（三）吴军征战
十万精兵强将整装待发。伍子胥始终不同意吴王出征，二人相持不下，最后伍子胥不得不死谏姑苏台。
吴王震怒，他对伍子胥早就没有耐心，于是，将鱼肠剑丢在他面前，赐其自刎。
伍子胥拾起鱼肠剑，心中百感交集。当年他授计夫差，正是用这把鱼肠剑，杀死了公子王僚，夫差才得以登上王位，而今自己却要死在此剑之下。
君要臣死，臣不得不死。
伍子胥瞬间感慨良多。他并不是怕死，只是这样死得毫无意义，他的死并不能阻止吴国走向灭亡。
伍子胥缓缓地抬起头，愤怒而又坚定地望着吴王：“子胥死后，请大王将我的头颅悬于国之南门，让我看到越兵破吴的那一天！”
热血飞溅，势如飞虹。
吴王冷冷地看着伍子胥死不瞑目的尸体，幽幽地说，“你都死了，又怎么能看得见？”
最终，吴王还是命人将伍子胥的头颅悬于姑苏城的南门之上。
风几乎要将天上的云全部吹散了。
秋日里的天空，总是这样凌厉又高远。风仿佛吹了整个世纪，吹得什么都没有剩下。只有道道白光，从天空僵硬地射下来。
巨大的广场上，旌旗招展，骏马驰骋，战将如神。吴王寒眸微眯凝视着台下一切，脸上没有一丝表情，一身寒冷的戎装，在光芒的照耀下，金属的强硬光泽混着他那与生俱来的万丈凌云之气，甜蜜安逸的生活并没有磨去他万夫不挡的威风。
他像神一样，居高临下地站在姑苏台上点将，定于次日出兵北伐。
誓师完毕，安排妥当的吴王，回到馆娃宫与西施道别。此番出征即便是马到成功，也需三五十日才能回来。
江山和美人，英雄可以兼得，却难以兼顾。
日夜陪伴在吴王身边的西施已经得知吴王即将出征，同时她也深深地预感到，吴王这一去，就是与自己的永别。
可是却没有想象中的那么令人振奋和期待。
内心竟然像是森林深处的安静湖泊，没有一丝的涟漪，即使刮过狂暴的旋风，水面依然如镜般平滑。镜面上倒映着曾经绚丽的年华和赠予这些年华的那个人。
西施抬起头，只见夕阳的余晖笼罩在整个馆娃宫，影影绰绰的黑色树木映衬在橙红色的天幕下，华丽却恐怖。一阵清凉干爽的秋风吹过，纷飞零落的枫叶突然让人觉得有一种难以言说的沧桑与悲凉。
西施开始觉得吴王很可悲。对他一网情深的女人被他抛至脑后，而他却挖心掏肺地对待一个早就心有所属的女人，并且为这个女人付出了来之不易的一切。
一场注定没有结果的爱情。一场注定要消亡的爱情。
西施也不明白吴王于她，究竟是爱情，还是仅仅为了满足他大男人的征服欲。
可是，再伟大的男人也是征服不了一切的。
转过身，西施看到了吴王。夕阳最后的光芒全都集中到了他脸上，强烈的光芒使人不得不微微眯上眼睛。明亮的阳光淡化了他五官的轮廓，唯独那一双深不见底的眼睛灿若明星。
暮色四合。黑夜如期而至。
西施投入地为吴王舞蹈着。踏着轻盈舒缓的舞步，裙摆轻扬，长发飘散，旋转间，风生水起。碎钻一样的星空旋转成一片光海，坠落，淹没。
月光照着她华丽的长袍，长袍在月亮的冷色光芒下泛出华丽的色泽。
吴王没有说话，脉脉地望着眼前这个倾国倾城的女人。
西施被他的深情目光钉住了脚步。月色真的很美好，可是吸引人的不是那如水的月光，而是月光中落寞孤单的身影。
俊朗清逸的面庞，记忆中明亮如星的眼睛被睫毛遮住，让人无法通过这道窗户看清他心中的波澜。
“大王，还记得您第一次带我来这里，我为您用柳叶吹的那支曲子吗？”
