期货对多数女性投资者来说是比较陌生的，而且在大家传统的观念中，这种投资方式的风险也很高。其实，期货的英文含义是从“未来”这个单词演化而来的，简单地说，就是今天投资了某一样商品期待其未来能够升值，当我们卖出后通过中间的差价可以赚取更多的利润。因为期货讲究的是“以小博大”，背后往往代表着较高的收益，所以，选择这种投资手段的女性正在逐渐增多。
什么是期货交易
股票、基金、外汇这些投资方式，即便没有真正地实践过，但也经常能够听到。但是，说起期货投资，大多数女性就会感到陌生了。期货交易其实就是一种合同的交易，它不同于一般的现货交易，不是你买了大豆就要把一卡车一卡车的大豆运回家，期货交易最终目标不是商品所有权的转移，而是从市场价格波动中谋利。因此，期货交易的对象很广泛，可以是原油、铜、铁这样的商品，也可以是外汇、债券一类的金融工具，另外还可以是股票指数一类的金融指标。
那么，与我们比较熟悉的、实实在在能看到物品的现货交易相比，期货交易到底有什么不同呢？
首先，这两者的交易对象不同。现货所要交易的是所有的商品，期货交易的其实是一种合约，上面写明了商品数量、商品质量、保证金比率、交割地点、交割方式以及交易方式等基本信息。
其次，交易的目的不同。现货买卖都是围绕商品进行的，要么卖出东西，要么买进东西。而期货则是为了转移价格风险或进行投机获利。
最后，交易的程序不同。现货交易得有商品存在，有人卖才能有人买。而期货交易则可以把现货买卖的程序颠倒过来，没有商品也可以先卖，不需要商品也可以买。
期货交易有这样的特点：以小博大；双向交易；不必担心履约问题；市场透明，交易信息完全公开；组织严，效率高。
期货合约的特点与作用
期货合约是指由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量实物商品或金融商品的标准化合约。其主要由交易品种、交易数量和单位、最小变动价位、每日价格最大波动限制、合约月份、交易时间、最后交易日、交割时间、交割标准和等级、交割地点、保证金和交易手续费组成。
商品期货合约又分为农产品期货、金属期货和能源期货。其中，农产品期货是最先出现的期货品种，主要包括小麦、大豆、玉米等谷物，棉花、咖啡、可可等经济作物和木材、天胶等林产品；金属期货有有色金属和黄金、白银等贵金属两类，以铜、铝、铅、锌、镍为代表；能源期货的主要品种有原油、汽油、取暖油等。
金融期货合约又分为外汇期货、利率期货、股指期货。其中，外汇期货交易量最大的币种有美元、德国马克、日元、英镑、瑞士法郎、加拿大元和法国法郎；利率期货目前主要有两类：长期利率期货合约和短期利率期货合约，其中前者的交易量较大；股指期货是随着证券市场的起落，投资者迫切需要的一种能规避风险、实现保值的工具。
期货合约主要有两大作用：吸引套期保值者利用期货市场买卖合约，锁定成本，规避因现货市场的商品价格波动风险而可能造成的损失；吸引投机者进行风险投资交易，增加市场流动性。
期货合约主要受到商品特征和合约特征的影响，前者来自商品的现货市场，后者主要来自期货交易过程的合约及制度设计。
期货保证金制度
期货合约交易实行保证金制度，就是说在交易时，投资者必须按照其买卖期货合约价值的一定比例缴纳少量资金，作为其履行期货合约的财力担保，然后才能参与期货合约的买卖，这个比例通常是5%～10%。然后再根据价格变动情况确定是否追加资金。
保证金的收取是分级进行的，可分为会员保证金——期货交易所向会员收取的保证金，客户保证金——期货经纪公司向客户收取的保证金。客户保证金的收取比例由期货经纪公司自主规定，不得低于交易所对会员收取的交易保证金。该保证金属于客户所有，期货经纪公司除按照中国证监会的规定为客户向期货交易所交存保证金，进行交易结算外，严禁挪作他用。当每日结算后客户保证金低于期货交易所规定或双方约定的保证金水平时，期货经纪公司应当按规定向客户发出保证金追加通知，客户于规定时间内补齐保证金缺口。
