积极的期望促使人们向好的方向发展，消极的期望则使人们朝着对自己不利的方向发展。人们通常用这样的话概括皮格马利翁效应：“说你行，你就行；说你不行，行也不行。”
什么是皮格马利翁效应
这是一则古希腊的神话故事，皮格马利翁是塞浦路斯的国王，同时他还是一位有名的雕塑家。一次，他用象牙精心塑造了一位美丽的少女，并且深深地爱上了她，给她起名为盖拉蒂。为了使盖拉蒂更加的完美，他还为她穿上了美丽的长袍，拥抱她、亲吻她，并且真诚地希望心目中的“少女”能够接受自己的爱。
一段时间过去了，美丽的“少女”依旧还是雕塑，为此，皮格马利翁感到非常绝望，他不愿意再接受这种单相思的煎熬，于是，他就带着丰富的祭品向爱神阿芙狄罗忒求助，祈求他能够赐给自己一位像盖拉蒂一样优雅、美丽、温柔的妻子。他真挚的爱慕之心深深地打动了爱神，于是，爱神决定帮助他，赋予雕塑美丽的生命。皮格马利翁的幻想变成了现实。
当皮格马利翁回到皇宫之后，径直来到雕塑旁，继续凝视着她，希望自己的梦想能够成真。此时，他就发现雕塑慢慢地在发生变化，先是脸色慢慢地呈现出血色，然后眼睛也渐渐地释放出光芒，嘴巴也缓缓地张开，而且还伴着甜甜的微笑，最终盖拉蒂向皮格马利翁走来，眼神中充满了爱意，而且浑身散发出温柔的香气，凝视片刻之后，盖拉蒂开始对皮格马利翁说话了。
面对突如其来的一切，皮格马利翁惊呆了，他一句话也说不出来。
上帝！梦想可以成真，盖拉蒂真的成为皮格马利翁的妻子了。
故事虽然是虚构的，但是隐喻了深刻的道理。现实生活中，这种“皮格马利翁效应”也随处可见。博尔赫斯在《论惠特曼》一文中就曾提及：“一件虚假的事情可能本质上是真实的。”
正是因为如此，人们才从皮格马利翁的故事中总结出“皮格马利翁效应”。
美国著名心理学家罗森塔尔和助手来到一所小学做一项试验，他们告诉周围的人说要进行一项“未来发展趋势测试”，并且以赞赏的口气将一份“最有发展前途者”的名单交给了学校和相关的负责老师，并且一再叮嘱知道这些秘密的人要保密，以免影响试验的正确性和公平性。
其实，名单只不过是罗森塔尔和助手撒下的一个“权威性谎言”，因为名单上的人是他们在学生名单中随机挑选出来的。
经过一段时间之后，奇迹终于出现了，凡是名单上的孩子，其成绩都有所进步，而且各方面表现得都很优秀。显然，这是“皮格马利翁效应”在发挥着作用，因为心理学家的“谎言”对老师起了暗示的作用，从而左右了老师对学生能力和智商的判断力；而老师又会将自己的心理变化转化成行动和语言传递给这些学生，当这些学生感受到老师的关爱和渴望时，就能够更加努力的学习，从而使各方面都有了异乎寻常的进步。
试验过后，人们又将这个现象称之为“罗森塔尔现象”，意在说明：每个孩子都有可能成为天才，孩子能否成为天才关键在于是否得到家长或是老师的重视与鼓励。如果父母像对待天才一样的爱孩子，教育孩子，那孩子成为天才的可能性就会非常高。美国心理学家威廉·詹姆斯发现，人在内心深处最渴望的就是得到赞美，其实，无论是大人还是孩子，他们的内心世界都是一样的，没有任何一个人不希望得到周围人的赞美和期待。
心理学家用“皮格马利翁效应”证明了，只要你对某事抱有坚定不移的热情和肯定，并为之努力，那么，就一定能够得到预期的效果。就像父母对孩子的期望一样，如果制订出合理的目标，并且倾注所有爱心和热情，对孩子寄予高度的希望，孩子就一定能够实现自己的目标。
通过对少年犯罪儿童的研究表明，许多孩子之所以成为少年犯，就是因为受到了不良期望的影响。诸如，在他们小时候犯错误时，就被贴上了“不良少年”的标签，这种消极的期望直接导致孩子朝着越来越糟的情况发展。慢慢地，就连孩子自己都认为自己是“不良少年”，而最终导致他们走向了犯罪的深渊。
自尊和自信是人的精神支柱
