夫容之动作发乎心气①，心气于内，容见于外。心气之征，则声变是也。心不系一，声和乃变。夫气合成声，声应律吕②。清而亮者律，和而平者吕。有和平之声，有清畅之声，有回衍之声③。心气不同，故声发亦异也。夫声畅于气，则实存貌色。非气无以成声，声成则貌应。故诚仁，必有温柔之色。诚勇，必有矜奋之色④。诚智，必有明达之色。声既殊管，故色亦异状。夫色见于貌，所谓征神。⑤貌色徐疾，为神之征验。征神见貌，则情发于目。目为心候，故应心而发。故仁，目之精，悫然以端⑥。心不倾倚，则视不回邪。勇，胆之精，晔然以强⑦。志不怯懦，则视不衰悴。然皆偏至之材，以胜体为质者也。未能不厉而威，不怒而严。故胜质不精，则其事不遂⑧。能勇而不能怯，动必悔吝随之。是故直而不柔，则木。木强激讦，失其正直。劲而不精，则力。负鼎绝膑，失其正劲。固而不端，则愚。专已自是，陷于愚戆。气而不清，则越⑨。辞不清顺，发越无成。畅而不平，则荡。好智无涯，荡然失绝。是故中庸之质，异于此类。勇而能怯，仁而能决，其体两兼，故为众材之主。五常既备，包以澹味。既体咸酸之量，而以无味为御。五质内充，五精外章。五质澹凝，淳耀外丽。是以目彩五晖之光也。心清目朗，粲然自耀。故曰，物生有形，形有神精。不问贤愚，皆受气质之禀性阴阳，但智有精粗，形有浅深耳，寻其精色，视其仪象，下至阜隶牧圉，皆可想而得之也。能知精神，则穷理尽性。圣人有以见天下之动而拟诸形容，故能穷理尽性，以至于命。
【注释】
①心气：内心的动力；精神气质。古人认为，心的功能，不但主血脉，而且主意识和思维。
②律吕：中国古代乐律的统称。律：古代音乐中用来校正音的一种竹管。有十二律。吕：古代音乐十二律中的阴律，有六种，称“六吕”。
③回衍：回，回荡。衍，漫延。
④矜奋：强健奋发的样子。
⑤征神：外显的精神特征。
⑥悫然：诚实的样子。
⑦晔然：光亮的样子。
⑧不遂：遂，成、成就、顺利做到。不遂，不能成功，不能如愿。
⑨越：越过，这里指超过了一定的界度。
荡：涤除，洗掉。
五常：即与五行相对应的仁、义、礼、智、信。
五质：指与仁、义、礼、智、信五种品质相对应的五行。
五精：心、肺、肝、脾、肾。用五精对应五常为：心礼、肺义、肝仁、脾信、肾智。
五晖：即青、黄、赤、白、黑五种色彩。
【译文】
人的容色的变化是由心气支配的。比如，人的声音就是心气特征的表现。心气合成为声音，不同的声音应合不同的音调。有柔和平缓之声，有清扬舒畅之声，有回荡绵延之声。心气舒畅则声音舒畅，那么，真实的品质就必然会在外在的容色上表现出来。所以，确实具有仁爱品质的人，其容貌特征必定是温柔的；确实具有勇敢品质的人，其容貌特征必定是强毅奋进的；确实富于智慧的人，其容貌特征必定是聪明通达的。神色表现在外貌特征上，就是所谓的“征神”(即外显的精神特征)。如果人的精神气质通过外貌特征表现出来，那么其内在的情怀就会通过眼睛流露出来。所以，仁，是眼睛的精气，因此，仁爱之人的目光诚实端庄。勇，是胆的精气，因此，勇敢之人的目光灼灼而坚强。然而，这些都是仅在某一方面比较突出的人材，即以比较突出的体貌特征表现其精神本质的人。仅在某一方面比较突出的人，不具备整体的优势，做事就不容易成功。一味刚直而不柔和，就流于僵直；一味强劲而不精巧，就流于蛮干；一味固执已见而不问来龙去脉，就流于愚暗；心气十足而思虑不清，做事就会超越特定的规范；思虑通畅而不平正，就会流于放荡。然而，具有中庸品质的人与以上所说的情况都不一样。五常(仁、义、礼、智、信)在他们身上都已具备，又以平淡无味的外衣包装起来。金、木、水、火、土五种特质充斥体内，心、沛、肝、脾、肾五脏精气外显在体貌容色上。因此，他的眼睛里闪耀着五彩的光芒。所以说，人生来就有形体容貌，形体容貌又体现了其内在的精神。把握了人的精神，也就能够穷尽物理人性。
【原文】
