所谓夜惊，是指孩子在入睡一段时间后出现突然惊醒，瞪目坐起，躁动不安，面露惊恐的现象。在这种状态下，孩子的意识仍呈朦胧状态，同时表现出面色苍白，呼吸急促，瞳孔扩大，出汗等症状。夜惊发作时，一般情况下孩子的脉搏会加快，每分钟甚至可多达180次。
如果孩子在夜惊发作时，父母进行呼唤，孩子一般都很难被叫醒。他们常常不加理睬，而是一直持续处于惊恐状态中，不停地哭泣或叫喊，紧张地抓住任何人，似乎在遭受某种强烈的痛苦。这种情况常常在持续一段时间之后，又能自行消失，孩子可接着入睡。
与此同时，一部分孩子在发作时伴有夜游现象，即下床走动，做一些简单的、机械的动作，如开抽屉等，但醒后完全不能回忆。夜惊的发作次数不一，可一夜发作数次，亦可几天或十几天发作一次。
若幼儿经常出现夜惊，则往往表明其自身存在着持续较久的焦虑。因此，父母需要进一步了解孩子的心理状态，以进行心理疏导。
可以说，孩子的心理因素，是引起他夜惊的主要原因。这里所说的心理因素，包括情绪的焦虑、压抑、紧张不安等。引起孩子夜惊的大部分情绪刺激是短暂或临时的，比如白天玩得太疯狂、晚上看了恐怖惊险的影片或听了恐怖故事等。所以一般来说，孩子偶尔一次出现夜惊父母不必过分担心。
但是如果幼儿长期如此，那么父母就必须关注了。通常情况下，孩子持续的夜惊可能是由一些病理因素引起的。例如，大脑神经营养供应不足，大脑发育有异常，大脑皮层中枢、丘脑、垂体等大脑器官之间的相互调节不好，内分泌失调等原因造成的肥胖，以及严重的钙缺乏症，都是可能导致夜惊发作的病理性原因。如果是因为这些原因，那么父母就需要尽快到医院请医生诊治了。
医学上认为，当孩子出现夜惊时不宜将孩子唤醒，父母们的各种唤醒行为反而会使夜惊加重和延长。父母应该冷静，不再过度惊动孩子，一会儿孩子就会再度入睡了。
夜惊一般无需刻意治疗。随着年龄的增长，待孩子神经生理发育成熟后，或排除了主要的心理因素，夜惊就会逐渐消失了。当孩子出现夜惊症状时，如果孩子白天没有异常，最好是继续观察几天。若每天都出现夜惊的症状并持续3周以上，家长就应带孩子到小儿神经科进行咨询，并根据医生诊断的原因，看是否需要用药或采用心理疗法。
虽然夜惊的诱因很大程度上是生理发育的因素，但父母们还是能够科学地帮助孩子尽量避免出现夜惊症的，可以从以下几个方面入手：
1．良好的作息习惯
良好的作息习惯能够有效地促进孩子的身体和大脑的发育。孩子睡前不要吃过多的东西，睡觉时要保持室内空气流通，让孩子以正确舒适的姿势入睡，尽量将灯光关闭。这样可以帮助孩子提高睡眠质量，使孩子的大脑正常发育并且得到充分的休息。
2．解除孩子的心理压力
除了生理和身体上的因素，父母们就要尽量避免那些可能引发夜惊症的事情发生，从客观上解除孩子心里的压力。同时，以讲故事、做游戏的方式，对孩子进行有针对性的心理疏导，让他们解除焦虑、放松身心，培养他们坚强的意志，开朗的性格。在上床后，父母亲切地陪孩子说说话，或共同听一段轻松的音乐，也往往能让孩子心情愉快地入睡，这是避免夜惊的好方法。
另外，应注意培养和塑造孩子勇敢、沉着、顽强的性格，平时注意参与社会交往，避免睡前听看令人紧张恐怖的故事或影片，孩子有惊恐现象时，亲属特别是母亲应宽慰孩子，使孩子安静入睡。
3．增强运动量
白天适度增加孩子的运动量，不仅可以增强体质，还能促进脑神经递质的平衡。而且孩子白天的活动多了、累了，晚上也容易睡得深，提高睡眠质量。
