春秋时期，郑国有位杰出的政治家郑子产就是闻声辨人的高手。
传说，有一次，他外出巡察，突然听到山那边传来妇女的悲恸哭声。随从们面视子产，等候他的命令，准备救助，不料子产却命令他们立刻拘捕那名妇人。随从们不敢多言，遵令而行，逮捕了那位妇人，当时她正在丈夫新坟前面哀哭。人生有四大悲：幼年丧母、少年丧父、中年丧夫、老年丧子，可见该妇人的可怜。以郑子产的英明，本应该不会对此妇动粗，其中缘由，是因为郑子产的闻声辨人之术。郑子产解释说，那妇女的哭声，没有哀恸之情，反蓄恐惧之意，故疑其中有诈。审问的结果，果然是该妇人与人通奸，谋害亲夫之故。
《礼记·乐礼》云：“凡音之起，由人心生也。人心之动，物使之然也。感于物而动，故形于声。声相应，故生变。”对于一种事物由感而生，必然表现在声音上。人的声音随着内心的变化而变化，所以说：“心气之征，则声变是也。”
声音平和，则内心平静；声音清亮和畅，则内心清顺畅达；声音偏向激越，则内心渐趋兴盛；声音迟缓低沉，则内心消极郁闷；声音沙哑浑浊，则内心紧张不安；声音清脆而节奏分明，则内心诚恳、坦然；声音如细水长流，不紧不慢，则内心宽宏柔和。
自古以来人们就认为声音是考察人心的一个重要组成部分，在深入观察和研究的基础上，按照五行原理，把声音分为：
金声：特点是和润悦耳；木声：特点是高畅响亮；水声：特点是时缓时急；火声：特点是焦灼暴烈；土声：特点是厚实高重。
人类的声音，由于生存环境、先天禀赋、后天修养以及健康状况等条件的不同而存在差异。
声音不仅在一定程度上表现着一个人的现状，而且还在一定程度上表现着一个人的文化品格——他的雅与俗、智与愚、贵与贱(这里指人格修养)、富与贫。
声音沉雄厚重，韵致远响，这是肾水充沛的征象，由此可知其人身体健壮，能胜福贵。
发于喉头、止于舌齿之间的根基浅薄的声音，给人虚弱衰颓之感，显得中气不足，这也是一个人精神不振，身体虚弱，自信心不足的表现。
声音低粗，而音域很广的这类人，比较有作为，较现实，或许也可以说是比较成熟潇洒，适应力强。
声音洪亮，有穿透力的人，精力充沛，具有艺术家气质，有情趣、热情。
外带语尾音的人，精神高昂，若是男子，则有点女性化，具有艺术家的气质。
说话时叽叽喳喳，声音很高的人，其个性如同小孩子一样，是不知醒悟的人。
声音沙哑的人，性格一般比较粗野。
男性高音者，为人和善，具有慈悲心肠；女性高音者比较感性，大多属于罗曼蒂克型的人，是恋爱至上者。
男中音的个性比较冷酷，是属于慎重的务实型人。而女中音，是讲求情调的热情之人。男中音与女中音有相互排斥的倾向。
男性声音较低者可以说是人格圆满型的人。他们大都头脑清晰，虽然不太具有男子汉气概，但却非常诚实，不会拉帮结派。女性声音较低者讲求技术，是能够抓住对方心理活动的现代型人物。
说话时声音好像被压抑住似的人好挖苦他人，对待任何事物，均不会由正面去观察。
说话时声音较低，口沫横飞的人是精力过剩，好浪漫的人。他们注重外表，爱好名声，同时还喜欢矫揉造作。
从口头语判断一个人的性格
在日常生活中，绝大多数人都有自己的口头语，这种口头语是人们在生活当中由于习惯而逐渐形成的，具有鲜明的个人特色。
这种习惯性动作或语言，自己往往很难留意到，但别人却清晰地感觉到。从心理学角度来分析，口头禅是人内心中对事物的一种看法，是外界的信息经过内心的心理加工，形成的一种固定的语言反应模式，以至于出现类似的情形时，它就会脱口而出。口头禅作为一种下意识的表现，可以帮助我们去认识一个人。因为口头禅反映了人们的一种情绪和心态，同时也间接地反映了一个人的性格。
