【释义】在大风中只有劲草还昂然挺立。比喻只有在关键时刻才能考验出一个人的坚定立场和意志。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·王霸传》。
西汉末年，各地起义不断，其中绿林军是较大的一支，刘秀加入到他们的行列，并逐渐得到人们的信任而成为义军的领袖。刘秀有一次路过颍川，当地有个叫王霸的人，约了一群朋友来见他，表示愿意参加他的部队，刘秀便高兴地接纳了他们。
王霸参加了历史上著名的昆阳之战，为义军推翻王莽统治立下了战功。
其后刘秀到河北攻打王朗，一时遭到挫折。这时和王霸一起投奔刘秀的几十个人纷纷离去，只有王霸仍忠心耿耿地跟着刘秀，一点也没有动摇。刘秀十分感叹地对王霸说：“在颍川跟随我的人，如今都跑光了，只有你一个人留了下来。真是难得呵！”
刘秀相信自己所遇到的挫折只是暂时的，早晚会胜利的。他勉励王霸说：“努力！疾风知劲草。”意思是说只有在狂暴的大风中，才能考验出哪些是坚韧的草。王霸后来一再得到提拔和重用。