001祭灶的由来
农历腊月二十三是祭灶节。每当此时，人们都忙碌着年前的祭灶送神活动。关于这个习俗的由来，在河南有一则凄凉的传说。
古时候，一对老夫妇仅有一子，两人视为掌上明珠，十分疼爱。但因家中贫困，无以糊口，只得忍痛让儿子到石矿去采石。
由于儿子很久未曾回家，两位老人十分想念。这天，老太婆嘱咐老头子到矿上去看看。路上，老汉遇到一个光脚丫的同路人，一路上，两人相处十分融洽。闲谈之中，老汉得知光脚丫是阎王派来的，到矿上收回几十名矿工。老汉便乞求光脚丫，请他留下自己的儿子。光脚丫慷慨应允，但再三嘱咐他不要告诉别人。
老汉见到儿子后，佯装害病。儿子侍奉左右，一直无法上矿采石。不久，石矿出了事故，老汉赶忙把儿子领回家。
一晃三年过去了，这年腊月二十二夜里，老汉回想起当年的事情，忍不住对老伴说了。谁知此话被灶君听见了，二十三晚上，灶君上天后对玉帝讲了此事。玉帝大怒，立即惩罚光脚丫，并收走了老汉的儿子。
为此，每到腊月二十三这天，人们都会敬灶君吃灶糖，希望他到天宫后，不要再搬弄人间是非。久而久之，人们都在腊月二十三祭灶。
趣味链接：灶王是什么样的神？
按照习俗，每年农历腊月二十三日，人们要祭祀灶王，送灶王上天。灶王是什么样的神呢？
关于灶王的传说，从商朝就开始了，而且有各种各样的说法。有人说灶王是身穿红衣的美丽少妇。也有人说灶王是个老奶奶，主管饮食的事。到了汉代，灶王变成了男性。有人认为灶神是炎帝，因为他为人类带来了火种，也有人认为灶神是祝融，因为他是帝喾时代的火官。
传说中的灶王，最初好像只管饮食烟火一类的事，后来权限扩大，专门监督人们的言行，定期向玉皇大帝报告。开始时，灶王每年向玉皇大帝报告一次，后来报告次数突然多起来，变成每月的最后一天都要上天去汇报，而且专说人的坏话。人们为了请灶王在汇报时多说些好话，少讲些坏话，就要多多祭拜他。
灶王由女变男，明显地带有人类社会由母系发展为父系的历史痕迹。不同的时代，人们根据自己的不同需要虚构出来同一个神的不同形象，这也是十分正常的事。
002除夕的由来
除夕就是一年最后一天的夜晚。“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本义是“日暮”，引申为“夜晚”。“除夕”即含有旧岁到次夕而除，明日即另换新岁的意思。
据《吕氏春秋·季冬记》记载：古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是除夕的由来，它源于先秦时期的“逐除”。
最早提及除夕这一名称的是西晋周处的《风土记》等书。在古代，除夕还有许多雅称，如：除傩、除夜、逐除、岁除、大除、大尽等。
在我国民间，除夕有很多富有积极意义的习俗。岁晚相与馈问为馈岁，酒食相邀呼为别岁，除夕夜达旦不眠为守岁等。
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人们把每年农历最后一天的夜晚叫除夕，并把它作为长一岁的界日（指虚岁），而这个晚上又是旧岁将过，新年到来的一夜。人们举家欢庆，彻夜不眠，围坐守岁，辞旧迎新，以求新的一年里大吉大利，这一习俗即谓除夕“守岁”。
除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。最早的记载见于西晋周处的《风土志》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。
据记载，在公元前2000多年前的尧舜时代，就有了庆贺新年的风俗，“守岁”也就应运而生。
关于这个习俗的来历，在民间还流传着一个有趣的故事。
太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它叫“年”。它的相貌狰狞，生性凶残，每隔365天便窜出深山，危害人间，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，便返回山林。
当时的人们便把这可怕的一夜称做“年关”。每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，紧闭家门，全家躲在屋里吃“年夜饭”。
由于这一晚上凶吉未卜，所以，这顿晚餐置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。这样，便逐渐形成了除夕熬年的习俗。
003春节的由来
农历正月初一是春节，又叫阴历（农历）年，俗称过年，这是我国民间最隆重、最热闹的传统节日。
春节的历史悠久，它起源于殷商时期的祭神祭祖活动。我国古代先民经过一年辛勤劳动，在岁尾年初之际，便用他们的农、猎收获物来祭祀众神和祖先，以感谢大自然的赐予，这就是“腊祭”。
另外还有一种说法是：过年的“年”字，就是年景好、五谷丰登的意思。几千年来，人们一直把农历收成好叫做“年成好”，把正月一日作为“年日”，每逢这一天，到处锣鼓喧天，喜气洋洋。
《谷梁传》说：“五谷大熟为大年。”《尔雅·释天》说：“年者，禾熟之名，每岁一熟，故以为岁名。”甲骨文中的“年”字是果实丰收的形象；金文中的“年”原意是预祝丰收喜庆的日子。人们为庆贺丰收，迎接新一年的生产，就在立春前后的正月初一这一天，欢聚庆祝，一起过年。
关于过年的来历，还有一个饶有趣味的传说。相传，远古时期，黄帝曾跟蚩尤大战，在农历正月初一那一天，黄帝战胜了蚩尤，人们就把这一天定为节日，以纪念黄帝的战绩。
