我接手写这本书时很犹豫，我知道我的知识结构，我的文字表达能力，以及我对余秋雨这位文化大师本身的了解，都还停留在感性认识的状态。这些惶惶的隐忧，都基于我对他的崇拜，因为他的文字总是能激起我的共鸣，使我的内心受到深深的震撼。
我想每个人都会有走近自己所崇拜的人的想法。而我却获得了这样一个机会，可以用笔去写自己崇拜的人，这种幸福不是每一个人都能享有的，于是我欣然接受了约稿。
为了撰写此书，我首先查阅了几乎所有和余秋雨有关的图书资料，其中既包括他本人的散文、戏剧论著，也包括对他或褒或贬的评论著作近二十种；同时我还查阅了数量颇巨的关于余秋雨的评论文章。这些图书和文章从不同角度，全面细致地勾勒出余秋雨的各个侧面。在积累了这些资料后，我终于敢提起手中的笔开始写作。
关于余秋雨的图书和文章，数量之多令人咂舌，其水平参差不齐，内容亦五花八门，有揭露余秋雨在文革中充当“四人帮”喉舌的，有谈余秋雨生活绯闻的，有彻底否认余秋雨是学者和作家的，有鼓噪大家不要读余秋雨书的，一时间，批判余秋雨，几乎成了文化领域内的不大不小的一场运动。只要是人，当然都会有缺点和错误，何况是靠文字吃饭的人。这都是很正常的事情。文章是思想的产物，即使余秋雨才华横溢，也不可能做到每篇文章都毫无瑕疵。有争议，有批评是正常的事，但心态一定要放正。
文化名人是广大群众在精神上的朋友，他们集智慧、品德、勤奋于一体，缺一不可；他们是促进人类进步、提高人们精神生活不可多得的宝贵财富，批评他们可以，但绝不能棒杀。
让余秋雨立于文坛金字塔之顶的，主要归功于他开创的文化散文，这其中《文化苦旅》无疑最有代表性。此书收录的文章看似游记，其实是以实地考察为针脚，穿针之线，却在乎对中国文化和历史的反思。中国古代的游记文学源远流长，唐代的柳宗元、宋代的苏东坡、明代的袁宏道都是此中高手，余秋雨面对先贤，勇于创新，以思想充实游记，给游记散文这一传统题材注入了新的活力。创新，永远是文学不断前进发展的基石。而这也正是余秋雨为文的一个特点，不仅是散文，余秋雨编著的教科书以及戏剧理论专著，也充满诸多的创新元素，使人读来，都会感受到一种雨过天晴的清丽、透爽，而没有古板、陈腐之气。也正因为如此，余秋雨的几部学术著作虽然风格与散文迥异，却依然受到广大读者的热烈欢迎，从而一版再版。如果将余秋雨的散文比作情感奔放的优雅民歌，余秋雨的学术著作就如同意韵深远的古典乐曲，两者相得益彰，一张一弛，一远一近，暖冷交替，放收自如，恰如油画大师笔下的作品，看似随意却层次分明。
对于自己学术著作的成功，余秋雨总结为：当代思维——国际经典——中国艺术，这三者成了他学术之鼎的三角支撑。
徐甡民先生在《秋风秋雨愁煞人》一书中这样评介余秋雨：“我们的文化是一种多层结构，虽有通联，更成割据。因此学者的‘知名’经常只是在于高耸狭小的层面上，而并不具有实在的社会性。余秋雨先生却是例外。如今他的名声得以穿越多层文化的壁垒，成了一种实实在在的社会概念。”徐先生对余秋雨的评价相当中肯，也道出了余秋雨成功的原因。
广博的学识，深刻的思考，成就了余秋雨，他不仅仅是一个学者、作家、艺术家，他还是一位始终秉着“读万卷书，行万里路”的思维理念的行路者。他对哲学、政治、历史、文化、艺术、教育、社会风尚等都作过深入地考察和研究，并在自己著作和文化散文中进行了详细的阐释，使广大读者在阅读中受益良多。
余秋雨的创作道路可喜可贺，创作水准、创作态势始终向着大海的浪尖靠近，正因如此，才有了“余秋雨现象”一说。我们相信：“余秋雨现象”将会延续，他会用他的生命、用他的精神、用他的智慧去创作一部部优秀的作品，而这些作品也将牢牢地印在一代又一代读书人的心中。