无数人更关心的莫过于卡普拉德是怎样两手空空创建了庞大的宜家王国的？究竟是什么让宜家从一个作坊式的小家具生产商变成了全球瞩目的“家具大王”，像麦当劳、肯德基之于餐饮业，沃尔玛、家乐福之于零售业一样成为家具业的绝对老大的？
当我们在宜家体验到独特的购物方式给本土的商人和消费者带来观念上的冲击时，一些传统家具行业开始模仿。但是，宜家可以效仿，却难以复制。正如麦当劳、肯德基为孩子们准备的儿童套餐玩具、小小的滑梯，所有的孩子光顾其中，总是不断把玩，流连忘返，甚至忘了吃薯条，喝可乐，而中国人学会了麦当劳、肯德基的装修风格，学不会的是麦当劳、肯德基对孩子的那份爱心文化。家具商们学到了宜家的设计，却学不到宜家的文化精髓。
那么，这样的文化精髓，到底是如何深入宜家的肌理，升华为宜家的精神的呢？
我们不得不承认，任何成功的企业在观念上领先，就等于在市场上成功了一半。将有形的“家具”上升为无形的“家居”概念，为消费者创造了一个全新的消费时代，无疑是宜家不同于一般家具生产商的卓越和深邃的市场圣经。缔造一个王国不仅仅是物力财力的强大，如不能赋予他真正的内涵，就无法奢谈企业文化与品牌。
对任何一家公司来说，企业文化是公司的精髓，也是一家公司生存壮大的根基所在。
宜家从半个世纪以前一家小邮购公司，发展到今天拥有190多家分公司和近8万名员工的大型跨国企业，其间经历过抵制与封杀，也经历过高速的扩张，还遭遇过纳粹信仰的危机，但它始终能依靠一种坚毅的精神而屹立不倒，这才是最可贵的。
宜家掌门人卡普拉德说：“真正的宜家精神，是依据我们的热忱，我们持之以恒的创新精神，我们的成本意识，我们承担责任和乐于助人的愿望，我们的敬业精神，以及我们简洁的行为所构成的。”为了更好地阐述自己所宣扬的宜家精神，在卡普拉德带领宜家跨步前进的过程中，很多事情他都会亲历亲为地带头去做。他会亲自动手撰写产品的说明。因为他觉得这是直接面向顾客的平台，所以必须认真对待；他会在自己的店里吃完工作餐后掏出干瘪的钱包付账，因为他认为宜家的每一个员工都应该培养起成本意识。而他多年来身体力行的节俭行为，如今已成为每一位宜家成员的榜样，甚至是宜家成本体系坚不可摧的基础。
卡普拉德的这些习惯，并没有因为他成为世界级的富豪而改变。更重要的是他通过自己的方式，将这种品质和思想传递给了他的宜家。
而他所倡导的这种价值观最核心的莫过于他提倡的“公司就是家，家就是公司”的理念。秉承这一精神，宜家人将为普通大众创造美好生活的每一天视为公司的最高目标，而在这样的目标下，宜家人互相帮助、彼此忠诚、团结一致以及朴素生活。
宜家就是家——这种朴实的语言往往是最具凝聚力的，他远比那些辞藻华丽、目标宏大的企业精神更加亲切，也更坚不可摧。最早进入宜家的那些雇员，都与卡普拉德融入了这种家一般的亲密关系之中，而这种价值观，亦被不断地传输给每一个新加入宜家的人。
8.卡普拉德的方向
靠着独特科学的经营方式，宜家在过去几十年的发展中取得非常骄人的成绩，同时赢得了许多忠实的消费者。2005年，全世界有超过3亿顾客光临宜家在各地的商场，宜家集团全年的销售额已经超过130亿美元。
同所有的世界富豪一样，在取得了如此骄人的业绩之后，卡普拉德同样保持了他一贯低调节俭的作风，或许在他眼里，这所有的一切只不过是数字的变化而已，而他的生活永远只属于自己本身。所以现已旅居瑞士的他依然喜欢开着一辆旧沃尔沃车，穿行在瑞士的乡村间，有时他还会乘坐公共交通工具，去市场买些便宜的蔬菜水果——在他身上实在看不出世界家居掌门人的身影，他更像是一位邻居老爷爷。
看似平凡的掌门人，却有着远大的眼光，他运用他的智慧，为宜家的未来描绘着一幅美妙的蓝图。早在20世纪70年代初期，卡普拉德就开始为他的身后事做准备。对他来说，国内过高的遗产税、尚且年幼不能支撑企业发展的3个孩子，以及支持未来发展的资金短缺、国内同行的抵制等都使他萌生了移民的想法。