成功的先决条件是什么？是机会，是智商，是运气，是智慧……还是精神？对于这个问题的答案可能是仁者见仁，智者见智。但是，通过对“皮格马利翁效应”的研究，我们由此可以得出——自尊心和自信心是人的精神支柱，更是成功的先决条件。所以，无论从事什么行业的人，都应该切记：不要视自尊心和自信心为儿戏，对于未成年的孩子尤其如此。
在卡耐基很小的时候，母亲就因病逝世了。在他9岁那一年，他的父亲又娶了一个妻子。在继母进门的第一天，卡耐基的父亲就指着他对继母说：“这是被全镇公认为最调皮的坏孩子，你应该时刻提防着他，说不准什么时候你就会被这个调皮的孩子害得头痛不已！”
孩子好像天生就与继母为敌，卡耐基也是如此，因为在他心中，“继母”一词往往总会给人带来厄运，所以，卡耐基在心底就排斥新来的继母。但是，继母出人意料的行为和话语，却深深地打动了卡耐基这颗已失去母爱的心。继母面带微笑地走到卡耐基面前，轻轻地抚摸着卡耐基的头，然后转过身笑着责怪丈夫：“你怎么能这样说孩子呢？依我看卡耐基不是全镇最坏的孩子，而是全镇最聪明的孩子。”
继母的话深深地触动了卡耐基的心，因为在此之前他从来没有听过类似这样的话，包括他的父亲在内，对他的评价总是批评多于表扬，即使母亲活着的时候也是如此。正是因为继母的这句话，卡耐基的抵抗心理在瞬间就被瓦解了，同时还与继母建立了良好的关系。
继母看似不经意间说出的话，却成为激励卡耐基的一种动力，使他日后创造了成功的28项黄金法则。
家长在教育孩子时，往往急于求成，所以有时就会采用过激的方式，如说话过重，刺伤了孩子的自尊心，这可谓是教育中的败笔。所以，无论你的孩子多么逊色，都不要刺伤他的自信心和自尊心，家长要学会鼓励，在尊重孩子的基础上，最大限度地为他们撑起人生信念的风帆。
一个小女孩从小就失去了父亲，母亲靠做手工维持着生活，与其他同龄孩子相比，她显得很自卑，因为她从来没有戴过漂亮的首饰，也没有穿过漂亮的衣服，在极为贫寒的生活中，她长到了18岁。
一年的圣诞节，她妈妈破天荒地给了她20美元，让她自己买一份喜欢的圣诞礼物。大喜过望的她，从来没有拥有过这么多钱，但她还是没有足够的勇气抬起头大大方方地走路，像以前一样，她总是绕开人群，贴着墙角走路，一直低着头走向商店。
低着头的小女孩一直以为：世界上任何人都过得比她幸福。因此她总是认为自己是小镇上最抬不起头的女孩。当她看见自己特别心仪的小伙子时，她又酸溜溜地想，今天晚上盛大的舞会上，不知道谁会成为她的舞伴？
就这样，她嘀嘀咕咕地走到了商店，一进门，她就被柜台中摆放的头花、头饰所吸引。这时售货员和蔼地对她说：“小姑娘，你亚麻色的头发真好看！如果能够配上这枚浅绿色的头花，一定会美若天仙的！”说话之间，就把这枚头花戴到了小女孩的头上，此时，小女孩一低头，才看到价签上写着16美元，于是，立即说：“对不起，我买不起！还是不试了。”
此时，售货员拿起镜子让她看自己时，小女孩突然惊呆了，因为她从来没发现自己原来如此的美丽，她觉得这枚头花使她变得像天使一样容光焕发！于是，小女孩没有迟疑，掏钱买下了这枚头花。
她从来没有像现在这么高兴，接过售货员找给她的4美元后，转身就往外跑，结果一不小心撞到了一位老绅士，但是这丝毫没有影响她的行动，她似乎听到有人在叫她，此时，她已经顾不得这么多了，就一路飘飘忽忽地往前跑。
不知不觉间，她已经跑到了马路的正中间，她看见周围人都向她投以惊讶的目光，而且还听到周围人在议论说，没想到我们镇子中也有如此美丽的女孩，这是谁家的孩子呢？就在此时，她再一次遇到了暗自喜欢的那个小伙子，出乎意料的是，这个小伙子叫住了她：“不知今天晚上，我是否有幸请你做我的舞伴？”
