【名言】
吾闻之，不厚其栋，不能任重。重莫若国，栋莫若德。夫苦成叔家欲任两国而无大德，其不存也，亡无日矣。
——《鲁语上·子叔声伯辞邑》
【要义】
厚，大、厚重。两国，指晋国和鲁国。
晋卿苦成叔想拉拢子叔声伯，但被他婉言拒绝了。回国后，子叔声伯与鲍国谈起这件事时，对苦成叔一族必然灭亡进行了分析。
从子叔声伯的话中，我们可以看到古代先贤的“以德治国”观。孔子继承了这种思想，初步形成了修己、教化、礼制的一整套德治思想。首先，为政者自己须先修德，所谓“修己以敬”、“修已以安人”、“修己以安百姓”，说的就是君子通过克己修身，成就自身德行，然后才可以以德治国。其次，在治理国家的方式上，主要是教化。第三，教化的主要工具是礼。孔子希望以礼治代替刑法，有德者在位，直接以人格感化百姓。感化所不及者，则济之以礼，使人从善远罪，明耻知礼。孔子的德治思想，到孟子那里转化为“仁政”和“王道”。《大学》则总结出“八条目”，即格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。这个理论架构是对孔孟德治思想的综合。可见，德治思想在我国源远流长。
【故事】
晋楚鄢陵之战前，晋国与鲁国达成协议，共同对楚国作战。正在鲁成公将要带兵前去的时候，他的母亲穆姜却要求鲁成公把执掌国政的季文子和仲孙蔑赶走，而让叔孙侨如来执掌国政。鲁成公不答应，他的母亲穆姜就想废掉鲁成公。鲁成公带兵前去参战的计划因此就耽搁了下来。没有参加晋楚鄢陵之战，晋国对此大为不满。与此同时，没能达到执掌国政目的的叔孙侨如又到晋国挑拨是非，说鲁成公没有带兵前去参加晋楚鄢陵之战，是在袖手旁观，看两国相争谁能得胜，楚胜则从楚，晋胜则从晋，自己好从中渔利。晋侯听说之后非常恼火，因而在沙随的诸侯大会上拒不接见鲁成公，并且还要兴师问罪。此时，季文子挺身而出，把所有的罪责都揽到了自己身上。晋侯于是就把他拘禁了起来，而没有怪罪鲁成公，让其回国了。
鲁成公十六年（前575年），鲁成公派大夫子叔声伯出使到晋国去谢罪，请求释放季文子回国。晋卿苦成叔借此机会想拉拢子叔声伯，结为外援，以干预鲁国内政。他想通过请求晋君封给子叔声伯采邑的办法，对其加以笼络，但被子叔声伯婉言拒绝了。
子叔声伯回国后，鲍叔牙的玄孙鲍国问起这件事，说道：“你为什么要辞让苦成叔替您请求晋君封给的采邑呢？是想表明您确实谦让，还是知道他根本办不到呢？”
子叔声伯回答说：“我听说过这样的话，不选用厚重的大木料做栋梁，则承受不了房屋的重量。最重的分量没有比得上国家的，最好的栋梁没有比得上德行的。苦成叔家想承担晋、鲁两国的事务，却没有大的德行，他自身恐怕也保不住，败亡就在眼前。这就好比一个人得了瘟疫，我躲开他还怕来不及呢！苦成叔家有三个败亡的因素，缺少德行而得到了晋君太多的宠信；处在下卿的地位却要干预上卿的国政；没有大功劳而想要得到很多的俸禄。这些都会招来很多的怨恨。他们的国君很骄傲，而且身边聚集着许多奸佞之臣，刚刚在鄢陵之战中打败了强大的楚国，一定会封赏一些奸佞之臣当大夫。立了新大夫，大臣之间的斗争会更加激烈。谁顺着人民的意愿，谁就会居于有利的地位；而集中了人民怨恨的人，就会首当其冲的遭到打击。现在苦成叔家从三个方面招来怨恨，可以说是积怨太多了。
他自己的身家隆命都难以保全，哪里还能请求国君封给别人采邑呢！”
鲍国感叹地说：“我的见识的确不如您，如果我们鲍家有什么祸兆，我是不能事先预料到的。今天您深谋远虑，辞让了采邑，一定会永远立于不败之地的。”