进入新千年，在《福布斯》排行榜上，曾连续七年被评为世界首富—他就是众所周知的微软创始人比尔·盖茨。
比尔·盖茨在金融危机之前，除了经营微软公司，还投资了很多生物技术公司，可口可乐公司、麦当劳公司、巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司、柯达公司、加拿大国民铁路公司等。在金融危机来临之际，他的财富大幅度缩水，为了应对金融危机，他调整了对各个公司的投资状况，以防止投资股票市值的继续蒸发。
而对微软，他辞去了总裁的职务，由他大学时的好朋友史蒂夫·鲍尔默来接替，他则退居二线，在幕后关注微软的每一步发展。
崭露天赋
从他创立微软以来，微软的发展可谓是一马平川，即便是现在，受金融危机的影响，在人们的消费量下降的背景下，它取得的成绩还是很乐观的。它带给比尔·盖茨世界上最多的财富，它们也许早已互为一体，不可分割。比尔·盖茨与计算机在他很小的时候就紧密的 联系在一起，他从小就对计算机显示出了特别的兴趣和爱好。
比尔·盖茨 （Bill Gates）是威廉·亨利·盖茨 （William Henry Gates III）的昵称，他在1955年10月28日出生，在西雅图长大，他曾经就读于西雅图的公立小学、私立湖滨中学和哈佛大学。
私立湖滨中学是美国第一个开设电脑课程的学校，在那里，他显示了卓越的独立思考能力和动手能力，显示了对计算机软件独特的兴趣。13岁时，他开始了自己个人计算机软件的职业经历，开始编写计算机程序，他编出的第一个电脑程序是可以在电脑屏幕上玩月球软着陆的游戏；15岁时，一家名叫信息科学的公司找到他，以提供使用PDP-10的电脑的时间来换取他的软件技术；16岁的时候，他把他第一个电脑编程作品—一个时间表格系统卖给了他的高中学校，得到4200美元的收入；后来他还帮助美国国防项目承包商TRW公司抓电脑臭虫，为TRW公司挽回了巨额损失……这些实践使得比尔·盖茨的软件技巧得到了很大的提高。
虽然他在计算机领域从很小的时候就崭露了超乎常人的天赋，可是最初他并没有踏足计算机领域。1973年，他考入美国哈佛大学后，所学的专业是法律，因为那是他父亲的期望。在哈佛学习法律也没有什么遗憾的，因为在那里他认识了现任微软总裁史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer），并和他成为了好朋友，对他们以后共同致力于微软事业打下了基础。
知音难求！如果他一开始就凭他自己的兴趣选择计算机专业，或是直接做计算机生意，他就不可能结交鲍尔默。鲍尔默在加入微软后，为它立下了汗马功劳，他的作用是一般人不能代替的。人生无常，比尔·盖茨也没有想到他可以和鲍尔默成为一生的死党。
在读大学期间，他学习法律的同时，没有忘记他的计算机爱好。他与中学时和他共同研究计算机软件的伙伴保罗·艾伦（Paul Allen）一起为Altair 8800电脑设计Altair BASIC解译器。Altair是第一台商业上获得成功的个人电脑，而BASIC语言是一种易用易学的计算机程序设计语言，他们两个开发的BASIC版本就是后来的Microsoft Basic，也是MS-DOS操作系统的基础，而后者又是微软公司早期成功的关键。Microsoft Basic后来成了Microsoft QuickBasic，并逐渐演变成为今天依然流行的Visual Basic。
并且他还写了一封著名的《致爱好者的公开信》，这封信震惊了计算机界。当时的计算机界受到黑客文化影响，认为创意与知识应该被共享。但是比尔·盖茨宣称计算机软件将会是一个巨大的商业市场，计算机爱好者们不应该在不获得原作者同意的情况下随意复制电脑程序。
他和艾伦都认为个人计算机会是每一部办公桌面系统以及每一个家庭的非常有价值的工具，于是开始为个人计算机开发软件。大学三年级时，他从哈佛退学，开始了他真正的电脑事业，他们共同创办了电脑公司，就是后来世界上最成功的企业之一—微软公司，逐渐将软件产业化，他自任董事长、总裁兼首席执行官。经过他们不断的研究和改进软件技术，使得软件更加易用、更省钱和更富于乐趣，使得他们拥有的市场越来越大。
在计算机领域，在计算机事业上，他已经崭露头角。他会面临越来越多的困难，也会面临越来越多的挑战，当然也会获得越来越多的财富。
不断打破现状
有了自己的事业后，就要努力地为事业的发展奋斗。比尔·盖茨当初创立公司就是不想走一条寻常路，要按照他自己的思维与能力开拓计算机新的领域，所以，他不断地打破现状，不断地创新和前进。他对计算机的远见和洞察力带领着微软公司不断前进，并且他还积极地参与微软公司的关键管理和战略性决策，他个人在新产品的技术开发中发挥着重要的作用。
微软公司的业务发展十分迅速，1980年前后比尔·盖茨对光盘作为数据储存媒介的前景感到乐观，积极推广CD-ROM；1990年微软推出Windows 3.0系统；1995年，推出了Windows 95操作系统，让用户摆脱了烦琐枯燥的DOS命令，使个人计算机变的极其简单易用，并且他编写了《未来之路》一书，认为信息技术将带动社会进步；次年，利用Internet所带来的新的商机，他对微软进行了战略调整，并且全面修订了《未来之路》这本书，在新版本中他认为交互式网络是人类通讯历史上一个主要里程碑；1998年，推出了Windows 98，广受欢迎，从而巩固了微软计算机软件业的霸主地位；2001年年底，推出了Windows XP，是目前世界上应用最广的一款系统；2007年，Windows Vista问世。微软公司不是如同蛇一样在慢慢蠕动地前进，而是像只精练的袋鼠，跳跃着前进，成为有目共睹的大公司。
考虑到“术业有专攻”，2000年，比尔·盖茨任命他长期的好友鲍尔默作为微软的首席执行官，他自己则为“首席软件设计师”，致力于微软主要业务的研究。他的相当一部分时间用于会见客户和通过电子邮件与微软公司的全球雇员保持接触。在他的正确决策下，微软公司现在在个人计算和商业计算软件、服务和互联网技术方面都是全球范围内的领导者。到2002年6月截止的上个财年，微软公司的收入达283.7亿美元，业务已经遍及在78个国家和地区，全球的员工总数超过51500人。
微软的成长一部分原因是基于他们为广大客户提供的高质量的产品，另一部分在于他们的营销策略、商业手段。二者在微软的发展过程中相辅相成，缺一不可。在微软成长的过程中，比尔·盖茨的商业手法一度招致非议，其中之一就是MS-DOS的来源。