又一位高挑苗条的少女站了起来，看起来她面色苍白，神情忧郁，估计是因为消化不良并且服用药物造成的。她表演的是一首诗歌《密苏里姑娘告别阿拉巴马》，她抑扬顿挫的朗读获得了全场热烈的掌声。
接下来表演的是一位黑头发、黑眼睛袁皮肤黝黑的女孩，她调整了一下情绪，摆出一副悲痛的模样袁然后用庄重而低沉的声音朗诵起来，我们也来欣赏几段吧：
梦境这个漆黑的夜晚，风雨交加。高远的天空没有一颗闪亮的星星；有的只是沉闷的雷声，不断在耳畔响起，还有那可怕的幽蓝色闪电愤怒地划破天际，仿佛在鄙视控制着恐怖力量的弗兰克林！怒吼的狂风也匆匆赶来，它迅速加入到这令人恐惧的场面中来。
在这片黑暗悲愤的时刻，我的灵魂一路叹息着来到我身边，她对我说：“最亲爱的朋友，我的老师、我的指引者，请把快乐赐给我吧！”
她就似伊甸园里最浪漫的公主，圣洁可爱、高尚素雅、魅力四射。她步履轻快，悄无声息，倘若不是她惊人的美貌和亲密的接触，既使她匆匆而来又翩翩离去，绝不会留下任何痕迹。她指给我看窗外严酷的情景，她的面容透着奇异的悲伤，仿佛寒冷的冬季滴落在裙裾上的冰泪。
这是一篇梦魇般的作文，整整写了十页纸，没想到竟然得了第一名袁被公认为今晚的最上层作品。镇长向女孩发奖时，赞美她的作品是他迄今听到过的最感人的一篇袁就算是演说家丹尼尔？韦伯特听了也会感动不已。
所有作文中“美”字的使用率颇高，而且但凡在文章中提到人生经验时，都形容它是“生命的一页”，重复率之高令人听之索然无味。
最后，老师拉开座椅，开始在黑板上画美国地图，他准备考学生们的地理知识，可惜，他也紧张，手抖得几乎握不住笔，结果地图被画得面目全非。引得全场哄堂大笑。他深吸一口气，开始修改地图，不停地擦掉重画，反复多次，地图非但没有改观，反而越来越糟。他下决心不被嘲笑所吓倒，再次努力修改，当他感觉地图已接近完美的时候，他听到笑声依然没有停止，反而更加肆无忌惮。
在他的头顶上，有一个通向顶楼的小洞，一只猫突然从这个小洞掉了下来。猫的身上系着根细绳，嘴里被塞上了破布，它正在半空中晃荡。猫被慢慢往下放，它努力要抓住那根绳子，在空中乱成一团，满场是控制不住的哄笑声，猫儿已经快要接近正在专心画图的老师的头顶，忽然，它疯狂地抓住老师的假发，死死地不放，然后，绳子将猫吊了上去，猫的爪子上还抓着老师的假发。老师锃亮的脑袋在灯光下无比耀眼。这就是那个画广告画男孩的杰作。
今晚的考试被彻底破坏掉了，男孩子们终于报了仇。
假期如期而至。
盼望已久的假期终于来了。
汤姆兴奋地参加了纪律严明的军训，因为那耀眼的肩章让他着迷。为了军训，他做了保证：不吸烟、不喝酒、不做坏事。结果，他悲惨地发现袁越是承诺了不能做的事就越想去做。他很快就感觉不能喝酒不能骂人对他来说就是一种折磨。他无比地渴望烟酒，无比地想开口骂人，无比地想做点什么捣鬼的事。眼看着7月4日美国的独立日就要到了，他还是果断地放弃了军训，即使那鲜红的肩章也不能阻止他的决定。从他参加军训到离开为止袁一共不过48小时。
在此之前，他还异常关注老法官弗雷泽的健康状况，老法官已病入膏肓，无疑是即将归西的人了，这位高级官员的去世袁一定会举行盛大的葬礼。汤姆在那三天里不断地打探法官的身体状况，有时候袁他都忍不住把肩章拿出来戴在肩上袁对着镜子照个不停。可是，老法官的病情却不断向着令人丧气的方向发展，听说他的病情已经好转袁似乎不久就会痊愈。汤姆气愤极了袁他立刻退出了军训活动，就在他离开军训的当天晚上袁老法官的病情突然恶化，当夜就作了古。汤姆的自尊心受了强烈的伤害，他发誓再也不会相信这种人了。
