旧时山东登州府有个宋家庄，宋家庄有位宋员外有三个如花似玉的女儿，宋员外爱如掌上明珠。
三姊妹长大后，不仅长相出众，而且都能诗善文，尤其是擅长对联。女大当嫁，宋员外见女儿们都到了出嫁的年龄，就张罗给她们成亲，可三个女儿都不要媒人介绍，她们告诉父亲，姐仨儿择婿的条件只有一个，只要能对上她们出的上联，便以身相许。
于是，三姊妹各出了一个上联，张贴出去征婚，大姐的上联是：
天垂山边走进山边天还远；
二姐的上联是：
船载货物货重船轻轻载重；
三妹的上联是：
北雁南飞双翅东西分上下。
宋氏三姊妹征婚联一出，百里方圆马上传开，凡肚子有点墨水的都跃跃欲试，但一个多月过去，三姊妹虽然收到了几十条下联，但仍未有一条中意的。
距宋家庄百里外有个周家庄，周家庄有位周塾师，年逾花甲，膝下有三个儿子，三位儿子虽然没有考取功名，但在周塾师调教下，个个出口成章，提笔能文，尤其是擅长对对联。
当听说宋氏三姊妹用对联征婚，哥仨个便摩拳擦掌，下决心想出漂亮的下联前去争个高低。哥仨个一宿未睡，并分工明确，大哥对大姐，二哥对二姐，三弟对三妹。
大哥对大姐的下联是：
月出水面拨开水面月又深；
二哥对二姐的下联是：
丈量土地长丈短短量长；
三弟对三妹的下联是：
前车后辙两轮左右走高低。
三姊妹一看周家三兄弟的下联，个个满意。于是，宋氏三姊妹同周家三兄弟便结成三对夫妻，花好月圆，传为美谈。