少年奇才
在欧亚非三大洲的地中海西部，有一个叫科西嘉岛的地方，1769年8月5日，本是一个平常的日子，但因为一个人的诞生，却显得不寻常起来。在这一天，一个头颅硕大，四肢粗壮的男孩呱呱坠地了。他的父亲夏尔·波拿巴，给这个孩子起了个与他叔叔同样的名字：“拿破仑”，意思就是“荒野雄狮”。
拿破仑小时候沉默寡言、性格孤僻、不合群，但却很好斗，喜欢征服别人，而且工于心计，令人叹服。
拿破仑共有8个兄弟姐妹，他排行老二，哥哥约瑟夫是他主要的欺负对象。他靠生就的一副蛮力，经常把约瑟夫掀倒在草地上，打他、咬他，而且在约瑟夫被打得还没回过神来时，拿破仑却又恶人先告状，使得挨了打的约瑟夫还经常挨母亲的骂。可怜的约瑟夫只能忍气吞声，听从自己弟弟拿破仑的支配。
7岁时，拿破仑已经上学了，但他还是整天沉迷在玩耍打斗中，不知好学上进。幸亏约瑟夫的数学题使拿破仑受到了刺激和羞辱。
喜欢征服别人的拿破仑突然意识到：自己并没有在内心真正地征服约瑟夫。
从此，在游戏的兄弟姐妹中，再也很难见到拿破仑的身影了。当他们在花园里或草地上嬉闹时，拿破仑经常一个人悄悄溜走，拿本数学作业到海滨的一个小岩洞去做，往往一做就是几个小时。至今，那个“拿破仑岩洞”还保留在他的故乡。
不久，拿破仑的学习成绩有了很大提高，使兄弟姐妹和同学们对他刮目相看、由衷佩服。这样，倔强的拿破仑体会到：要真正征服别人，首先要能够征服自己。
拿破仑的父亲虽然是法国的贵族，但家境却不大富裕，因此，为节省费用，拿破仑10岁时，就被送到法国一所公费学校——布里埃纳军校上学。
布里埃纳军校并不是理想的乐园，呆板的生活和修道院差不多，而且老同学总是欺负新同学。穿着破旧的拿破仑一到那里，自然就成了一些老同学嘲笑的对象。
由于科西嘉曾属于意大利，直到拿破仑出生前一年才归于法国，所以拿破仑上学前只懂一点意大利文。刚到巴黎时，他连用法文拼自己的名和姓都不会，这成了那帮贵族子弟捉弄人的笑料。他们模仿着拿破仑的科西嘉口音，戏弄他，开他的玩笑。
同学们的嘲笑没有压倒拿破仑，他始终对他们不屑一顾，并促使自己全力以赴地投入到学习中去。他知道，只有用功才能使自己的将来免遭嘲笑，才能出人头地，也才能为自己的民族扬眉吐气。
课余，拿破仑读了许多历史方面的书，他被书中那些伟大的统帅深深地迷住了。同时，拿破仑潜在的军事组织才能，很快就使他在同学中脱颖而出。
冬日的一个下午，天气特别冷，操场被厚厚的白雪覆盖着，同学们都被困在活动室里，拿破仑也无聊地走来走去。突然，他高声地对自己的同学们说：“我们打雪仗去！”这在当时可是新鲜玩意儿，同学们欢呼着向操场蜂拥而去。
拿破仑先把他们分成两组，然后指挥双方用积雪修筑了堡垒，并按战术原理制订了作战方案。一切就绪后，拿破仑就高高地站在用雪筑成的碉堡上，俯首下令，指挥双方用雪球作武器，时而进攻，时而防御，宛如一位主帅在指挥千军万马。一位教师看着拿破仑从容不迫的指挥，高兴地说：“拿破仑具有非凡的军事素质，这孩子将来一定前途无量。”
拿破仑潜在的军事组织才能，不久也被前来考察的一位军官看中了。他在给上司的报告中这样写道：“拿破仑健康状况：甚佳。性情：服从命令、诚实可靠、知道感恩。品行：很守规矩，一直以勤于研习数学而表现突出。史地知识尚可，才艺方面很弱。他会成为一名优秀士兵，值得送进巴黎军事学校深造。”
就这样，5年的军校生活一晃就结束了，拿破仑被保送到了巴黎军官学校。半年后，他父亲去世。