老法官的葬礼异常的隆重。军训的士兵迈着整齐划一的步伐走在街上袁那盛大的场面差点没把汤姆这个前军训士兵给气晕过去。不过，汤姆现在是自由人，这一点更加重要。他又可以自由的抽烟、喝酒、打闹了。然而，他沮丧地发现袁自从他重获自由之后，那些军训时极其渴望做的事袁现在已对他没有那么大的吸引力了。
接着袁汤姆感觉漫长的假期真是非常的无聊。
他想写日记，却感觉实在没有什么好写的袁只好放弃这个计划。
终于盼来了一个黑人演唱队来到小镇上袁引起了不小的轰动。汤姆和乔伊跟在这群演员后面转悠了两天袁开心得不得了。
7月4日，这个光荣而伟大的节日，结果也成了一个令人扫兴的日子。那一天，天下起了大雨，一切活动都被迫取消了。而且汤姆心目中那个最伟大的人一本顿先生，也让他失望至极。那个美利坚合众国参议院的议员居然还不到二十五尺高，而且看起来也和周围的任何邻居一样，是个极其普通的人。
过了几天，镇上又来了一个马戏团。镇上的男孩子们在马戏团走后就开始玩起马戏团的游戏来，他们用破地毯支起来，做成一个大帐篷，还订了票价，男孩三分，女孩二分，玩了三天后，马戏团的游戏也没趣了。
后来孩子们举办过几次聚会，因为聚会时太快乐了，寥寥的几次聚会反而让他们更加觉得生活太单调乏味。
贝基？撒切尔又跟着父母外出度假了，汤姆就无事可做了，简直有了无生趣的感觉了。还有那桩可怕的杀人案的秘密，始终像贴身噩梦一样折磨着汤姆。再后来，汤姆不幸染上了麻疹。他躺在床上整整两个星期，一动也不能动，好像监狱里的犯人一样，与世隔绝了。
他病得不轻，对任何事情都失去了兴趣。当他能起床到外面去走走的时候，他悲哀的发现，世界已经变了样。镇子里正在搞什么宗教活动，无论大人小孩都必须信，汤姆睁大眼睛，想要寻找一张桀骜不驯的脸，结果令他异常失望。他无论走到哪里，都可以看到人们在读《圣经》，他去找乔伊，发现他在学习，他伤心地离开了那个沉闷的地方；他去找本·罗杰，发现他正在分发传教的小册子，他又找到吉姆，那胆小的家伙不敢接近他，怕被传染。他最后找到了哈克贝利？费恩，然而，哈克却用一段祈祷词作为与他对话的开头。他彻底崩溃了，回到家就倒头躺下了。他想，这个镇子已经把他永远地遗忘了。
当天晚上，电闪雷鸣、风雨交加，汤姆用床单裹住自己的脑袋袁他相信这疯狂的风暴一定是针对他的，他肯定是触怒了神明，他们现在要来惩罚他了。但是，他觉得袁用这样浩大的声势来对付像他这种小人物，就像杀鸡用牛刀，实在是太小题大做了。
渐渐的袁暴风雨停了，一切又恢复了平静。汤姆的心中闪过一个念头，太走运了，以后一定要改过自新袁紧接着袁他又想袁还是再说吧，说不定不会再有什么暴风雨了。
第二天袁医生又来了，汤姆的病情严重了。这一回袁他在床上躺了三个星期。漫长的三个星期就像一个世纪那么长。当他再次能下地走动的时候袁他也没有感觉到兴奋袁因为他没有朋友了，现在的他是孤独的。
汤姆垂头丧气地走到街上袁他看到吉姆？霍利斯假装自己是法官，正在审判一只有谋杀嫌疑的猫，被杀害的是一只小鸟。他又在一个小巷子里碰见了乔伊和哈克，他俩正在猛吃一个不知从哪里偷来的甜瓜。
啊哈！可怜的伙计们！他们又故态萌发了。