性之所尽，九质之征也①。阴阳相生，数不过九，故性情之变，质亦同之。然则平陂之质在于神②。神者质之主也，故神平则质平，神陂则质陂。明暗之实在于精。精者实之本，故精惠则实明，精浊则实暗。勇怯之势在于筋。筋者势之用，故筋劲则势勇，筋弱则势怯。强弱之植在于骨。骨者植之基，故骨刚则植强，骨柔则植弱。躁静之决在于气。气者决之地也，气盛决于躁，气冲决于静矣。惨怿之情在于色③。色者情之候也，故色悴由情惨，色悦由情怿。衰正之形在于仪。仪者形之表也，故仪衰由形殆，仪正由形肃。态度之动在于容。容者动之符也，故衷动则容态，正动则容度。缓急之状在于言。言者心之状也，故心恕则言缓，心褊则言急。其为人也，质素平澹，中睿外朗，筋劲植固，声清色怿，仪正容直，则九征皆至，则纯粹之德也。非至德大人，其孰能与于此。九征有违，违，为乖戾也。则偏杂之材也。或声有色怿，而质不平淡。或筋劲植固，而仪不崇直。三度不同④，其德异称。偏材荷一至之名，兼材居德仪之目，兼德体中庸之度。故偏至之材，以材自名。犹百工众伎各有其名也。兼材之人⑤，以德为目。仁义礼智得其一目。兼德之人⑥，更为美号。道不可以一体说，德不可以一方待，育物而不为仁，齐众形而不为德，凝然平淡，与物无际，谁知其名也。
【注释】
①九质之征：九种事物的应验。《庄子·列御寇》：“故君子远使之而观其忠，近使之而观其敬，烦使之而观其能，卒然问焉而观其知，急与之期而观其信，委之以财而观其仁，告之以危而观其节，醉之以酒而观其侧，杂之以处而观其色。九征至，而不肖人得矣。”这里指以下所讲的平陂、明暗、勇怯、强弱、躁静、惨怿、衰正、态度、缓急等九种品质。
②平陂：平，即平坦。陂即山坡。平陂，引伸为平正歪邪。
③惨怿：惨，悲伤。怿，喜悦。
④三度：指偏至、兼材、兼德。
⑤兼材：具有五德中一两个方面的人材
⑥兼德：九征之德皆备的人。
【译文】
人的性情的内容，全部应验在九种品质的外部表现上。那么，平正或险邪表现在人的神色上，聪明或昏暗表现在人的精气上，勇敢或怯懦表现在人的筋肌上，强健或柔弱表现在人的骨架上，浮躁或沉静表现在人的血气上，悲戚或喜悦表现在人的容色上，端正或衰颓的形象表现在人的仪表上，态度的变化表现在人的容貌上，舒缓或急切的心情表现在人的言语上。有这样的人：朴素平淡，富于智慧，爽朗明达，劲肌坚韧，骨架挺拔结实，声音清琅，容色怡悦，仪表端庄，这样的人九种优秀的品质全部具备，其德性已修练到了炉火纯青的程度。如果九种征象中有相互违缪的方面，只能算是偏杂之材。偏材、兼材、兼德是三种不同的人材类型，其德性的称号亦彼此有别。在某些方面比较突出的偏至型人材，往往以自己的专长确立自己的名号。德才兼具的人，往往以五德中之一项来确立自己的名号。九种优秀品德兼备的人，则具有更美好的称号。
【原文】
是故兼德而至，谓之中庸。居中履常，故谓之中庸。中庸也者，圣人之目也。大仁不可亲，大义不可报，无德而称，寄名于圣人也。具体而微①，谓之德行。德行也者，大雅之称也②。施仁以亲物，立义以利仁，失道而成德，抑亦其次也。一至谓之偏材③。偏材，小雅之质也④。徒仁而无义，徒义而无仁，未能兼济，各守一行，是以名不及大雅也。一征谓之依似⑤。依似，乱德之类也。纯讦似直而非直，纯宕似通而非通。一至一违，谓之间杂⑥。间杂，无恒之人也。善恶参浑、心无定是。无恒之操，胡可拟议。无恒、依似，皆风人末流⑦。其心孔艰者，乃有教化之所不受也。末流之质，不可胜论，是以略而不概也。蕃徒成群，岂可数哉。
【注释】
①具体而微：指九种应验初具，但尚不完备。
②大雅：指九种应验初具的人材。
③一至：具备九征中某一方面的人材。
④小雅：与大雅相对而言，这里指偏材。
⑤一征：即只具备九征中的一方面。依似：这里指表面上具有一定的材能，而突际并不能派用场的人。
⑥间杂：具备九征中的某些材质，而在其它方面又相违背的人。
⑦风人：本指诗人。但在这里意义不通。“风”，或许是“凡”之误。“凡人末流”可通。
【译文】
因此，兼德达到极高的水平，就叫做中庸。中庸，是寄与圣人的最高名号。九种优秀品质初具而未能发扬光大的人材，称之为德行。德行，是对大雅型人材的称谓。在某一方面极为突出的，称之为偏材。偏材，是对小雅型人材的称谓。九种品质中只具备一种并且发挥到了极致，称之为依似。依似，是属扰乱德行的一类，正反两方面都很突出的，称之为间杂。间杂，是一种没有恒常之态的人。无恒、依似都属凡夫末流之辈，这一类型的人又可分为很多种，不能一一讨论，故略而不说了。