清朝，李调元在两江主考完毕回京，州内大小官员和众多学子都前来，在十里长亭设宴，为他送行。
州官想乘机奚落他一番，正好有群麻雀在檐间叽叽喳喳，便用手一指，请李调元以麻雀为题，即席赋诗一首。李调元略一沉思，慢声吟道：
一窝两窝三四窝，
五窝六窝七八窝，
众人一听无不掩口，认为太粗浅不像诗句。李调元却不慌不忙续出后两句：
食尽皇王千钟粟，
凤凰何少尔何多!
此诗前两句俗陋平庸，后两句使用了“逆挽法”，一经续出，便如平地一声雷，振聋发聩!明写麻雀，暗骂州官。众人听后，无不羞惭称绝。
