【释义】不进老虎洞，怎么能捉到小老虎呢？比喻不亲历艰险，就不能取得成功。也指不从事实践活动，就难以获得真知。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》。
班超是东汉名将，有一次，他奉汉明帝的派遣出使西域。公元73年，他带了三十六个随从，首先到达鄯善国（即今新疆维吾尔自治区罗布淖尔西北）。
当时，鄯善国正受到匈奴的欺负，每年都要给匈奴进贡。这次听说班超作为汉朝使者前来，当然十分高兴，对班超等人的接待很隆重，并安排他们在使馆住下。
过了几天，鄯善国的人对班超他们忽然冷淡下来。班超分析，肯定是匈奴派的使者也到了，挑拨鄯善国与汉朝的关系，鄯善国王不知该亲近哪边，才对汉使改变了态度。
于是，班超找来鄯善国负责接待他们的官员，证实了他的判断，并且了解到了匈奴使者的人数、住处等情况。班超把自己的随从人员召集起来，对他们说：“现在情况很紧急，鄯善国对我们的态度已不太好，还有可能迫于匈奴使者的压力，把我们抓起来交给匈奴。”
大家听了班超的话，都表示一定听从班超的指挥。班超又说：“不进入老虎的洞穴，怎么能抓到小老虎呢？我们现在的惟一办法就是杀掉匈奴的使者，消灭了他们，鄯善国就只有与我们合作，我们也就大功告成了。”然后班超就与随从们商量好了具体的办法，作了具体的分工，就等晚上行动。
到了晚上，正好刮起了大风，班超带领随从们来到匈奴使者住的地方，布置好了以后，班超在前门放起火来。一时间，有的击鼓呐喊，有的冲进去砍杀，经过一场激烈的战斗，班超他们终于把匈奴的使者和随从们都消灭了。
第二天，班超向鄯善国王说明情况，揭露匈奴的阴谋，鄯善国王知道了这一消息，吓得脸色都变了，赶紧同意与汉朝永结友好，共同对付匈奴，班超凯旋而归。