「小刹，你明天还能上班吧？」
营业结束时，世界的母亲提出这样的问题，虽然她明白这个问题会对刹那造成困扰。
「我果然不行，这种在别人面前服务的工作，有点……」
「是吗？我倒觉得小刹相当胜任唷。」
大概是从今日工作表现上的某个方面得出这种感想，不过刹那一点都不觉得欣慰，反而像是被人同情，内心很不好受。
「我没有骗你唷！小刹肯定会成为客人指定的首席服务生，被冠上银座的女帝……！」
「明天就算用绳子绑在她脖子上，我也要把世界带来。」
您辛苦了，行过礼後，刹那步出餐厅，如果用棒球比喻的话，就是五局11比0惨遭完封提前结束。她就像连接球都不会，就突然被要求参加日本职棒大赛。
虽然有点夸张，然而也相去不远，今天就是这么疲惫不堪。
『对不起啦，刹那。我并不是夏天感冒，而是罹患腮腺炎。咳咳、咳咳。』
离开餐厅，刹那马上拨电话给世界，原本只想报告打工的内容，无奈接获出乎意料的回答，手机差点掉到地面。
「腮腺炎……？那不是只有小孩子会罹患的病吗？」
『不是啦。听说没有施打疫苗，或是抗体薄弱的人才会罹患。』
「是喔……」
话筒的另一边传来剧烈的咳嗽声，即使有意探病，世界却以不愿传染为由拒绝。
那样的话就没办法了……等等？这么一来，明天的工作怎么办？
『医生说我暂时不能外出。』
世界冷冷地回答。这也是当然的，医生说得很对。
可是……
『不好意思，可以暂时拜托你吗？咳咳、咳咳。』
「唔……」
虽然已经有心理准备，实际听见还是觉得眼前一片昏暗，却也不能责备世界。
『对不起唷，刹那，我知道你很讨厌打工。』
「嗯～～好像有很多人前来应徵，我觉得应该交给有心从事这行的人比较妥当。」
『不是这样的，还是刹那适合，我妈也说有深厚交情、值得信赖的人最好，因为准备在国外开设分店，现在才会忙得不可开交。』
刹那也从母亲口中听过这件消息，听说因为要在巴黎开设分店，母公司的人还因此明争暗斗。
「可是我完全不行。」
今日失败的各种景象历历在目，刹那更加沮丧。
如今的她，对於在内心某处抱持「船到桥头自然直」这种乐观想法的自己感到愤怒，毕竟与事实完全背道而驰。
『刹那，我妈就拜托你了。我能拜托的人就只有你了。』
「……嗯。」
即使如此，也只能以嗯回应。
与世界的相处模式一直都是这样，世界有难的时候，经常伸出援手的人就是刹那。
自幼两人形影不离，刹那也藉由成为世界的帮手，才能确认自身存在的意义。
……通完电话之後，刹那踩著沉重的步伐，走在海岸道路上。
夕阳逐渐西沉，海边跟白天比起来安静许多，想到明日打工的生活，她不禁感到忧愁，唯一能庆幸的或许只有Radish的营业时间不长吧，由於夜晚几乎没有顾客，这间家庭料理餐厅才会比照个人商店提早打烊。
「我……到底在做什么呀……」
随著海风飘浮的细沙进入眼里，刹那不禁搓揉起来，眼睛反而更加疼痛，甚至逐渐渗出泪水。
明明不会难过与不满。
偶尔还是会不由自主地想哭，为什么呢……？
「嗯～～？姊姊，眼睛会痛吗～～？」
……咦？
回过神刹那发现某人站在脚边，是位有著大眼睛、绑著两条马尾的小女孩。
小女孩歪著头，用担心的眼神看向自己。
「哥哥～～快点过来～～姊姊的眼睛在痛～～」
「喂，止。不是说过不可以随便乱跑吗？」
听见那位男子声音的瞬间，刹那忘了呼吸，由於事出突然，至今数度模拟情境练习的台词，以及伪装表情的方式，都顿时忘得一乾二净，完全没想过假如偶然与他相遇，会就直接跟他交谈……原本以为这种想像毫无意义，结果……
「咦，清浦……？」
遇见了。
我真的遇见了伊藤诚。
「唉呀？这不是清浦吗？」
翌日，刹那遵从与世界的约定来到Radish。
织叶见到刹那时，脸上浮现出吃惊的表情，似乎认定刹那只做一天就会辞职。
「早安。」
「喔～～你今天心情不错啊。」
织叶打量著刹那说道。对方大概又在胡思乱想吧，刹那不知道她的想法，不过被她一直盯著的感觉相当不快。
「呼，今天就让我看看你的实力吧，我们真心期待你的表现喔。」
「喔……」
织叶浅浅一笑後，拍了拍刹那的肩膀。她到底讨不讨厌我啊，真是难以捉摸的人。
……总而言之。
刹那下定决心才前来Radish，纵使无法立即上手，至少希望比昨日进步，底限是不要制造大家的麻烦。
让刹那这么想的理由……看来还是伊藤诚的存在占据大半因素。
『喔，清浦在附近的打工啊，那说不定会时常碰面唷。』
昨日偶然相遇时，伊藤诚他是这么说的，看见对方脸上喜出望外的表情，刹那突然无法回话。
『我这时候大概都会带妹妹止来海边，清浦有空的话也要来玩喔。』
脑中多次模拟巧遇伊藤的场面，然而想像中的伊藤，绝不会对自己说出这番话。
……可以吗？
我真的可以来找你吗？
如果只是客套话就坦白说，如果不是，我真的会来找你喔。
『因为放暑假的关系，见不到班上的同学我也会寂寞啊，不过我要照顾妹妹，没办法出远门，幸好你会来这里。』
刹那没有答话，而是用力点头，由於伊藤的那一席话，当天的全部郁闷烟消云散，甚至让她有种赚到的感觉。
……今年的暑假也能见到伊藤。
只要她想，每天都能恣意地、在想念他时见到伊藤。
这种微不足道的小事，却赋予了刹那强大的干劲，明明昨天还对世界心怀怨言，自己真是太现实了。
就算他是随口说说也无所谓，反正原本只要能够看到他，自己就心满意足了……
「清浦，可以替我去阳台的餐桌接受点餐吗？」
将心不在焉的情绪拉回现实中的，是织叶的声音。
「啊，可是我必须端冰咖啡至五号餐桌……」
「我端去就行了，加油！」
身後被织叶拍了一下，刹那只好走向阳台。她要自己「加油」，有必要这样鼓励吗？
未完待续……