什么叫“观其所由，以辨依似”？一味揭发和攻击别人的短处，品质背离了正道，不能公正待人；用揭发和攻击别人的短处的方法来表现自己的正直，就不免误及善良之人；纯粹放荡，貌似流通，实际不能通达正道；放荡而貌似通达的人，其行为一定傲慢而没有节制。所以说，性格直率的人爱好指责别人的短处，专司指责别人短处的人当然也指责别人的短处，这两种人虽然在指责别人的短处一点上是相同的，但其目的却迥然不同。通达的人有不受拘束的特点，放荡的人也有不受拘束的特点，二者虽然在不受拘束这一点上是相同的，但其目的却迥然不同。那么，怎样辨别二者的不同呢？性格直率而又温和，这是一种美德；直率而好指责别人的短处，则是一种偏极；爱好指责别人的短处却不正直，则是界于“直”与“讦”之间的似是而非。疏导而有节制，叫做通达；通达而时常过分，则叫做偏极。放荡而无节制，是依似，偏极与依似，志向相同，本质却不同，这就是所谓似是而非的现象。因此，随随便便就向别人作出承诺的人，表面上豪爽义气，其实缺少信义；做事多变的人，表面上看很有能力，实际上收不到任何效果；急速进取的人，看似精悍，实际上退缩得也很快；爱指斥别人的人，看似洞察能力强，实际上烦乱无序；以不恭敬的态度施舍别人，表面上惠施于人，却收不到施舍的成效；表面上言听计从，好像很忠诚的人，转过脸来就会另做一套。这些都是似是而非的表现。也有似非而是的情况。精通权变的人，表面上看来很奸诈，却能成就大功劳；富于大智慧的人，表面看来很愚蠢，内心却很精明；博爱之人，表面看很虚，实际上却很厚重；正直敢说话的人，表面上看爱指责别人的短处，内心却是一片忠情。洞察似是而非的情况，明辨是非，掌握人情的正反两方面的情况，这有点像审理诉讼案件，是很难辨别是非真伪的。除非天下十分精明的人，谁能得到真实的情况！所以说，仅仅听一个人说些什么或轻信表面的现象，有可能得不到真实的情况；没有一副平常的心态，疑神疑鬼，就可能遗失贤才。观察一个人是否贤才，要看他更接近什么样的材质类型。因此可以说，观察一个人更接近什么样的材质类型，就可以弄清楚他类似什么样的品质。
【原文】
何谓观其爱敬，以知通塞？盖人道之极，莫过爱敬。①爱生于父子，敬立于君臣。是故《孝经》以爱为至德，起父子之亲，故为至德。以敬为要道。②终君臣之义，故为道之要。《易》以感为德，③气通生物，人得之以利养。以谦为道。尊卑殊别，道之次序。《老子》以无为德，④施化无方，德之则也。以虚为道。寂寞无为，道之伦也。《礼》以敬为本。⑤礼由阴作，肃然清净。《乐》以爱为主。⑥乐由阳来，欢然亲爱。然则人情之质，有爱敬之诚，方在哺乳，爱敬生矣。则与道德同体，动获人心，而道无不通也。⑦体道修德，故物顺理通。然爱不可少于敬。少于敬，则廉节者归之。廉人好敬，是以归之。而众人不与。众人乐爱，爱少是以不与。爱多于敬，则虽廉节者不悦，而爱接者死之。⑧廉人寡，常人众，众人乐爱致其死，则事成业济。是故爱之为道，不可少矣。何则？敬之为道也，严而相离，其势难久。动必肃容，过之不及。逆旅之人，不及温和而归也。爱之为道也，情亲意厚，深而感物。煦渝笃密，感物深感，是以翳桑之人，倒戈报德。是故观其爱敬之诚，而通塞之理可得而知也。笃于慈爱，则温和而上下之情通，务在礼敬，则严肃而外内之情塞。然必爱敬相须，不可一时而无。然行其二义者，常当务令爱多敬少，然后肃穆之风可得希矣。
【注释】
①爱敬：爱对应父子关系，敬对应君臣关系。
②《孝经》：儒家经典之一。主要宣扬孝道。至德：最高尚的道德。要道：首要之道。
③感：感应。
④无：老子哲学的重要范畴。
⑤本：根本。
⑥《乐》：儒家经典，已失传。
⑦道：这里指处世之道。
