强制性就是义务性，适龄儿童、少年接受义务教育是学校、家长和社会的义务。谁违反这个义务，谁就要受到法律的规范。普及性强调在全国范围内实行统一的义务教育，包括教科书设置标准、教学标准、经费标准、建设标准、学生公用经费的标准等等全国普遍统一。免费性就是明确规定“不收学费、杂费”，国家专门建立了义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施，这是中国两千多年教育史的“里程碑”。
最近国家又对义务教育进行了新的改革，人们关注的焦点就集中在免费性上，主要是国家对教育的“两免一补”政策，即免学杂费、免课本费、补生活费。2005年中央和地方财政投资70多亿元，共资助中西部贫困家庭学生3400万人，2006年西部地区又全部免除学生学杂费，享受免学杂费政策的学生达到4880万人。
终身教育
终身教育始于20世纪20年代，它是指人们在一生中所受到的各种教育的总和，既包括学前教育和学校教育，也包括非常规的成人教育，是人生持续不间断的学习过程。
终身教育有四大特点。一是终身性，它是终身教育最显著的特征。人们在一生中所受到的各种培养、从学前期到老年期的整个教育过程的统一，都是终身教育的内容；二是全民性。终身教育的全民性，是指接受终身教育的人包括所有的人，不分男女老幼、贫富贵贱一律享有民主、平等的教育机会；三是广泛性，它包括家庭教育、学校教育、社会教育三大内容，包括人生的各个阶段，是一切时间、地点、方面的教育；四是灵活性和实用性，任何需要学习的人都随时随地接受任何形式的教育，学习的时间、地点、方式、内容、均由个人喜好决定。
终身教育还只是一种国际教育思潮，并没有形成权威的、系统的教学理论，有教育研究者提出自己很多建议也得到了人们的认可和广泛流传。终身教育到代表人物和理论有保罗·朗格朗和他的《终身教育引论》，克罗普利与戴夫合著的《终身教育与教室训练》，埃德加·富尔《学会生存——教育世界的今天和明天》等。
情操教育
情操是一种高级的、复杂的、有倾向的情感，是衡量一个人品行的重要方面。情操教育就是有目的的培养人们的情操情感和行为方式的教育。
情操包括理智、审美、道德、宗教四大方面。理智情操教育，它鼓舞学生有有坚持不懈的情感和精神追求、培养学生能冷静地面对自己的成绩和不足，避免出现狂躁、焦虑的心态；审美情操教育，即培养学生高尚的审美情趣、崇高的审美理想、热爱真理的习惯、有为人类创造出一切美好事物的理想；道德情操培养，要求学生热爱祖国有集体主义精神、热爱科学为人类做贡献的抱负、热爱劳动尊重劳动人民的美德；宗教情操教育则是要学生树立正确的宗教观，对待人生要有宗教般的虔诚和信仰。
情操的教育一般是靠老师或家长对学生进行积极引导，学生自身要加强自我修养和精神陶冶，争取都有高尚的情操和美德。
审美教育
审美教育是世界近代史上才提出的一个教育方面。审美活动不仅仅是艺术欣赏和创造，人美在审美的过程中还得到了愉悦。
审美是一种超越性、综合性的教育，作为一种具有形式化、动情化的教育特性，审美教育的目的就是培养和发展受教育者的感受力、鉴赏力、想象力、创造力等感性能力，培养他们健全高尚的人格，塑造完美人性，最终实现人与自然、人与社会以及人与人自身的感性和理性和谐统一。虽然所有类型的教育都是这个目标，现对来说，审美教育是达到这一目标的捷径，因为审美教育的过程就是审美体验的过程，受教育者很容易接受激动、亢奋的情感审美体验。
审美教育能够提升人的精神状态、提高人的生活品质，培养人们积极追求美、发现美、创造美的生活态度，任何人的生活和工作创造都需要美的知识和审美素养。