1975年，卡普拉德先来到了丹麦哥本哈根，在哥本哈根度过了4年后，他决定将宜家总部迁往荷兰阿姆斯特丹。在1982年，他将企业捐献给了荷兰斯地廷英格卡基金会（DutchStichtingIngkaFoundation）——他所做的这一切，就是尽量要让宜家保持独立完整的结构，能按照自己的路线发展。完成了这些工作后，卡普拉德自己则移民到了瑞士洛桑一个海拔700英尺的小村子里，过起了半退隐的清闲日子。如今的宜家虽然出生证上还是瑞典的国籍，但实际上，宜家早已不再仅仅是瑞典的了，它是世界的。
24岁的罗格·潘格诺是美国苹果公司的技术专家，当他听说宜家将在亚特兰大开设新店，并给首位顾客提供价值4000美元购物券的时候，他干脆带着帐篷提前7天赶去排队。像他这样的人并不少，大约2000名宜家狂热分子也在排队期待这个“节日”的到来。美国《商业周刊》曾载文说，宜家已成为堪称典范的全球性热门品牌。
但是宜家也曾遭受过惨败。当年宜家准备打入日本市场，结果以惨败告终。因为日本人要的是产品高质量，而不是低价格。时过21世纪，宜家正在紧锣密鼓地为重返日本市场做准备。
除了市场竞争压力日益加大外，宜家面临的更大挑战可能来自内部。曾将宜家作为一个案例研究的哈佛大学的教授克里斯托弗·巴利特说：“当一个组织变得越来越大、越来越分散时，它面临的巨大挑战就是如何使其核心创业价值保持生命力。”但《商业周刊》的文章认为，就目前而言，宜家创始人卡普拉德的创业精神依然健在。
也许在真正退隐之前，或许他也不会有真正退隐的那一天，他最有名的一句话是：我的生活就是工作，没完没了的工作。这也是他的真实写照。他还必需完成最后一件事，那就是解决所有家族企业都会遇到的继承问题。
在卡普拉德看来，他是幸福的。因为他有一个幸福和睦的家庭。卡普拉德的第二任妻子给他生下了3个儿子，他们分别是彼得·卡普拉德、约纳斯·卡普拉德和马修斯·卡普拉德。如今，年事已高的他将公司的大部分权力分别移交给了他们。卡普拉德的做法是：将公司资产拆成3份，对儿子们改变公司的行为作出限制，以确保任何子女都无法动摇公司的根基。同时，他也通过考察每个儿子的表现，最终确定谁将成为最后的继承人。
按照卡普拉德的意愿，他的长子——38岁的彼得·卡普拉德出任宜家发源地荷兰分公司主席一职，这是宜家集团的核心权力所在；卡普拉德的次子——35岁的约纳斯·卡普拉德掌管整个集团的大规模产品生产；至于最小的儿子——33岁的马修斯·卡普拉德，卡普拉德曾暗示，他将可能接宜家现任主席安达斯·莫伯格的班。但在最终结果出来之前，这始终只能是一个诱人的谜底！
9.英格瓦·卡普拉德的“小气”
宜家的不断成功，与当家人卡普拉德的“抠门儿”作风，恐怕不无关系。
卡普拉德虽然早已是举世闻名的家居零售连锁业大富豪，但是生活却十分俭朴。居住在瑞士洛桑、蒙特、日内瓦一带的居民，经常可以看到这位特级富豪亲自驾驶着一辆老掉牙的富豪车（瑞典15年前生产的沃尔沃牌老式汽车），在下午价格比较便宜的时段去市场购买蔬菜和水果。甚至有人常看到他在当地的宜家特价卖场淘便宜货。
不仅如此，卡普拉德总是光顾便宜的餐厅，有时还会为买了一条像样的围巾、吃了一顿瑞典鱼子而心疼老半天。
在公司，他向来要求员工用纸的正反两面写字。节俭，可以说是宜家公司员工从上到下奉行的传统。
“人们都说我小气，我不在乎大家这么说。我小气，但我很自豪。我在遵守我们公司的规定。”卡普拉德在接受瑞士广播公司电视采访时说。他已在瑞士定居近30年，而家中大部分家具都是便宜实用的宜家家具。
也许正是因为卡普拉德如此节俭，宜家才能从当年瑞典农庄里的一间小铺，变成全球最大的家居用品零售商。
卡普拉德常挂在嘴边的一句话是：“只要我们动手去做，事情就会好起来。我们的生活就是工作，没完没了的工作。”他说：“是勤奋工作装点了宜家的生命。”卡普拉德一心琢磨怎样才能以最简捷和最廉价的方式把商品输送给顾客。宜家专销的平面包装、自助式组装家具的最初概念就是那时形成的，至今已沿用了半个世纪。在他的带动下，宜家分布在全球的数万名员工，出差总是选坐经济舱，平时外出经常坐公交车而不是出租车。尽管有人对此不解甚至颇有怨言，但公司却始终不为所动。