我国期货市场保证金制度与国际期货市场的差距较大，首先，国内期货公司向客户收取的保证金水平一般是由各期货公司自行规定的，所以水平高低参差不齐，甚至有较大差距。其次，国内期货保证金的计算方法与国际市场存在较大差距，国内期货市场的保证金水平为相对水平，即结算价格的一定百分比；国际市场一般采用绝对水平，即直接以货币单位计价。
在国内，无论是期货交易所还是期货公司，保证金的确定一般都是以涨跌停板幅度为基准，而不是根据期货价格的波动情况来确定。交易所保证金一般一年或更久才会调整；而期货公司保证金的调整时间不固定，调整的频率因不同期货而有所差异。
坚定不移地执行以小博大原则
有这样一个故事，有人投资期货，连续10次每次都赚钱了，于是向另外一个做期货投资的朋友炫耀。他的朋友问道：“这10次，你一共赢利多少呢？”这个人说：“赢利了10%。”于是，朋友说：“平均你每次赢利1%，可是为此你要冒多少风险呢？”结果，没过多久，这个人的投资就失败了，不但把之前赚的全赔了，而且损失严重到几乎全被亏空。
有很多人觉得在期货市场上，赚钱是如此的困难，但是亏钱却是很容易的事。这是因为他们对期货市场的赢利做出了错误的判断。在期货市场上永远不要惦记着赚“小钱”。其实，上面的故事是想说明，“以小博大”才是期货投资的精髓，想要在期货市场上站稳脚跟，其原则就是要以极小的代价去博取巨大的利润。而做到“以小博大”的关键则是要保护好自己，也就是说自己赔得越少越好，说得更具体点就是每次投资都不会亏大钱。
（1）每次的极小代价都应该是提前预计好的，这样每次在行情走反后，付出多大的代价都是我们已经提前预计好的，然后在行情的发展过程中严格执行这个计划。这样，就可以保证永远不亏大钱，因为所有的代价都是事前可以计划而事中可以控制的。
（2）制订整体的赢利计划时，所冒的总体风险应该是资金总额的一小部分，通常会将其限定在20%，接下来要考虑的就是如何利用这20%的损失去博取更大的利益。
之所以坚持“以小博大”的原则，是因为即便是在连续判断失误的情况下，损失越小，我们在市场上生存的时间越长，起死回生的机会就越多。
期货投资者有哪些类型
目前，根据交易者交易目的的不同，期货市场的投资者大致可以分为三大类。
（1）套期保值者。他们是期货市场产生的原动力，主要是指在期货市场买卖与现货市场数量相当，但交易方向相反的期货合约，以期在未来某一时间通过买卖期货合约来补偿现货市场价格变动所带来的实际价格风险的机构和个人。又可以分为买入套期保值和卖出套期保值。
（2）投机者。他们是期货市场的重要组成部分，可以说是期货市场必不可少的润滑剂，主要是指根据对市场的判断，把握机会，利用市场出现的差价进行买卖，从中获得利润的交易者。又可以分为长线投机者、短线交易者和逐小利者。
（3）套利者。他们是套利交易中最普遍的一种，主要是指利用不同市场或不同合约间的价格不合理关系，通过同时买进卖出以赚取差价收益的机构或个人。一般可分为三类：跨期套利、跨市套利和跨商品套利。
期货交易是一种重要的投资工具，它为交易者提供了一个能安全、准确、迅速成交的交易场所，提高交易效率，不发生“三角债”，有助于市场经济的建立和完善。
期货风险很大吗
徐小姐有个同事，前一阵子跟朋友一块玩起了期货投资，着实赚了一笔钱。于是，朋友也想拉着徐小姐一块投资期货，但是徐小姐却迟迟不敢出手。因为她对期货又爱又怕，爱的是它确实很容易在不长的时间内就能赚到不少钱，但是又怕期货市场风险巨大，一不小心很可能就会倾家荡产。
其实，有着跟徐小姐一样想法的投资者不在少数，那么期货投资到底有什么风险呢？
期货与股票的最大不同就是期货的双向交易机制，只有买卖双方对等交易才能完成。也就是说你若赚钱，别人就会亏损，而只有你亏损，别人才会赚钱，所以有人说期货市场是没有双赢的游戏。期货只要交易，无论做多、做空都要承担价格波动带来的风险，这是由期货采用保证金交易形式决定的。
很多人都觉得期货投资风险大，因为他们是以股票投资的思路和习惯来看期货市场的。当投资者在期货市场上习惯用股票市场的投资思维来进行投资时，亏损的风险是难免的，因为这种行为在期货投资中绝对是错误的，而且是致命的错误。