“让我再为您吹奏一次吧。”从哪里开始，就在哪里结束吧。
清凉的月光下，有如仙人般的女子唇角微扬，玉手轻执柳叶，曲调悠扬，其声袅袅，如怨如慕，如泣如诉。
她神色肃穆而高贵，脸上浅浅的微笑令人觉得很安静。轻轻吹奏着柳叶，仿佛是对爱侣的絮语，低低的，甜蜜而温柔。
天地间，好像只剩下笛声在倾诉一个凄美的传说。
如水的月光，洗尽的不过是往昔的美好。
此时的西施与吴王的心里都挤满了无数难以言说的情绪，这些情绪在这充满浓郁忧伤的空气里微微地酝酿、发酵，然后扩散向更加遥远的地方。
太阳就这样在西施茫然的眼神中，一点一点地升起。眉眼间却有着一抹挥之不去的淡淡忧思。
那一夜，未流过的眼泪，猝不及防地，不期而至。
她被狠狠压进那厚实宽阔的胸膛，熟悉的温暖和味道又将她紧紧缠绕。
永别了，吴王殿下。
西施强烈地预感到，吴王必将一去不返。范蠡终于要来接她了。
吴王在招展的旌旗下跃马西去，如蛟龙跃天，无与伦比的威严，说不出的桀骜不驯，可那瑟瑟寒风下的背影竟显得无比的孤单、清冷。
吴王亲率十万大军从北门出姑苏城，绵延不绝的队伍走了一天一夜。
第四日，吴王抵达鲁国边境，鲁哀公迎至边境，以商定吴鲁联军进攻的战略。
驻扎在齐鲁边境的齐国将士，得知吴王北上的消息，个个精神抖擞。
原来，子贡早在齐军大兵压境的危急时刻，孤身深入齐国游说齐简公。子贡对齐简公仔细分析了大局：鲁国是小国，不值得齐师大动干戈，况且鲁国之南，还有吴国虎视眈眈。贵国灭鲁意在攘吴，灭鲁只在举手之间，但是灭鲁后再移动大军南下攻吴，齐军长途奔袭，而吴军以逸待劳，于齐国很是不利。不如坐等吴军送上门来，关门打狗，岂不更好！
因此，吴国出兵正中齐简公下怀。齐国和吴国的第二次交锋就此拉开序幕。
吴兵挟霸主之气势，锐不可当；齐兵欲雪当年之辱，殊死拼搏。双方厮杀得难分难解，彼此都死伤惨重。
就在齐吴战事正酣之际，子贡又马不停蹄地跑去晋国设局。
晋定公是个得过且过的人，袖手旁观地看着邻国战火纷飞。子贡的到来却改变了他对战局的态度，子贡诚恳地对他分析：“人无远虑必有近忧，城门失火殃及池鱼。吴国将士骁勇善战，齐国必然不敌，届时吴国挥戈西进，晋国必然措手不及。定公无须主动参战，但有备无患，应做好应战准备。”
晋定公闻言，如梦初醒，赶紧命人着手行动起来。
果然不出子贡所料，齐兵终于不支，残兵败将一溃千里。吴王正杀得眼红，突然无仗可打，没有了对手，心中一时狂躁不安起来。
某日，吴王得知中原晋国正在整军备战，军中谋士火上浇油，说晋国有与吴国争霸的野心。骄傲的吴王勃然大怒，立刻挥戈攻打晋国，反正都来了，索性打个痛快。
计谋多端的子贡之所以要挑起吴晋之战，是有原因的。吴王在成为天下霸主的那一天起，他就成了众矢之的。虽然吴鲁相处和睦，吴军又先后两次救鲁国于危亡之际，但是身处强吴之侧，总会遭受兵祸连累。如果可以利用吴国打垮北方的齐国，再利用晋国拖垮南边的吴国，夹在大国之间的鲁国就可以和平安宁地度日。
一切都向着子贡的没想发展。
晋国本无争霸之心，是身为霸主的吴王猜忌心思太重。所以当吴军挟残力余威进贡晋国时，晋国采取坚壁清野严防死守的策略。吴师本就是强弩之末，此番久攻不下，早被拖耗得精疲力竭，最致命的弱点是粮草不足。鲁国自称粮仓虚空，对吴军的困难有心无力，无奈，吴王只得派人回国催促粮草。
