【汪洪 王广森 谢大祥】
2010年的阳春三月，荆州古城西隅被灼灼的桃花映红了半边天。蜚声海内外的“荆州桃花会”在荆州市太湖港管理区桃花村举行。来自鄂、湘、渝、川等省市的70多万游客（人次）先后来到这里，争先恐后地参加“相亲会”“祈福会”“绝活会”“歌舞会”“吟诗会”“比武会”“故事会”“书画会”。方圆十里，村村落落，艳阳普照，莺歌燕舞。一时间，桃花映颊，春风拂面，人潮涌动，熙熙攘攘。桃花会的新闻和专题节目成为当地新闻媒体的主角，频频在荧屏和版面上露面。荆州桃花会也一举成为湖北省乃至全国的著名农村旅游品牌之一。
说桃花村是荆州古城的后花园一点都不为过，在平时的闲暇之际，桃花村也是荆州人最爱去的地方。当你坐在溢满明清风情的农家小院，品着桃花浸香的土酒，尝着雨露未干的野菜，听着楚庄王“一鸣惊人”的传奇故事，满眼都是绯红的桃花、雪白的梨花、金黄的菜花，还有那些水姿花容的看花女，一定会顿觉心旷神怡、脑清气爽。然而有谁能想到，这个仙境般的去处，原来竟是狐奔兔蹿、“小虫”肆虐，一度又受化工废水污染严重威胁的村落呢？一个曾经的荒芜之地，如今却成为了扬名四海的乡村旅游的景点，这一翻天覆地的变化，都是桃花村人，冲破旧的思想观念，努力治理环境，用辛勤的汗水描绘出的最美图画。
太湖桃花村位于湖北省荆州古城西郊，东距荆州古城西门6公里，西距太湖集镇0。5公里，318国道和荆秘路在该村交汇，交通十分便利。这里原名太湖港管理区黄台队。上世纪九十年代初开始种植桃树，每到阳春三月，整个村庄都被繁花似锦的桃花所淹没。据说，在一个风和日丽的春天，一支在飞机上进行航拍的测绘队发现了此地，说荆州城西门外有一个春花烂漫的桃花村。于是，在省内外就一传十、十传百地传开了。2003年太湖港管理区报市民政部门批准，正式将黄台生产队更名为桃花村。
桃花村全村占地面积1。9平方公里，现有耕地面积1876亩，农村居民区428户，常住人口1349人。村境内有桃园面积1200亩，农业科技示范园300亩，垂钓基地300亩，中国林蛙繁殖基地50亩。村民的主要经济收入来源于生态观光现代农业、旅游服务业，2008年全村人均纯收入6218元，其中旅游收入占总收入的50％以上；2009年全村人均纯收入达到8756元，其中旅游收入占总收入的58％以上。
桃花村于1996年开始发展乡村旅游，2006年被列入荆州市新农村建设示范村、湖北省“百镇千村”，并被评为荆州市“乡村旅游第一村”，2009年被评为湖北省“旅游名村”，湖北省作家协会文学院荆州创作基地在此挂牌。2010年4月被中华人民共和国环境保护部验收通过，命名为“国家级环保生态自然村”。
治环境：湖港起步
桃花村最早其实是一片蛮荒的湖区，芦苇丛生，荆棘纵横，河塘遍布，路少人稀，属于太湖港流域。太湖港原名太白湖，尽管它有着一个与唐代大诗人李白有关的美好名字，号称诗仙的李太白当年也确实曾在这里月夜泛舟，写下过“江陵识遥火，应到渚宫城”之类的美好诗篇，但是，由于落后的卫生条件和长期缺乏环境保护意识，这里一度成为闻名的血吸虫重点疫区之一。
“绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。”这就是当年太湖港疫区的真实写照。在重点疫区方圆数十平方公里内，人口密度不到百人，并且血吸虫感染率超过40％，急性血吸虫病人就有十多人。
1957年9月国营太湖机械农场在荆州城西十里的太湖港建立，从此拉开了“送瘟神”的消灭血吸虫的战斗。开渠道，清淤河，查虫卵，灭钉螺。红旗招展太湖港，百里滩涂摆战场。经过十多年的努力，这块土地上发生了翻天覆地的变化，获得了开垦种植的良好条件和宜居环境。在与血吸虫斗争的同时，辖属太湖农场西门分场的黄台生产队在此建立。昔日“人遗矢”“鬼唱歌”的地方，转眼变成了种植水稻和棉花的千顷良田。
然而后来，由于受文化大革命的冲击和耽搁，改革开放初期也一时疏忽了对血吸虫的防治，血吸虫疫情又一度出现抬头的趋势。在党中央、国务院的亲切关怀下，省、市、区各级政府的高度重视下，黄台队与太湖港的广大群众一道，在改革开放的新时期，又一次打响了整治血吸虫的战斗。随着“省部联动”项目在荆州区实施试点工程的启动，“以机代牛”“螺区禁牧”“废井引水”“大力查螺”，结合农业综合开发和土地整理项目开展工程灭螺如火如荼。实行农业综合治理项目，推进了黄台队农业生产方式转变。环境整治使一个更加美丽的、更加繁荣的桃花村，以崭新的面貌呈现在人们面前。
说到桃花村就不能不说一个人，那就是村里的前党支部书记章应佐。他是桃花村的灵魂人物，这里近年所发生的一切变化都与他的思维和作为息息相关。
章应佐是太湖港管理区蔡台队人，1983年高中毕业后回家务农。他是一个有知识、有闯劲、有抱负的年青人，总想走出一条与前辈不同的道路来。在一次走亲戚串门时，他发现跑运输的生意很好，效益可观。于是，他同家人商量购买了一台农用汽车，跑起了运输。由于他具有一定的经营头脑，人也和气，业务开展得红红火火。一年下来，可以收入上万元。这在当时，已经是相当可观的收入了。