拿破仑狂热钻研。16岁那年，他提前通过了毕业考试，并被授予少尉军衔。
1789年，法国资产阶级大革命爆发了，代表落后生产力的封建国王被起义民众处决。
但是，由于革命不彻底，使得王党分子以土伦城为中心，发动暴乱，并引进英军和西班牙军进驻土伦，在英军的坚船利炮下，企图推翻年轻的共和国政府。
一天傍晚，拿破仑去拜会他的同乡——土伦围攻战的直接领导人萨切利蒂将军。当他们喝完一杯酒后，萨切利蒂突然长长地叹了口气，两眼忧伤地对拿破仑说：“我很痛苦，痛苦到了极点，拿破仑先生！”
“您痛苦什么呢？”
“没有真正的军事天才指挥部队，使得土伦城久攻不克，这就是我的痛苦呀！”将军说道。
“您能把兵力部署地图给我看看吗？将军。”拿破仑说。
“能，完全能！”
拿破仑的目光在地图上一点一点地移着，他发现整个土伦海湾呈葫芦形，法军在葫芦尾，英军在葫芦头的土伦城，葫芦的腰部在里卡尔半岛——英军的炮舰所在地，这正是土伦海港的咽喉所在。
拿破仑的目光盯在了里卡尔。“将军，您看，我们只有攻下里卡尔半岛，才能攻进土伦城。现在，我们必须尽快占领里卡尔。”
英军在里卡尔前设了两个大炮台，密集的炮火可以毁灭任何进攻的军队。
“将军。”拿破仑目光炯炯地盯着萨切利蒂，“最强的地方往往正是最弱的地方。为什么我们不用炮呢？我们只要用连续不断的轰炸压住他们的炮火，掩护步兵从侧面包抄过去，海上和陆上同时围攻，就很有可能突破！”
萨切利蒂被这严密而独特的战术设计折服了。
“拿破仑先生，”将军拍着他的肩头，“我要你去作炮兵指挥官，怎么样？”
“将军阁下，感谢你的信任，拿不下土伦，我用剑自尽在你面前。”
“不，你一定要活着攻下土伦。”
“是，将军，我会活着攻下土伦。”
正是这样一个偶然的机遇，使拿破仑获得了一个初试锋芒的舞台。
12月16日晚上，大雨滂沱，狂风呼啸，闪电不时地划破天际大片的云层，雷声炸得大地在颤抖，一场决定性的进攻开始了。
漆黑的夜伸手不见五指，拿破仑指挥炮兵悄悄地向英军炮台下集结。忽然，一道闪电划过，英军发现了他们，刚刚平息的炮声又吼了起来，几个优秀的炮手霎时倒在了血泊中。
“快，补位！”拿破仑大声命令。
“开炮，打，狠狠地打！”
一发发炮弹带着仇恨飞向英军阵地。
“米尔隆，立即带领一纵队，从左侧迁回，越过小山突袭敌人后方，给他个出其不意。”
“立即执行，阁下！”
“炮手，掩护！”
炮筒烧红了，一个又一个炮手倒下了，英军的炮弹依旧准确地落在法国阵地。
“报告，有奸细。”一青年军官报告。
“什么，奸细？”拿破仑瞪圆了血红的双眼。
一个小山下面，有两个法兰西士兵在悄悄地向对岸打着旗语。拿破仑举起高倍望远镜，见对岸也有两个英军士兵在打旗语，旁边还有一个士兵在写着什么。
“维克托，看着对岸。”拿破仑一边把望远镜递给青年军官，一边举起手枪。
一声枪响，一个英军士兵倒下了，另两个仓皇躲避。
“干掉那两个可耻的叛徒！”
“是！”
失去“耳目”的英军大炮杀伤力越来越小。
“冲啊，法兰西的勇士们！”拿破仑长剑一挥，策马冲向敌阵。
“冲啊！”步兵、骑兵呐喊着，跟随拿破仑从正面进攻敌人。
这时，另一队骑兵也从敌人后方冲了过来，受到夹击的敌人无心恋战，丢下武器，从海上仓皇出逃，涌向土伦城。革命军占领了里卡尔。
“所有炮兵，进入炮台，用敌人的大炮，轰击敌人的舰船，轰击土伦城，快！”拿破仑站在高高的炮台上，向部队下达了最后一道进攻命令。