这对女孩来讲，可谓是天大的喜讯。于是，女孩就想让自己再奢侈一把吧，于是，她转身朝着商店跑去，用其余的4美元又为自己买了点东西。当她跑到商店门口时，又与老绅士不期而遇，老绅士微笑地对她说：“孩子，我就知道你会回来的，刚才你撞到我时，不小心遗落了这枚头花，我一直在等着你回来取。”
故事结束了，难道真是一枚头花弥补了女孩生命中的缺憾吗？其实，自从女孩带着头花跑出商店的那一刻起——虽然她不知道在撞到老绅士时丢失了头花，但她找到了自信。
每个人身上都有自己独特的闪光点。但是，不自信的人，总是不能正视自己，往往认为自己比别人差。心理学家认为，想让一个人发挥出全部的能力和潜能，赞美和鼓励就是最好的方式，它能使人充满自信，重获自尊感，从而有信心面对一切挑战，实现自身的价值。
不要只盯着别人的错误
有一天，上帝突然间异想天开，于是就把天使和魔鬼放在一起制作成了肉馅，想用它作为原料烹制出一种特殊风味的比萨。但是，一不小心，上帝就把肉馅散落到了地上，于是，肉馅就变成了人。因此有了这样的说法：“人的一半是天使，另一半是魔鬼。”
这个故事意在说明，人身上总是会出现这样或那样的毛病与不足，所谓“尺有所短，寸有所长”，所以，与人相处，切忌只看到对方的缺点与不足，应该将目光定在对方的长处和优点上，随时随地欣赏他们的可取之处。
古人讲“水至清则无鱼，人至察则无徒”，所以，与任何人相处时，都应该多看对方的优点和长处，少看对方的缺点和不足，更不能无限地放大他人的瑕疵，将他人看得一无是处。
舜宇集团的几位青年技术人员，最近接到了一项新任务：试制一款新开发的手机模组镜头。为了提高产品的优良率，年轻的技术人员对相应的结构做出了重大的调整，但是，这项改良不但没有提高销售量，反而使产品的优良率猛然下跌。技术人员在得知这一消息之后，做好了接受批评的思想准备，但是，公司领导并没有责怪他们，反而给员工们鼓劲加油。
舜宇集团之所以能够迅速持久地发展，与公司领导能够宽容下属的错误有着一定的关系，这种管理方式使得下属全心全意地为公司效力，敢于尝试新项目的研发，从而为公司创造了良好的经济效益。
一些管理者对于自己的错误，总是采取宽容的态度，并且自我安慰道“失败是成功之母”；而对于下属的错误，往往则是严加批评道：“我们追求完美！绝不允许失败！”
管理大师杰克·韦尔奇曾说过：“领导者如果过于关注下属的错误，就不会有人敢于尝试，而没有人勇于尝试比犯错误还可怕。”
要知道，领导者若是对下属的错误持宽容的态度，就会收到无往而不利的绝佳效果。这即是充分地利用皮格马利翁的鼓励效应，缩小别人的缺点，放大对方的优点，忽视一些无足轻重的过失。
企业的兴衰成败在于用人，一个出色的管理者并非是时刻都能想出绝妙办法的人，而是能营造出一种家的氛围、激励员工想出绝妙办法的人。
给员工展示的舞台，放手让他们做自己想做的事情，这种灵活、机动的管理制度塑造了今天的惠普。惠普公司的各层职员，总是会表现出永无止境的精力和热情，无论是任何部门的员工，在谈论公司产品的质量时，对其在该领域中取得的成绩总会感到非常的自豪。
成功的领导者，不会将目光锁定在下属的错误行为上，对于批评、质问的话语，往往会慎重地使用。就连一向节俭的洛克菲勒都告诉世人，“吝啬”并不是自己成功的秘诀，而是自己从来不会在员工犯错误之后，盯着他们的错误加大指责力度。
洛克菲勒的生意合作伙伴爱德华·贝佛，在南美经营一桩生意时，由于一时大意，致使公司在一夜之间损失了近百万美元。几乎所有人都认为洛克菲勒一定会重重的责罚贝佛一番，但出人意料的是，洛克菲勒只对他说了句：“恭贺你，保全了我们全部投资的40%，这是一个不错的成绩，我们没有办法做到每次都那么幸运。”这位因失败而受到肯定的助手，后来成了公司屡创佳绩的中坚人物。