8．宝贝的“小宝贝”
——孩子的恋物行为
贝贝有个小娃娃，那是妈妈出差的时候给她买的。买回来的时候，贝贝也没有表现出特别的喜欢和高兴。当天晚上回家，妈妈把娃娃放在贝贝旁边照相，照着照着贝贝就搂着小娃娃睡着了。没想到从那晚开始，贝贝就每天晚上都要抱着娃娃睡觉。尽管贝贝的玩具箱里有很多娃娃，但她唯独最喜欢这一个。以后，不论是去亲戚家小住还是去旅行，贝贝都要随身携带着那个娃娃，那成了她最重要的东西。
一次去舅舅家拜访时，因为当时并没有打算让贝贝住在舅舅家，妈妈就告诉贝贝不要拿着娃娃了，不方便。贝贝虽然有些不情愿，但还是听了妈妈的话。但没想到在舅舅家玩得太晚，舅舅一家就把贝贝和妈妈留下来住，可贝贝说什么也不肯，哭闹不休。舅妈拿着小姐姐的娃娃逗贝贝，贝贝仍然大哭着要回家。
贝贝的妈妈觉得这样下去后果有点严重，一旦形成恋物癖可怎么办呢？于是此后只要贝贝抱着那个娃娃，妈妈就严厉地告诫她把娃娃放下，告诉她不许恋物。可贝贝一旦没了娃娃，就变得无精打采的。所以，到最后妈妈也未能成功地阻碍贝贝对娃娃的“依恋”。
孩子在很小的时候，就会对某些东西表现出强烈的喜好。比如，当他怀抱着自己的玩具小熊、小狗时，会表现得格外快乐。但是，在1岁之后，孩子们对某种东西产生特殊偏好，借此使身心舒适的愿望和行为就会表现得更加强烈。
为什么孩子会表现出这样的行为？这是因为，当孩子进入1岁之后，他们的行动更加自由，独立性和认知能力也愈发增强。因此，绝大多数孩子在这个年龄段就已经体会到“分离”所带来的焦虑和紧张了，从而也就会随之产生“不安全感”。
正是因为孩子拥有了这样的心理，因此，当父母外出离开后，他们就会感到难过。在大千世界奇异古怪的复杂事物面前，他们会感到内心充满恐惧，这些成长中无法避免的“烦恼”，促使孩子们为了寻求安全感而作出自己的努力。
于是，他们只好选择一个最熟悉的东西，无论周围发生什么变化，这个“宝贝”始终如一。孩子们从这种“不变”中为成长寻求着安全感，这就是孩子出现恋物行为的重要原因。
有的孩子出现恋物行为，原因则比较特殊，主要是因为这些孩子习惯于某种生活模式。这种情况一般在2~4岁的宝宝中比较常见，因为这个时期是宝宝秩序感发展的敏感期。在这个时期内，孩子会在事件的顺序性、生活习惯的固定性、所有物的归属等问题上表现出不容变更的心理和行为，因此也有可能会表现出强烈的恋物心理。有的孩子出现恋物行为，与其成长环境和家庭气氛密不可分。有很多宝宝，因为没有受到必要的关注和关心，缺乏安全感，所以喜欢一些特殊的事物，如娃娃、毯子等。他们幻想它们是自己的亲密朋友，是保护自己的，因而和这些物品形影不离，这种行为是他们生理和心理上的基本需求。还有的孩子会在妈妈离开时，用一些妈妈的物品来替代妈妈，从而获得同妈妈在一起的感觉。孩子的这种替代性行为，大多数都是暂时性的。当孩子习惯新的生活模式后，恋物现象就会自然而然地消退了。
除此之外，还有一种比较特殊的情况：孩子本身没有什么恋物行为，他们这样做完全是与成人的反抗。因为成人反对恋物，所以他们偏要恋物。
当然，尽管心理恋物不利于孩子的成长，但这并不代表它就一无是处。当孩子存在紧张或者焦虑心理，但他们又需要自己去面对和处理这些烦恼的时候，一个“宝贝”在此时就会成为一种特别的方法或者工具。它能调动起孩子自身的能动性，让孩子自己变得平静、安详、坚强和信心十足。
