齐景公有一次与众大臣共饮。席间有人提出用射箭比赛以助酒兴。齐景公慨然应允。他等大臣们都射完了，也想自己射两箭娱乐一下。
景公举起弓，一箭射去，没中。景公有点儿沮丧，众臣等却都齐声喝采道：
“好啊！主公真好箭法！”
齐景公闻言，心里很不痛快，闷闷不乐地离席回宫。
第二天，齐景公对弦章说：
“唉，再也没有晏子那样的良臣了。”
弦章问道：
“主公因何事烦恼？”
景公说：
“晏子在世时，看到我有什么不对的地方，总是直言不讳地告诉我，从不阿谀奉迎，如今再也没有这样的人了。昨天，我席间射箭不中，群臣却全都违心地喊好，你说这不令人烦恼？”
弦章却说：
“不知主公听说过‘上行而后下效’这句话没有？为什么国君喜欢什么，举国上下的臣子和百姓也喜欢什么？这如同一种叫蠖的虫子一样，它吃的东西是什么颜色的，身体也就随之变成什么颜色。主公喜欢别人奉承，自然就会有人奉承，主公不愿意别人批评指责自己，别人自然也就不敢这么做了。”
齐景公听了弦章的话，点点头，似有所悟：
“你说得有道理，今天我尊你为师，以后还请你多多指点。”
弦章走后，齐景公反复揣摩他的话，心中十分高兴。刚巧，太监禀报有人给宫中送鱼。景公听说，立即吩咐太监送十车鱼给弦章。
弦章正在书房专心读书，忽听仆人禀报：
“国君派人给您送鱼来了，车就停在门前。”
弦章急忙赶至门外，果然十辆鱼车排成长队，太监说明来意，弦章拱手道：
“主公的心意我心领了，感激不尽，但鱼我不能收，烦请回去禀告主公：奉迎国君的人是为了讨赏，而忠臣直言是为了帮主公治理国家。这鱼我若收了，就和奉迎讨赏的小人一样了。”