3.朝食三片姜，犹如人参汤
（民谚释义）
上条民谚把萝卜和姜捆在一起说，这条民谚让姜单独登场，可见姜的重要性。
《本草纲目》对姜的介绍很简短，现摘录如下：
（气味）辛，微温，无毒。（藏器曰）生姜温，要热则去皮，要冷则留皮。（思邈曰）八九月多食姜，至春多患眼，损寿减筋力。古人云：秋不食姜，令人泻气。亦有秋姜减寿之语。此外，午后至夜间，若非治病，不宜食姜，因夜气收敛，姜酒之类辛散，不宜养生保寿。
（主治）生用发散，熟用和中。解食毒，去冷气。益脾胃，散风寒。凡早行山行，宜含一块，不犯雾湿山岚不正之邪。
从这个简要的摘录中，我们看到李时珍从姜的气味、脾性、特点、宜食季节、功效等方面对姜做了叙述，寥寥几笔，就写出了姜的神韵。
里面有一句话值得引起注意：“凡早行山行，宜含一块，不犯雾湿山岚不正之邪。”
李时珍说早上出行，要含一片姜。在我们的民谚中，就有：朝食三片姜，犹如人参汤。
这句民谚说明了两个问题：一是姜宜早上吃。
姜也要分早晚吃吗？也许，西洋的那些快餐、牛排之类的没有这些复杂的规矩。然而，中华饮食文化的博大精深之处正在于此。什么时候、什么季节该吃什么食物都很有讲究，这些讲究的背后，不是中国人喜欢自找麻烦，而是有古代医学、中医、现代医学等医学原理做支撑。中国人历来讲究养生，养生就在于一个养字。养就是要不怕麻烦，养生就是，会养，才会长生。
这条民谚说明的第二个问题是，早上吃姜和喝人参汤差不多。说明早上吃姜很补。
早上吃姜除了很补，其实也有其它的好处。早上是一天的开始，吃姜有助于打开一天的胃口。特别是夏季早上吃姜，能开胃健脾，帮助预防“空调病”等。
但是，这条民谚还有一个要点：三片。为什么要说吃三片？这里的三片是实指还是虚指？其实，这里的“三片”是个大概数字，意思是吃姜要适量，不能多吃。
（养生原理）
中医认为，早晨七点至九点气血流经胃肠，姜具有“健脾、暖胃、散风寒”的功效；此外，姜为温热性食物，正好可以上升阳气，本身这时身体就处于阳气升发的趋势，两者天人合一，故早上吃姜有“人参汤”的功效了。
到了中午，阳气已经到了极盛的状态，到了阳阴转换的阶段。阳气应该收敛，此时若吃姜，热性的姜正好助阳气外发，这就与养生原理违背，容易患病；况且，中午血液流经心脏，心属火，火本来就往上窜，靠肾水相克才达到水火平衡。此时若吃姜，就等于加热，肾水又克不住火，就会出现口干、咽痛、便秘等上火症状。
到了晚餐时，血液流经肾，此时吃姜加热，就等于直接干涸肾水，对身体更加不利。从阴阳的角度看，此时应属阳气收藏之时，姜却使其发散。如果说中午吃姜导致阳气外散，影响收敛，而晚餐吃姜则直接影响阳气收藏。没有阳就不能滋润阴，因而最严重的后果就是“死翘翘”。
由以上中医医学原理看出，姜最适宜在早上吃。姜在早上吃的养生原理就在于顺应阳气向上的趋势，推动它进一步上升，达到“天人合一”的境界，因而也就不难理解为什么要把普通的姜等同于尊贵的“人参燕窝汤”了。
虽然早上吃姜很有好处，中医认为一次食用也不宜过多。也许有的人曾有体会，姜吃多了，会觉得心口“发烧”。从科学的角度看，大量姜中含的姜辣素经消化道吸收后，在经肾脏排泄过程中会刺激肾脏，产生上火症状。因此，这条民谚里教我们“吃三片”，不宜超过三片。
（养生小窍门）
在平时的做菜中，姜是一个很好的帮手哦。
1.煮寒性素菜及凉拌菜时，加入生姜，可以驱除寒气，增加温热，以免伤肠胃。
2.在较硬的菜肴中加入生姜烹调，能起到很好的软化作用。
3.在烹调水产品或禽畜类食品时，加入姜片（块），具有去除腥膻气味的作用。
4.把姜切成碎米，与原料同煮同时。姜米多用于炸、溜、爆、炒、烹、煎等方法的菜中，用以起香增鲜。比如清蒸狮子头这道菜，猪肉细切再用刀背砸后，再加入姜米和其它调料，就制成了狮子头。
生姜的其它妙用：
1.酒醉时，在热姜汤里加入适量蜜糖，可以缓解或消除酒醉。
2.伤风受寒，用姜片加红糖，煮水饮下，等出一身汗，受寒症状即消失。
3.若跌打损伤，患处有淤血，可用姜片沾上米酒摩擦患处，能帮助淤血散开，加快康复。
头上生癣，导致头发脱落，可用姜片猛涂患处，一天三次，久而久之自然能生发。
另外，爱美的女士注意了。生姜还能美容养颜。明朝《奇效良方》中载药方说：“一斤生姜半斤枣，二两白盐三两草（甘草），丁香沉香各半两，八两茴香一处捣，蒸也好，煮也好，修合此药省似宝，每天清晨饮一杯，一世容颜长不老。”姜辣素有很强对抗脂褐素的作用，生姜切片或切丝，在沸水中浸泡10分钟后，加蜂蜜调匀，每天一杯，可明显淡化老年斑。也可以将生姜切碎拌少量的盐长期食用，袪斑效果也不错。