修炼开始后，4个和尚围着那盏油灯盘膝而坐，全都默不作声。后来，油灯中的煤油越燃越少，灯很快就要灭了。管灯的和尚非常着急。这时，突然刮来一阵风，油灯左摇右晃，眼看就要熄灭了。管灯的和尚忍不住大叫起来：“糟糕，油灯快灭了！”
其他3个和尚正在闭目打坐，本不应该说话的，但听到管灯和尚的喊叫声，道行在他上面的第二个和尚立刻骂道：“你叫唤什么？我们在做‘不说话修炼’，怎么能开口说话呢？”
第三个和尚听后非常生气，骂第二个和尚说：“你不也说话了吗？实在不像话。”
第四个道行最高的和尚始终默不作声地盘膝静坐。可是过了一会儿，他慢慢地睁开了眼睛，很自豪地对其他3个和尚说：“哈哈！只有我没有说话！”
这4个参加“不说话修炼”的和尚为了一盏油灯，先后都开口说话了。最可笑的是，那3个道行较高的和尚在指责别人“说话”时，在不知不觉中，自己也犯了“说话”的错误。
当我们指责别人，挑剔别人的缺点或错误时，无非是想证明自己是对的。然而事实上，我们自己也可能有同样的缺点或犯同样的错误，只是自己没有察觉而已。
有一位老妇人，总是看不起住在隔壁的邻居，因为她觉得这个邻居太肮脏了。有一天，有个朋友来她家串门，老妇人又向朋友讲述了一番她的邻居如何的脏。朋友问道：“为什么你会这样认为呢？”老妇人说：“我每天都看到她洗完晾在院子里的衣服有斑点，没有一次是洗得干净的。这样一个连衣服都洗不干净的人，你说她的生活质量会有多高呢？一定是一个肮脏不堪的人！”听到这里，老妇人的朋友拿起一块抹布，在老妇人的窗户上抹了几下，然后问道：“你现在再看她的衣服还有斑点吗？你看她的衣服洗得多干净呀！哪里有斑点呢？”原来是因为老妇人的窗户很长时间没有清洗了，上面有很多灰尘和雨水混成的斑点，所以看什么东西都是脏的。
正所谓“责人先责己”，在开口批评别人之前，我们首先要作自我批评，这样有利于创造一种民主的沟通气氛。在这种氛围下，被批评者能更愉快地接受我们的批评。
史密斯先生有个侄女名叫约瑟芬。高中毕业以后，约瑟芬离开她在美国加州的家，到纽约去做史密斯先生的秘书，那时她才19岁，对于商业和生意上的事情一窍不通，所以她在工作中经常出现失误。
有一次，史密斯先生实在忍不住了，很想批评她两句，但是转念一想，她年纪小、阅历浅，不能太过苛求，于是他改用和颜悦色的口气对她说：“现在你还年轻，做错事是在所难免的，我在你这个年纪的时候，做的错事要比你多得多，所以我相信将来随着年龄的增长，你的知识和才干一定会大大增长的，现在你照着我说的这样做不是好多了吗？”
在批评别人时，先承认自己有错，然后再指出别人的错误，往往更容易令人接受。因此，我们要牢牢把握住“责人先责己”这一批评法则。
人没有十全十美的，错误和失误时刻都在出现，如果我们只顾着把时间和精力用在追究别人的错误和失误上，而不注重自我反省和自我批评，别人就很难接受我们的批评。要想顺利达到批评教育别人的目的，我们首先要做好自我批评。
幽默让批评变得更“美丽”
批评性的语言往往具有极大的否定性和强烈的谴责性，极易造成谈话双方心理上的不相容和相互排斥，从而影响沟通效果。如果能在批评中适当地加入一些幽默元素，这种不相容就可以得到缓解或消除，甚至变不相容为和谐、融洽，从而引起被批评者对批评内容的注意、认可和接受。
虽然幽默的批评多半是间接性的，但幽默所暗示的内容往往能给被批评者以潜移默化的影响，积极改变着他们已经形成的心理定势和意向，有利于他们认识和改正错误。因此，当我们不得不批评他人时，不妨在批评中加入一些幽默元素。
