蒲松龄屡试不中之后，决计发愤著述，他特地写了一联座右铭：
有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
这副对联一时风传乡里。同乡有个姓石的豪绅，人称石先生，他粗通文墨，自命不凡。看到这副对联，石先生很不服气，他要和蒲松龄比比高低。
一天，石先生见一只小鸡死在砖墙后面，便以此为题出了句上联：
细羽家禽砖后死，
他要蒲松龄对出下联。蒲松龄看出他不怀好意，便暗想一计，故意装作初学无能，谦虚地说：“我不会对，但又不能不从命，我就学着一字一字地对对看，望先生别笑话，并请一字一字地帮我记下来。”
石先生以为蒲松龄真无能，便笑着点点头说：“你说我记。”
蒲松龄看着上联，一本正经地对道；“粗对细，毛对羽，野对家，兽对禽，石对砖，先对后，生对死，完了。”
石先生写完一看，见录出的下联是：
粗毛野兽石先生。
他顿时面红耳赤，无地自容。蒲松龄说声“见笑了”，便昂然而去。