日本教育
日本经济科技持续的繁荣发达与日本的教育方针是分不开的，尤其是战后，日本大大倡导和加强教育改革。
面对当今世界日益信息化、国际化、科技化不断迅猛发展变化的社会，日本教育部门提出了一些列的教育方针。在1996年发表的《关于面向21世纪的我国教育》的咨询报告中提出，要注重对学生基本素质和能力尤其是“生存能力”的培养，要培养学生自己发现问题，通过自学、思考解决问题的能力，培养学生身心健康和自律意识，有关心、同情他人的情感与品格，培养学生适应国际变幻、爱护环境、志愿服务意识等。
总之，日本教育方针是以实用性为出发点，以严密的法制法规来引导高等教育的发展方向，以高等教育的发展来为经济发展服务，以多元化办学来适应社会对人才需求、以鼓励打工来提升学生的社会化素质。此外还鼓励家庭教育和社会教育，形成全社会教育、人人教育和被教育的终身教育习惯。
美国教育
美国是一个只有200多年历史的年轻国家，落后于欧洲国家一个半世纪，但它却走到了世界的前列，原因众多，教育是一个很重要的因素。
独立后的美国尽快发展教育，一方面不断改革殖民时代的教育传统，积极向欧洲各国探求经验，取其精华为我所用，根据自己的民族特色加以改良，制定出反映未来世界教育方向与政策；另一方面，美国没有封建历史传统，客观上打破了人们固步自封的思维习惯。这两个方面共同成就了美国近代教育的辉煌。
美国政府倡导多渠道投资以及地方自治，以公款兴学为主、社会力量办学为辅的投资方针，众多社会力量资助学校，承担特定的教学和科研任务可以为自己企业所用。还从自身移民国的国情出发，学校在课程设置与教学方法制定上，采取多元文化思想并存的方针，课程设置与教学方法体现出多样性的特点。另外，美国政府还鼓励群众参与学校管理，校长实行聘任制，一旦受到公众弹劾就要辞职。
孟母教子
孟轲在三岁时，父亲去世，依靠母亲纺纱织布来维持生活。家里的日子虽然过得很苦，但母亲一心要将儿子教育好，让他成为一个对社会有用的人，可是小孟轲从小就很淘气贪玩，常常和小伙伴玩的忘记了回家。于是，母亲就决定搬家到一个远离那些淘气孩子的地方。
但是，新搬的地方隔壁是个铁匠铺，小孟轲又学着铁匠玩起打铁来了。于是，孟母又一次搬家。而这次，她干脆把家搬到了郊外的荒野之处。她人为，这样单独居住，儿子便能专心念书了。可谁想到，清明节一到，荒野里又一下来了很多上坟的人。于是小孟轲再次从家里逃出来去观看上坟人。
孟母不得不第三次搬家，这次她把家搬到一所学校边，而且正是把儿子送到学校拜师读书。可是枯燥的学校生活让小孟轲又忍耐不住，他又开始了逃学。这次孟母自己也忍不住生气了，她把儿子拖到织布机旁，拿了把剪刀“咔嚓”把自己织的布全剪断了，说：“不愿读书的人将来长大了就与这剪断的布一样是没用的东西。
小孟轲震惊了，他下决心不再辜负母亲对自己的希望，发奋地读书，最后终于成了战国时的大学问家，世人尊称他为“孟子”。
郑板桥教子有道
现代孩子是大多数是独生子女，长辈不免对唯一的孩子百般疼爱，唯恐孩子受半点委屈。著名画家郑板桥可不是这样教育孩子的。
郑板桥52岁才得一子，取名叫小宝。按说中年得子该溺爱有加，郑板桥虽然很喜欢小宝，但对他管教很严，因为他知道：娇惯孩子就等于杀了孩子的道理，因此从不溺爱小宝。