1985年4月的一天傍晚，章应佐像往常一样，忙完了一天的活路，回到了家里，发现村里年过五旬的老书记汤玉坤正在和父亲谈心。看见章应佐回来，老书记便起身招呼他坐在自己身边，关切地询问他的生意和生活情况以及今后的打算。章应佐告诉汤书记，他跑运输一个人的收入可以抵全家人一年的劳动。因为农场砖厂、造纸厂比较多，生意好，一辆车忙不过来，打算下半年再添一辆车。汤书记说：“这两年农业效益不好，队里准备搞农业结构调整，把一部分棉花田改种果树，我到宜昌和公安等地考察过，改种果树的收入是种棉花的五至十倍。我看你头脑灵活，又肯吃苦，村里想派你出去学习，回来好带领大家致富，你的职务是民兵连长兼团支部书记，你不要使我们失望啊。”
踏着初夏的月光，章应佐送走了汤玉坤书记，脑海里像有千万只昆虫在吟唱。在这人生的十字路口，他要慎重选择。一边，是他早已谋划好的扩大运输规模、个人致富之路；一边，是他将要停下红火的运输业务，为村民服务的道路。看着月光下静谧的村庄，想着父辈们脸朝黄土背朝天的辛劳，想着书记拖着有病的身躯为村民的致富而四处奔波的身影，为了乡亲们早日奔上致富路，青春勃发的章应佐放弃了自己财富梦想，走上了生产队领头人的岗位。1985年5月，他正式成为了太湖港管理区蔡台生产队的一名干部。
1986年章应佐带着全队人的希望，带着老书记的重托进行了近一年的学习培训。他先后到武汉市果树研究所、宜昌市狮子山柑橘研究所、荆州地区农业局果树培训班进行了学习，主要学习果树的栽培、病虫害防治、果树的修剪嫁接、土肥水管理等专业科技知识。无论是在热浪滚滚的盛夏，还是在滴水成冰的严冬，章应佐都刻苦用功，做到不懂就问，不会就学，久而久之，终于对果树业中各种学问都烂熟于心。
1987年蔡台生产队从荆州市公安县引进了皮黄清甜的沙梨，从宜昌市引进了果大上市早的水蜜桃，两品种栽种了1000多亩。在章应佐的指导下，在果农的精心呵护下，1989年喜获丰收。一年的效益比三年种植棉花水稻的总和还要多。看到蔡台生产队的果农们一个个喜笑颜开，相邻黄台队的书记张珂玙坐不住了。他组织召开村民大会号召村民调整种植模式，可部分村民怕把耕地种上了水果没饭吃。农民出身的张珂玙深知，要想让村民们改变传统种植模式就必须做出样板来，把事实摆在面前，让村民们看得见摸得着，他们才会相信。于是张珂玙找到蔡台队的汤玉坤书记向他借将，汤书记慷慨地答应了。
1992年10月章应佐调到了黄台生产队，任副队长和果树栽培技术员，并种植了十多亩桃梨示范园。为了彻底解开村民的思想包袱，章应佐和张珂玙书记，组织、带领村民代表到本场的蔡台和枝江市的百里洲参观学习。参观过程中，村民们边看边问，边问边想，一天下来收获不小。在回家的路上，村民们议论的话题不再是对种植果树的疑虑，他们热议的是怎么搞果树种植，搞什么品种、多大的规模的果树种植。长久闭塞的思想，一时间全部打开。
1993年是黄台生产队改写历史关键性的一年，这一年春天，在章应佐的主持下，黄台的500亩耕地都栽上了桃树和梨树。为了保证种植质量，照看好果树的每一个生长环节，章应佐就在果园里搭了一个简易窝棚，吃住都在果园里，坚持24小时观察，风雨无阻。队里的人有什么事情，也总喜欢到田头去找他商量。辛勤的劳作，终于换来了花繁果硕。经过三年的苦心经营，1995年全队的水果生产获得了空前的大丰收，其经济效益是原先栽种棉花水稻的10倍。从此，群众种植果树的劲头更大了，信心更足了。
改环境：黄台发家
1996年春，村里的老书记张珂玙主动让贤，通过民主选举，村党支部书记的担子落到了章应佐的肩上。章应佐接过书记的担子，感到很沉很沉。因为改革开放以来，在张珂玙书记的带领下，队党支部和队委会一班人齐心协力，各项工作在太湖港管理区中都名列前茅，群众的生活也进入了小康水平。生活就像一场接力赛，接棒的人自然应该奋勇争先，他必须在前任的基础上，把黄台生产队的事业推向一个新的发展高度。章应佐深知要想有新的发展，光是在土地上下功夫是不够的，因为土地的潜力是有限的。于是他想起了以前跑运输时看到的砖厂和造纸厂的红火场面，就想办企业。但办企业需要管理知识和工业生产技术，这些都是他所缺少的，更重要的是，砖厂破坏耕地，造纸厂破坏水环境，这都是政府明令禁止的，要想发展只有另辟蹊径。
正在这个时候，几家小化工厂悄然搬到了黄台及周边的村子，利用农民的院落生产化工产品。俗话说，小化工，赚大钱，做的都是“水生意”，本小利大，极有诱惑力。也有化工厂的老板找到章应佐，鼓动他一起开生产涂料的化工厂，保证有钱赚。然而，当章应佐看到小化工厂流出来的黑水，污染了一条条水渠、一片片农田，他的肺都要气炸了。他不仅断然拒绝了合伙开办小化工厂的提议，还把已经在生产的小化工厂赶出了黄台队。他认为，新时代的黄台人，不能靠破坏环境吃饭，应该保护环境，给子孙后代留下一片碧水蓝天！