当我们在为“自我身份”寻求各种定义之时，必须切记，这些定义与概念并非早已潜藏于某些隐蔽之处，正耐心地等着我们去发现。其实这些定义只有一部分是由我们发掘的，还有一部分则有赖于我们的创造。因为所谓“自我身份”有一大部分意义是我们自己所赋予的。当然，在此之前，我们的感觉力与容受力应该先把握这个语词原己含有的各种意义。我们若明白，由于不同的作者将这一词语用于不同的资料，因而会产生不同的运作效果。我们理应找出各种不同的运作，以便了解各个作者在使用这一词语时，其意义究竟何在？对于不同行业的专家学者，诸如心理治疗医师、社会学者、自我心理学者、儿童心理学者，这一词语均各有不同的指意。不过，即使在这些专家学者眼中，这一词语仍具有某种意义上的雷同或重叠之处。（或许这种雷同性便是今日所谓“自我身份”的“指意”吧！）
此外我还要提出另外一种有关运用这一词语的报告，即在高峰经验中，“自我身份”具有许多种真实的、明显的、可用的指意。但是，我们并不认为唯有这些才是自我身份的真正指意。我们只不过提供了另一个角度而己。因为我觉得享有高峰经验的人最能认识自己的身份，最接近真正的自我，最具个人的独特性；而这似乎正是纯粹且不受污染之资料的重要来源，也就是说让人为的发明缩至最小限度，而让自然的显露发挥至极限。
读者必会明显地发现，以下所列之“条目分明”的各个特点，其实并非完全各自独立，而是在多方面彼此参与、相互涵盖；亦即以不同的方式说明同一件事情，其隐喻的意义并无不同。对“全面分析”理论（与原子论的、归纳性的、分析理论形成对比）感兴趣的读者，可以参考我在《动机与人格》第三章所作的说明。此处我也将使用全面分析的方式来描述所谓的“自我身份”。我并不将之分解为许多各自独立，而又相互排斥的构成因素，而是不断将之把玩于手中，并再三视其各个面貌，就好像一位艺术欣赏的行家在观赏一幅佳作一样，有时从作品（整体的）某一个组构层面来欣赏，有时又从另一个组构面来观看。以下所讨论的每一个“面貌”都可视为其它每一个“面貌”的部分说明。
1．享有高峰经验的每个人都感觉自己比任何其它时候都更具有整合性（统一性、整体性、一贯性）。（对旁观者而言）他在（以下我们所描述的）各方面，也显得比较具有整合性，亦即：人格比较不分裂或分化，比较不会跟自己过不去，比较安于自我，比较专心一致，比较能够将彼此功能运作良好的各部分予以和谐而有效的组织，比较能与人合作，个人内心的冲突也比较少……有关整合性的其它各个面貌，以及其所依据的条件将留在下面来讨论。
2．当一个人比较能单纯地把握住自我，他便也比较能够与世界相互交融，并与形式上的非我互相融合。比如说，恋爱中的情侣互相结合成为一体，而不再是两个单独的个人，因此这种“你我”相融的一元论更显示出可能性。创作者在创作之时逐渐融入创作作品之中，母亲感觉自己的孩子就像自己一样，艺术观赏者在欣赏之余就化身而为音乐、化为绘画、化为舞蹈，天文学家透观天象之际，神游太空，与星辰同游（而不是一个独立的个体凭借着天文望远镜的管孔，穿透广袤浑沌的太空，窥见到另一个独立的个体）。
这就是说，自我身份（独立自主、自我个性）的最大成就，其本身同时就是一种自我的超越，一种对自我的不断扬弃与逾越，因此，这样的人会变得相当地无我。
3．享有高峰经验的人通常都感觉到自己正处于力量的高峰，自己的一切力量均获妥善运用并发挥到极致。用罗杰士的一句话来说，就是感觉自己“完全发挥功能”。他感觉自己比任何时刻都更聪明，更具感知力、更机智、更坚强，也更温文优雅。他正处于生命的巅峰，比平常更尽其材，是精神最焕发之际，这种情形并不只是个人主观的感受，而是旁观者有目共睹的实情。他不再白费力气去跟自己过不去或压抑自我，也不再任意浪费体力。在一般情况里，我们只把自己一部分的能力用于行动，而有一部分却用来约束管制同样的能力。而现在却毫无浪费，并把所有的能力都用以付诸行动。因此他就像滔滔江河一往无阻般汹涌向前。
4．当一个人处于生命的巅峰，在能完全发挥其功能时，有一个细微而不显著的差别现象，便是他能轻松自在、毫不费力地发挥功能，平常在紧张、挣扎之中需要努力奋斗的事情，现在做起来却不费吹灰之力，不需要拼命苦干就能“自然天成”。通常随着祥和、从容、毫不费力便能完全发挥功能之后，伴随而至的是温文儒雅的感觉与神态，因此遂使万事皆能“相互契合”、“环环相扣”并“齿轮相接”。