沉寂的气氛终于被打破了，SP起谋杀案就要开始庭审了，全镇的居民，无论老少都在热烈地谈论这桩事。汤姆随时随地都可以听到有关谋杀案的消息，每次听到关于这件事的各种新闻，他就不由自主地发抖。他的良心在痛苦地挣扎，他总感觉到人们知道他了解整件事情的真相，而真相时时刻刻的在折磨他袁他快要受不了了。于是，他找到哈克，把他叫到一个无人的地方商量。
除了哈克，他不能再跟另一个人诉说。
“哈克，你发誓没有跟任何人提起过那件事？”“当然没有。”
“当真一个字也没有提起过，你是怎么突然想到这个事的呢？”
“我天天担心，我害怕。”
“汤姆？索亚，你要知道，事情如果被别人知道了，我们俩会立刻没命的。”
汤姆稍微放心了，他接着说：
“哈克，谁也不会逼我们说出真相的，对吗？”
“逼我说？我肯定是不会说的，难道我想让那个杀人犯淹死我吗？”
“行，我们肯定不能说，这样才能安全。我看我们还应该再发一次誓才好，会更加保险一些。”
然后，他俩又郑重其事的又发了一遍誓。
“你听到人们都在说些什么吗，哈克？我听到很多种消息。”
“他们说什么？还不是说穆夫·波特，我耳朵里成天灌满了他的名字，弄得我常常冷汗直冒，直想找个地方躲起来才好。”
“我周围的人也是这样，整天谈论他。我想他应该是没有什么指望的了。你有没有偶尔替他难过？”
“有的，我经常为他难过。他没有杀人，他是被冤枉的。虽然他整天无所事事，也就是钓钓鱼，有点钱就去喝酒，可大家不都差不多吗？就连牧师也是这样的。穆夫？波特是个好人，他经常帮我，每次我遇到倒霉的事，他总是维护我。他还给过我半条鱼，其实当时他也没吃的。”
“是的，他是个好人，他还帮我修过风筝，系过钓鱼钩呢。
如果有谁能救他就好了。”
“上帝！我们可救不了他啊，汤姆。而且，那样是没用的袁他迟早还是会被抓住的。”
“对，就算是跑了还是会被抓回来的。可是，我真的很讨厌别人叫他杀人犯。根本就不是他干的。”
“我也不愿意听别人那么说。你听说了吗，汤姆？有人说他是这一块地方最恶毒的人袁还说怎么早没有把他绞死。”
“我也听到这些说法了，他们还说倘若他私自跑出来袁就动用私刑弄死他。”
两个男孩说了很久的话，可是没有得到多少安慰。黄昏的时候，他俩非常有默契地来到了那个偏僻的小监狱旁。他们非常希望能发生点什么事，好让他们的良心得到安慰。可是，等了很久也没有任何动静。也许天使们对这个悲哀的囚徒压根没有兴趣。他们走到监狱的铁窗前袁递给波特一点烟草和火柴。
他总是对他们感激不尽，每次他的感激都让他俩非常不安。这一回袁波特说的一番话更让他俩的不安达到了极点，他俩甚至认为自己完全是个儒夫、叛徒。
“你们真是太善良了袁孩子们。这个镇子里再没有人比你们对我更好了。我永远也不会忘记你们，绝对不会。我常想：‘从前我经常帮孩子们修理风筝袁告诉他们在哪里可以钓到更多的鱼，现在我遇到了麻烦，孩子们就把我给忘了袁只有汤姆和哈克没有。我不会忘记他们的，永远也不会。’我真是这么对自己说的。唉！都怪我当时昏了头，我喝了酒，不清醒袁我干了件非常可怕的事，虽然我记不清了，但我估计就是那么回事。不，你们别难过袁我不说了，我不愿意你们难受。你们对我实在是太好了，所以我要警告你们，千万不要喝酒袁不喝酒就不会到这个地方来。在我最困难的时候，你们给我安慰袁让我能时常看到对我友好的面孔，我太幸运了。孩子们，让我摸摸你们的小手吧，我们来握握手。这手虽然又小又嫩，但是却带给了我莫大的力量。感谢它们啊！”
回到家，汤姆的心里充满愧疚和悲伤。入睡后，他整晚做噩梦。
