“信”是儒家伦理道德的重要范畴和概念。两千多年来，它对维系中华民族的生存与发展产生过巨大的作用。关于“信”，孔子在《论语》中直接提到过三十多次，仅次于仁、礼等概念。孔子多次强调“主忠信”的基本原则，并说：“民无信不立。”孔子还进一步断言：“人而无信，不知其可。”《大学》中也说：“与国人交，止于信。”战国时的诸子百家则对“信”的意义加以更深入的分析，例如韩非说：“忠，所以爱其下也；信，所以不欺其民也。”由于“信”本身就包含了敦厚笃实的意思在内，所以后来从“信”发展出两个重要概念：一个是“忠信”，一个是“诚信”。
“信”是中华民族的传统美德，也是和谐社会的道德基石，但是在市场经济不断向深层化发展的今天，诚信缺失的现象越来越普遍。于是，人们越来越感受到古代圣贤留给我们的诚信精神资源的价值所在，对这份宝贵的精神资源进行深入的理解和有效的传承成了当务之急。因此，本书就为读者抛砖引玉，从立人、修身、交友、管理、职场、经商这六个方面，介绍古代圣贤们的诚信智慧，并开掘其中的当代启示，以期读者能够从中得到教益。
子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？”意思是说人只有做到忠信才能行得通。人在群体中生活，只有人人讲信用，建立起人与人之间的互信，社会才能正常地运行、发展，所以圣贤教导我们信是立身处世的基础。
在《孟子·尽心上》中，孟子说：“反身而诚，乐莫大焉。”意思是反省自己，做到完全真诚，那么得到的快乐会是最大的。要做到诚信无欺，大多数情况下需要我们自身进行道德修炼，也就是说要做到“慎独”，即使在无人监督的情况下也能够守信不移。时时自省，谨小慎微地坚守自己诚信的道德信念，做到“仰不愧于天，俯不怍于人”，获得内心的快乐与安宁。
在这个世界上，每个人都需要朋友，都渴望在芸芸众生中找到知己。但是，在择友、交友、待友时，我们必须遵循一个原则，那就是诚信，正如《论语·学而》中所说的那样：“与朋友交，言而有信。”只有这样，我们才能获得“三杯吐然诺，五岳倒为轻”般的珍贵友谊。
《论语》中记载，弟子问孔子如何治国，孔子说要做到三点：要“足食”，有足够的粮食；“足兵”，有足够的军队；还要得到百姓的信任。弟子问，如果不得已必须去掉一项，那么应该去掉哪一项呢？孔子回答说：“去兵”。弟子又问，如果还必须去掉一项，去哪一项？孔子说：“去食。民无信不立。”可见，在孔子看来，得到百姓的信任比什么都重要。治国如此，做好管理又何尝不是呢？古代圣贤思想中以信为本的管理之道，是每一个管理者都应该学习的。
在职场中，“信”表现为忠诚、敬业、负责、信任，“信”是员工的责任，每个员工都应该以此来要求自己。无论是身为上司还是下属都应该具有敬业精神，做到恪尽职守、精益求精，切不可弄虚作假、偷奸耍滑。《河南程氏遗书》卷二十五云：“为事不以诚，则事败。”诚信是百行之源、成事之本。只有以诚、信、敬的态度来对待自己的工作，才能攀上事业的高峰。
戴圣《礼记·儒行》有云：“儒有不宝金石，而忠信以为宝。”意思是说，儒者重德，故不以金玉为宝，而以忠信作为修身养性、齐家治国的法宝。作为商人，同样应该以“忠信”为经商的法宝，致力于做一名受人尊敬的儒商。俗话说：“小商道做事，中商道做市，大商道做人。”要想使自己的生意做强做大，就必须先做一个有德之人。所谓“德者，得也。”只有以德为根，以质为本，把“忠、信、义”作为经商的原则，才能在当今的市场经济竞争中立于不败之地。
总之，“信”是人类永恒的道德尺度，当人们不再重视“信”时，那么社会的发展无异于缘木求鱼、沙上筑塔。所以儒家关于“信”的智慧不仅没有过时，而且值得我们深入地发掘，并永远地传承下去。