从前，有四人同船过渡，一位是衣冠楚楚的官员，一位是衣裳破旧的船夫，一位是正当妙龄的卖花女，还有一位是粗布裹身的老农。
官员自恃文墨横溢，对众人说：“同舟共济，对子来戏，我们相逢难得，不妨各作一首诗，解解闷倦。诗的要求是七言四句，其中有三字同头，三字同旁，首尾融贯连锁，且要符合各自的身份。谁吟咏不当，谁开渡钱；若都能对上，本人除支付渡钱外，还备办酒席一桌，与诸位共饮。”
官员首先摇头晃脑地开腔：
三字同头官宦家，
三字同旁绫绸纱。
若非当朝官宦家，
岂可穿上绫绸纱？
说完，旁视左右，洋洋自得。船夫双手摇橹，一俯一仰，悠然自在地吟道：
三字同头大丈夫，
三字同旁江海湖。
若非当今大丈夫，
何以能识江海湖？
官员一听，不禁赞叹：“妙哉!”卖花女嫣然一笑，从容不迫地说：
三字同头芙蓉花，
三字同旁姑娘娃。
若非妙龄姑娘娃，
谁人敢戴芙蓉花？
官员听后，脱口称颂：“善哉。”
最后轮到拣粪老农，他看了看官员，又瞧瞧自己的粪桶，泰然自若地吟起来：
三字同头屎尿屁，
三字同旁谋诡计。
若非当船屎尿屁，
谁人愿意谋诡计？
官员明知被嘲讽，也只能懊恼无语。吟诗完毕，船已靠岸，官员因许诺在先，只得付了船钱，又办了一桌酒席。