复仇的炮弹，像长了眼睛，打得英军鬼哭狼嚎，土伦城收复了。拿破仑时年24岁，被破格提升为将军，他一下子成了风云人物。
辉煌战绩
人世间的事情真难预料，好景不长，在1794年热月9日（公元7月27日）这一天，热月党人发动了热月政变，推翻了掌权的资产阶级雅各宾派，建立了由5位督政官组成的督政府。
刚刚成立的督政府，开始在全国搜捕雅各宾派遣留的亲信，拿破仑因此受牵连而被捕入狱。一夜之间，拿破仑从一位将军沦为阶下囚，上帝可真会开玩笑！
庆幸的是拿破仑未被送上断头台，而是被囚禁了14天后，就被释放出狱了，但他平坦的前程却因此被中断，他的名字已从现役将官名册上勾销了。
拿破仑只好暂寄居在一间阴暗潮湿的小房子里，穷困潦倒、饥寒交迫、前景暗淡。
刚刚上台的热月党人，日子也不好过。当时，法国到处都是饥饿的人群，失业的工人成千上万，他们不断地聚众闹事，冲击政府。一些别有用心的王党分子，看到动乱四起，政局动荡，就想趁机发动暴乱，鼓动那些闹事的群众，推翻热月党人的统治。他们准备在葡月13日（公历10月5日）进攻政府机关杜伊勒里宫，推翻新建的政权。这种局势可急坏了当时的巴黎武装部队司令——巴拉斯。
巴拉斯是热月政变的主要分子，他虽参加过一些战斗，但不是职业军人，巴黎的局势弄得他焦头烂额，他急需要一位擅长军事的助手来帮助自己。
一天下午，巴拉斯像往常一样，来到了他的情人——塔利昂夫人家里。
在情人塔利昂夫人家里，诉说当前的危险局势，巴黎大部分被叛军占领了，自己迫切需要一位军事助手。
“巴拉斯，我向你推荐一个人。”塔利昂夫人兴奋地抬起头。
“谁？”
“拿破仑，你还记得吗？那个小个子的年轻人，前几天还拜会过我，希望能得到帮助。”
曾参加过土伦战役的巴拉斯，一下子想起了拿破仑。他想：“对，只有像他那样的军事天才，才能控制眼前这个局势。”
于是，巴拉斯立刻派人请来了拿破仑，并将巴黎所面临的危险如实相告。
拿破仑知道改变命运的时刻又将来到了，勇敢地接受了保证巴黎安全的任务。
这时巴黎的形势已十分危急，超过政府军几倍的叛军正向杜伊勒里宫围攻而来。拿破仑立刻派人从营房里拖出40门大炮，安放在宫门外的大道上。
叛军在兴高采烈的凯旋音乐伴奏下，举着旗帜，向宫中冲来。
“开炮！”拿破仑果断地下达了命令。
杜伊勒里宫前炮声隆隆，血肉横飞。叛军完全没有料到，拿破仑会用炮火来迎接他们。被炮火轰得措手不及的叛军，拖着伤员仓皇逃窜了。困扰了热月党人一个月的叛乱，被拿破仑一个小时就解决了。
巴拉斯和其他热月党领导人非常钦佩拿破仑的气魄，正是这种勇敢果断的气魄，才敢在城市中使用大炮，这在法国是第一次，也是仅有的一次。
拿破仑这位被一时淡忘的英雄，很快又成了巴黎的红人。曾因不修边幅、衣服破旧而遭上流社会耻笑和排斥的拿破仑，现在却成了舞会上女士争夺的对象。随着社会地位的上升，他的个人生活也变得绚丽多彩了。
以前，拿破仑的爱情一直很不顺利，如今，他已是上流社会的显赫人物了，周围充满了漂亮女子迷人的微笑。一次，在巴拉斯主办的舞会上，他结识了高贵、温柔的约瑟芬。
约瑟芬是位有两个孩子的寡妇，且比拿破仑大6岁，但拿破仑狂热地迷上了她，一副不达目的绝不罢休的样子。不久他们就结婚了。
葡月13日的战绩给了拿破仑慷慨的回报：令人羡慕的巴黎卫戍司令和幸福的婚姻。但是，这一切并没有满足拿破仑，他希望成为一个伟大的统帅，干一番轰轰烈烈的事业。
不久，幸运之神来到了，拿破仑被封为驻意大利军司令官，新婚才2天的他怀着依依不舍的心情告别了妻子，踏上了新的人生历程。
