柏油路上冒出阵阵热气，小昭兴致勃勃的大步前进，就像在追逐热气所造成的幻影一般。路旁的田地绿油油的一片，树上的蝉鸣吵得令人沉不住气。拉布似乎是嫌柏油路面太热了，踩着路旁的草堆一路跟在小昭身後。
小薰的家位於下外场，距离兼正之家有段距离。两人为了躲避毒辣的阳光，刻意从树荫较多的南山山腰走出来，想不到却白白绕了一大圈。走进山区之後，从枞树林吹出来的山风固然沁凉无比，然而震耳欲聋的蝉叫声却更令人烦心。就在小薰开始後悔答应弟弟一起出来的时候，两人刚好来到南山与西山的交会之处。沿着西山蜿蜒而上的道路旁边，有一间小小的祠堂。
“咦？”
走在前面的小昭突然停下脚步。小薰正打算问弟弟为什麽停了下来，只见小昭用手指着祠堂，脸上爬满了问号。
“小薰，你看。”
小薰和拉布顺着小昭手指的方向打量着眼前的祠堂。柏油路的反光让祠堂内部看起来有些阴暗。
这间小祠堂大概只能容纳三个大人而已。照理说祠堂里面应该竖立着几根包着木板的石柱，还有几颗被磨得看不出原形的石头，以及斑驳的香油钱箱。然而眼前的景况却非如此。
“这这是怎麽回事？”
原本排列整齐的石块全被丢在水泥地上，有几块石头摔缺了一角，被摔成两半的石头也不在少数。竖立在祠堂中央的石柱从中折断，压垮位於下方的香油钱箱，水泥地上到处都是铜板。
“祠堂祭祀的是青面金刚吧？”
小昭点点头。从散落一地的铜板来判断，应该不是专偷香油钱的小偷干的。破坏香油钱箱不需要这麽大费周章，感觉上犯人只是为了破坏而破坏罢了。
“好惨，全都被打坏了。”
小薰打了个寒颤。从小父母亲就告诫他们不可以在坟塚或是祠堂恶作剧，否则会遭到报应。如今看到祠堂被破坏成这样，小薰的心中突然浮现不详的预感。
“小昭，我们回去吧。”
“为什麽？”小昭回过头来，一脸不可置信的表情。
“这件事必须要让其他人知道。”
小薰觉得不可以置之不理。这件事让小薰出外踏青的兴致全没了。
小昭不甘心的看着西山之北，乖乖的拉着狗链走回原路。或许他也觉得这件事不太寻常吧？
“拉布，我们回家，下次再出来探险。”
“多津，多津！”
竹村多津正懒洋洋的坐在柜台後面看店，弥荣子和武子一路小跑步过来，频频向多津招手。
多津手摇蒲扇，以慵懒的眼神看着弥荣子和屋子穿过热气腾腾的村道，直奔店里。
“你看到了没有？”
“看到什麽？”
“那里的地藏石像，弥荣子手指三之桥的桥畔。脑袋被人砍下来了。”
多津皱起双眉，眯着眼睛强忍刺目的阳光朝着桥盼望去。笈太郎正蹲在小小的祠堂门前，窥伺祠堂里面的情况。
“我们在桥的另一边碰到笈太郎，他说连水口的坟塚都遭到破坏呢。当时心想是个哪个人那麽夭寿，竟然做出这种会遭天遣的勾当，想不到才一过桥，就发现地藏石像的脑袋也不见了。”
多津这才明白这就是今天早上村民议论纷纷的原因。今天一大早起床的时候，多津就看到桥畔聚集了好几个老人家。她本身没有一大早就道祠堂参拜的习惯，不过村子里有不少老人家早上起来的第一件事，就是前往祠堂打扫礼拜。或许是其中一名老人家发现不对劲，才叫其他人过来看的吧。
“好像是昨天晚上被人破坏，从颈子到肩膀有一条明显的裂痕。到底是谁这麽夭寿？”
身旁的武子也附和弥荣子说的话。
“真是不可原谅。我看八成是大川家的孩子或是附近的不良少年干的好事。”
多津有点怀疑武子的说法。那些年轻人破坏地藏石像能得到什麽好处？计算纯粹只是为了发泄而破坏，挑地藏石像下手就能抒发内心的郁闷吗？
这时郁美也出现了。坐在板凳上的弥荣子立刻跳了起来，向着郁美发话。
“郁美，你看到了吗？”
郁美露出一丝浅笑。
“看到了，你是指桥边的地藏石像吧？”
“对对对。“拼命点头的弥荣子感到有些无趣。”真是太过分了。”
郁美又露出一丝浅笑。
“遭殃的不止地藏石像呢。”
“我知道，水口的坟塚也被破坏了。”
“没错，而且两边的坟塚都被弄得一塌糊涂。”
武子接话。
“你是说二之桥桥畔和最下面的坟塚都被破坏了？”
“嗯。今天早上我亲眼目睹最下面的坟塚被破坏的惨状，我家就在附近嘛。後来我觉得不太对劲，就到附近巡了一圈，才发现二之桥的坟塚也遭殃了，一之桥对岸的弘法石像也难逃毒手。除此之外，连上外场最上面的坟塚也遭到破坏。”
弥荣子和武子全都张大了嘴巴。
“难道水口和村道旁的坟塚全都难逃一劫？”
“好像是吧。说不定其他地方的坟塚也被破坏了呢。”
郁美一屁股坐在板凳上，表情显得有些得意。
“那些坟塚全都是村子的守护神，我看八成会出事。郁美停顿了一下，又露出一丝浅笑。你们等着瞧吧，今年夏天绝对没好事。”
清水惠走在夕阳西下的路上。
她穿过田地与人家之间的缝隙，一路往北前进。穿过架在小溪上面的小桥时，正好与熟识的老婆婆擦肩而过。
“这不是小惠嘛？打扮得这麽漂亮要出门啊？”
小惠随便答应一声，很明显的不想跟老人家寒暄。
“小惠长大了呢，已经上高中了吧？愈来愈有女人味了呢。”
上次碰到老婆婆的时候，她也说过同样的话。小惠虽然觉得不耐烦，却没将心里的不满表达出来。她已经领教过老人家的黏功了，一旦跟老婆婆聊开，恐怕聊到三更半夜还无法抽身。於是小惠表示自己正在赶时间，二话不说立刻走人。反正再怎麽聊也是青面金刚塚的事情，走出家门之後，已经碰到两个老人家跟她聊这个话题了。
未完待续……