云南省位于我国西南边陲。东与贵州、广西两省区相邻，北与四川、西藏两省区相连，西与缅甸相接，南与越南、老挝等国为界。面积38.3万平方千米，民族有汉、彝、白、傣、哈尼、壮、苗、佤、回、纳西、拉祜、景颇、瑶、藏、布朗等23个，还有苦聪人等。省人民政府驻昆明市。“云南”一名，以省地处云岭以南，故名。又因东部地区在战国时期为滇国辖地，故简称“滇”。云南古为滇国地，唐为南诏，宋为大理，元置云南行中书省，明为云南布政使司，清设云南省，沿用至今。云南素因植物种类多而闻名中外，是我国植物种类最多的省区，号称“植物王国”。
云南省地处亚热带和热带北缘，西北部横断山区又是冰川期植物的避难所和植物种的形成中心之一，因而热带、亚热带、温带和寒带植物类形，在云南均有分布。在全国约有的3.2万多种高等植物中，云南就有1.5万多种，占全国植物种类近1/2。相当欧洲植物的2倍，法国的3倍，德国的10倍。云南是花的海洋。各种花卉大部都有。据初步统计，有杜鹃花300多种，龙胆花100多种，百合花30多种，山茶花80多种，报春花100多种，蔷薇花30多种，木兰科近70种，绿绒蒿20多种，还有许多花种。在19世纪末和20世纪初，先后有约3000多种植物被引入欧美各国。因此云南被誉为“世界花国”。
在这个植物王国里还有一颗明珠，那就是各种树木。这里有乔木800多种，占全国近三分之一。盛产云冷杉、铁杉、云南松、攀枝花、白腊、漆树、山麻黄、千张纸树、铁力木、相思、红木、柚榕、梳、楠、紫檀等珍贵树种。在滇南的西双版纳就有5000多种高等植物，其中的望天树、龙脑香、珙桐，毛坡垒、黄杉、石梓、麻楝、红椿、引种轻木、龙血树等珍稀林木，有的已被国家列为1、2类重点保护和发展的树种。因而被誉为“植物王国皇冠上的绿宝石”。
云南植物王国内还有两种瑰宝，这就是各种药材和水果。三七、天麻、虫草、当归、杜仲、云木香、云南白药等名贵药材久负盛名；水果种类繁多，既有热带水果，又有温带水果；既有苹果和四大名梨（雪梨、宝株梨、黄梨、蜜香梨），又有香蕉、菠萝、柑橘、芒果等。故有“植物宝库”之称。
云南四季如春，自然风光优美，各种鲜花争艳，名胜古迹及纪念地甚多，是我国着名的风景游览地，每年有不少中外游客前往观光，留下了难忘的美感。