从第二天开始，法庭就此案开庭审理了，汤姆在庭外闲逛了两天，他非常想进去看一看情况，可还是竭力忍住了，哈克也是，他们俩甚至刻意地回避对方。每当有人从法庭里出来，汤姆就专心听他们的谈话，可惜每次传出来的消息都是那么令人沮丧。穆夫？波特的处境越来越糟糕。到了第二天的黄昏，全镇的人都说印第安？乔伊所提供的证据确凿，不可能再推翻。陪审团最后会做出什么样的判决是可想而知的了。
这天晚上，汤姆很晚才回到家，他翻窗进了卧室，躺在床上怎么也睡不着。
第二天一早，全镇的男女老少都聚集到了法庭上，他们去旁听，因为穆夫？波特最终的命运就在这天决定。
大家等了好久，陪审团才进来就座，随后，波特戴着镣铐被带了进来，坐在庭上最显眼的位置上，他面色苍白、憔悴绝望。印第安？乔伊也坐在醒目的地方，神色镇定、麻木。
一阵难挨的沉默过后，法官到庭，宣布开庭。律师们照常开始交谈、整理文件。听审的人们感觉到场上的气氛异常肃穆。
传证人上庭，他证明的确看到穆夫？波特在一条小河里洗过澡，时间就是谋杀案发生的那天凌晨。而且他还证明当时穆夫？波特一发觉有人就慌慌张张地溜走了。
公证人又问了几个问题，然后请辩护人提问，囚犯无力地抬了一眼睛又低下了头，但是囚犯的律师表示没有问题。
当下一个证人证明他在尸体的身边发现了刀子。公证人又提示辩护人提问袁然而辩护人依然表示没有问题。
第三个证人上庭证明袁这把刀就是波特随身携带的刀。
辩护人仍然拒绝提问。
旁听席上的人们开始愤怒了袁他们不能忍受这个不做任何努力的律师袁难道他要随意丢掉他委托人的性命吗？
另外几个证人也出庭作证袁证实囚犯在杀人现场表现得非常心虚袁他们也没有被囚犯的律师提问。
所有有信誉的证人作证后袁无一例外的没有被波特的律师提问。听众席上传出不满的抱怨声袁大家明显表示出埋怨和不解。他们都开始谴责这个律师的行为。
这时，公诉人说话了院“根据所有真实无疑的证据袁我们可以认定袁这个可怕的罪行乃庭上囚牢里的囚犯犯下的。现在，我们要求判决。”
波特悲哀地呻吟着，他用双手捂住面孔，身子也站立不稳了，法庭上一片肃静。很多男人都动了同情之心，女人们纷纷流下了泪水。
“法官大人辩护律师突然站起来提出请求，“我们审理此案时，提出的是有罪辩护，当时是说我的委托人在酗酒后，精神处于混沌状态袁因为极度不清醒而干了一件不该承担法律责任的事情。现在，我们要改变最初的方向，我们要求进行无罪辩护。我要求传唤证人托马斯？索亚。”
所有的人都面露疑惑、惊讶的表情袁就连波特也感觉茫茫然。
汤姆有些胆怯地走上了证人席，宣誓。在场所有人的眼睛都盯着他袁他的情绪很不稳定，可能是被吓着了。
“托马斯？索亚袁请你告诉我们袁6月17日的深夜你在哪里？”汤姆扫了印第安？乔伊一眼，吞吞吐吐地说不出话来。全场安静得掉下一根针的声音都听得见，可汤姆还是说不出话来。他沉默了一会，稳定了一下情绪，终于吐出几个字来，却只有一部分人听到他的话：
“当时我在墓地。”
“请大声说，不要害怕。你在什么地方？”
“我在墓地。”
这时，印第安？乔伊的脸上闪过一丝轻蔑的笑。
“你在霍斯？威廉斯的墓地附近吗？”
“是的，先生！”
“请大声说，距离有多远？”
“很近，就像现在你和我这么近。”
“你是藏着的吗？”
“是的，我藏在坟地边的老榆树后面。”
印第安？乔伊显然吃了一惊，可他尽量没有表露出来。
“当时是你一个人吗？”
“不，和我在一起的还有一个人，他是……”