身为管理者，对于下属的对与错，都不能视而不见，更不应该求全责备，因为你的成功时刻都需要他们的支持与配合。如果下属是匹千里马，但是由于你的驾驶技术比较愚笨，那么很有可能使他们连普通的马都赶不上。反之，如果你富有高超的驾驭能力，能够使他们最大限度地发挥出才智，就会为你创造出意想不到的成功和惊喜。
他人皆是观世音，众人皆是真菩萨。与别人相处就应该欣赏对方的优点，要是发自内心深处的欣赏，而不是带有偏见的吹毛求疵。观察一个人就应该公平、公正的看待他，不要有任何偏见的色彩。多看对方的长处和优点，最大限度地发挥皮格马利翁效应，发挥善于鼓励和赞扬的力量。有人说，人才在鼓励中绽放，在批评中枯萎。
赞美能使白痴变成天才
“皮格马利翁效应”映射出这样一个道理，不要吝惜你的赞美，赞美他人于人于己都有好处。据心理学家分析，人受赞美的欲望是无休止的，人人向往受到赞美，特别希望自己的优点能够引起众人的重视，得到对方的夸奖。
大文豪马克·吐温曾经说过这样一句话：“一句赞美的语言可以使我多活两个月。”细细想来，这句话说得不无道理。马克·吐温清晰而形象地告诉我们，赞美，是人类共同需要的精神食粮。
赞美的力量究竟有多大，这是一个不可限量或是无从估计的问题。赞美具有强大的魔力，就像皮格马利翁能够将雕塑变成活人一样。有时候，一句真诚的赞美可以使他人从“地狱”上升到“天堂”。在现实生活中，由于得到别人的鼓励和赞赏，或善于鼓励和赞赏别人而获得成功的事例数不胜数。
日本东京国民素质研究会通过调查研究发现，日本战后迅速发展的原因之一，就是因为日本国民不停地向外界鞠躬，不断地肯定他人。即善于发现对方的长处和优点，最大限度的赞赏别人，善于运用鼓励的力量，这是日本走向世界的重要原因之一。
上海便捷运输公司总经理田福生在接受采访时曾经这样说道：“上海是中国第一大商城，运输业竞争极为激烈，光有实力是不行的，中国有句古话：‘人敬我一尺，我敬人一丈。’虽然现在情形变了，但我们在竞争中成长起来的人还是能体会到，赞美别人就是帮助自己成功。”
美国第40任总统罗纳德·里根，被公认为是美国历史上最杰出的总统之一。一次，他在接受记者采访时曾说：“在我14岁时，母亲对我说，千万别忘了发现别人的长处，多说别人的好话。从此以后，我牢记这句话，可以说，母亲塑造了我一生的轨迹。”
鼓励是一种良性暗示，它能够使人变得更加出色，使事情出现转机；相反，如果你总是向周围的人传递一种不良的暗示，就会使他们变得越来越糟，做事情越来越不如人意，因为不良暗示中涵盖了对人贬低、歧视的成分，会使人变得异常消极自卑，乃至一事无成。所以，有人说：“鼓励与赞美能使白痴变成天才，而贬低与批评则使天才变成白痴。”
作为管理者，更要经常运用赞美这一武器。美国玫琳凯公司的总裁玫琳凯说：“赞美是激励下属最有效的方式，也是上下沟通中最有效果的手段，因为每位员工都需要赞美，只要你认真寻找就会发现，许多运用赞美的机会就在你面前。”
凡在玫琳凯工作的职员，在其生日那一天都会收到玫琳凯的一张祝福卡和一份生日卡；新进公司的员工，在第一个月都会与董事长玫琳凯亲自会面；对于那些成绩突出的职员，也会受到玫琳凯的格外优待。玫琳凯接见职员时，总是发自内心地赞扬他们，毫不吝惜赞美的语言，这种赞美的语言总会深得民心，这主要得益于她有效的赞美方法。
在玫琳凯公司，如果职员获得比上次更优秀的业绩时，就会赢得一条缎带作为纪念。每年公司总部都会举行一次“年度讨论会”，参加的职员都是通过企业内部选拔出来的优秀员工。在大会上，公司要求这些优秀员工身穿象征荣誉的红色礼服，然后站在主席台上介绍自己的成功之道。