老实说、不骗你
常说这类话的人往往担心对方误解自己的意思，性格有些急躁，内心常有不平。
可能、大概说
常说这类口头语的人，有很强的自我防卫心理，不会将内心的想法完全表露出来。通常在处事待人方面表现得比较冷静，所以人际关系比较好。此类口头语也有以退为进的含义。事情一旦明朗，他们会说：“我早估计到这一点。”从事政治的人多有这类口头语。
但是、不过
这类人有些任性，因此总是提出一个“但是”来为自己辩解。“但是”语是为保护自己而使用的，也反映了温和的特点，它显得委婉、含蓄。从事公共关系的人常有这类口头语，因为它的委婉意味，不会令人有冷淡感。
听说、据说、听人讲
常用此类口头语的人，说话时常给自己留有余地。这种人的见识虽广，决断力却不够。很多处事圆滑的人，易用此类语。
以“而且”、“可是”做开头的人
如果常说此类口头语的人，内容并不一定是否定的。不过有否定对方的话或是无视其存在的意思。爱炫耀自己，以自我为中心的类型。
使用“反正”、“终究”的人
这类人往往强调“完全如同预料”，有一点嘲讽意味。虽然自我表现欲很强，但本质却很害羞，一般不会让别人看到自己的弱点。
使用流行词汇的人
这类人通常热衷于随大溜，喜欢浮夸，但缺乏个人主见和独立性，做事没有耐性。
喜欢在谈话中引用“名言”的人
这类说话时常引用“名言”的人大多属于权威主义者。他们会不论场合、不分谈话对象和主题，在与别人的交谈当中，频繁使用名人的格言来驳斥对方或证明自己的论点。这种人缺乏自信，往往低估自己的能力，习惯借助他人之名来壮大声势。说话时如此，在生活和工作中也有类似的“狐假虎威”现象。
过分使用客套话的人
生活中，过分使用客套话的人，往往心存戒心，喜欢拒人于千里之外。在人际交往中，恰当地使用客套话是必要的。但如果两人的关系原本就相当好，一方却突如其来地说些客套话，则说明心中有鬼或另有图谋。同时，引用过于谦虚的言词谈话，有可能表示强烈的嫉妒心、轻蔑、警戒心等等。
语速和语气反映一个人的性格
语速的快慢与一个人的性格有关，一个性子慢的人绝不会说出连珠炮般的话语来；而同样一句话，有可能因为语气不同，而使得意思完全不同。所以懂得从一个人谈话的速度和语气去了解对方的个性，无疑是掌握了一把开启对方心理状态的钥匙。
语速快的人，大多性子急躁；而那些说话慢条斯理的人，多是慢性子，不管遇到什么事情，总是不急不焦，反应总是慢半拍。另外，通常不满意对方或心怀敌意时，言谈的速度就会放慢；相反地，当心中有鬼或想欺骗他人时，说话的速度大多会不由自主地加快。一个平时沉默寡言的人，突然之间变得能言善辩、喋喋不休，表明其内心有不欲人知的秘密或心虚，想用快言快语作为掩饰。
充满自信的人，谈话时往往多用肯定语气；缺乏自信或性格软弱的人，说话的节奏多半慢条斯理、有气无力。
平时喜欢低声说话的人，不是缺乏自信，就是女性化的表现；而那种说起话来没完没了，希望话题无限延长的人，其内心潜藏着唯恐被别人打断和反驳的不安，这类人，常以盛气凌人的架式一直说个不停。
喜欢用暧昧或不确定的语气、词汇作为结束话题的人，通常是害怕承担责任。通常使用条件句的人，如“这只是我个人的看法”、“不能一概而论”、“在某种意义上”或“在某种情况下”，等等。
