南宋辛未年间，江阴举子袁舜臣赴京参加会试，临行前，他在马鞍上写了一首诗：
六经蕴藉胸中久，一剑十年磨在手。
杏花头上一枝横，恐泄天机莫露口。
一点累累大如斗，掩却半床何所有。
完名直待桂冠归，本来面目君知否？
开始，人们以为是一首平常的诗，只是不解其意。后为苏州举人刘碱看到，一下就识破了本来面目。
原来，这是一首诗谜，谜底是“辛未状元”。此诗每一联射一字：六加一、十为“辛”字；“杏”除去口加一横为“未”字；“床”（古写异体作“爿木”）掩去一半为“爿”，大字加一点为“犬”，合成“状”（繁写作“状”）字；“完”去掉宝盖头为“元”字，合起来是“辛未状元”。