⑧爱接者：乐于接受爱的人。死亡：即为之赴死。
【译文】
什么叫“观其爱敬，以知通塞”呢？大概人情世道的最重要的准则莫过于爱与敬了。因此，《孝经》把爱作为最高的德行，把敬作为最重要的原则。《易经》以感应作为最高的德行，以谦虚作为准则。《老子》以无为为德行，以虚无为准则。《礼》以恭敬为根本，《乐》以爱为主体。人情的本质中只要有爱与敬的诚意，就能达到道德的最高境界，从而感动人心，他的处世为人之道也就无不畅通了。但是爱不可少于敬。如果爱少于敬，清廉节俭的人归附于他，而普通大众就不肯为之效命了；爱多于敬，虽然清廉节俭之人不高兴，接受爱的人却乐于效命。这是为什么呢？因为敬的处世原则过于严肃，从而使人与人之间的距离拉大，这样的关系就难以持久。而爱的处世原则，情意亲密深厚，能够感动人心。所以说，观察一个人的爱与敬是否真诚，他的人际关系畅通还是阻塞，其间的道理就可以知道了。
【原文】
何谓观其情机，以辨恕惑？夫人之情有六机：杼其所欲，则喜；为有力者誉乌获，其心莫不忻焉。不杼其所能，则怨；为辨给者称三缄，其心莫不忿然。以自伐历之，①则恶；抗己所能以历众人，众人所恶。以谦损下之，则悦；卑损下人，人皆喜悦。犯其所乏，则婟；②人皆悦己所长，恶己所短。故称其所短，则戾忿肆。以恶犯婟，则妒。自伐其能，人皆所恶也，称人之短，人所也。今伐其所能，犯人所，则妒害生也。此人性之六机也。
【注释】
①自伐：自我夸耀。历：超过。
②婟：忌讳。
【译文】
什么叫“观其情机，以辨恕惑”？人的情感的表露有六种迹象和关键：欲望得到满足就喜悦，才能得不到发挥就抱怨，人在自己面前自夸炫耀就憎恶，人在自己面前谦逊卑下就喜悦，触犯了他的短处就忌讳，既自夸己之所长，又犯他人之所短，就遭人忌妒。这就是人的情感表露的六种迹象和关键。
【原文】
夫人情莫不欲遂其志。志之所欲，欲遂已成。故烈士乐奋力之功，遭难而力士奋。善士乐督政之训，①政修而善士用。能士乐治乱之事，治乱而求贤能。术士乐计策之谋，广而求其策。辨士乐陵讯之辞，②宾赞而求辨给。贪者乐货财之积，货财积，则贪者容其求。幸者乐权势之尤。③权势之尤。则幸者窃其柄。苟赞其志，则莫不欣然。是所谓杼其所欲，则喜也。所欲之心杼尽，复何怨乎？若不杼其所能，则不获其志。不获其志，则戚。④忧己才之不展。是故功力不建，则烈士奋。奋，愤不能尽其材也。德行不训，⑤则正人哀。哀，哀不得行其化。政乱不治，则能者叹。叹，叹不得用其能。敌能未弭，⑥则术人思。思，思不得运其奇。货财不积，则贪者忧。忧，忧无所收其利。权势不尤，则幸者悲。悲，悲不得弄其权。是所谓不杼其能，则怨也。所怨不杼其能悦也。
【注释】
①训：规范、准则。
②陵讯之辞：凌利的质问。
③幸者：被宠幸的人。
④戚：悲伤。
⑤训：教诲。
⑥敌能未弭：敌方的实力未能消除。
【译文】
人之常情，都想实现自己的愿望和志向。所以，刚烈之士乐于发奋用力以成就事功，善良之士乐于督察政务的法则，贤能之士乐于拨乱反正的事功，智术之士乐于计策谋划，论辩之士乐于研究凌厉并富于教训之意的言辞，贪婪之人乐于聚积财货，被宠幸的人乐于掌握炙手可热的权势。假如人的心愿得到了赞助，则莫不舒心，这就叫做欲望得到满足就喜悦。如果人的才能不能得到发挥，他的志向就难以得到实现；志向得不到实现，悲伤之情就会油然而生。因此，功力没有得到什么建树，刚烈之士就会心怀愤恨；德行没有训化大众，正人君子就会哀伤；政治动乱不能得到治理，贤能之人就会为之感叹；敌方的实力未能得到消弥，智术之士就会反思；财货聚积不多，贪婪之人就会忧愁；权势不突出，被宠幸的人就会为之悲哀。这就是所谓其才能得不到发挥就抱怨。
【原文】