给员工展示自己能力的舞台，给他们穿上荣誉的外衣，像玫琳凯公司的这种做法就十分可取，因为公司的效益都是由职员积极努力产生的结果。如果想通过强权、金钱或是个人魅力以及威严来维持企业的兴盛，那么，看似繁荣安定的公司始终都会存有危机，是否爆发只是时间的问题。
要想最大化地发挥出职员的能力，就要多给员工一些表扬、赞美、理解以及肯定的话语，少一些怀疑和批评，这样他们才能够尽心尽力地完成本职工作。
肯·布兰查德在《一分钟管理》中向广大管理者推荐使用“一分钟赞美”，他曾说：“在人们恰好做对事情的那一刻，你应该大加赞美他们，这样他们会觉得自己很称职，以后还会不断地重复这类事情，以此博得赞美和表扬。”
“皮格马利翁效应”就向我们传递出了“赞美”的强大力量。由此可见，身为管理者，一定要发自内心地真诚欣赏职员的每一次进步，用赞美的语言强化他们的长处，弱化甚至忽视他们的短处，在潜移默化的过程中使他们了解正确的做法。
也许，很多人都知道赞美能够产生巨大的力量和强大的信念，但是很少有人知道持续赞美的重要性。身为管理者如果很少表扬下属，那么，他们就会从心底排斥你，甚至是忌恨你。无论是在官场、职场，还是生活当中，这种“皮格马利翁效应”无处不在，因为人人都希望得到他人的肯定，原因在于它可以驱动人们更加积极努力的向上奋斗。
“金无足赤，人无完人。”任何人身上都存有不足和缺点，这是在所难免的，所以，我们每个人都应该保护对方的自尊心和自信心。也许，你曾看见过理发师在给客人刮胡子时，会先打上一层肥皂水，然后再刮，这样是为了使客人感觉不到疼痛，我们不妨把赞美当成“肥皂水”，这样更有利于“剃下”他人的缺点和不足。
戴尔·卡耐基说过：“当我们想改变别人时，为什么不用赞美代替责备呢？即使下属只有微小的进步，我们也应该赞美他，只有这样才能够激励他们，不断地改进或是完善自己。”所以，为人处世不应该吝啬你的赞美语言。
测试：你的自尊心有多强？
1你有很强的洞察力？
AYES→3
BNO→2
2你非常在意周围人对你的评价？
AYES→4
BNO→5
3你在有些时候较为固执、任性？
AYES→6
BNO→5
4你不是很喜欢观看比赛？
AYES→7
BNO→8
5你不喜欢把自己的东西借给他人使用？
AYES→9
BNO→8
6你做事比较认真，不会轻易服输？
AYES→10
BNO→9
7你的性格较为内向，不善于与周围的人谈话、聊天？
AYES→A
BNO→B
8看见别人有的东西，自己就想要？
AYES→A
BNO→C
9当你指出孩子的错误时，他能够老实地承认自己的错误？
AYES→D
BNO→B
10与朋友相处时，会觉得很舒心？
AYES→C
BNO→D
测试分析
A过分贬低自己，不会挖掘自己的优点。
你非常缺乏自信心和自尊心，有时甚至会妄自菲薄，所以当你遇到困难时，通常都会选择“放弃”或是“逃跑”，而不会正面面对，因为你没有信心能够战胜它们。
任何人都有缺点，但是优点也同样存在，所以，如果没有人挖掘你的优点，你可以自己帮自己找出优点，将长处一一记下，以便增强自信心，同时，也别忘记要正视自己的缺点和不足。
B有时候，需要拿出勇气承认自己的缺点。
你的自尊心很强，总是不承认自己比别人差，因此，有时也会出现不懂装懂的情况，必要时还会自说自圆。自尊心强是好事，但是有时也需有承认错误的勇气。
C受到较强的刺激，你的自尊心才会爆发。
选择这个选项的人，基本上属于没有自豪感和自信心的人。因此，开始的时候多半会跟随他人的步伐前行，没有主见。如果有人适时地刺激你一下，或是将你看成傻瓜，那么你一定会很生气，此时，你隐藏在深处的自尊心就会被激发出来。
D你是个很有自尊心的人。
选择此选项的人，无论什么时候都不愿意失去自尊心。所以，每时每刻都会看到自己的长处，同时，还能自觉地改善自身的短处，将“扬长避短”发挥得淋漓尽致，且能够保持积极乐观向上的态度。