通过对绝大多数有恋物情结的孩子的观察，心理学家发现，孩子的慰藉物多是一些毛绒的、柔软的、让人摸起来感到舒服的东西。正如让一个一两岁的孩子玩泥巴、面团等黏性的东西可以安抚他的心情一样，这些“宝贝”的真正作用，就在于帮助孩子自己平息不快和激动的情绪。说到底，为自己找到一个“亲密知己”，是孩子们的一个小智谋，他们依靠这些“宝贝”度过这些暂时还难以对付的情绪或者环境。
所以说，孩子依赖慰藉物的行为，从严格意义上来讲并不能称作“恋物癖”，因而爸爸妈妈不必太过担心。如果宝宝天生就喜欢柔软的、舒适的物品，并常常会无意识地或有意识地对柔软的物品具有好感，从而在某种程度上表现出恋物的行为，这其实是一种非常正常的行为。这种行为不仅不是“恋物癖”，甚至连恋物都称不上，只是一种本能偏好的自发表现。
对于许多父母来说，要抽掉宝宝的奶嘴、旧毛毯、枕头，那可是一项艰巨的工程。善良的出发点总是换来宝宝的哭闹不休，心疼不已的父母只好一次又一次地妥协。
父母究竟该怎么做，才能让孩子改掉恋物的习惯呢？首先，家长不要对这种习惯感到奇怪，孩子眷恋与他朝夕相处的物品属于正常现象，千万不要让孩子觉得自己的举止是不对的。不管孩子形成恋物行为的原因是什么，只要与孩子有良好的亲子关系和依恋关系，让他时时获得安全感，那么很多恋物行为就会不攻而退了。
1．不要轻易改变孩子的生活习惯
首先，父母不要轻易改变孩子的生活习惯，这是最关键的做法。否则，就会扰乱孩子认识世界的方式，使他更加没有安全感。
也许在许多父母眼里，孩子生活习惯的转变，只意味着转学、搬家、父母离婚这类事情，其实不然。由于孩子的自主性还比较弱，很多事情还需要成人的帮忙处理，所以家长的长时间出差、洗澡顺序的改变等，都会引发孩子的焦虑，从而不愿放弃曾经的“宝贝”。所以，尽可能保留孩子固有的生活习惯和生活模式，这是非常重要的。
2．宽容的心态
随着年龄的增长，绝大多数孩子身上的恋物行为会逐渐消失。所以，父母不妨以宽容和理解的态度对待这个孩子成长过程中的小插曲。不要因为孩子偶尔的、短时间的一种倾向，就简单地认定他“恋物”，进而有嘲笑、责骂，甚至压制孩子的行为。
3．展现有生命的爱
父母可以在孩子表现出恋物行为时，尽可能地让他明白，慰藉物、替代物再好，也是没有生命的，无法给孩子带来丰富的情感交流。所以，父母要做的事情，就是多关注孩子，多与孩子沟通和交流，让他感受到父母对他的关爱和重视。例如，每天保证与孩子有一个小时以上不被其他事情所打扰的相处时间；在与孩子的相处中，要认真而不是心不在焉；与孩子说话时，看着宝宝的眼睛；等等。
4．多多拥抱孩子
要想让孩子摆脱恋物心理，最重要的是要让他感受到温暖，驱散他的孤独感。比如，父母可以多拍抚宝宝的背部和头顶，以解其“皮肤饥饿”。父母应当明白，拥抱和拍抚不是奖赏，而应该是日常的、无条件的。甚至当孩子做错事感到不安时，也可以拥抱他，而且这种情况下的身体接触，比奖励性的身体接触更有意义，因为它代表着无条件的爱和宽容。日常性的拥抱可以给宝宝这样的暗示：我在你身边；我爱你；别怕，有我呢；失败了不要紧；你很安全……
这样，孩子的恋物心理自然就会逐渐消散。
9．“我不要上幼儿园”
——分离焦虑症
勤勤是一个性格比较内向的小女孩，她刚上幼儿园没几天。每天早上来幼儿园时她总是拽着爷爷不撒手，并且嘴里总喊着让爷爷早点来接她。