聆听他人讲话时，精力始终无法集中，不是东张西望就是玩弄手指的人，表示其对谈话者所讲内容感到厌烦；而有些频频重复对方的话的人，表示其对此谈话内容具有高度的耐心与好奇心。
听别人讲话时不停地大幅度点头的人，表示他正认真地听对方讲话。而即使频频点头示意，但视线不集中于对方身上的人，表示对对方的话题并没有产生共鸣；点头次数过多，或者胡乱附和的人，多半不了解对方谈话的内容；一面讲话，一面自我附和的人，大都不容许对方反驳，性情极为顽固。这种人往往无法与听者进行交流，总是一个人唱独角戏，惟我独尊。
从谈话特征来辨析他人的心理
在通常情况下，一个人的谈话特征在很大程度上体现了这个人的本性，因此，一个高明的人通常能够根据谈话的特征来识破不同人的不同心理：
1谈话时沮丧、疲累、精神不振
这类人外表特征通常是：沮丧疲累、精神不振。有这种精神状态的人，大可判定为对自己已经失去了信心。
进一步分析，这类人有下面的性格：
(1)自寻苦恼，常为不必要的事而终日忧愁。
(2)由于对自己失去了信心，并缺乏理智的判断力，工作生活一团糟。
(3)容易相信卜卦者之言。
对上司交代的事情，总是无法如期完成，即使如期完成，也是漏洞百出，还得大肆修改。
2谈话时不正视对方
两人相对而坐交谈时总是垂着头听，不注视对方，偶尔抬起眼睛看对方一眼，但是，很快就又垂下头来。
有这种谈话特征的人，以女性居多。
据此来判断对方的个性：
(1)个性胆怯。
(2)缺少魄力，做事没有持久力。平时也显得死气沉沉毫无活力可言。
(3)意志不坚定，容易随大溜。
3不断地把视线移开
在与别人交谈时，摆出不太重视对方的态度，这是表示：
(1)暗中观察对方，盘算如何还击。
(2)不是方正之士，必有所防范。
如若这种移开视线的动作，是发生在交谈之中，那就表示：感到疲倦，无意倾听，他心里想的只是“快一点结束该有多好”。
遇到这种情况时，你就要及早地结束谈话，定一个时间，下次再好好谈。
双方在交谈时，视线难免会相遇，如果对方在此时连忙移开视线，该做下面的判断：
(1)他的内心有某种苦衷，或是有意隐瞒什么。
(2)急急避开视线，表示担心你察觉到他的心事。
(3)再不就是性格懦弱，不敢直视对方。
视线相遇的时候，直视对方，绝不避开，这种人的性格，通常是方正之士，待人以诚，绝不耍弄什么诡计，是意志坚强、自尊心强的表现。
4下巴朝上
一般在谈话时很少有人“下巴朝上”，因为，此动作有侮蔑、轻视人的意思。
下巴缩紧，给人的印象是：坚毅不屈。交谈中下巴经常朝上(没有缩紧)，就表示有下面几种可能：
(1)情绪不宁，没有定力。
有意表示自己跟对方是处于平等的地位。
(2)全然瞧不起对方。
有这种习惯的人，往往能力泛泛。
如果偶尔有这种动作(不是次次如此)，可以解释为“热衷于交谈”。
5不断地眨眼
在交谈中不断地眨眼，这种人的性格如下：
(1)很有同情心。
(2)认真地听你说的话，有意尽其所能地帮你的忙。
如果在谈话中，眼珠骨碌碌地转个不停，而且成为一种习惯，这种人的性格如下：
(1)无法集中精神听话。
(2)心情不定，听不出对方话中的意思。
交谈的时候，目不转睛地盯住对方，这类人当时的心情大致如下：
(1)急于要对方赞同自己的主张、意见。
(2)对自己信心十足，对交谈的事也有莫大的意愿。
6出口无赘词