民间还有另外一种传说：古时候，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便走村串户，觅食人肉，残害生灵。
有一个腊月三十晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛抽牛鞭子。“年”忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。
“年”又窜到另一个村庄，迎头看到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。
后来，“年”又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好又夹着尾巴溜了。
由此，人们摸准了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点，便想到了对付它的方法，最后逐渐演化成今天过年的风俗。
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按照我国的习俗，春节期间，做长辈的总少不了给孩子们准备一点儿压岁钱，以示祝福。压岁原意是压惊，与古代“年”的传说有关。
相传远古时期，有一种凶恶的怪兽叫“年”，每隔365天后的夜晚，“年”就出来伤害人畜，践踏庄稼，常常使儿童受惊吓。
但“年”怕“啪啪”的响声，于是，人们就用燃烧“啪啪”作响的竹子赶走“年”，随后，用食物来安慰小孩，谓之压惊。
久而久之，压惊逐渐演变为压岁钱。据《宋史》记载，宋神宗时，王韶的幼子南陔元宵观灯时，被坏人背走，途中恰巧有皇家车子经过，南陔呼救，得以随车入宫，神宗赐给他压惊金犀钱。
早期的“压岁钱”是以彩绳穿钱，置于床脚，待年过后方可花掉。明清时，压岁钱大多用红绳串着。
民国以后，流行用红纸包一百文铜元，寓“长命百岁”之意。如今，大人们则喜爱选用新钞票，赠给孩子们作为春节的礼品。
随着社会的发展，压岁钱的含义，已由最初的压惊逐渐转化为节日的祝福。
004春联的由来
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。
春联起源于“桃符”。桃符的出现可以追溯到古代的传说。
上古时期，有神荼、郁垒（读“伸舒”、“郁律”）两兄弟，他们住在度朔山上。山上有一棵桃树，树阴如盖。每天早上，他们便在这树下检阅百鬼。如果有恶鬼为害人间，便将其绑了喂老虎。
后来，老百姓为了驱鬼、压邪，便在大门左右各挂一块桃木，画上他们兄弟俩的神像（左为神荼，右为郁垒）用来镇邪。当时把这种桃木上的画称为“桃符”。
从桃符发展成春联，据说与两个皇帝有关。
公元10世纪，五代中的后蜀皇帝孟昶，有一年，要求学士辛寅逊题桃符，但又觉得词句欠佳，于是便亲自题“新年纳余庆；佳节号长春”于宫外。这就是传说的最早的一副春联。
不过，那时还称桃符而不叫春联，一直沿袭到宋代。如王安石《元日》云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
到明朝时期，桃符才改称春联。据说这与明太祖朱元璋有关，据明朝陈云瞻《簪云楼杂话》载：“春联之设，自明太祖始。”
朱元璋建都金陵（南京）后，曾令各家贴对联，并将门联改名为春联，一律用红纸书写。据说有一次，朱元璋亲自到民间察看，见一户人家没贴春联。当朱元璋得知这户人家是阉猪的，不识字后。他便亲自动笔为他写了一联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根。”
由于历代大力提倡，春节贴春联便成为我国民间的一种风俗了。而且，春联也成为我国特有的文学形式，长盛不衰。
趣味链接：古时的门神是什么样子的？
门神的前身是桃符，又称“桃版”。古人认为桃木是五木之精，能制百鬼。故从汉代起，即有以桃木做桃人、桃印、桃板、桃符等辟邪。
门神，传说是能捉鬼的神萘、郁垒。然而，真正史书记载的门神，却是古代的一个叫成庆的勇士。
班固《汉书·广川王传》中记载：广川王（去疾）的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟敬德所取代。
唐太宗李世民在玄武门事变中，杀了自己的亲哥哥、亲弟弟，所以心里总是疑神疑鬼的，弄得他整夜不得安宁。
为消除李世民心中的恐惧，秦叔宝和尉迟敬德二人披盔戴甲，连续几夜就站在宫门外守护。李世民心里踏实了，便安心地入睡。
这使李世民满心欢喜，称赞秦叔宝和尉迟敬德说：“两位将军真是门神啊！”
随后，又找来画师给他们画像，并把画像悬挂在宫门左右，李世民认为这样做同样可以驱邪。于是，这一习俗开始在民间广为流传。
在民间，门神是正气和武力的象征，古人认为，相貌出奇的人往往具有神奇的禀性和不凡的本领。他们的心地正直善良，捉鬼擒魔是他们的天性和责任。
所以，民间的门神永远都怒目圆睁，相貌狰狞，手里拿着各种传统的武器，随时准备同敢于上门来的鬼魅战斗。由于我国民居的大门通常都是两扇对开，所以门神总是成双成对。
005放鞭炮的由来
放爆竹贺新春，在我国有两千多年的历史。《荆楚岁时记》曾经这样记载：“正月一日鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山妖恶鬼。”