因此，我们看到他们所表现出来的是沉着冷静的坚定与正直，好像他们十分确知自己正在做些什么，并能专心一意全力以赴，毫无怀疑、犹豫、三心两意或退却。因此能够朝向目标全力以击，而不是随意浏览、不痛不痒地吹飘而过。伟大的运动员、艺术家、创作者、领导人物与行政人员，在他们全力以赴发挥功能之时，均表现出这种行为的特质。
（比起前面所述及有关自我身份的概念，这点似乎较不明显，不过我认为应该予以纳为“能实现真正自我”的特殊现象之一。因为其所具有之外在化与普遍性己足以作为探寻的对象。而且我也相信，为了能够完全明了所谓能像神明一样快乐，（比如幽默、有趣、大智若愚、傻气、游戏、欢笑——我认为这种境界正是自我身份所能达到的存有价值之一——这点也是相当必要的。）
5．享有高峰经验的人，都感觉自己比任何其它时刻更勇于负责、更活跃进取、更能成为自己一切活动及感知的创造中心，他更感觉到自己就像是原始的推动者，更能自我决定一切（而不是受因果控制、受决定的、无助的、依赖的、消极的、软弱的，或受制于上司的）。他更觉得自己就是自己的老板，能够负完全的责任，能完全运用自己的意愿，比任何时候都更拥有“自由意志”，是自己命运的主人，是操纵者。
对旁观者而言，他看起来亦是如此。例如他变得比较果决，显得更为坚强，更一心一意，面对逆境更能嗤之以鼻并起而克服之，更有坚定的自信，更能给人以百折不挠的印象。就好像他现在无论决定做任何事情，他都毫不怀疑事情的价值与自己的能力。因此对旁人而言，他看起来更值得信赖，更可以托付、依靠，且是最佳的信托人选。通常在心理治疗、成长、教育与婚姻之中，均可能辨认出这种勇于负责的伟大片刻。
6．现在他享有最大的自由，不再受制于心理障碍、内心压抑、忧心、恐惧、怀疑、拘束；不再有所隐藏或保留，更不必受制于自我批判与受挫感。这些都只是价值感、自我接受感、自尊自爱感的负面而此种自由自在的现象同时具有主观性，并且可以进一步从这两方面来予以描述。当然这也只是前述所列以及下面所将列的各种特征中的一个不同面貌而己。
也许我们所受制的各种现象是可以检验的，因为客观而言，这些都是齿唇相斗徒劳体力，而非手足互助。
7．他因此更能率性而行，更具表达力，行为也更天真纯朴（譬如：诚实、纯真、真诚、耿直、无邪、天真烂漫、无所矫饰、毫无心机、毫无防范），比较合乎自然本性（单纯、自在、无所犹豫、纯朴真诚、不矫揉造作、直接，并且在某种意义下是原始的），行为比较不受控制，且能自然洋溢于外（自动自发、任性冲动、反应直爽、“本能的”、不受拘束、无自我意识、无所思虑、不自觉）。
8．而且他更具有某种特殊意义的“创造力”。他的认知与行为均是发自最强大的自信心，并且一无所惧。因此能够以毫无干预的、道家的方式或是以完型心理学者所描述的具有弹性的方式来形塑自己，并且能够以深入内在、一心投入的方式或要求（而不是以自我为中心、以自我意识的方式）来处理一切有问题或无问题的处境；换言之，就是按照任务的内在本身、或责任（如弗兰克所言）或游戏来处理。因此其认知与行为常是随兴而发、超越时间性、随兴之所自创生无，而且它是有所期待而发，常是新颖而新鲜的，不是口号式的，不是受指导的，不是例行惯性的。并且它亦不是预先准备好设计过、计划过的，不是预先想过，预先排练过，或预先思考过的。甚且只要是含有先在的时间性与某种预先计划之意涵在内的字眼，便不适用于它。因此，它是相当不易寻得不是欲求可得的，也不是需求的对象。它不具目的性，不是奋斗争取的对象；它不是受动机所引发的，也不是被驱迫的。它是突然兴起的，是截然新创的，而不是由于先前时间所衍生的。
9．所有这一切都可以用另一种语词方式来予以说明，比如说己达到独一无二、个别独立、独具特性的极致。如果说我们每一个人大体上都彼此互有差异，那么，在高峰经验中的每一个人都可以说是彻底不同。如果说在某些方面（比如所扮演的角色）人们可以彼此互换，那么，在高峰经验中的个人则不再扮演任何角色，因此便无法互换。不管他们原本如何，不管“独一自我”原意何指，他们在高峰经验中所体会到的都更甚于此。
10．在高峰经验中，个人最是活于此时此刻中的。在许多方面都最能脱离过去与未来的束缚，一切均昭然若揭地朗现于经验之中。例如，此刻他一定比任何时候都听得清楚，因为他现在最不受习惯束缚、最无所期待，并且由于根据过去的情况（己非今日之情境）而设定的各种预期，或是根据他对未来之计划（这表示只把目前当作迈向未来的工具而不是目的本身）所抱持之希望或挂虑，均不再污染心灵；因此他能够全面地倾听。正由于无所欲求，因此他不再需要用恐惧、仇恨或希望来标示自己。他不必要把现前之牺牲拿来和非现前之物相比较之后，才能作评估。