虽然每句都能出口成章，但是，句句无赘词，交谈中始终掌握总的核心。这种人并不多见，他的性格特点是：
(1)不会胡乱批评别人。
(2)出口无赘词的人，一般而言，脑筋灵活，工作能力强。
这类人不说便罢，一说起话来就口若悬河，大有誓不罢休的感觉，一般说来，他们善于卖弄三寸不烂之舌，论实力，往往是微不足道，没什么大本事。
这一类型的人，性格上的特点是：
(1)能力一般，但是善于掩饰自己的无能。
(2)说的多，做的少。
(3)喜欢推卸责任。
相反，有一种人不善言辞，说起话来木木讷讷，光看外表，还以为是个无能之辈，实则不然。这一类型的人，性格上的特点是：
(1)善解人意，绝不让人难堪。
(2)实力之士颇多。
(3)个性正直，言行一致。
(4)少说多做，而且所做的事都有板有眼，绩效彰显。
7自说长短
一般情况下绝少有人把自己的长短毫不隐瞒地表现出来，说个不停。依据心理学上的分析，一般的诚实之士，绝不会轻易就掀出自己的“底牌”，让别人一眼就看透。
自己的长处、短处，说来是一个人的内涵，把自己的内涵轻易公诸于众人面前，是一般人不屑为之的。
碰到这类人你要知道他的本性是：
(1)没有准则，容易见异思迁。
(2)对上司、公司的忠诚度大有存疑的必要。
(3)气量太小，往往为薄物细故而与人闹翻。
8到处夸傲
生活中，有一类人完成一件并不怎么样的事，就以为功劳奇大，逢人便说，或是拿它来压人，摆出不可一世的傲态——这种人的性格特征：
(1)若居于人之上，必大摆臭架子，因此，绝不能当管理干部。
(2)热衷于被人奉承，不会成大器。
(3)虚荣心很强，没有责任感。
9该惭愧时仍然嘻嘻哈哈
通常情况下，人们在挨了骂，就一脸愧色；受到夸赞就喜形于色；受到讥讽，就怒形于色。这是一般人惯有的反应。
而有一类人，该惭愧时仍然嘻嘻哈哈，故意装作不当一回事。这种人的性格如何：
(1)狡猾成性，脸皮厚。
(2)绝非干部之才。
(3)寡情寡义，可做得出一般人做不出的背叛、负恩的行为。
通过交谈识别对方的优劣
直接了解一个人，最重要的方式就是通过交谈。在谈话过程中，可以通过对方发表的对各种各样问题的看法和采取的态度，去把握他的心理、个性和胸怀，要善于区分对方的言语中哪些是真实的、能够体现其个性的语言，哪些是信口开河、不表示任何意义的语言。
通过交谈你可以得知哪些人最可能骗你。例如，某人可以从你这里得到不少好处，某人窥视你的某样东西，某人一定要你接受他的建议，等等。这些人都有可能骗你。
西汉扬雄《法言·问神》曰：“故言，心声也，书，心画也。声画形，君子小人见矣。”清人龚自珍《别车丈人文》云：“我思孔烦，言为心声。”这两句话的意思都是说言语是表露心迹的声音，闻其言，就能知道他的德行。孔子在《责日》篇中也说过：“不知言，无以知人也。”如果不善于分析别人的言论，辨其是非善恶，也是无法正确考察一个人的。
我们可以通过辨析考察对象的言语来了解和掌握对方的德才行为。因此，言语辨析法不失为识人的有效方法。
言语谈吐可以反映一个人的才能学识，这是通过许多实践证明了的真理。
传说，三国时期，钟会七岁那年，其父带着他和他哥哥去见魏文帝曹丕。他哥哥见到皇帝后很惶恐，汗流满面，而钟会却从容镇定。曹丕问他哥哥为什么出汗，他哥哥答道：“战战惶恐，汗出如浆。”又问钟会为什么不出汗，钟会回答道：“战战栗栗，汗不敢出。”于是曹丕从钟会一句话中断定他有胆智，是个奇才。