在宜家位于瑞典南部赫尔辛堡的办公室，访问者一眼就会看到贴在墙上的醒目标语“Killa—Watt（省一度电）”。这一标语突出宣传了公司最新的成本削减倡议，公司从2005年11月起，还敦促全球员工在不用电灯、水龙头、电脑时，把它们关掉。哪家机构省电最多，哪家就得奖。卡普拉德的艰苦创业精神、生活的俭朴和工作勤奋过人的优良传统，正在影响着后人。
当然，一个家族企业从无到有，直至发展到今天的规模和业绩，仅靠节俭是不够的。对于卡普拉德来说，省到一分钱就是赚到一分钱。而且这些钱还将派上大用场，“我们赚到的所有东西都需要有所存留。我们还要壮大宜家集团。我们需要几十亿瑞士法郎投入到中国和俄罗斯市场。”卡普拉德说。
在中国，宜家目前只在北京、上海、广州三地有卖场，正计划在成都开新店。而在俄罗斯，宜家已拥有5家店铺和3家大卖场。可是，这对于雄心勃勃的宜家来说还远远不够，它正计划向另外11个俄罗斯城市进军，今年再开5家卖场和3家店铺。
资金除了用于拓宽市场，还有其他用途。比如助学，卡普拉德已向瑞士洛桑市艺术学校捐献了37.99万美元。
年近80岁的卡普拉德还是经常在全球各地的宜家分店巡视。“80岁不算什么，我还有很多事情要做。我可没有时间用来等死。”卡普拉德说。
宜家在卡普拉德家族第二代的努力下，仍然在不懈地扩大全球领域的经营范围。宜家计划在未来5~10年中，把中国和日本经营成为企业增长的引擎。
10.一个家具商的誓约
在GOOGLE上搜索卡普拉德的时候，会有2115条显示；如果搜索英格瓦，会有421条与此相关的条目；如果你搜索英格瓦·卡普拉德，那对不起，你只能得到201条；如果这是现任世界首富知名度的侧面反映，不知道你是跌破眼镜、大惊失色，还是饶有兴致、佩服有加。总之我们都在怀疑这个小老头在信息化泛滥的今天到底是如何做到默默无闻，然后瞅准时机，横空出世，给你一记重拳，好像不把你“猛”一下子打晕就不是他的作风。
或许每个成功人士到了暮年，对自己的人生总会有这样或那样的感触。2006年，时已80岁的卡普拉德决定对他半个世纪的商业生涯做个系统的总结，尤其是他近10年的宜家经历，让他有足够的心得交出一份令人满意的答卷。经过认真的思考和总结，他决定用《一个家具商的誓约》作为此篇总结的题目，其中，他将宜家成功的经验进行了系统性的分类总结，最后归结出了9大训条。这9条就是宜家生存哲学的真谛所在，也是宜家精神的基础。这9条训条对现代企业经营者来说，有巨大的可借鉴价值。
第一条产品系列
我们的目标是为大多数人提供他们买得起的、实用、美观而且廉价的日常家居用品。这包括功能和风格的广泛，任何人都能在宜家挑选到一套满意的生活用品。
第二条宜家精神
真正的宜家精神，是宜家人的热忱，他们持之以恒的创新精神，他们的成本意识，他们承担责任和乐于助人的愿望，他们的敬业精神，以及他们简洁的行为所构成的。
第三条标新立异
宜家走的是自己的道路，让衬衫厂制造椅子靠垫，让门窗制造厂打造桌子框架，晴天的时候把雨伞价格抬高，而下雨的时候再打折出售。
第四条担负起职责——一项特权
害怕出错是官僚作风产生的摇篮，对任何进程来说都是有害的。充分利用你的权力和职责，作出决定。
第五条展示发展的力量
你没办法一下子在每个地方做好每一件事。
第六条还有很多事情等着去做，前途一片光明
让宜家人保持一支由积极进取的人组成的团队，把不可能的事情变成可能。
第七条从小事做起
卡普拉德说过：“浪费就是犯罪。”
第八条利润创造实力
“利润是个好字眼”——宜家能够赢得利润靠的就是低价、高质、开发经济型产品，以及成本节约。
第九条简单是一种美德
复杂的条例容易使人无所适从，不切实际的宏大规划往往是公司倒闭的前奏，简单随意却给人以力量，宜家人从来不开靓车，也不住豪华宾馆。