这天，美国人斯莱戈和他的朋友得到了四十八小时的假期。他们来到了阿尔及利亚的酒吧间喝酒。当酒吧快打烊时，两人已经有七分醉意了。他们带着剩下的酒，摇晃着走向海滩。夜晚的气候温暖宜人，两人喝完了第二瓶酒后，就脱去衣服，硋入平静的海水，蹲下身子，坐进水里，仅留脑袋露在水面。
“啊哈，老兄，这样是不是够味儿？”斯莱戈得意地说，“那些游人花很多钱才能这样做，而我们却不用花半个子儿。”
“哦！不，我宁愿和我的老婆一起去看美国的棒球联赛。我要回美国，我要回家，我讨厌这里，你明白吗？”他的朋友抱怨着。
“那么，你可能还要一记耳光。”斯莱戈笑着说。
“我要到希腊人开的饮食店里去，喝上一杯双料的巧克力，里面含有麦精和六个鸡蛋。”朋友边说边稍微浮起身子，以免海水灌进嘴里，“我不喜欢这儿，这儿太闷，太闷了，我要到科尼游乐园，我喜欢那儿。”
“那儿游人太多。”斯莱戈接着说。
“我太想回美国了。”朋友又重复了一遍。
“噢，棒球联赛，这倒是个好主意。我很想去打它一场。”斯莱戈说，“真想一个人逃回去。”
“就算你跑掉了，但你究竟能跑到哪个地方去呢？无处可去呀！”
“我要回家，”斯莱戈说，“我要观看棒球联赛，我要第一个来到看台上，就像１９４０年那样。”
“别做梦了，你不可能回去的，你根本就没钱！”他的朋友说。
刚喝下肚的酒给斯莱戈又带来阵阵暖意，温和的海水使他十分惬意。“我有钱，我能回去。”他脱口冒出一句。
“有吗？多少？”
“２０块。”
“不可能，你没钱，你肯定是醉了。”朋友说。
“那你要不要打赌？就赌２０块！”
“谁怕谁呀！你什么时候给我？”
“做你的大头梦吧，输的是你，就等着给我钱吧！”
接下来，他们从海水中起身，来到了码头上一堆木条箱旁边坐下。码头停泊着几条船，船上装运着废钢烂铁，还有在北美战争中损坏的军事装备，这些东西将送往高温炉中熔炼，以制成更多的战艇。这时，从高地上下来了一支分遣队，他们押着一百名要装上船运到纽约去的意大利俘虏。这些俘虏衣衫褴褛，穿着美式卡其军服。他们来到跳板跟前，等候着上船的命令。
朋友望着这些俘虏说：“瞧！他们马上就要去美国了，而我们只能待在这个鬼地方。”他转身望望斯莱戈，大叫了起来：“噢！老天，你在干什么，干嘛把油往裤子上擦呢？你这个蠢猪！”
“不论如何，”斯莱戈说，“你记着输了我２０块，我会找你要钱的。”说完，他一把扯下自己的帽子丢给朋友，站起身来向前走去。
“你去哪儿？斯莱戈！”朋友站了起来。
“你别管我！咱们看看谁是猪，你这个白痴！”
斯莱戈穿着油污的裤子和撕破的衣服一直走向那群俘虏，突然，他钻了进去。
上船的命令传下来了，分遣队的士兵们押着俘虏上了跳板，斯莱戈发出哀怨的声音：“我不该在这儿，哎，你们不要把我带到船上。”话中夹杂着一些意大利的口音。
“住嘴，劣种。”一个士兵对他咆哮着，“我可不管你是什么东西，上去吧！你这笨蛋！”他把假装不愿走的斯莱戈推上了跳板。
朋友在那堆木条箱上羡慕地看着。他看到斯莱戈还在申辩，挣扎着要回到码头上，接着又传来尖叫声：“哎，我是美国人，美国士兵，你们不能把我带到船上。”话中又夹杂着一些意大利的口音。
朋友看到斯莱戈还在挣扎，接着又看到斯莱戈先打了一个士兵一拳，那挨打的士兵举起军棍，照着斯莱戈的脑袋砸下，他的朋友倒在船上，然后，被抬走了。
“这个杂种，”朋友独自嘀咕着，“这个杂种真有一手，他们不会不想法救他的，这事发生时还有其他人在场。噢，天啊，我不是输掉了整整２０块，妈的！”
斯莱戈的朋友眼巴巴地看着那条船驶向船队，然后一起开走，终于消失在无垠的海面。他沮丧地跑回城里，买了一瓶酒，回到海滩上大喝起来，然后开始呼呼大睡。