小宝6岁时，郑板桥开始教导儿子读书，要求每天必须背诵一定的诗文，并让他参加力所能及的家务劳动。到小宝12岁时，他又叫儿子用小桶挑水，天热天冷都要挑满，不能间断。由于父亲言传身教，小宝的进步很快。郑板桥病危时偏让小宝亲手做馒头给他吃，当小宝把做好的馒头端到床前时，他已咽了气，只给小宝留下这样一张字条：“流自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠天靠人靠祖宗不算好汉。”
郑板桥的教子方法给我们的启示是：家长爱子有道。做家长的应该首先教会孩子学会生活，掌握一些基本的生活技能，使孩子在实践中学会自立，这是培养孩子优良品格的一个有效方法。
叶圣陶教子有方
著名文学家、教育家叶圣陶先生膝下有两子一女，在他的教育下兄妹三人都成为国家栋梁之才。
叶圣陶先生给自己儿女分别取名至善、至美、至诚，由此可看出他对孩子的殷殷期望。他要求自己的孩子从小就清白做人，认真做事。他常说，人生在世要好好说话，好好做事，万不可半途而废。
幼子至诚从小调皮好动，为了让他养成脚踏实地的习惯，叶圣陶专门为儿子做了一根杆子不长的鱼竿，他对至诚说：“你得学着钓鱼，改改你那毛躁的性子。你坐在河边静静地等，等个一整天也不一定会有半条鱼上钩，就是这样你也得安心等待。”叶圣陶就这样让至诚克服了毛躁的习性，这也是他专门对小儿子的以“静”制“动”教育方法。
由此可见，教育孩子成长不但要目的明确，而且要针对孩子世纪情况方法得当。
董必武重视言传身教
董必武先生年逾五旬才结婚，老来才得两子一女，他十分重视对孩子进行潜移默化的教育。
吃饭的时候，他要孩子们背诵诗篇：“锄禾日当午，汗滴河下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”并借此机会给孩子们讲农民中天的不易，教导孩子从小就爱惜粮食。孩子们读书的时候，他又讲革命故事、各地风俗人情，孩子问什么问题他都给予热心回答，即使他一时答不上来他也不会生硬地拒绝，而是与孩子商量，启发他们独立思考，孩子因此觉得爸爸很重视自己，对学习也很感兴趣。
董必武还告诫子女不要有任何的优越感，不能搞特殊化，更不准以他的名义牟取私利。女儿楚青大学毕业后，拒绝了有关照顾，听任国家安排使用。小儿子良翮高中毕业时，正赶上文化大革命，良翮带头到河北晋县插队落户。临行时董老嘱咐他，到农村后要好好干，与农民同甘共苦，好好锻炼自己。后来良翮在农村干得不错，董老又要妻子亲自去晋县一趟，希望当地党组织对良翮要从严要求。
董必武临终时把一点存款交给了党和国家，只跟三个孩子留下一首革命教育诗作为遗产，几个孩子对父亲的教育铭记在心。
李嘉诚教子
香港巨富李嘉诚，在教育孩子方面很有见地。
李嘉诚非常注意对孩子人格与品性的培养，经常教导儿子学习自己做生意“不赚钱”、以诚取胜的信念；在生活上要求儿子克勤克俭，不求奢华；在事业上注重名誉，信守诺言。他特别教导儿子要努力工作，学会为他人着想，多考虑对方的利益，不要占任何人的便宜。
两个儿子以优异的成绩在美国斯坦福大学毕业后，满以为可以在父亲的公司里施展宏图，干一番事业，但李嘉诚拒绝了，他要哥弟俩自己打江山去。于是兄弟俩去了加拿大，一个搞地产开发，一个去了投资银行，他们都把自己的事业经营得有声有色。两年后，李嘉诚又把两兄弟召回自己身边，并面授他们一些经验说：“注重自己的名声，努力工作，与人为善，遵守诺言，这会有助于你们的事业。”
每当人们称赞两兄弟业绩出色时，长子李泽钜就说：“感谢父亲从小对我们的培养教育，它是最好的商业教师，尤其在教授‘不赚钱’这点上。我从父亲身上学到了最主要的是怎样做一个正直的商人。”
李嘉诚的“冷酷无情”，把孩子逼上自立、自强之路，使他们成了商界新的奇才。