（一）人文桂林
桂林是一个文化底蕴很深厚的城市，桂林的读书岩彰显了桂林人对读书人的敬重。在靖江王城城门上高高挂着“三元及第”、“榜眼及第”的匾额，桂剧《大儒还乡》里描写的陈宏谋，也是历史上有名的人物。
桂林出过很多有名的文人、词人；很多历史上著名的文人曾经住在桂林，抗战期间桂林更是当时全国文化活动的重镇，郭沫若、茅盾、夏衍、欧阳予倩等一大批文人都聚集在桂林，大力开展文化活动，演出剧目，建立出版社，发行报刊杂志。
桂林向来都是人文发达的地方，在广西的城市中桂林是文化最发达的地方。戏剧文化在广西首屈一指，桂林有桂剧、彩调、桂林渔鼓等多种形式的戏剧。在广西文艺最高奖“铜鼓奖”获奖剧目中，桂林获得的奖项历来名列前茅。
地灵人杰的桂林人文景观与自然景观相映成趣，给山水精致增加了厚重的色彩。
甄皮岩：迄今中国发现人骨数最多，保存最好的新石器时代人类洞穴遗址，也是华夏始祖之一，为桂林古文化之灿烂瑰宝。
桂海碑林：荟萃由唐至清代珍贵石刻墨本200余件，为古代书法艺术之林。
古南门景区：建于唐代，门前有千年古榕。榕湖、杉湖似城中碧玉镶嵌两旁。
花桥：宋代建，设计优雅，造型精致，颇具古代建筑价值。
靖江王城、王陵群：明代靖江王府的城垣城高门深、气势森严，为故宫的缩影。靖江王共传了13代，有11代葬尧山，为中国最大的藩王群陵。在古王城内的靖江王府博物馆，内置“王族特权”、“王室生活”、“王府变迁”展厅，为您展示了明代王府，清朝贡院，民国省衙，当今学宫的兴废沧桑。
七星岩雕刻：七星岩的明代雕刻“龟蛇合一”，为道教标记。
蒋翊武就义碑：1921年孙中山督师北伐在此立碑，追念其功。
八路军办事处：1938年设，周恩来曾三临桂林指导工作。
李宗仁陈列馆：有故居、官邸，为原国民党政府代总统李宗仁居住、政务之处。
熊本馆：在西山公园内，日本民居式建筑，体现熊本居民生活习俗和情趣，是中日两市人民友好合作的象征。
太平天国文物陈列馆：建于唐代的云峰寺，现陈列太平军围攻桂林的文物资料。
中国岩溶地质馆：位于七星路40号，是中国唯一的，也是世界最大、内容最丰富的岩溶地质科学博物馆。展品2000余件，其中有大量稀世珍贵标本。
桂林博物馆：位于西山公园内，是一座以桂林历史文化为主要内容的博物馆。有“桂林历史文物陈列”、“广西少数民族风俗陈列”、“国际友人礼品陈列”等项内容，共藏文物21500件。
桂林天然奇石馆：桂林天然奇石馆座落在桂林市七星公园，设有醉石亭及奇型、奇韵、奇采、奇珍四个展厅，展出各类奇石精品800余件。是桂林山水文化的一颗明珠。
（二）新桂林—从“三山两洞一条江”到“两江四湖”
传统的桂林山水经典是三山（独秀峰、伏波山、叠彩山）、两洞（芦笛岩、七星岩）、一条江（漓江），来桂林不可不看。新桂林的“两江四湖”就是在传统精华的基础上，“显山露水、连江结湖、开墙通景、增绿减尘”。这“两江四湖”连接漓江、桃花江、沟通榕湖、杉湖、桂湖、木龙湖构成环城水系，引水入湖，修建了十八座名桥，再现“千峰环野立，一水抱城流”的景观，水上市区游的梦想成为现实。桂林要向世界展现“城在景中，景在城中”的独特风貌。
两江四湖风景带有三个主题景区，即：以木龙古渡、古城墙为主景，宝积山、叠彩山等为背景、体现城市文化的木龙古水道景区；以山林自然野趣为特色的桂湖景区；以体现“城在景中，景在城中”山水城市空间特征为特色的榕、杉湖景区，通过重塑临水地段的自然景观和人文景观，再现山水城的水系风采。
两江四湖环城水系可以说是桂林城区的灵魂。绸缎似的江，翡翠般的湖，给中外游客的感受是，舟行碧波上，人在画中游。得天独厚、无可比拟的天然优势，使得两江四湖成为桂林城区的主打名片：中国人居环境范例奖、国家4A级景区、广西十佳景区……层层的光环，打造出桂林市民绝美的后花园。
榕、杉湖景区位于桂林城中央，是一个水体相连的连心湖。她以阳桥为界，东为杉湖，西名榕湖，因湖岸生长的榕树、杉树而得名。唐宋时期，为人工开掘的城南护城河，称为南阳江。元代称为鉴湖，明代城池扩建，成为内湖。
自清代始，富绅名士纷纷于湖岸边结庐而居，文人墨客于湖畔吟诗作赋，一时间成为桂林文化活动的中心。先后建有唐景崧的五美堂别墅。王鹏运的祖居西园，李宗仁官邸，白崇禧的桂庐，马君武的故居。如今大多故居已了无踪迹，仅余存李宗仁官邸和桂庐。北斗桥位于榕湖，东连湖心岛，西连古南门，桥形布局走向按北斗星分布，故名北斗桥。桥面栏杆全部用房山高级汉白玉打制，是广西目前最长的汉白玉桥。整座桥桥形美观，工艺精致，晶莹剔透。日月双塔坐落在杉湖中，日塔为铜塔，位于湖中心，高41米，共9层，月塔为琉璃塔，高35米，共7层。两塔之间以18米长的水下水族馆相连。铜塔所有构件如塔什、瓦面、翘角、门拱、雀替、门窗、柱梁、天面、地面等均由钢材铸锻而成，并以精美的铜壁画装饰，整座铜塔了三项世界之最—世界上最高的铜塔，世界上最高的铜质建筑物，世界上最高的水中塔。日月双塔是桂林两江四湖夜景重要的景色之一。
桂湖景区有宋代城西护城河。南北长约1713米，平均宽度110米，为历史上桂林护城河的重要组成部分。“老人高风”、“桂岭晴岚”为传统名景，沿湖栽有大量名贵乔木花草，榕树园、银杏园、雪松园、水杉园、木兰园、棕榈园等园林景观与西清桥、宝贤桥、观漪桥、丽泽桥、迎宾桥等新景桥构成了一个集名树、名花、名草、名园、名桥于一体的博览园。澄碧的湖水，摇曳的枝头，奇特的山峰构成了今天之桂湖水城。走在湖边，荡漾湖中，棕榈欢歌、崖花水藻、丛发清绮，老人高风等景渐入眼帘，置身其中，倍感清新幽雅、舒适恬静，无处不体现“天人合一”的完美境界。
木龙湖景区突出了自然山水与历史文化相融合的特点，在木龙湖北侧依托宋代东镇门、宋城墙遗址等历史人文景观，建设包括宋街、半边街、古宋城、木龙塔、木龙夜泊、浅桥鱼影、听荷轩等具有宋代建筑气息的古建筑群落的景点，木龙塔是以上海宋代的龙华塔为蓝本建造的，高45米。在木龙湖南侧与叠彩山之间建筑以观赏林地、草地、溪流、瀑布为主的生态景观带。在叠彩山与铁封山之间开有长约1100米的“木龙湖”。