因此，减少期货投资的风险就必须要剔除投资理念上的误区，做到这一点，你就会发现，其实期货投资行情比股票行情更容易把握。首先，首选商品的价值比股票更容易界定。其次，商品价格的涨跌是纯粹的供求规律在起作用，不像股票那样复杂多变。
期货交易关键是要把握住预测和交易的规则，这些规则一旦掌握就将一成不变，学起来比较容易，不像股票那样一直在变，我们不得不一直学习新的股票知识来适应变化。
投资期货前必须明白的道理
兵法有云：“知己知彼，百战不殆。”投资期货之前必须对自己、对期货市场的投资理念有清楚的认识。我们在把钱拿出来之前，至少应该了解以下几件事。
第一，对自己要有清楚的认识，主要是能够清楚地明白自己承担风险的能力。世界上没有常胜将军，期货投资更是如此，即便是华尔街顶级的投资专家也不能保证每次出手都稳赚不赔。因此必须有足够的心理抗压能力，以及很好的情绪调节能力，相比IQ而言，在投资界往往EQ更重要。
第二，亏得起多少做多少，千万不要有赌博的心理。这是投资期货的一个基本原则，如果有闲钱才可以拿来做投资，毕竟期货是“以小博大”，获利丰厚，但是相对的风险也不小，一旦赔钱了很可能就会血本无归，因此最好拿闲钱来投资。
第三，要有耐心，明白等待的重要性。“不明朗的市不入”是投资期货的重要原则，因此在缺乏新的刺激因素时，最好采取观望的态度，宁可等待也不要贸然出手。
第四，当行情不利时，宁可及时收手，也不要持观望态度。即便是看错，适时地止损，少亏一点或是少赚一点，也比采取鸵鸟政策，置之不理好得多。
第五，正确地对待亏损，并把其控制在最小幅度才是做期货投资的精髓。面对亏损的现象，要有积极的心态，想办法止损，同时记住亏损是买卖的一部分，有亏才会有赚钱的时候。
在期货交易之前，你必须制订一个明确的交易计划，并在之后的交易中严格遵守。这样才能保证自己在任何时候都能做出客观、冷静的判断。
期货投资的基本策略
虽然，我们常常觉得投资期货是很有风险的一件事，但是期货市场作为市场经济的重要组成部分，其作用已经渗透到社会经济的各个方面，更重要的是，这种新型的投资方式已经渐渐地走入人们的日常生活中。而且，它也不失为一种极好的投资方式，关键是要掌握投资期货的基本策略。
（1）“顺势是金、逆势者亡”的原则。所谓的“顺势”不是顺着牛市或熊市操作的意思，要知道牛市中也会有深幅回档，熊市中也会有强烈反弹。在期货价格演变的过程中，中级趋势是指导交易很好的工具。通常40天均线斜率一直朝上运行，则我们就认为是涨势，反之则为跌势。所谓的“顺势”也就是指要坚持从市场的实际出发，不要主观臆断，而应该严格凭作图结果行事。
（2）“一三原则”。期货交易利用的是保证金杠杆原理，“一”为潜在风险，“三”为潜在收益，换句话说就是以小博大。投资者要善于收集基本面的信息，总结历史交易经验，特别注意预期价位的合理性。
（3）程序化原则。“开仓容易，平仓难”，如果火候把握不好，不是平仓过早导致损失，就是平仓过迟。程序化原则就是要求投资者及时止损平仓，一旦价格跌破40日均线，投资者应该无条件平仓了结手中的仓位。
更多的时候，人们投资期货不是要努力成为英明的预测家，而是要成为简单原则的执行者，只有遵守原则，在期货市场少走弯路，才有可能成为真正的赢家。
到底怎么做期货交易
想要投资期货，当然必须要知道如何进行期货交易，其实交易的全过程可以概括为：开仓、持仓、平仓或实物交割。开仓就是交易者新买入或新卖出一定数量的期货合约，如果你开仓之后没有平仓的合约，叫未平仓合约或者平仓头寸，也叫持仓。如果交易者将这份期货合约保留到最后交易日结束，那么你就必须通过实物交割来了结这笔期货交易。而平仓则是买回已卖出合约，或卖出已买入合约的行为。
其实整个期货交易过程比较简单，我们举一个例子来解释一下。当你卖出木材“2012年12月”合约1手，那么你就应该在2012年12月合约到期前再买进1手同一个合约来对冲平仓，这样就完成了一个交易过程。