坚守在吴国的伯嚭接到筹集粮草的命令时，才发现粮仓早就空空如也。
因为，越国送来“良种”，使得吴国大片的田地颗粒无收。文种深谙农业之道，吩咐将还粮炒热即可，这样既看不出来是炒过的，种下后又能生根发芽，但是种子的内核早已经遭到破坏，长出的幼苗根本不可能结得出粮食。
吴国筋疲力尽的五万残兵，望眼欲穿地等待粮草，却毫无结果。吴王深知攻晋无望，只得鸣金收兵，班师回国。
可是祸不单行。在吴王回国的途中，传来越军乘虚而入的消息，负责姑苏防守的伯嚭早已投降。骄傲的吴王殿下万万没有料到，自己拼命在前线厮杀时，自家的后院却起了火。
吴王闻讯，怒火中烧，紧急命令将士急行军，信誓旦旦地要回国镇压叛乱。
（四）抱得美人归
早在吴国军队刚出姑苏的时候，勾践就已经迫不及待地要攻打吴国，但是被范蠡文种死命劝阻。直到吴军粮草短缺，将士忍饥挨饿，军心涣散的时候，范蠡才带领一万五千精兵良将，一路风驰电掣地奔吴国而来。
吴国的精锐部队已经被吴王带走，剩下的守兵非老即幼，见越军气势汹汹，从天而降，完全丧失斗志。又加上范蠡遣使让伯嚭劝降，结果，姑苏城南门的守兵只是象征性地抵抗了一阵，就完全放弃，把越军放入了都城。
此时，伍子胥的头颅已成腐骨。如他所料，他用至死都没有合上的双眼看见了南越破城的那一刻。
越王勾践乘胜追击，率领主力长驱直入，将吴宫残存人等屠杀殆尽。
然后，勾践昂首阔步地走向高高的吴王宝座，享受着盼望已久的大仇得报的快意。
意料之中，吴王夫差惨败。只是他宁为玉碎不为瓦全，骄傲如他，绝对不会像勾践般放弃自己的身份，投降为奴。结果，就在千军万马之下，吴王仰天狂啸，举起了他的鱼肠剑，饮剑自刎。
西施看着面前那堵宫墙，墙外的绿色植物完全蔓延进来，好似这边的阳光会更温暖。
千千万万的亡灵在墙外呼啸，在风中灰飞烟灭。
少伯，你应该快来了吧。西施想着，不由得嘴角微扬。
“哒哒哒……”
西施听到身后一阵急匆匆的脚步声由远及近。
她强烈地感觉到，是他，一定是他，那个让自己等了三年的男人，一颗心激动得要从胸口里跳出来。
“西施！”熟悉的声音略带颤抖地在身后响起。
西施听到呼唤，身体不由得一顿，颤抖地转身，漫长得像过了一千年。
她落入了那个宽阔的怀抱。带着记忆中熟悉的温暖，契合而舒适，仿佛天生便该如此依偎。西施闭着眼不敢睁开，眼泪顺着眼角缓缓流淌，一个人的泪水是苦涩，两个人的泪水交融却是甘美。泪水顺着唇边流过干涩的喉咙，最后汇集在心里。刹那间，像熔岩流过雪山，心底的冰雪就这样云开雾散地融化，涓涓潺潺、奔流而去……
不知过了多长时间，她靠在他的肩头，闭着眼，心跳却似擂鼓般震得她耳膜通响。
终于，终于，我们都等到了这一天。西施范蠡如是想。
二人彻夜相拥，三年的思念，像破堤洪水一股脑儿压下来，冲毁了所有大堤大坝，也冲毁了整个世界。
无论何时，只要他在身边，就有一片蓝天。
翌日，范蠡给文种留下一封书信，然后携西施共乘一叶扁舟，泛游太湖，二人相亲相爱，漂泊而去。
从此杳无音讯。只是传说有富商出入五湖，时人称之为“陶朱公”。他身边总伴有一绝色女子，天姿国色，艳丽不可方物，见者惊为天人。