福州市是我国历史悠久的历史文化古城之一。早在汉高祖五年（公元前202年）越王勾践后裔无诸受封为闽越王开始建都筑冶城算起，已有2100多年的历史。“福州”一名始于唐开元十三年（公元725年）。据《元和郡县志》载：“因州西北有福山，故名”。因境内盛产榕树，故称“榕城”，简称“榕”。福州市地下蕴藏着丰富的地热资源——温泉，因开发利用的历史悠久而驰名中外，成为我国最着名的温泉城市。
福州的温泉相传发现于唐朝。据《闽都记》载，北宋时即有温泉坊的地名（在今汤井巷一带）。但至清初才建有营业性的浴池，供人洗澡。解放前，在汤门、东门、井楼门、水部、王庄一带，较着名的澡堂已有三四十家。解放后，温泉浴室不断扩大，国营浴室每日接待沐浴人数达5万人次，许多机关、工厂、部队、招待所、居委会等单位都自建了内部温泉澡堂。
福州温泉，主要由第四系浅层状中温水和基岩脉状深层高温水组成。它具有以下几个特点：
1.分布广又很集中。地热田的分布为：北起树兜，南至王庄，西到五一路，东达六一路。南北长约5千米，东西宽约1千米，呈长条状展布，集温泉于市区，便于广泛开发利用。
2.埋藏浅而水温高。福州温泉埋藏较浅，有的还露出地表。如五四路旁场边村的古三座澡堂，就是利用自涌的温泉，筑砖池供人沐浴。在温泉区内，井深在40～65米的，水温一般在48℃～60℃之间；井深在80米的，水温在70℃左右；井深在300米的，水温在90℃以上。
3.水质好且泉量大。目前，全市有地热井近200口，日出泉量在14000吨左右。单孔最大的涌泉量，每秒达20升以上。
温泉含有硫、氯、钠等矿物质和微量元素钼、钛、镓等，不仅可以用来沐浴，还可以用于治疗皮肤病、风湿性关节炎、胃病、慢性心血管病、神经系统等疾病，同时利于工农业生产建设的发展。目前福州地热利用试验站与福州大学、福州冷冻厂协作研究成功的地热制冷，现已进行批量生产；福建省地震区已利用温泉中含有放射性气体——氯的变化，来测定地震孕育的情况。此外，温泉在冬季鱼类繁殖、农作物栽培、禽蛋孵化、农产品保鲜、食品加工、冬季游泳等方面，也逐步地被人们所重视和利用。我们相信，随着科学事业的发展，温泉的开发利用将更加广泛。
我国着名地质学家李四光曾经说过：“地下热能的开发与利用，是一个大事情。这件事，就像人类发现煤炭、石油可以燃烧一样，这是人类历史开辟的一个新能源。”如今，福州是一个对外开放的城市，充分利用温泉这一地热资源，对加速城市的建设以及旅游事业的发展，将显示出它的优势。看来，福州温泉被进一步开发、综合利用的前景是非常广阔的。