看到这种状况，幼儿园里的老师一把抱过勤勤，伸出大拇指给她看，那上面画了一个小脑袋，很是可爱。老师扮演大拇指对勤勤说：“勤勤乖，勤勤不哭。”但是勤勤并没有和老师玩多久，就又开始坐立不安，总是不停地问老师几点了，爷爷什么时候来接她。说着说着，还撅着小嘴眼泪汪汪地看着老师。时间过得越久，勤勤越不安。最后竟然号啕大哭起来，边哭还边说，爷爷不来接她了，爸爸妈妈不要她了。
回家后，勤勤对妈妈说：“妈妈，我不要去幼儿园了。”妈妈一脸疑惑地问：“为什么啊？幼儿园有那么多小朋友可以和你一起玩。”勤勤拽着妈妈的衣角说：“你们不来接我，不要我了怎么办？”
勤勤的这种行为，就是婴幼儿分离性焦虑的典型表现。那么，到底是哪些原因导致孩子出现这样的状况呢？
1．家庭过分呵护和溺爱
现代家庭中，通常都是独生子女，家长往往对儿童的过分呵护、娇惯溺爱，使儿童依赖性增强，独立性差，一旦走出家门离开父母亲人，便不知如何面对社会，如何处理人际关系，这是产生儿童分离焦虑症的主要原因。在某些国家，幼儿在幼儿园大班早期就开始独立地上幼儿园了。而国内很多孩子上小学还要成人接送，过分呵护或限制儿童接触外界事物，会影响孩子自理能力和交往能力的发展，进一步则会影响到孩子的自信心，容易使孩子形成胆小、怕事，不独立的人格倾向。当他们遇到一个新环境以后，就很可能会产生恐惧，容易使孩子形成胆小、怕事不独立的人格倾向，产生分离焦虑症。
2．离开家人，幼儿缺乏安全感
最亲近的人从视线中消失了，孩子会一下子不安起来：妈妈在哪里？我要找妈妈！孩子会用喊叫、哭闹来表达自己的焦虑，呼唤妈妈的出现。大部分孩子从七八个月起，就会明显表现出这种分离焦虑，有些孩子甚至更早。分离焦虑的出现，与孩子的不安全感有关。最初，这种焦虑的出现，是具有特殊的适应意义的。因为，它促使孩子去寻找他所亲近的人，或者发出信号，呼唤妈妈的出现。这是孩子寻求安全的一种有效的方法。
但是，由于焦虑中的孩子会把所有的注意力都放在寻找亲人上。有时，他们甚至不吃、不喝、不玩，这些平时最能引起亲近的人关注的行为，现在成了他用来呼唤亲人的一种方法。当然，其他的活动可能就进入不了他们的视线了。焦虑还会引起孩子生理上的应激反应，长时间焦虑，容易使孩子抵抗力下降。刚入园的孩子常常很容易感冒、发烧、肚子疼，等等。又称离别焦虑。
一般来说，孩子出现严重的分离性焦虑症时，会有以下这些心理表现：
（1）持续地担心不幸的事会使自己和父母分开，如自己可能会走失、被绑架、被杀，或成为意外事件中的牺牲者。
（2）持续地担心父母受伤害，或害怕他们会一去不归。
（3）预期离家或离开父母时，会大发脾气或哭泣、请求父母不要离开。
（4）持续抗拒或拒绝上床睡觉，除非父母在身边，或拒绝离家在外过夜。
（5）当孩子离开父母时，会出现过度压力或抱怨的情况，如想回家、不停地打电话给父母等。
（6）持续逃避独处，如影随形地跟着父母。
（7）在许多上学的日子或其他预期将会与父母分离的日子，会用生病头痛、肚子痛等方式来挽留父母。
（8）持续抗拒或拒绝去幼儿园，以便留在父母身边或留在家中。
（9）重复出现包含与父母分离为主题的噩梦。
以上这些焦虑心理，都是孩子缺乏安全感的体现。所以，在日常生活中，父母应注意培养孩子的安全感和自信心，鼓励孩子表达自己的感觉，帮助孩子解决问题，同时也应教给孩子一些放松的技巧。