美国钢铁大王查尔斯·史考勃就是一个善用幽默的人。一天中午，他经过自己的钢铁厂，无意中发现有几个工人正坐在地上吸烟，而就在他们的正上方挂着一块大牌子——禁止吸烟！
假如你是史考勃，你会怎么做？会不会立即走过去，指着那块大牌子对他们说：“难道你们不识字吗？”可能很多人都会那样做。但史考勃却采取了不同的处理方法：他简单地思考了一下，然后面带微笑地朝几个吸烟的工人走过去，友好地递给他们几根雪茄，幽默地说：“伙计们，如果你们能到外面抽掉这些雪茄，我将感激不尽！”几个吸烟的工人顿时觉得很不好意思，立即把手中的烟掐灭，并对史考勃产生了由衷的好感和深深的敬意。
在这则案例中，史考勃没有直接批评和责骂工人，而是用幽默的、充满人情味的方式让员工愉快地接受了自己的批评。由此可见，如果你想让批评卓有成效，幽默不失为一个好方法。当面指责别人，只会使对方产生敌意，而幽默则能巧妙地给予对方暗示，让对方主动认识和自觉改正自己的错误。这就是最高明的批评之道。
将幽默批评运用到日常工作和生活中，具有春风化雨、润物无声的效果，既能达到批评教育的目的，又能让被批评者获得情感上的滋润，营造一种轻松愉快的沟通氛围，拉近批评者与被批评者之间的距离。
例如，你是一位企业管理者，每周一单位都要开早会，当员工一次又一次地迟到时，如果你说：“怎么又是你迟到？批评过你多少次了，为什么总是改不了？下次再迟到我可要罚款了！”这样的批评、指责很容易伤害员工的自尊心，激起员工的逆反情绪。相反，如果你换一种幽默的方式说：“看你跑得满脸通红（其实他是因为又一次迟到觉得不好意思而脸红）的，如果今天是长跑比赛的话，你肯定能拿冠军，虽然你起步比别人晚，却跟别人差不多同时到！”很显然，这种幽默的批评方式要比前一种轻松得多，它不仅更容易切入主题，而且顾及了员工的自尊心，员工也会觉得你的话更有分量。
因此，在批评别人时，适当地使用幽默这个杀手锏，不仅能帮你解决很多棘手的问题，而且能让你的沟通能力锦上添花。
某公司有位员工小魏，平时表现很不错，可是最近突然迷上了网络游戏，不仅上班时间有空就打游戏，而且下班后还经常“加班”打游戏。有一天晚上，公司总经理下班后又回来取遗忘在办公室里的文件。当他经过小魏所在的座位时，发现小魏并不是在加班，而是在全神贯注地玩网络游戏，而且根本没有注意到有人来了。总经理不免心中有些不满，但公司规定上班时间玩电脑游戏者要被罚款，而现在是下班时间，如果罚款，员工心里肯定不服，而且未必能起到说服教育的作用。总经理很快想出了一个两全其美的方法，既不会引起小魏的逆反情绪，又能让他接受批评。总经理走上前去轻轻拍了拍小魏的肩膀，关切地说：“小魏啊，这么晚了还在加班，多注意身体呀！”小魏回头一看是总经理，顿时觉得羞愧万分。从此以后，他再也不在办公室里玩电脑游戏了，而且工作上更加兢兢业业。
文武之道，一张一弛。幽默属“张”，严肃属“弛”，适时地运用幽默风趣的批评方式，能收到既严明又活跃的批评效果。但是，幽默在批评中并不是能随便乱用的，在批评中使用幽默需要注意以下两点原则：
语言力求简洁
有些人在大庭广众之下，为了炫耀自己清高儒雅、满腹经纶，专门拣一些生僻的字眼用，结果往往使人如坠云雾，弄不清他究竟是什么意思。因此，我们必须注意，为了清楚地表达批评的信息，所选用的幽默词汇一定要力求简洁。
不要讲侮辱性的话或脏话
粗俗的笑话、取笑别人的生理缺陷或许能引人发笑，但却无法有效地传达批评的信息。而且这种笑话容易引起当事人的不快和不满，使沟通产生障碍。因此，在批评别人时切忌讲侮辱性的话或脏话。