柏舟，【你也不提醒我。】
叶柏舟哭笑不得，他是准备全副武装来着，不是被她给否定了么。他还当她有别的法子……比如渡的那口气的又一样神奇功效……
后怕也没用了，柳鱼转而道：【等会儿去找老祭祀。】
已经算是跟族长打过招呼，丢下依桑一行人，她先找来族里的医师给叶柏舟治疗伤口，止血包扎。
人鱼的体质已经习惯伤口在海水里泡着，反而对他们有清理和养护作用，与治疗人类完全不同。那医师翻了半天才找到能代替绷带的东西，斟酌了半天，不敢用一般药品，敷上了些药性低微不会又什么损伤的草药，也算打理过了。
听说昔日女王潘蒂娜回来，还带了一个异族恋人，深海宫殿的居民们都燃起了熊熊的八卦之心，纷纷前来围观。亮晶晶的鱼尾层层贴贴你挤我我挨你地围了一大堆。
可惜潘蒂娜早已离开医师这边，去禁地找老祭祀了。
他们只好望而兴叹。然后目不转睛地看着一只手裹得像馒头脸色炭黑如墨的新王依桑，嘴上不说话，脑子里开始各种脑补。
老祭祀是条雄性人鱼，没有人鱼知道他究竟活了多少年。
人鱼寿命虽长，但终有死去的一天，这老祭祀长得鸡皮驼背，瘦骨嶙峋，虚弱地像随时会死去，却又古老地像是永远都不会死。
禁地只有经过族长允许才可靠近，老祭祀住的地方在禁地入口一个小窝棚，简陋狭窄，器物摆放的乱七八糟，海水也似乎格外浑浊昏暗。像极了童话中的老巫婆的邪恶居所。
【哟呵……】他抬起眯缝的肿泡眼看向来人，声音苍老深沉地仿佛刚从地狱挣扎出来，【潘蒂娜，好久不见了。】
潘蒂娜还是小鱼仔的时候，偶尔会蹿到他这边，找个角落呆着。
老祭祀也不逗她，也不说话，一老一小两只就那么对视着，能消磨一下午的时光。
后来依桑开始粘她，常常会跟过来。但是他闲不住，常常将这里弄得一塌糊涂看不出个正经样。他在一边闹腾，乒乒乓乓地摆弄那些奇奇怪怪的道具，老祭祀缓缓看一眼，又缓缓转过头，不再注意他。
似是想起了幼年的场景，柳鱼道：【好久不见。】
【你是为这异族而来……】老祭祀看了一圈叶柏舟，慢慢道，【伴侣？】
【不错。】
老祭祀点点头：【倒也不算折辱了你的身份。】
这评价，听起来似乎挺高的？
【我想让他与我同寿。】柳鱼直接交代自己的来意，【依桑说他身上有火兽之血，真的假的？】
【那小子跟着我……也算学了点东西，不过，这次他还是看走眼了……】老祭祀缓缓闭上眼睛，像是在回忆什么，【不是火兽，是一种据说已经消失的……】他倏然睁开眼，【我也不曾见过的物种。】他在叶柏舟身上又上上下下打量几番，还过去闻了闻他肩上的伤口，才续道，【没错。】
【他终究是人类。】老祭祀强调道，【巨兽血脉稀薄得不足千分之一，已经不能称之为遗落民族的后裔。觉醒是不可能，但与你同寿……还是可以的。】
“是什么兽？”这颠覆了认知的说法让叶柏舟很好奇，他自己居然也跟着不科学的事件联系上了，便问道，“书上有记载没？还有活的没？”
老祭祀沉吟片刻，道：【它们曾在这片土地上称王称霸无往不利，但消失得莫名其妙，原因至今没人知道。】
听到这里，柳鱼忽然以诡异的目光看向了叶柏舟，她道：
【不会是恐龙吧？】
叶柏舟：“……。”
——雅蠛蝶！