《神异经》上说：“西方山中有焉，长尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒热，名曰山魈惊惮，后人遂象其形，以火药为之。”
这是爆竹起源最早的记载，据说山魈最怕火光和响声，所以每到除夕，人们便“燃竹而爆”，把山魈吓跑。说明当初人们燃竹而爆，是为了驱吓危害人们的山魈。
后来，经过炼丹家的不断摸索，发明了火药。有人将火药装在竹筒里燃放，声音更大，使得火烧竹子这一古老习俗发生了根本变化。
北宋时，爆竹在制作技术方面有了大的改进。已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名“炮仗”，后又改为“鞭炮”。爆竹能发出巨响，给人以惊鬼神的感觉，很快成为一种驱害辟邪的神物。
燃放爆竹，是为了表达人们祛邪祈福的新年意愿，后来，还用来庆贺婚礼、开业以及其他重大的活动。
趣味链接：为什么要关起门来吃年饭？
在我国江南一带，每年吃年饭的时候，家家户户都要关起大门，不能大声说话，不能敲击碗筷。吃完年饭，将桌上的碗筷收拾干净后，再打开大门，这叫做闭门生财，开门大吉。
相传，这种习俗是为了哄骗铁拐李。
每年吃年饭的时候，玉帝就派铁拐李下凡查看，借以了解民间疾苦。铁拐李是个跛脚叫化仙，他常在人间吃年饭的时候，提着篮子跛着脚，沿街到各家乞讨。
讨完饭后，铁拐李把讨来的东西提给玉帝看，谁家穷，谁家富，一看就知道了。据此，玉帝便让富人一年遭几次灾，不要太富；穷的则让他发几次财，不要太穷了。
这事儿慢慢传到了人间，有一户人家，生活过得比别人都好，为了年年能过上好日子，便想出了应对之策。吃年饭时，他把大门关得紧紧的，家人谁也不准大声说话。等铁拐李来讨饭时，他家年饭已经吃过，打开大门后，桌上空空荡荡的，无以施舍给铁拐李。
铁拐李一看，这家也真够穷的了，连年饭都吃不起。于是，在他家门口放上几个元宝就走了。但没有不透风的墙，别家也看出了他家发财的原因，便都跟着学起来。
后来，铁拐李见家家都关着门吃年饭，便知自己下凡探察之事已被人们觉察，就不再到人间来讨饭察贫富了。但关起大门吃年饭的习惯，却从此流传下来。
006元宵节的由来
农历正月十五夜，是我国民间传统的元宵节，又称上元节，灯节。正月十五闹元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。
元宵节的来历，据说与汉朝时期的汉文帝有关。
汉高祖刘邦死后，吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下。吕后病死后，“诸吕”惶惶不安，害怕遭到伤害和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。
此事传至刘氏宗室齐王刘襄耳中，刘襄为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕。随后，刘襄与开国老臣周勃、陈平等，一起设计除了吕禄，“诸吕之乱”在正月十五被彻底平定。
平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。汉文帝深感太平盛世来之不易，为纪念平息“诸吕之乱”，每年正月十五夜，他都要出宫游玩，与民同乐。
“夜”在古语中，又叫“宵”，正月又叫元月，汉文帝就将正月十五定为元宵节。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。
趣味链接：元宵节观灯源于何时？
元宵节这天晚上，我国许多地方有观灯的风俗。据说，这种习俗始于汉代。
汉明帝时期（公元58年至75年）提倡佛法，敕令在元宵节点灯敬佛，这就开了元宵节放灯的先例。以后，京城和民间每年元宵节之夜都有放灯的活动。
隋唐时，这个习俗为人们所重视，当时已发展成盛大的灯市。到宋元时期，京都灯市规模更为壮观，常常绵延数十里。
关于元宵节闹花灯，在民间还有一个传说。
很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来消灭它们。有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外地被猎人射杀了。
天帝知道后十分震怒，命令天兵于正月十五日到人间放火，烧尽人间的一切。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，悄悄地把这个消息告诉了人们。
众人听说后，吓得不知如何是好。此时，有一位长者建议在正月十四、十五、十六日这三天，家家都张灯结彩、点响爆竹，以迷惑天帝。
到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发现人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火在燃烧，心中大快。
人们就这样保住了自己的生命及财产。从此，每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
007清明节的由来
春秋时期，我国人民就运用测量日影的办法，定出春分、夏至、秋分和冬至四个节气，到了公元前200年的秦汉时代，又确立为二十四节气，其中便有清明节。