第一次反法同盟很快就组织起来了，担任主力军的是奥地利。因此，法国要进攻奥地利，由于特殊的地理条件，所以就必须占领北意，然后穿过北意直捣奥地利首都——维也纳。
3月27日，拿破仑到达了意大利军团。尽管事先有过充分计划和准备，但他仍清楚地看到了自己所面临的困难：
炮兵、骑兵严重不足，士气十分低落，人心不齐，军官们根本看不起拿破仑这位貌不惊人的青年司令官。
驻守在北意皮埃蒙特要塞的反法军队，除了奥地利久经沙场的远征军，还有撒丁王国（现德国的一部分）的精良部队。况且，皮埃蒙特三面被阿尔卑斯山相围，常年冰雪覆盖，仅有的通道两旁修筑了大量的战壕、碉堡等工事。
拿破仑在整顿和检阅了自己的军队并分析了敌方情况后，制定了一个新的作战计划：先切断撒丁军队和奥地利军队之间的联系，然后集中兵力，将敌人各个击破。
凭着对地形的熟悉，拿破仑发现了一个楔形山区，只要从这里攻击敌军，就能切断两者的联系。但要到达这一山区，必须绕很远的一段路。这时，拿破仑作出了一个大胆的决定：直接翻越阿尔卑斯山。
翻越阿尔卑斯山，这是常人想都不敢想的事，因为此山险峻、冰封雪盖、难寻路径。可是拿破仑毫无畏惧，翻越雪山，始终走在队伍的最前面，以身作则，显示出了惊人的勇敢和镇定，并发挥他那出众的鼓动才能，极大地鼓舞了士气，使得这支疲弱的法军，一时间变成了非常强大的军队。
面对着从天而降的法军，奥地利军呆住了，将领博利厄则一个劲地喊：“拿破仑，这个战争疯子……”
很快地，撒丁军和奥军之间的联系就被切断了，拿破仑派一小部分兵力牵制奥军，然后率军亲自追击撒军。力量比较薄弱，又失去支援的撒军，抵挡不住法军优势兵力的猛扑，节节败退，只好在停战协定书上签了字，退出了战争。
拿破仑率军立即掉转方向，集中全力向奥军扑来。
在法军主力与撒军作战时，博利厄带领军队退到了曼图亚要塞，这个要塞周围环抱着明齐河，河流此时已泛滥，形成一个湖泊，假若进行一般围城作战是很难奏效的。博利厄固守在这里，等待援兵的来临。
半个月后，奥地利派来了72岁的老将维尔姆泽。
维尔姆泽有丰富的作战经验，可这时却犯了一个致命的错误，他将他的部队分成3个纵队，企图对法军形成包围之势，以便一网打尽。这种战法，岂不正中拿破仑的下怀？
拿破仑选择了离大部队较远的第三纵队，进行长途奔袭，很快，奥军的第三纵队遭到惨败。
拿破仑的急行军可不是徒有虚名的，他指挥军队一刻不停地行军，赶在维尔姆泽和第二纵队联合前，对维尔姆泽的第一纵队发起了猛烈攻击。
受重创的维尔姆泽无心再战，只好率领残部逃向曼图亚。
奥皇很快又派来了另一位老将阿尔文齐，带着比上一次更多的兵力——6万人，气势汹汹地杀奔而来。可笑的是，奥军的前几次惨败，并没能使这位老将悟出点什么，他依然兵分三路。拿破仑自知无法正面与之匹敌，便一边佯装撤退，一边迂回到敌人尾部，并把敌人引到被几块大沼泽围绕的战场上。
11月15日，双方在阿尔科拉桥展开了一场血战。
战斗刚开始时，法军曾一度处于劣势。急红了眼的拿破仑抓起一面战旗，亲自率部向前冲锋，混战中掉进了沼泽地，行将灭顶。这时奥军的先头部队已赶到他面前，将他与法军隔开。正在这十万火急之时，士兵们高呼“救出司令”，奋勇地向前冲来，以压倒一切的气势冲垮了奥军，然后从沼泽中拉出拿破仑，攻占了桥梁。
战斗持续了三天三夜，打得非常激烈，拿破仑的部队付出了惨重的代价，可阿尔文齐的部队终究被粉碎了。