“唔……”
“昨天晚上派出所突然传出灯光，大家都以为高见太太回来了，结果出门一看，赫然发现印有高砂松标志的卡车就停在派出所门前，有个没见过的年轻小伙子待在里面，就是没看到高见太太和两个孩子的踪影。”
“搬家公司的卡车吗?哪有人在晚上搬家的?”
“就是说啊，药房的森先生说当时已经快要十二点了呢。”
“不会吧?都那么晚了……”
“嗯。那个姓佐佐木的年轻人是接替高见警官的新任驻警，他说高见警官好像要在老家举行丧事，而且高见太太还拜托佐佐木警官帮忙搬家——说是既然已经有人接任了，他们就不应该继续住在那里。不过打包搬走的只是一些私人物品而已。大型家具还在派出所里面，好像是佐佐木警官请高见太太留下来的样子。”
“真是突然。”
“可不是吗，连跟大家打声招呼都没有，就这样一声不响的搬走了。高见警官平时对我们十分照顾。大家都很想送他最后一程呢。”
“还不只这样呢。”长谷川接话。
“接任的佐佐木警官看人的感觉怪怪的。两眼无神，相貌实在有点猥琐。森先生起先还以为他是个冒牌警察，后来看他真的有警察证，才相信他真的是新任驻警。他看起来大概三十岁上下，好像还是孤家寡人一个。”
“原来如此。”律子喃喃自语。“这么快就有人来接替……”
“就是说啊。”长谷川叹了口气。律子感到有些疑惑，却又说不出来到底哪里奇怪。突如其来的搬家，而且又是在深夜十二点，这实在有点违背常理。而且指挥搬家的竟然不是高见太太，而是一个陌生的男子，再加上留在原地的大型家具、以及堆满行李的卡车，这一切都透露出不寻常的气味。
神情木然的律子自言自语了起来。
“高砂松……”
印象中那是高砂运输的标志。律子对这个标志有种似曾相识的感觉。
“怎么啦?”
看到田代报以疑惑的目光，律子才缓缓开口。
“高砂松就是高砂运输的标志。”
“哦?高砂运输这么有名吗?”
“倒也不是特别有名……我家附近最近也有人搬家，也是像这样一天就搬完了。”
律子指的是住在上外场的筱田母女。
“搬家卡车也是在深夜的时候突然开进来，第二天早上大家才发现有人搬来了。搬家之前也没先跟左邻右舍打招呼，就这样莫名其妙的搬过来。不少人都说她们母女一定是在躲债呢。”
“的确跟高见家的情况很类似。”
“当时的搬家公司也是高砂运输。公司的名字取得这么响亮，却被躲债的人当成连夜潜逃的工具。所以我的印象才会特别深刻。”
“高砂运输?”
“嗯。”律子点点头。
“说不定高砂运输其实就是专门帮人连夜潜逃的公司……”话才说到一半，律子就忍不住笑了出来。“……我想太多了，别理我。”
长谷川和田代互看两眼，脸上都露出尴尬的苦笑。过了几秒钟，正在替沙拉装盘的长谷川开口说话了。
“村子里最近还真发生了不少怪事。那些外地人不但人怪，连搬家的方式都很奇怪。”
话才刚说完，长谷川猛然想起自己也是个外地人，不由得露出尴尬的笑容。
“兼正也是在三更半夜的时候搬来的，现在流行趁夜搬家不成?”
“应该不会吧?说到怪事，最近村子里还真是死了不少人。短短的半个月之内。清水家的小惠和高见警官就相继去世。广泽先生也说这阵子治丧互助会几乎都忙得不可开交。”
以为长谷川是在开玩笑的律子不由得抬起头来，然而她却发现长谷川脸上的表情十分严肃，看来似乎真的感到有些不安。可是——
发现律子正看着自己之后。长谷川才猛然想起一件事。
“差点把山入忘了，前阵子不是有三个老人家同时去世吗?”
律子没有作声。这阵子村子里过世的人不只这几个而已，然而长谷川却毫不知情。不过这也不能怪他，毕竟丧家的讣文只会寄给平常有在来往的人家而已，所以长谷川当然不知道后藤田秀司以及他的母亲已经去世了。更不知道安森义一和安森奈绪也早已不在人世。就算这些人过世的消息曾经传到他的耳中，也多半都是听听就算了，不会放在心上。
(事情没那么单纯。)
律子差点就将这句话脱口而出。后藤田秀司、阿吹、安森义一、奈绪、山入的那三人、小惠和高见总共九个人。这个数字的确十分不寻常。
——就是律子也不知道正确的死亡数字，更何况是长谷川呢?
敏夫被一大清早的电话铃声吵醒。勉强睁开双眼、挣扎着爬去接电话的当儿，他已经做好了心理准备。大清早打来的电话铁定没好事，这是敏夫在这个夏天所学到的基本常识。
“……哪位?”
这时敏夫脑中所想的不是发生了什么事，而是在想又是谁死了。
诚哥在二十九日那天告知了太田健治去世的消息，隔了一天的三十日则是高见的讣文送了进来。之后在前天九月五日，敏夫从石田那里得知住在外场的佐伯明在四日过世的消息。
“做姓安森。安森工业的节子。”
知道来电者是安森家的人之后，敏夫第一个直觉就是有人被奈绪传染了。不过他还是礼貌性的询问对方的来意。
“小进孙子的情况不太对劲，怎么摇都摇不醒，而且脸色十分苍白……”
“我马上过去，请你先叫救护车。”
挂上电话后，敏夫立刻跳下床来换衣服。当他开着车子赶到安森工业的时候。小进还有气息。
呼吸十分急促，很明显的呈现换气过度的症状。敏夫施加急救的时候，小进的呼吸突然停止，这应该是换气过度所产生的酸中毒。就在敏夫确定小进心跳停止的时候，救护车也刚好赶到。
(明天开始诚哥去新的世界，尸鬼世界先暂停，以后会回来继续的。)
未完待续……